看著她的動作流暢自如，仿佛泡茶已經成為她的一部分，百里延的心也隨之漸漸平復。
他顫抖著端起茶杯，輕輕啜飲。溫熱的茶水流入體內，香氣瀰漫開來，讓原本冰冷的身體慢慢回暖。
見百里延的情緒有所好轉，葉紜姿輕聲問道：「嫻妃娘娘那裡出事了嗎？」
「沒有。」百里延低聲回應，搖了搖頭。
「那就好，殿下可以放心了，陶大夫醫術精湛，完全可以信賴。」葉紜姿安慰道。
「紜姿。」百里延心頭一動，幾乎要說出埋藏已久的話來，望著她溫和的笑容，胸口卻感到一陣揪心，「你為什麼要幫我？」
在所有人對他置之不理，甚至親族都拋棄他時，為何偏偏是她多次伸出援手？
他記得初遇時自己不過是個不受寵的閒散皇子，後來能夠獲得權勢，葉紜姿功不可沒。
上回嫻妃被誣陷，也是靠她的智慧才得以脫身。
葉紜姿抬眼，眼神清澈如水，淡然一笑：「殿下難道忘了，我們是盟友，同舟共濟。」
的確，他們是盟友。百里延的手不自覺地抓緊了茶杯，杯中的水面泛起了漣漪。
因為他是七皇子，手中有權有勢，所以他們才能成為夥伴。但如果他不是呢？
這個問題突然擊中了他的內心。過去的他一直沉浸在失去母妃的悲痛和背叛感之中，從未想過如果自己的身份曝光，皇位被奪，他會變得怎樣。
若他只是個普通人，恐怕再也無法與她平坐了吧。
如果他不是皇子，只是一個普通的流浪者……那他就再也沒有資格站在她面前了。
一旦嫻妃狸貓換太子的陰謀被揭穿，不僅他自己，整個皇宮的人都將難逃一死。皇帝絕不會容忍任何欺瞞他的行為。
那時，他會是多麼的悲慘。而她，又會用什麼樣的目光看待他呢？
百里延的心猛地一緊，仿佛被人狠狠地攥住了心臟，讓他幾乎無法呼吸。
葉紜姿沒有察覺到他的內心波動，只是靜靜地抬頭望著他，等待著他開口說話。
在經歷了內心的掙扎後，百里延感到一股巨大的壓力襲來，令他臉色蒼白。他的手開始顫抖，茶水從杯中灑出。
「殿下，您的手……」有人提醒道。
「不！」百里延突然打斷。
這件事絕對不能曝光！
為什麼？他小心翼翼地當了二十年的皇子，難道最終只能以這樣的方式結束生命嗎？
他從未犯過錯，也未曾作惡，這一切都是身不由己的結果，是被他人操縱的命運。
他不想再成為別人的棋子。
他不願將自己的命運交由他人擺布……
他是百里延，就是七皇子。
怒火中燒之下，百里延用力過猛，茶杯應聲碎裂，碎片刺入掌心，鮮血直流。
「殿下！」葉紜姿急忙叫人請醫生過來處理傷口。
片刻之後，百里延恢復了些許鎮定，眼中卻多了幾分冷酷與決絕，「我沒事，我只是沒拿穩。」
治療過程中，即便手掌多處受傷，鮮血不斷滲出，百里延依舊面不改色。
最後，葉紜姿親自為他包紮好傷口，並囑咐道：「這些天別讓傷口沾水，記得按時換藥。」
「紜姿。」百里延輕聲喚道。
葉紜姿抬起頭，聽到七皇子平靜卻略帶寒意的聲音問道：「你幫我，是不是想利用我的權勢？」
葉紜姿愣住了，但隨即坦誠地點點頭。對抗四皇子單憑他們自己的力量顯然不夠，七皇子恰好成為了這個聯盟的關鍵。他們有共同的目標，結盟對雙方都有好處。
百里延的眼神變得更加深邃莫測。
「殿下，請您放心，我們是盟友，在這段時間內絕不會做出任何傷害您的事情。」
百里延低聲回應，「我明白……」這兩年來，正是依靠他們的力量，他才能坐上這個位置。然而，此刻心中卻滋生出一絲不安。
她和沈司晏始終並肩而立，從一開始便是如此，唯獨自己形單影隻。一旦這段同盟關係結束，她是否會毫不猶豫地離開？
想到這裡，一種莫名的情緒湧上心頭，她真的會走。
幾乎是出於本能，百里延握住了葉紜姿的手。
葉紜姿眉頭微皺，試圖抽手，但考慮到對方身上的傷，最終沒有動彈。
注視著眼前的女子，不知何時開始，百里延心中竟生出了從未有過的嫉妒之情。嫉妒沈司晏的聰明才智、好運連連，更嫉妒他能擁有如此佳人相伴。
要是她能站在自己身旁該多好？像她這樣的女子理應得到世間最好的一切，如果能與她共度時光，定能給予她所渴望的一切。
「殿下？」葉紜姿輕聲呼喚，對百里延那帶著占有欲且略顯瘋狂的眼神感到不適。
或許是因為嫻妃中毒事件的影響，讓他的行為變得有些異常。
就在這時，房門未關，門外站著一個人，目光緊鎖在兩人交握的手上，眼中閃過一抹狠厲。
「沈大人？」旁邊有人提醒道。
沈聿銘緊握雙拳，視線如鷹般銳利地盯著葉紜姿，內心滿是怨恨。
「沈大人，快點跟上來吧。」同伴的聲音拉回了他的思緒，他強裝鎮定地隨行而去。
外表看似平靜，實則心如刀割。
葉紜姿竟然依附於七皇子了，難道是因為得知沈司晏命不久矣，便轉而投靠更有前途的人嗎？
回想起夢境，七皇子率領軍隊叛亂，屠戮無數，最終踩著四皇子的屍體登基為帝。
那時的他才是真正的贏家，未來的帝王。
此時此刻，沈聿銘的心臟仿佛被烈火焚燒般疼痛難忍，汗水順著臉頰滑落。
他捂住胸口，呼吸急促。
「我絕不會讓你得逞……」
「這一輩子，我不會再輕易死去，我要親眼見證你跪在我面前！葉紜姿……」話音中透露出深重的仇恨與執念。
沈聿銘完全誤解了葉紜姿與七皇子之間的關係，以為她是在攀附權貴。在茶館裡，他顯得心神不寧，旁邊的人察覺到異樣，急忙上前詢問。
「沈大人，您沒事吧？」那人關切地問道。
沈聿銘搖搖頭，飲了一口茶，試圖平息心中的苦楚。
……