葉紜姿起身告辭，離開了茶館。莫名的壓抑感籠罩心頭，似乎有某種不安正在悄然生長。
「可能只是我太過緊張了。」她深吸一口氣，試圖驅散腦海中的雜念。沈聿銘最近沒有再出現，也許一切真的只是她的多慮而已。
然而，在她不知情的情況下，一雙眼睛正緊盯著她。
葉紜姿並未察覺，只當是自己胡思亂想，便加快步伐朝家的方向走去。跟蹤者也跟著加速，幾乎就要伸手觸及到她。
那目光中透著冰冷與惡意，就像毒蛇般危險。
就在這時。
「小姐！」遠處傳來玉漱的聲音，「小姐！」
葉紜姿抬頭微笑回應，並向玉漱走去。
跟蹤者迅速消失在人群中，仍緊緊注視著葉紜姿離去的身影，直至最後才離開。
「小姐，奴婢給您買了些糕點。」玉漱提著精美的點心盒說道。
「很好，我們回去吧。」
玉漱回頭望了一眼人群，似乎有所疑惑，「小姐，剛才好像看到沈公子跟在您後面。」她說道。
葉紜姿頓時感到一陣寒意，立刻回頭查看，但並沒有發現沈聿銘的蹤影。
「可能是我看錯了。」玉漱不好意思地說。
「嗯。」葉紜姿淡淡應道，眼神卻透露出一絲不易察覺的擔憂。
沈大人，您感覺好點了嗎？來，喝下這碗解酒湯，可能會舒服些。」下官攙扶著沈聿銘坐下，小心翼翼地遞過一碗熱騰騰的解酒湯。
「這陳年佳釀確實厲害，香味醇厚，勁道十足……沈大人您喝得這麼急，難怪會頭疼了。」沈聿銘沒有言語，只是默默地接過碗，一仰頭就將湯水飲盡。
他的腦海里依舊混亂不堪，滿是葉紜姿的身影。一種衝動讓他想要掐滅她那張笑靨如花的臉龐。得不到便要摧毀，他不願她的笑容屬於別人。
剛才他究竟做了什麼？似乎只是出去透透氣，卻意外遇見了葉紜姿。
此刻，沈聿銘按住太陽穴，那裡正一陣陣跳痛，周圍的嘈雜聲更添了幾分不適。
「快帶沈大人回去休息吧，他醉得不輕！」有人喊道。
「奴家這就扶大人走。」一個女子的聲音響起，伴隨著一股濃郁的脂粉香。
沈聿銘皺眉想推開，但身體軟弱無力，只能任由她扶持。
「大人……」女子的聲音在他耳邊迴蕩，身影忽而清晰忽而模糊。頭痛難忍，耳邊嗡嗡作響。
「哈哈，看沈大人醉成這樣，真是酒量不行啊！」房間裡傳來陣陣笑聲。在眾人的鬨笑中，女子帶著沈聿銘離開了現場。
送湯的小二站在角落，目送他們離去，眼中閃過一絲冷意。
……
「大人……」女子溫柔的聲音再次響起，她開始為沈聿銘寬衣解帶。
沈聿銘已經意識不清，整個人昏昏沉沉，動彈不得。
「讓奴家好好照顧大人吧！」女子笑著，正準備靠近時，突然發出一聲悶哼，身體癱倒在地。
屋內驟然變得冰冷，窗外吹來的寒風更加刺骨。沈聿銘勉強睜開眼，只見一位蒙面人手持長劍立於床邊。
他驚恐地看著對方：「你、你是誰？」
聲音微弱到幾乎聽不見。那把冰涼的劍尖抵在他的喉嚨上，「我是來取你性命的人。」
「救命……救……」沈聿銘試圖呼救，心中恐懼，冷汗不斷滴落。
從未想過自己會有這樣的遭遇，到底是誰想要置他於死地呢？
沈聿銘感到全身無力，連動動手指都成了奢望。
突然，他想到了那碗醒酒湯。喝下之後，他就開始昏昏沉沉。
原來，那碗湯里被人下了藥！
「是誰派你來殺我？」沈聿銘瞪大眼睛，呼吸急促地問。
蒙面人沉默不語，手中的劍冷冽地揮向沈聿銘。就在這千鈞一髮之際，「當」的一聲響，一件暗器飛來，將長劍擊落。蒙面人猛地回頭。
屋內頓時刀光劍影，兩名鬥士激烈交鋒。沈聿銘緊張地看著，認出了救他的人是四皇子身邊的侍衛。若非四皇子派人暗中保護，恐怕他已經命喪黃泉了。
「嘶！」蒙面人的手臂被劍劃傷，鮮血迅速染紅衣袖。
這時，另一名侍衛破門而入，蒙面人眉頭緊皺，隨即躍窗逃離現場。
房間再次歸於平靜。一名侍衛拿出解毒劑給沈聿銘服用。
不久後，沈聿銘感覺力氣逐漸恢復。
「有人想要我的命。」沈聿銘心驚膽戰地說，心臟狂跳不已，剛才真是太險了。「快去追捕那個人。」
如果不把刺客找出來，他心裡無法安寧。究竟是誰想置他於死地？侍衛們立即行動，但刺客早已消失無蹤。
回到府邸時，沈聿銘依然心有餘悸，臉色蒼白。他把自己關在書房裡，試圖理清頭緒。根據報告，刺客技藝高超，難以追蹤其來源。
沈聿銘心中滿是疑問：自己不過是個小官員，並未招惹他人；而且最近還得到了四皇子的支持。
那麼，敢如此直接下手的，只有一個人沈司晏。
想到這裡，沈聿銘的臉色更加慘白：「他是怎麼得知消息的？」
不久前，他曾向四皇子透露關於沈司晏出城調查的情報，這正是最佳刺殺時機。
雖然四皇子在外布下了重重陷阱，但最終還是讓沈司晏逃之夭夭了。
重傷的消息傳來，雖不致命，卻讓人心頭一緊。沈聿銘心中暗自揣測，沈司晏為何會知曉是他向四皇子泄露了秘密。
作為重生之人，他掌握著過往與未來的奧秘，這事兒只有四皇子一人知悉，而四皇子向來謹慎，絕不會輕易吐露半個字。
沈聿銘行事極為隱秘，幾乎不留痕跡，但沈司晏竟然還是察覺到了。每當想到這裡，沈聿銘便感到一陣寒意襲遍全身，仿佛被冷水澆透。
「必須儘快解決掉他，唯有登上權力之巔，方能心安。」這個念頭如同毒蛇般盤旋在心頭。
百里延的面容顯得格外沉重，他的心情複雜難言。
最近，他頻繁地造訪嫻妃的宮殿，常常一坐就是一天，只是靜靜地坐著，沉默無語。
老嬤嬤隱約感覺到七殿下似乎有些異樣，卻又說不出具體哪裡不對勁，只當是殿下對娘娘特別掛念罷了。