相比較而言，北朝更喜歡在秋冬季節出兵，因為多騎兵，秋冬時節大地堅淨，不會被泥濘的大地羈絆住馬蹄。
南朝更喜歡春夏時節，冰雪消融，湖泊河流水位上漲，更利於行船，有句話叫水漲船高，因為自古南人善舟楫。
但長江是沒有冰封期的，即便水位下落，但仍舊可以保證大小船隻通行無阻。西軍的如此大規模的調動，自然是瞞不過東軍斥候的。
人在鄂州的李如願在得知西軍動向之後，也立即調兵強將，動員大軍準備迎戰。
桓縱的計劃幾乎就是李如願前些時日的翻版，他親自率水師精銳阻擊李如願的援軍，其餘各部進攻江北的毛襄和袁鳳舉位於漢水兩岸的營壘。
桓絹和黃業督後軍，驃騎大將軍梁岱指揮江北陸戰，武威將軍丘萬千指揮水師進攻。
原本桓縱的盤算是不錯的，借著無風天來出兵，大批水師登岸就可以不受北風阻撓，而他的水師雖然失去風向優勢，卻有順流的優勢。
因為這一段長江在夏口正好拐了一個「m」形，所以西軍等於是據有西北方向，而東軍處於東南方向。
桓縱在戰役的一開始，就率領數百戰船仗著順流的優勢發起主動進攻，他麾下的荊州水師也是天下間最為善戰的水軍之一，大小船隻排著隊沖了過來。
兩軍的艦船很快就絞在了一起，彼此交錯，相互攻殺，戰局極為焦灼。
江北的陸地戰場上，西軍陸續將七萬大軍運送至北岸在沙羡對岸登陸，隨後開始路上集結，配合另一部水師，水陸合擊。
李如願在出兵的同時，也給西陵派去信使，命令劉絳率三千精兵，支援江北戰場。
劉絳在收到軍令之前，已經集合隊伍，整軍備戰了，接到軍令之後，也沒多問，立即率令周達、馮抗以及自己的牙門軍支援數十里外的卻月城戰場。
原本這場大戰，西軍主帥桓縱是抱著必死信念打的。贏了就贏了，輸了也要給黃業和桓絹爭取退兵後撤的時間。
但水面戰場上，荊州水師因為他這個主帥的奮不顧身，座船都沖在了最前面，因此水師這邊倒是打出了氣勢，一度在水戰之中占據了優勢。
反而在夏口北岸的水陸聯合作戰，人數戰局絕對優勢的作戰之中，卻落了下風。
此時毛襄統率兩萬餘軍隊，除了他的本部還有張子悅所部七千餘人，營壘在漢水以西，袁鳳舉統率一萬八餘千人，除了他本部萬人，還有吳郡太守沈重以及會稽太守董紹先，兩人手下各有郡兵三千，另有東道大都督、大司馬桓玠所派遣的徐州司馬許智慧所轄兩千徐州軍，立營在漢水東岸。
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毛襄和袁鳳舉所統轄的這三萬八千士卒，夾河而立，並在漢水上設立了浮橋，可以相互支援。
袁鳳舉所轄隊伍之中，有一半是水軍，其中就包括了沈重和董紹先兩部，戰事一開始袁鳳舉堅守營壘，命沈重和董紹先率水軍迎擊。
而在漢水西岸這邊，西軍動用了超過七萬的兵力進攻毛襄所部營壘。毛襄本人親自來到營壘防線前面督戰，東軍的營壘修的很堅固，西軍這邊組織了多批次的衝擊，但都在東軍的箭矢齊發之下敗退了。
劉絳這時候剛過邾城，騎在馬上看著隊伍行軍，他覺得就以這個速度行軍的話，很可能趕不上趟。
但沒辦法，強行軍那得有體力和素質做基礎，不是一個軍令都給我跑就能解決問題的。
人不是機器。
開戰之前劉絳帶著隊伍拉練了三天，他是知道這幫兵的體力界限在什麼地方，行軍速度和保證戰鬥力同樣重要。
打頭的是馮抗部，其次是周達部，以及黃應玄率領的部曲五百人，最後是八百重步軍組成的牙兵。
其實人數上隊伍是不到三千的，因為這些時日有所折損，所以劉絳又讓司直參軍黃應玄帶五百部曲隨行。
之所以讓他跟著，一方面是湊人數，另一方面也是擔心這個劉相貴的心腹在後面配合他搞什麼事情。
只要他不在西陵城裡，就憑現在留守的兵力和那些個老頭條鎮場子就不用擔心。
一路向前趕，走著走著，突然起風了，東南風。
劉絳作為一個已經有些戰事經歷的將領，馬上就意識到，風向對水戰的影響很大，至於自己這邊要打的陸戰，應該問題不大...吧？
戰局的確因為風向的問題，發生了變化。
首先是原本猛如虎的桓縱所部因為風向的問題，落了下風。李如願這種級別的名將，還能不知道水戰順風意味著什麼？
立馬叫尚未出動的本部準備火箭和準備小舟和引燃之物，餘下的戰場全部出擊，衝擊西軍船隊。
火借風勢，風助火威。
同時濃煙滾滾也嗆的逆風的士卒張不開眼睛，無法正常作戰。
同樣，會藉助風向的不只是李如願，西軍這裡也不全都是酒囊飯袋。
沈重和董紹先兩人率領的水師也處於煙火繚繞之中，很是難受，西軍趁機發動猛攻，這讓夏口方向的東軍水師直接就落入了下風，沈重和董紹先各自的座船都被引燃濃煙滾滾，只能換乘小舟逃遁。
西軍水師乘勢一舉攻入了漢水之內，並引燃漢水上的浮橋，將火燒到了毛襄所督的東岸大營里。西軍水師也上岸借著火勢殺了進去，這西南風月刮越大，袁鳳舉只能率軍棄營而走。
漢水西岸大營沒有被煙火波及，但梁岱卻始終帶著組織大軍四面猛攻，眼見袁鳳舉在東岸的大營被焚，毛襄這邊並沒有閉門自守，下令讓侄子毛巨卿和降將出身的軍主鄧亮率軍出擊。另一方面又令張子悅迅速拆除靠近漢水和江邊的兩側的軍帳，以免被西軍趁機引燃。
西軍大將梁岱，盜賊出身，後被桓璋招撫，授予官職，曾隨同謝訓平定蠻族作亂，率隊衝鋒斬殺蠻王，桓璋稱帝之後，被封為驃騎大將軍，這次作戰他指揮七萬陸上軍隊，見到東軍出戰，立即傳令各部密集結陣靠攏，不得後退。
失去了火勢和風向優勢，在陸戰之中西軍碰到了鐵板。
毛巨卿和鄧亮兩人率數百猛士出營，俱是身披鐵甲的銳卒，一個反衝鋒就把東軍的先頭隊伍給擊潰了，隨後毛襄又令各部依次出營，跟在前鋒後面，衝出去野戰。
而西軍方面指揮水軍的丘萬千原本在擊破沈重、董紹先兩人的水師之後，又乘勢縱火攻入袁鳳舉的營壘。
丘萬千也是荊州悍將，水戰和陸戰都是好手，此刻他只覺得天佑大楚，本人帶著水師精銳迅速率軍追擊。
袁鳳舉只能棄營而走，火勢不是他能阻擋的。
同時他也給西陵和安陸方向發去了緊急求援的信使。劉大紅在得道戰場信息之後，直接帶著馮抗和黃應玄兩人的隊伍千餘人輕裝急行軍奔赴戰場。