李璇將朱佑樘背起，張敏之本想在他身後幫忙扶一把，不想李璇卻道：「不要碰三公子，我能背得動。」
聞言，張敏之抬起的手又默默放下了，跟在他的後面。
這爐塔雖為兩層，但是因為火爐極高，所以第二層和第一層之間的樓梯也就比較長，張敏之看著李璇的身影一下子就消失不見，再看看自己，只能在這逼仄的樓梯里一步一步往下走，不禁嘆了口氣，又不想被人看輕，於是又強迫自己加快了腳步，只是先前被人砸的那一下委實不輕，後腦勺到現在還痛著，想來是腫了。
張敏之本以為李璇早就離開，沒想到一出來就看到他站在遠處，不覺得心中一暖，這傢伙雖然冷冰冰的，可還是蠻有人情味的嘛。
這個念頭才剛剛落下，張敏之就看到一大堆人從不遠處走過來，為首的是東籬畫社那名為許一亭的畫師，他口中說道：「這火爐確實神奇……」
才說到一半，就見到張敏之三人，不覺驚道：「發生了什麼事情？」
李璇不想說話，朱佑樘已經昏迷，張敏之只能開口說道：「我們剛才遇到刺客了！」
「刺客！」眾人大驚，紛紛出聲。
「刺客抓到了嗎？」
「你們有沒有受傷？」
「你們怎麼會在爐塔里！」
……
張敏之無奈攤了攤手，說道：「刺客逃跑了，我們也沒有受傷，至於在爐塔，說來話長，不過從現在開始，大家都不要隨意亂走動了，因為刺客還在開元寺！」
聞言大家的臉色同時一變。張敏之視而不見，立刻跟著李璇將朱佑樘送到圓空大師處，無論如何，得先確定朱佑樘的安危。
……
當夜，全寺戒嚴，開始追查真兇。
朱佑樘在開元寺被人襲擊，若非張敏之及時保護，這會是開元寺的第二宗命案。不知道他身份的人只是為他慶幸，而知道他身份的人則是驚出一身冷汗。當今太子死於開元寺，死在他們的身邊，即便不是他們動手的，這個干係也逃脫不了。
而齊潤的死，也有了另一種說法，自然是和那殺手有關。有人懷疑是錯殺，有人懷疑殺手是有所目標的下手，還有人懷疑自己會成為下一個目標，寺院的惶惶氣氛再度加深。
因著朱佑樘的身份特殊，寺院加派了許多僧人輪流戒嚴，而下一步便是抓出兇手。
兇手一日不找出來，大家的安危就會一直存在，故此，當張敏之被王達章安排來排查兇手的時候，眾人便沒有異議，加之任一飛的案子傳出來的名聲，大家對於張敏之的要求更是無不服從。
下山唯一的一條路被沖毀，兇手想要離開是不可能的，而山下的人想要上來更是難上加難，所以，寺廟裡的所有人都成為了嫌疑人，張敏之必須在這上百人當中，找出真正的兇手。
張敏之很頭疼，昨夜的情形有些複雜，她自己也有一段昏迷的時間。唯一慶幸的是，昨日有個集體活動，可以排除不少人。
在朱佑樘被襲擊的這段時間裡，書院的學生們在王達章的安排下和東籬畫社的幾位畫師們探討畫技，因著有人做了交流記錄，所以排除了這群人的嫌疑。更為重要的一點是，當時他們正在準備前往爐塔，去看看瓦剌人留下的那個火爐到底有何神奇之處，李璇將張敏之他們救下來沒有多久，他們就出現了！這麼短的時間內，不可能將夜行衣換了之後再趕到現場，所以這些人都被排除在外。
至於自家那邊，老太太身邊的幾個丫鬟一直在身邊伺候，家僕們也在屋外守著，同樣可以互相作證，
一番盤查下來，天已經大亮，最終就剩下七個人沒有旁證，白家大小姐白歡歡，白家丁白墨，張敏之、孟澤良、許一亭，知客僧普明大師以及萬萬。
張敏之當時正被蒙面人襲擊，故此可以排除。
孟澤良被王達章派去擦大殿的地磚，擦了一整夜，雖然在擦的時候沒有人證明，但是次日乾淨的地面，還有回去路上所遇到的僧人倒是可為他作證，可以排除。
張敏之決定先去找白歡歡，不出她所料，先看到了守在門口的萬萬。
見到張敏之，她笑顏如花，立刻迎上來，俏生生叫了一聲：「敏之哥哥。」張敏之覺得，自己倘若是個男子，大概會直接被她的聲音酥化了，同時對朱子儀有些不解，這樣可愛軟萌的姑娘從前纏著他，為何就是不心動？
萬萬拉住她的衣袖說道：「我在這裡等著你呢。」
「你知道我什麼時候會過來？」張敏之奇怪道。
「不知道，所以我就在這裡等著呀，因為我知道你肯定會來的。」萬萬甜甜笑道：「你要去找白姐姐嗎？她昨天身體不舒服，一直躺著呢。下人們倒是忙著，一會兒濕毛巾，一會兒端水，一會兒關窗戶的，好不熱鬧，也不知道她能不能睡好。」
張敏之笑著點頭，一面跟著萬萬到白歡歡處。此時的白歡歡正在院子裡繡花，纖細的手指捏著繡花針上下翻飛，一會兒就露出雪白的手臂，只可惜上頭的疤痕有些猙獰，見到張敏之，她連忙放下針線，站起身來，笑著說道：「方才聽奶奶說你去了她那，料想也會來這裡，所以不敢離開。」
「白姑娘的針線活不錯。現在還繡著花，真勤快。」張敏之看著紅布上的花樣，是兩隻交頸的鴛鴦，一隻栩栩如生，另一隻只有輪廓。
白歡歡聞言，小臉微微一紅，萬萬笑眯眯打趣道：「白姐姐這是想楊哥哥了呢？」
張敏之微微一愣，再看那紅色料子的輪廓，立刻明白過來，笑道：「確實要趁早，嶽麓書院的學習也就兩年，這嫁衣做得還是有些倉促了點。」
萬萬嘻嘻一笑，說道：「可不是，所以今天病一好點兒，就趕緊起來幹活。」
白歡歡瞪了萬萬一眼，將小女兒的嬌羞收了起來，說道：「張公子不知有何問題，歡歡必然知無不言。」
張敏之也不是不識趣之人，見她害羞，也不再繼續，立刻開口提問：「聽聞姑娘昨夜身體不適，所以一直在房中休息？」
白歡歡點了點頭，說道：「是，不知道是不是感染了風寒，頭有點暈，所以昏昏沉沉的，不知道睡了多久。」
身側的丫鬟也跟著開口說道：「昨夜我們幾個丫鬟就守在門口，一步也不敢離開，公子您說的那個時辰小姐還叫了我們好幾次，一次是要濕毛巾，一次是要水，一次是讓我們把窗戶關緊了。」
另一名丫鬟道：「倒水的時候我們去了廚房，還有兩位僧人在那邊候著。」
張敏之想到廚房那兩位僧人的話，點了點頭，如此一來自是沒有嫌疑。張敏之的目光在她的身上掃過，便落到了她身側的家僕身上：「不知這裡可有昨夜休息的白墨小哥。」
白歡歡笑道：「他還在休息著，昨夜他原本不當班的，但是他也有點不適，我想著他許久不曾休息，便准了他的假。」
張敏之點了點頭，便起身告辭。
白家家僕被安置於僧房，聽到張敏之的來意，白墨立刻說道：「我昨夜一直都在睡覺，應該是二更的時候還聽到普明大師開門的聲音，他讓小沙彌給他再添一些燈油，不信您可以問下普明大師。」
而普明大師則肯定了白墨的供詞：「老僧向來是在五更添的燈油，然而昨夜不知為何，用得極快，只能讓定真去再取過來。」
張敏之瞭然，如此說來，白墨的嫌疑去除了，而普明大師令小沙彌去取燈油，中間雖然有一段時間不在，但是燈油房與僧房的距離並不遠，短短一小段距離，普明大師根本不可能動手。
只是張敏之總感覺到哪裡不對，又不能找出源頭，最終還是放棄尋找，定下心思，將目標落到了許一亭的身上。
許一亭應道：「昨天晚上，我與你分開之後，就在屋子裡，躺了一下，因為想著潤芳的事情，心情鬱結，就出去走了一圈才回來。」
「所以，沒有人證明你和分開之後，去了哪裡嗎？」張敏之看著他的臉，平靜問道。
「是沒有人，當時我不想被人打擾，所以去的地方比較偏僻，但是我不會是兇手，這一點，你要相信我。」
「那可有什麼證據呢？比如腳印？」張敏之提醒道。
許一亭無奈搖頭說道：「哪一處都是青石，就算有腳印，怕也找不到痕跡了。」
「就是說，沒有證據？」
許一亭看到張敏之的眼神里有著一絲懷疑，他立刻說道：「雖然我無法證明，可是我不會武功，刺客的武功可不弱。」
張敏之點了點頭，正當許一亭想要鬆口氣的時候，她又淡淡說道：「很多高手其實都是深藏不露。」
說完這句話，張敏之自己反而愣了一下，許一亭更加著急：「你看清楚刺客的身高了嗎？我這樣的個子這麼高，有幾個人可以比得過我？」