這般大聲除了萬萬，再容不下第二個人。
張敏之笑道：「萬萬，你怎麼來了？」
一對上張敏之，萬萬立刻變了模樣，吱吱唔唔說道：「我來看看敏之哥哥有什麼需要幫忙的。」抬眼一看，便見到一旁的包袱，立即眼睛發光，衝過去拿著包袱便要搶過來，口中說道：「我幫你收拾吧？」
張敏之連忙避開，笑道：「那怎麼行？還是我自己來。」
「都是自家……」萬萬脫口便道，說到一半被孫志謙的眼神硬生生逼了回去，改口道：「都是自家書院，不要客氣。」心中暗想，還是先練習一番，等爹爹退了親，嫁到張家也能熟悉些。
想到敏之哥哥千辛萬苦為父洗冤，她還差點壞了敏之哥哥的事，萬萬心中真是又心疼，又自責。
孫志謙笑嘻嘻說道：「上次將衣裳疊成一團塞進包袱的人是誰？」
萬萬小臉一凝，不高興地說道：「孫志謙，你再說一遍試試？」
眼見著萬萬掄起拳頭虎視眈眈的模樣，張敏之連忙笑著打圓場：「萬萬，先生可是為你安排好了住處？住哪裡？」
萬萬立刻露出笑容說道：「我讓我爹在這裡給我弄了個住房，就在隔壁院子，很近的哦！」
聞言，孫志謙想到自己還得每天早早趕過來，又披星戴月趕回京中祖宅，頓時覺得人生一片慘痛，有個厲害的爹真為人生一大幸事，他實在是忍不住羨慕問道：「萬萬，要不你把那屋子讓給我？」
萬萬當然不可能把這親近張敏之的風水寶地交給他，白了他一眼，斬釘截鐵地問道：「我看著比你傻嗎？」
孫志謙摸了摸鼻子，向來知道萬萬大小姐不好惹，眼下要是發怒了，他可有得受，於是尋了個緣由，飛快逃了。
萬萬朝著他的背影做了個鬼臉，轉過頭又是溫柔可愛的模樣。
張敏之還未問完心中的疑惑，見她如此可愛的模樣，心頭一軟，又捨不得怪她，只得無奈笑道：「萬萬，孤男寡女共處一室，似乎有些於禮不合？」
萬萬的小臉立刻變得紅彤彤的，瞧著她，又小心地問道：「敏之哥哥，萬萬是有過婚約的人，你會不會看不起萬萬？」
張敏之看她認真又忐忑的模樣，放軟了聲音問道：「萬萬，你怎麼了？」
「這次來京城，我想去娘娘退了與老四的婚事，可是我爹不讓。」萬萬嘆了一口氣，又馬上振作起來，笑眯眯說道，「不過我一定會有辦法的，娘娘那麼疼我，肯定會同意，只是她這幾日病得厲害，我不能拿這些事來煩她，敏之哥哥，你等等我，等我退了親事，就找你提親！」
說著，她猛然瞪大眼，說道：「哎呀，為什麼說出來了！」於是飛快地捂住嘴，滿臉通紅地跑了出去，臨出門前又悄回過頭看了張敏之一眼，隨後就像一隻兔子，蹦得沒影子了。
張敏之啞然失笑，不過總算是安靜下來，有了時間慢慢整理。
這次出行不像上次那般倉促，但是隨著朱佑樘光明正大地離開，阿娘口中雖然說著警告的話，但是該準備的沒少準備，特別是那一疊銀票，已經將阿娘對她的關心表現得淋漓盡致，張敏之捏著銀票，忍不住嘆息：「不用賣春宮圖的日子可真是幸福。」
俗話說文人相輕，武人之間的相處是刀劍，文人相處是唇舌。且不說四國才子進京，就是現在，將四大書院的學子關在一起，就已經引發了多場爭論，然而這不輕，只在學問上。少年人的氣性單純而美好。辯論上不死不休，話一辯完，又能勾肩搭背，一道吃喝玩樂去。
眾人都知道，他們即將面對的是一群異邦人，那些書院之間的歧視和攀比在此時都變得無足輕重，不能給大明丟臉，不能讓大明丟臉是他們此時唯一的念頭。不論內里斗得多厲害，當受到攻擊與威脅之時，就會放下成見，如一根繩索牢牢地擰在一起。
或許正是因為這一點，中原文明才會生生不息繁衍下去，就算有五胡亂華之難，也能一舉挺過，護住了中原文化的千年傳承，而這一次，他們就要把這一傳承展示出來，不止是給這四國，更是給天下人。
四國使團入京的時間並不相同，首先迎來的是比預期早了兩天的高麗使者。高麗的服飾仿自大明，粗看之下，並無異樣，但是一開口，從齒縫間跳出的字眼立刻就將他們的身份暴露無疑。儘管如此，他們還是非常熱情，不僅是在對人上，更是在食物上。
負責接待使團的衛國公是個又矮又胖的老先生，天生一副笑臉，令見者平添三分親近，一接到使團，立即就擺了幾桌小菜款待。對他這種富甲一方的人來說，倉促之下備出來的小菜端上桌，實在是委屈了遠道而來的客人，是以在上菜之前，衛國公便一臉歉意地同高麗大使說明了一番。
高麗大使受寵若驚，一面謙讓著，一面暗自在心中盤算著使團所帶來的泡菜美食還有多少，要不要取出來與大家分享，好提升一下宴會的檔次，不想衛國公卻是大手一揮，立刻便有一列年輕貌美的侍女捧著各色碟子緩步上來，光是秀色已然令人唇齒留香，看直了眾人的眼。
待見到侍女盤子裡端著的菜餚，高麗大使金哲忠悄悄地將手朝後面搖了搖，原本打算起身的手下立刻又恢復了端正的姿態。
「糟扒蹄筋、杏仁豆腐、羊貫腸、捶溜大蝦……」國公爺笑呵呵介紹完桌上的十幾道菜餚，而後說道，「倉促之間多有怠慢。」
話雖然如此，國公爺的口吻卻沒有半分謙虛之意，而高麗使團的眾人聞著這香噴噴的味道，早已經飢腸轆轆，食指大動，恨不能立刻提筷，大快朵頤一番，奈何國公爺沒動，他們也不敢動。
金哲忠拱手笑著說道：「謝國公爺款待！」
用盡了諸國賓臣之禮，這一席才算開始。
張敏之今日受了點風寒，喉嚨有些不舒服，然而作為參加比賽的學子，她還是必須出席。張敏之生怕傳染給旁人，坐到了最尾端的位置，前面的大人物說了些什麼，她聽得也不甚清楚，倒是身邊的高麗學子轉過來看了她一眼，十分不好意思地說道：「兄台，你好，我叫金大洲。」
張敏之看了看他的臉，小眼睛寬眉毛寬嘴薄唇，努力將之記在腦子裡，一面拱手客氣說道：「原來是金兄，失禮失禮。」
金大洲操著有些蹩腳的官話，表情嚴肅地說道：「你可不能叫我金兄。」
張敏之看著他認真的模樣，有些奇怪：「這是為何？」
金大洲說道：「我們使團有五個姓金的，除了我和大使之外，還有金鐘國，金昌旭，金政浩，你叫金兄，其他人肯定會誤會。」說著，他咧開嘴一笑，說道：「你可以叫我，大州兄。」
大州兄？聽著甚怪異，張敏之只能拱手笑了笑，心道，如此也只能記住名字，記不清模樣啊。
只聽金大洲又問：「那閣下如何稱呼？」
「鄙姓張，張延齡，字敏之。」張敏之笑著應道。
如此，就算是互相認識了，金大洲自以為是地想了想，就湊到張敏之的身邊說道：「敏之兄弟，我初來大明，並不知道這裡的習俗，為免丟臉，等下你如果發現我有不合規矩的地方，就提醒我一下可好？」
聞言，張敏之輕輕咳了兩下，正要拒絕，她現在腦袋昏昏沉沉的，連自己都不太能克製得住，更何況是提醒他，可是金大洲卻是將這兩聲咳嗽當做了確認，高興地說道：「對對，就是這樣！」
張敏之張了張嘴，正要否認，不想又咳嗽了兩下，她只能捂著嘴，無奈地克制住自己的喉嚨。
於大明官員而言，這不過是一桌十分普通的酒菜，可是對高麗使團來說，這卻是絕頂佳肴，也不知道是被憋壞了，還是因為菜餚美味，這些人只一面吃著，都來不及說話，唯有金哲忠舉著酒杯與大明諸人搭著話。
金大洲見到大使已經開動，立刻高興地提起筷子，不想再拿起來，就聽到張敏之咳嗽了一下，他一愣，心中猜測，難道明國人不許用右手拿筷子嗎？還好，他左手也可以夾得動。
於是，他立刻換了一隻手，伸向碟子，黃澄澄的紅燒獅子頭，聽著就很好吃的樣子。筷子剛剛夾住了獅子頭，又聽到身後傳來輕微的咳嗽聲，金大洲又是一愣，心想這難道不能這樣用嗎？那麼應該是……
他將筷子換了姿勢，一把插到了獅子頭的正中，身後的動靜就沒有了。
然而他夾著獅子頭，正要放到碗裡頭，又聽到張敏之的咳嗽聲，金大洲不禁納悶，大明的規矩可真多，獅子頭還不能放到碗裡頭嗎？
奈何張敏之的咳嗽又來了兩下，他心頭跟著顫了兩顫，只能閉著眼，張大嘴巴，一把將整個獅子頭塞進了嘴裡，大大的嘴巴塞了一大團丸子，咬也咬不動，吞又吞不下，金大洲艱難至極地想，這大明的美食真是不好吃進肚子裡。