孫志謙的蹴鞠技藝十分高超，當年連奪十幾個球，為書院贏得十大書院蹴鞠大賽的第一。有了他的指點，學生們的球技進步明顯。
下了訓練場，張敏之抓緊時間，趁孟澤良不在的時候，在屋裡火速沖了個涼，剛換完衣服，孫志謙就沖了進來。
張敏之嚇了一跳，只道他是又賣了一大筆銀子，強忍不快道：「孫師兄，有什麼事？」
「帶你見一位貴人。」孫志謙神神秘秘地說著，拉著張敏之就往外走。他體格健壯，拉張敏之就像拉小雞，片刻後就將張敏之帶進屋內。
屋內除了那位貴人，身邊還立著一名抱劍的少年，這架勢張敏之先是覺得熟悉，偏又想不起是在哪裡見過，張敏之眯起眼，貴人唇紅齒白，眉目如畫，真是個美人啊，耳邊就聽到孫志謙說道：「周紀，這就是我說的張敏之，一手丹青十分精湛。」
那位貴人緩緩點頭，抬手輕輕轉動杯子，雪白細長的手指好像白玉雕成，只是骨節明顯大了許多，看著倒像是因為天氣寒冷，手指經年凍傷過，才留下的形狀。
這就有些奇怪了？
貴人出身，又怎麼會冬天被寒冷所侵呢？
張敏之感到不安，一直到那貴人出聲，高高懸起的心才落下，隨即湧出巨大的驚喜。
這不正是給她保書的少年麼？
她有些激動。
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事實上在進入書院之後，她曾經試著打聽過，然而因為自己這要命的臉盲症，她怎麼都記不清少年的模樣了，所以一直也不曾找到他。唯一一次擦肩而過，是某次訓練之後路過小樹林，看到兩人在說話，因為認不清人臉，她自小就對聲音十分敏感，立即聽出那是萬萬的未婚夫萬子儀的聲音。
進入書院之後，她雖然沒什麼後門，但是孟澤良卻是個能人，但凡書院的風聞趣事，都逃不過他的耳朵，自然也因為他的多話，張敏之足不出戶，就能將整個書院的事情知道得一清二楚。
而那位自稱萬子儀的，隱隱之中為世家子弟之首，又獲得諸多特權，加上樑中康愛顯擺，只要從他那裡稍稍打聽一下萬萬訂婚的對象，不難查出來，他本姓朱。
天之驕子，萬萬說起來是高攀，然而萬貴妃本人，卻與眾不同，堪稱傳奇版的人物。
她本來是皇帝朱見深的奶娘，比朱見深大十九歲，按道理來說，兩人八竿子打不著在一起做夫妻，然而命運在朱見深幾歲的時候就給他開了玩笑，他老爹被抓去了瓦剌，叔叔做了皇帝，就算他從前是太子，但寄人籬下，成天惶惶不知終日，又怎麼會想到有一天自己還有登基的那一天？
等他成人時，父親逃回北平，一家人日子更壞，生母周氏只知道哭泣，全家人的生活壓力都壓在了前皇后錢氏的身上，他的整個少年時期，也只有萬氏這一個女人，會關心他，愛護他，給他撐起了小小的一片世界。
朱見深登基後，第一個皇后吳氏年少輕狂，著實看萬氏不順眼，仗著自己還是官員之女，正室之位，處處找她麻煩，結果惹得朱見深大怒，不到一個月就被廢了，困在冷宮苦不堪言，周太后嫌她沒本事，年輕貌美還收不住兒子的心，很快就給兒子找了第二個皇后王氏，結果王氏不堪一擊，避其鋒芒，和守活寡沒有任何區別。後宮之中，但凡有妃子懷了朱見深的孩子，萬氏總要想方設法除掉這些勾引自己男人的女人，朱見深心疼她年紀大，不好見孕，又因為愛自己妒性大發，所以非但不和她計較，反而加倍寵愛，沒多久就提拔她成了貴妃。
周太后連番婆媳大戰，都敗陣而去，眼看著皇帝歲數漸漸變大，始終無後，簡直愁白了頭，誰料到朱見深一次寵愛過宮女紀氏後，紀氏意外懷孕，大太監張敏自作主張，隱瞞了此事，將朱佑樘養於宮女太監之手，但凡宮查之時，就將他藏於水缸之中。
這一隱瞞就瞞了七年，一日，張敏晨間替朱見深更衣時，朱見深照見自己銅鏡里的白髮，感慨自己無後，百年後無顏見列祖列宗，時機已到，張敏才將朱佑樘一事原本道出。
此事一出，前朝後宮皆譁然，當日王皇后就將朱佑樘接進自己宮中，與此同時，周太后生怕自己這唯一孫子被萬氏迫害了，立馬又接進自己宮裡，要親自撫養，事已成定局，萬氏惱羞成怒，將紀氏張敏等一干人等，杖斃於宮內，並要求所有宮人圍觀，自此也放開禁忌，允許其他宮人可以生子。
朱見深自覺自己對不起她，但自己必須要留下後代，只好另外補償萬氏，因此，將她萬家一門父兄弟侄皆授以都督都指揮千百戶等官，而萬家的地位在朝中就此扶搖直上，無人敢再觸其鋒芒。
再說這樁婚事，萬大祖其人深受萬貴妃重用，萬萬更是數度入宮，很受萬貴妃喜愛，朱子儀與其聯姻，明顯本人不喜，然而卻沒有堅決反對，這樁婚事想來是少不了其生母邵氏的主意。
太子式微，貴妃專寵，若有了萬家助力，那個不可說的位置未必就真的坐不上！據聞邵氏在宮中一直極力巴結萬貴妃，甚至透露過要將四皇子朱子儀過繼給萬貴妃的意思，終於打動了萬貴妃。
如此一說，這門親事也就不稀奇了！
當日因為隔得太遠，她隱隱約約間只聽到朱子儀喊了一聲：「三哥。」
然後，那道要離開的身影冷冷應了一聲，便消失不見，那會兒張敏之可是恨死自己認不清人臉這個毛病，沒想到居然在這裡撞見了！
孫志謙看到她主動走近，笑眯眯得向她招手：「過來過來。」
張敏之強作鎮定，心裡已經澎湃不已，緩緩靠近，聽孫志謙介紹：「這位就是我說的張師弟了，一手丹青十分精湛，張師弟，這位是三公子，我的……好朋友，從小認識的。」
說了兩句，孫志謙也不知道如何介紹，只能停了下來，無奈得看著少年。
而張敏之，走到他面前的那一刻，就直接跪下來，磕了個頭，這一舉動，可是將站在一側的李璇和孫志謙驚呆，而張敏之接下來的話，就更令他們吃驚不已。
她說：「在客棧得罪了太子殿下，請殿下恕罪。」
「張敏之，你胡說什麼？」孫志謙拉了她一把，低聲呵斥道：「不要亂說話。」
張敏之依然跪著，平靜說道：「陛下將皇子派到書院學習，開學當日我見到了四皇子，後來，我在樹林中無意間聽到四皇子稱您為三哥，所以我就猜到，您應該就是當今太子殿下。」
朱佑樘輕輕抬手，孫志謙連忙說道：「先起來說話。」
張敏之卻沒有起身。
朱佑樘看了她一眼，淡淡說道：「你的要求不是下跪就能同意。」
聞言，張敏之有些驚異，隨即想到了什麼，微微垂首，站起身來，就聽朱佑樘問道：「你家裡的事情，我已經知道。醉嫣然那個案子，你想補充什麼？」
張敏之心中一凜，「那個案子疑點眾多，但我知道，幕後人是萬國舅，這樣的權勢不是現在的我可以抵抗的。現如今，我只希望可以面聖，即便無法恢復往日家境，至少可以想辦法查出真相，令他免於一死，雖然要受流放之苦，但終歸還是有希望，等到太子殿下……」說到這些，張敏之便停了下來，沒有繼續。
「你想讓我帶你面聖？」
「不，面聖之機，我會盡一切所能獲得。」
「那麼，是討回公道？」
「不是。」張敏之搖頭說道：「我知道太子殿下現在的力量還成熟，不足以與萬氏抗衡。」
「張敏之，你膽子倒是挺大。」
張敏之微微垂首，說道：「草民知道，進入嶽麓書院的學子身份背景都十分了得，即便是今年進入的平民子弟，也不乏佼佼，若想要在書院站穩腳，孤軍奮戰絕無可能。」
「所以，你想投靠我，藉助我的力量打敗其他人？」朱佑樘冷冷問道。
張敏之依然垂首，不徐不疾應道：「不，只是想成為太子殿下的一根手指，幫你一起強大，有朝一日，我可以憑藉自己的力量來為我父親洗刷冤屈。」
朱佑樘轉頭，將目光落到她的身上：「你能如何證明？」
那審視的目光令她有些緊張，卻沒有多少恐懼感，張敏之的心裡已經有了底，為免顯得自以為是，還是試探得問道：「證明？」
朱佑樘冷冷說道：「你應該很清楚，我不需要一個廢物，同樣也不需要一個包袱，你要怎麼證明你當得起我的手指？」
「我很有用。」
「如何證明？」
張敏之上前，將緊握在朱佑樘手中的杯子取下，看了看，又聞了聞，雖後輕輕放下，誠懇說道：「請太子殿下以後不要再喝，這種茶。」
朱佑樘看了她一眼，卻不開口。
張敏之接著說道：「這茶中含有五石散，雖有提神之效，但其害不亞於慢性毒藥。」
朱佑樘垂眸看了杯子一眼，輕輕放下，卻不倒掉，張敏之緊緊看著他，心下雖有些緊張，面上卻不露痕跡，只安心等著，眼見著朱佑樘又將杯子放到唇邊，她下意識喊道：「殿下……」
朱佑樘側頭看她，說道：「倘若你就這麼一點用處，那麼可以自行離去，這種用處，太醫院多的是人可以做到。」