然而景泰帝後繼無人，之後病重在床，讓英宗和被于謙打壓的一干舊臣重新聯繫上，發動政變，又重新登基。
這時節國內土地兼併格外嚴重，處處都是流民，為了安撫流民，英宗下達政策，動員流民遷徙去當時環境惡劣的兩湖，並許諾但凡流民開荒所得土地，盡皆歸流民所有，並可十年不向國家納稅，一時間兩湖地區得到火速發展，短短几年裡，就顯現出人丁興旺的現象。
然而當權貴族們也盯上了這塊肥肉，最終慫恿皇帝以流民當初是罪民，不事生產，四處遊蕩生事的名義，毫無節制的侵吞了兩湖新開發出的土地，矛盾徹底激化，終於導致有人振臂高呼，結黨作亂。
叛亂持續幾年之久，最終被鎮壓，並因為幾年之後雲南土司之亂，逐漸被人們所遺忘。
這個策論的題目，到底怎麼答？
如果是正常的回答方式，無論就是首先立意，流民之罪，是國家不安定的因素，然後分幾點詳細闡述，最後肯定一番鎮壓的作用。
但估計在場考試的學子們，十個人裡面，有九個半都會選擇這種安全的答題方式。
但她張敏之絕對不行。
她很清楚，低調做人才不會被當做出頭鳥，可是她更清楚，如果不高調，想要進入嶽麓書院，恐怕很難。先不說書院內那盤根錯雜的關係，單就能獲得舉薦的這一群新生身世背景，就足夠難以應付了，在客棧的兩日，她可是看得分明。
而她之所以有自信被錄取，也不過仗著自己有才，因為現在的大明，很缺人才。
從當今陛下頒下旨意，讓嶽麓書院廢棄只讓世家子弟進學的舊制，多多招納平民學子，但凡憑藉真才實學進入嶽麓書院的學子，均可獲得獎勵，甚至明確表示，最佳學子可進京參與殿前比試，勝利者可以向聖上提出要求，包括家人減刑。
這也是張敏之出現在這裡的原因。
降刑一等，父親的死罪即可變成流放，雖然好不了多少，起碼保住了性命，也為她爭取到了時間，讓她可以為他洗刷冤屈！
至於所謂的人才機制，跟她是一點關係也沒有，一旦為父親平反，她便會找機會退出眾人的視線，詐死也好，隱居也罷，總之是絕對不再出現。
當然，這是以後的事情，目前最緊要的，自然就是通過考試。
……
她慢慢拿起毛筆，只覺得重如泰山。
張敏之深吸一口氣，寫下自己的論點。
圈地一事，實為英宗皇帝之過也。
普天之下莫非王土，為政者，當以民為先。正是因為英宗皇帝管理出了問題，對臣下監督失察，導致農民土地被地方上的當權階級以種種理由兼併，農民失去土地，而大明卻不像大宋一樣，有充足的海外貿易來填補解決農民的生存問題，才會導致大量的農民被迫成為了流民。
而英宗既然出台了流民開發荒地的政策，就應該始終如一，人人都知荒地開發之難，刀耕火種，還要精心伺候，如此幾年，才勉強能產出糧食，卻偏偏在見到兩湖土地之肥美後，出爾反爾，縱使貴族侵吞，這才造成流民之禍。
唐太宗曾經說過，水可以載舟，也可以覆舟，英宗將百姓玩弄於鼓掌之間，因此才會遭受百姓的奮力反抗。試問這天下的流民，是否可以全部殺個乾淨？而朝廷朝令夕改，會在百姓中大大降低了信用程度。
元朝末年，流民不斷，蒙古蠻夷四處鎮壓，太祖皇帝一呼百應，完成我漢人的大一統，復興我華夏的朝廷。我大明如若不吸取經驗，過去歷歷在目，又和元人有何區別？
張敏之心跳如鼓，英宗作為當今聖上之父，又已經過世，是不便評價他的過錯的，但她並不想一味歌功頌德，她只能賭一把，賭書院裡的有視之士，能看得出她的觀點好壞。
……
事實上張敏之的卷子出現在書院先生們面前的時候，也真的是驚艷了一把。
字跡大氣灑脫，文章結構嚴謹，立意清晰明了，敢說敢言，放到哪裡，都能拔得頭籌，只是對英宗的批評太過尖銳，實在是年輕氣盛。
當天晚上，她就被人通知，叫去了書院的孫院長房間。
孫院長本身是御史出身，也曾教導過太子朱佑樘學問，泰山地動後，因為朝堂上倒太子聲不斷，他率領一行御史跪地不起，堅決捍衛正統，終於招了萬貴妃的忌諱，被罷了職，之後他就接了嶽麓書院院長的工作。
孫院長拎著那份她所答的試卷，沉著臉說：「張延齡啊張延齡，你膽子可不小，你知道不知道，光你這份試卷，一旦呈上，你說不定就得了個造謠滋事的罪名。」
張敏之目光落在他的臉上，看不出他的真實想法，緩緩道，「膽子不大，又怎麼敢來考嶽麓書院？」
「好，」孫院長重重將試卷往桌上一拍，「關於你的名額，院裡的老師意見很多不同，有人覺得你才華驚人，也有人覺得你是在譁眾取寵。」
他深深看向張敏之，「既然你提出了圈地一案是英宗之過，那麼張延齡，我問你，你有解決辦法嗎？你要知道，紙上談兵總是容易的。」
張敏之心裡一個激靈，這麼看來，自己十分有戲。
她沖孫院長拱拱手，不卑不亢道，「這個問題，我的確想過。」
孫院長眼底划過一絲亮光，道：「那你說說看。」
「在我看來，英宗皇帝言而無信，實屬無能為力，」張敏之道，「當初復辟之事，畢竟授人以柄……」
她看孫院長的臉色並沒有變，繼續道，「聖上從小被軟禁長大，吃盡苦頭，自然知道這民間疾苦，依我看來，查實當初圈地案有誰狐假虎威，弄權生事，核實苦主，發還回原本的土地，足以見得天子聖明，知錯能改。」
「你說的有些道理，」孫院長含笑說，「然而當年參與圈地瓜分的，誰的背後不是根基繁密，又豈能說查就查的？」
「王侯將相，寧有種乎？王朝更迭，都是常態，這些從前的利益集團，怎麼可能一成不變？更何況，只要有證據，再大的樹，都是可以搬倒的。」
「那我拭目以待，」孫院長拿起手裡的印章，輕輕蓋上了她被通過的通知上，他的目光帶著期盼，「希望你不忘初心，假以時日，成為大明的棟樑。」
……
過程有些波折，但是結果卻是令人滿意，儘管距離殿前比試還有相當長的一段距離，但是進入書院已經算是一大進步，算一算時間，離秋後只剩半年左右，她必須在這段時間爭取到面聖的機會。然而張敏之心裡更加清楚，且不說她這身份能否在書院呆到那個時候，就算是普通學子，想拿到面聖的機會，也猶如登天。先前她雖然一般波折後，取了第一名，但是到底還是取巧了一些，敢說敢言也是遇到了願意讓她說也認可她的的院長。嶽麓書院的先生們藏龍臥虎，想要一一入了他們的法眼，恐怕還要很長的一段路要走。
張敏之進入書院之後，立時就被分了一大捆書，油墨香濃，連紙質都十分堅韌，似乎是用了特殊工藝，遠非外頭那些書冊所能媲敵的，由此也令張敏之不禁感嘆，陛下真的是下定決心，在小細節方面都精益求精。
待到分住處之時才發現，好巧不巧，竟然與孟澤良同一間屋子。
孟澤良見到她和自己住到一起，欣喜萬分，道，「延齡兄，沒想到你我這麼有緣分，竟然真的住在一個屋檐下。對了，延齡兄，上次你說你之所以精通破案，是因為你看過了鶯鶯傳，但我仔細閱讀過，實在想不明白，為何三個人談戀愛的故事，能給延齡兄你破案的啟發，實在是在下才疏學淺，萬望延齡兄你指點一二。」
張敏之……
她被孟澤良翻來覆去的絮叨，吵得整個腦袋嗡嗡響，人家都說女人就像鴨子，湊一起呱呱吵個不停，怎麼孟澤良一個忠厚老實的男子漢，比一百個女人還要聒噪？
她正色道，「你有沒有發現，紅娘給崔鶯鶯那麼努力做媒，是因為她自己看中了張生嗎？」
「哎？這個，我還真的從未想過……」孟澤良深思道。
「你想想，奔者為妾聘為妻，紅娘是崔鶯鶯的丫鬟，不出意外的話，以後都是跟著崔鶯鶯陪嫁做通房的，她要不是自己看中了張生，怎麼會慫恿自己大家閨秀的小姐私奔？要知道，當妾就是不入流的玩意，什麼地位都沒有了啊。」
「原來是這樣，延齡兄，你果然善於觀察，和你比起來，我真的太笨了，延齡兄，以後我能多和你請教請教嗎，聽說你這次入學考也是第一，你太厲害了……」孟澤良滔滔不絕，崇拜的眼神一直落在張敏之身上，生怕她跑了。
她這都什麼命啊！