那一年，剛剛組建不到兩年的五一農場，主幹渠修好後，一邊開荒一邊播種，當年就開荒播種了兩萬多畝棉花、小麥、玉米等作物。這年八月，第一季麥子已經收割入場，玉米已經漸漸成熟，萬畝棉花已經漸漸吐絮，到處呈現出一派令人欣慰的豐收景象。這一天，農場職工們正在地里突擊收割麥子，設在地邊的高音喇叭里的稿件播出聲突然停下來了。緊接著，一個意想不到的緊急通知傳出來：「青年突擊隊的隊員們請注意，青年突擊隊的隊員們請注意，現在廣播一個緊急通知，剛才接到上級緊急通知，一股特大的洪流即將衝垮第一道大壩向我場衝來，為了保衛新農場的第一個豐收年，剛才場黨委召開了緊急會議，對抗洪搶險作了部署，決定由三支青年突擊隊的男隊員們參加抗洪搶險。請三支青年突擊隊的男隊員們聽到廣播後，立即回到場部進行集合。」
高音喇叭的聲音很快傳到正在地里收割麥子的青年突擊隊員那裡，男隊員們紛紛放下手中的鐮刀，拿上衣服就飛跑著離開了收割現場。
不一會兒，三支青年突擊隊的男隊員們齊刷刷地站在場部臨時辦公室門口。讓這群年輕人意想不到的是，當時的五一農場黨委書記李樵、場長袁自真親自來到他們中間，這讓大家更感到了抗洪形勢的嚴峻。一群本來愛熱鬧、正在你說我笑打打鬧鬧的青年突擊隊員們看到五一農場兩位主要領導都來了，立即止住了笑聲，很快地排成三個隊，精神抖擻地站在那裡，場面頓時肅靜下來。
面孔嚴肅、表情冷峻的五一農場黨委書記李樵看了看三支生龍活虎的突擊隊員們，口氣堅定地說：「同志們，洪水很大，來勢兇猛，嚴峻的考驗在等著我們。就在前幾天，農墾報上還刊登了我們五一農場萬畝棉田豐收在望的消息，這對於我們來說是鼓勵，也是鞭策。如果這次洪水衝進了我們五一農場，不僅萬畝棉田難保，糧田的損失就更慘重了。同時，這次抗洪搶險，還要牽連到我們場附近三千多名維吾爾族群眾的生命安全。你們上去後，無論如何要把抗洪搶險的任務勝利完成，以實際行動來報答黨和各族人民群眾的關懷和期望。」
李樵作完動員講話後，聲音洪亮地詢問：「同志們有沒有信心？」
三支突擊隊的隊員們信心百倍地響亮回答：「有！」
李樵做完動員講話後，場長袁自真作了簡單的要求：「同志們，雖然洪水已經將第一道大壩泡軟，我們無法上去加固了，但只要我們抓緊時間築起第二道大壩，就能夠將洪水攔住。下面我來進行分工，第一支突擊隊由劉天明帶隊，主要任務是負責運土，第二支突擊隊由李山水帶隊，主要任務是將運送到大壩上的土推平夯實。第三支突擊隊由陳平帶隊，主要任務是負責堵住通往場部的所有豁口。
袁自真做完分工後剛要轉身，就聽到後面有人高聲呼喊起來：「李書記、袁場長請慢走，我們有話要說。」
李樵和袁自真尋聲望去，見一群姑娘奔跑過來，只聽她們大聲地質問：「李書記，袁場長，我們也是青年突擊隊員，為什麼抗洪搶險的突擊隊裡沒有我們的名字？我們為什麼不能參加抗洪搶險？」
「呵呵，姑娘們問罪來了！」看到姑娘們氣沖沖地跑過來質問，黨委書記李樵本來很嚴肅的面孔立即露出了笑容。隨後又一臉嚴肅地說：「這次抗洪搶險，不僅勞動強度大，危險性也很大，所以就沒將你們的名字列進去。」
「我們不怕，我們也要參加抗洪搶險。李書記，你不批准我們去，我們就不回去。」一個名叫張淑秀的女青年大聲地說。
「對，不批准我們參加抗洪搶險，我們就不回去。」其她姑娘也高聲喊起來。
李樵看了看這群姑娘，又看了看場長袁自真，然後點點頭：「好，既然姑娘們決心這麼大，信心又這麼足，我批准了，但有一條，一定要注意安全哦！」
「好——」女青年們高興地跳起來。
袁自真看到李樵點了點頭，然後又提醒她們注意安全，他又抬起頭來用狐疑的眼光看了看眼前的這群女青年。
見袁自真面露狐疑的眼光，張淑秀做了個鬼臉：「怎麼啦，袁場長，您不相信我們？」
「我可沒這個意思哦！」聽到張淑秀在大聲地質問，袁自真連忙說。
「那就說明袁場長也批准了，我要到李山水帶領的突擊隊裡去。」張淑秀又大聲喊起來。
「嗷……」聽到張淑秀說這話，三支突擊隊的男隊員們都齊聲高喊起來。
軍人出身，能吃苦、敢打硬仗的李山水此時倒不好意思起來。他不由自主地看了張淑秀一眼，隨後又趕緊低下了頭。
「好，批准你的請求，就把你分到李山水帶領的突擊隊裡去。」袁自真說完，面帶微笑地看了看張淑秀，又抬頭看了看李山水，隨後又將其她三十多名女青年分別分配到三支突擊隊裡。
兇猛的洪水像脫韁的野馬，衝破第一道大壩後奔流而下，急急地向五一農場衝過來。三支突擊隊的隊員們各自在自己的崗位上奮戰著。劉天明帶領的一支突擊隊員們挑著滿滿兩筐子土飛快地奔跑著；李山水帶領的一支突擊隊員們在大壩上拼命的墊土夯土；陳平帶領的一支突擊隊員們在拼命地堵住通向農場的豁口。三支突擊隊隊員們都不甘落後。特別是劉天明、李山水帶領的兩支築壩突擊隊，個個生龍活虎，人人奮勇爭先。抗洪搶險的工地上，人聲鼎沸，熙熙攘攘。突擊隊員們挖的挖，挑的挑，夯得夯，人來人往，塵土飛揚，激越的「加油」聲和高亢的打夯號子聲響成一片。防洪大壩也隨著激越的號子聲和高亢的打夯聲在一層層地增高。洪水還沒到來之前，大壩已經築起了兩米多高，大伙兒終於鬆了一口氣。劉天明和李山水招呼大家休息一會兒，一聽這話，突擊隊員們有的站在堤壩上高興地跳躍起來。大家歡呼著，跳躍著，然後圍坐在一起，張淑秀還高興唱起來：
全世界人民心一條
勝利的旗幟嘩啦啦地飄，
千萬人的呼聲地動山搖……
張淑秀剛開了個頭，男突擊隊員立即高聲唱起來：
像太陽在天空照……
在現場上來回視察的五一農場黨委書記李樵、場長袁自真也被這勞動場面所感染。李樵十分動情地說：「袁場長，有這群生龍活虎的年輕人，有這種戰天鬥地的革命幹勁，我們還有什麼困難不能克服的呢？」
「是啊，這場面又讓我想起了我們的部隊攻打瓦子街的那場戰鬥來。那時我們也是這樣修築工事的。」場長袁自真也感慨地說。
防洪大壩剛剛築起不到兩小時，洪水就以萬馬奔騰之勢兇猛地奔涌過來了。頃刻之間，灌木叢林、沙包荒漠被淹沒，堤外成了一片汪洋大海，一個個巨大的洪峰好像一匹匹桀驁不馴的野馬，直撲而來，向大壩沖刷著，撞擊著。剛剛築起的大壩一層層地向下坍塌著，情況十分危急。
李山水把坎土鏝往地下一放，高呼一聲「同志們加油啊！」然後往手心上吐了吐唾沫，雙手又抓起坎土鏝，使勁地將劉天明帶領的第一支突擊隊員運來的土扒平整後再和突擊隊員們一起立即夯實，臉上的汗珠象斷了線的珍珠直往下落。
看到隊長李山水在拼命地干，突擊隊員們幹勁倍增，他們把運到壩基上的土及時扒平後用力夯實。劉天明帶領的一支突擊隊更是爭先恐後，裝土的速度越來越快，也越裝越滿，再加上有女突擊隊員幫助裝土，男突擊隊員們挑著土筐來去一陣風似的狂奔著。但洪水上漲的速度越來越快，壩頂也隨著洪水的快速上漲而變得越來越窄，承受洪水的衝擊力幾乎已經到了極限，連人在上面也站不穩了。一個隊員一不小心掉到水裡，大夥趕緊將他拉上來，每分每秒都有淹浸壩頂並有決口的危險。
李樵和朱自真始終不敢離開大壩半步，他們目光嚴峻地看著兇猛上漲的洪水在沉思著。
肆掠的洪水就要越過壩頂了。看到這情景，朱自真急忙接過一個突擊隊員肩上的擔子，拼命地往壩頂上跑去，李樵也從一個女突擊隊員手中接過鐵鍬，急速地往筐子裡裝土。
「第二支突擊隊員全部下水，用手扒也要將土扒下去。用人體擋也要將洪水擋住！」看到第一支突擊隊員運土的速度越來越來越快，李山水大吼一聲，跳下堤壩。隊員們聽到李山水的吼聲，又看到他已經帶頭跳進水中，二話沒說，紛紛跳下去，用砍土鏝將壩頂上的土拼命地往下扒。後面劉天明帶領的第一支突擊隊員們看到李山水帶領的突擊隊員們已經跳下水了，他們更加拼命地挑著土筐往大壩上狂奔起來。霎時間，抗洪搶險的工地上再次掀起熱火朝天的抗洪搶險場面。
天色已經漸漸暗下來了。
大壩上，隊員們已經將馬燈點著作為照明工具，繼續投入抗洪搶險戰鬥中。塔里木盆地的農場，晝夜溫差大，太陽還沒完全落下，氣溫就已經急驟下降了，再加上洪水是由天山冰雪融化後衝下來的，十分寒涼。李山水已經在冷水裡浸泡很長一段時間了，體力也漸漸不支了。李樵走過來勸他：「山水，讓人換你一下吧，其他隊員已經輪流換過了，你也趕緊上來歇歇，緩過來了再下去吧！」
「李書記，現在到了最關鍵的時刻，如果不能保住大壩，什麼都完了。」李山水說完，再也顧不上和李樵說話，就繼續站在水裡往將壩頂上的土往下扒。
看到這情景，袁自真連忙來到正在運土的劉天明跟前說：「天明，你還是趕快再從李山水帶領的突擊隊員挑選一批人員抓緊時間運土，無論如何也不能讓洪水翻過壩頂，一旦翻過壩頂，場裡什麼都保不住了。」
劉天明使勁地點了點頭。這時，旁邊正在扒土的張淑秀看到這情景，連忙跑到袁自真跟前急切地說：「袁場長，看樣子李隊長一時半會上不來，他在水裡泡的時間太長了，氣溫還在下降，這樣也不是辦法，我去燒點開水給他喝吧，也好讓他去去寒！」
「好，你抓緊時間去燒。」袁自真說。
時間一分一秒地過去了，氣溫還在繼續下降，李山水再也支撐不住了，雙手漸漸沒有力氣了。李樵連忙叫人將他拉上來。此時的李山水已經無法動彈了，躺在地上。劉天明一邊指揮突擊隊員們繼續抓緊時間往大壩上運土，一邊讓人在李山水的身邊燃起一堆火。張淑秀端著熱水連忙奔過去扶起他，心痛地說：「就是鐵人，也經不起這樣折騰啊！」然後將熱水喝了一口試了試，小心地餵進李山水的嘴裡。
抗洪搶險任務勝利完成後，五一農場黨委給予參加這次抗洪搶險任務的劉天明、李山水帶領的兩支青年突擊隊各記三等功，給予兩人各記二等功，給予陳平帶領的第三突擊隊通報表彰，並給他本人記三等功。可就在這次抗洪搶險大會戰中，由於在冷水裡浸泡的時間太長了，李山水的腎臟受到了損害，視力明顯下降了，看東西模模糊糊；也就是這次抗洪搶險過後不久，他和張淑秀結婚了。再後來，劉天明、陳平等人都走上領導崗位。李山水因為視力問題，同時自己不願給場黨委添麻煩，就要求在三分場承包了一份土地。雖然場裡多次想給他調整一份比較輕鬆的工作，他都謝絕了。劉天明調到三分場擔任場長後，知道曾經與自己共同戰鬥過的老戰友那段經歷，也知道他很忠厚，就想讓他在三分場當電工。李山水連忙拒絕：「天明，感謝你還記得我。我眼睛不好使，接錯了電線，個人出了事是小事，三分場或是職工家庭出了事故可就成大事了，還是讓我繼續種地吧。淑秀已經退休了，她給我做個幫手，我能幹得下來的。」於是，他就繼續在三分場承包一份定額土地。職工們都比較信任他，推薦他擔任自己的班組長，這是一個不夠品級的官，李山水卻很樂意去干，而且這一干就是十來年，職工們都叫他「老班長」。