太平二年的冬天，寒風凜冽，中原大地覆蓋著皚皚白雪，一片銀裝素裹之中，卻暗藏著即將爆發的洶湧暗流。
袁術不顧自己即將滅亡的事實，強行稱帝，其狂妄之舉如同冬日裡的一聲驚雷，震動了整個中原。即使之前與袁術聯盟的劉備、劉表，也勃然大怒。
劉備、劉表起兵反抗華朝，乃因為他們是劉氏皇室宗親，想匡扶漢室，恢復劉氏江山。
太平道、黃巾軍本身就是反賊，又占了洛陽、長安兩座都城，張循稱帝還算說得過去。
但你袁術豎子，乃大漢朝欽封的後將軍，袁家四世三公，食君之祿、忠君之事，竟然也敢僭越稱帝，實乃逆天篡位之舉。
哪怕明知道此時尚需要袁術抵抗華朝的軍隊，但劉備、劉表還是限於自身身份，只得發出聲明，稱袁術乃亂臣賊子，取消與袁術的聯盟誓約，劉表還傳令呂公三萬大軍返回荊州，不再幫袁術打仗。
但顯然，已經到手的三萬大軍袁術怎麼可能吐出來？當即就軟禁了荊州將領呂公，收繳了三萬荊州兵的兵權，當成了自己的軍隊使用。
遠在冀州信都的袁紹聽聞弟弟袁術稱帝的消息，也是驚得張大了嘴巴。哪怕以他的智商，都想得到此時稱帝必然會破壞與劉表、劉備的聯盟關係。
如此一來，壽春豈不是北面華朝、東面劉備、南面孫策、西面劉表，四面皆敵。
本來就實力不濟，打不贏華朝，面臨絕境，還要把劉備、劉表變成敵人。到底是怎樣的傻子，才能做得出此時稱帝的舉動？
袁紹暗自哀嘆，怎麼會有這樣傻的弟弟，真的是四世三公、一個龐大的政治家族傳下來的嗎？這點政治頭腦，也難怪袁術身為嫡子，還不如他袁紹一個庶子混得好了。
而在兗州昌邑，華朝皇帝張循的臨時行宮內，燭火搖曳，映照著他沉思的臉龐。
夜色已深，張循獨自坐在書桌前，看著袁術稱帝的邸報，啞然失笑。雖然系統已經有了預測，但此時親眼看到這個消息，張循還是感到不可思議。
真的很有後世那些腦殘黨的風範。
袁術此舉不僅是對華朝的公然挑釁，更是對討華聯軍的一次重大衝擊。不用打聽情報，張循都能知道，劉表、劉備這倆皇室宗親，是必須要與袁術劃清界限的。
此時，他手中的詔書已擬就，決定調整對袁術的作戰策略。
「來人！」
張循的聲音在空曠的房間內迴響，顯得格外莊重而有力。
一名錦衣衛匆匆而入，跪倒在地，恭候聖命。
「即刻八百里加急，傳朕旨意至淮河，令呂布、樂進、徐晃、文丑四位將軍暫停對壽春的直接進攻，於淮北紮營過年，養精蓄銳，靜待時機。」
張循的目光中透露出不容置疑的決絕。
「同時，令江東小霸王孫策，加大對合肥縣的攻勢，務必在年前攻下此城，而後以合肥為跳板，直逼壽春，吸引袁術守軍，為呂布等人渡淮河創造有利條件。」
傳令兵領命而去。
淮北河畔，呂布的大軍已整裝待發，將士們摩拳擦掌，只待一聲令下便渡河去抓偽帝袁術。然而，當皇帝的旨意傳來時，整個軍營都陷入了短暫的沉寂。
呂布接過詔書，眉頭緊鎖，片刻後，他緩緩放下詔書，環視四周，沉聲道：「諸位將士，陛下有令，讓我等暫停進攻，於淮北過年。我知道，大家心中定有不甘，但聖意難違，我們需以大局為重。在此期間，我們要加強訓練，提升戰力，待到時機成熟，再一舉攻下壽春！」
將士們雖心有不甘，卻也只能紛紛應是，開始著手準備過年事宜。軍營中，炊煙裊裊升起，與雪花共舞，一片祥和之中，暗藏著對勝利的渴望與期待。
與此同時，遠在九江郡合肥縣的城下，本來並不想大舉攻城，想要坐等華軍與袁術拼個你死我活的孫策聽聞袁術稱帝的消息後，怒不可遏。
他本就對袁術心懷不滿，齷齪不斷，認為其不過是空有四世三公之名，名不副實，德不配位。如今，竟敢還敢公然稱帝，更是觸動了孫策心中的底線。
「我都暗中投降華朝了，你他麼的竟然敢稱皇帝，壓我一頭？」孫策心中是這樣想的。
因此，孫策拍案而起，怒聲道：「袁術老賊，竟敢如此囂張。傳我命令，即刻加強攻勢，務必在最短時間內攻下此城，而後直搗壽春，我要親手摘下袁術的頭顱，以告慰天下！」
孫策的軍隊如同猛虎下山，勢不可擋。合肥城下，戰鼓雷動，喊殺聲震天動地。加上駐守合肥的荊州軍將領呂公被軟禁，僅僅兩天過後，合肥城就已經搖搖欲墜，破城在即。
這時，皇帝張循的旨意傳來，命孫策加強進攻，引導袁術調守淮的軍隊增援合肥，降低守淮軍隊數量，給呂布等人渡河創造機會。
得了這番明確的旨令，那孫策就更加不能懈怠了，必須強攻。
又經過了三天的激戰後，士氣低迷的荊州軍終於撐不住了，一萬多荊州兵逃出合肥，跑到了合肥與壽春之間的成德縣。
合肥被孫策攻克，擊斃荊州兵數千人，俘虜近萬人，勝利的喜悅洋溢在每一個江東將士的臉上。
然而，對於孫策而言，這僅僅是個開始。他站在合肥城頭，眺望著北方壽春的方向，心中湧起一股強烈的衝動——他要搶先擊敗袁術，搶在呂布之前立下這不世之功。
他新投華朝，比呂布更需要這擊殺/俘虜偽帝袁術的功勞。哪怕快要過年了，他也不想挺。
「全軍聽令，休整三日，而後兵發壽春！」孫策的聲音在寒風中迴蕩，帶著不容置疑的堅定與決絕。
壽春城內，袁術雖已稱帝，但面對四面楚歌的局面，他也感到了前所未有的壓力。尤其是得知孫策攻下合肥，與壽春之間已經只剩一個成德縣，正虎視眈眈地盯著自己時，更是憂心忡忡。
成德縣本身兵力不多，現在有了從合肥逃出來的一萬多荊州兵，倒是人數可觀。奈何這些荊州兵就不是他本身的部屬，還軟禁了他們的將領呂公，要他們全心全意為袁術拼命，那是不顯示的。
因此，為了應對孫策的威脅，袁術不得不抽調部分守淮的兵力前往成德縣加強防守，指揮荊州兵一起阻擋孫策抵進壽春。
同時袁術也在悄悄收拾行囊，準備逃跑。其他人都能投降，他是萬萬不可能的，被華軍抓到大概率必死。不被當場砍死，也會被張循抓回洛陽判死刑。
袁術從淮河沿線調兵支援成德縣的舉動，正中張循下懷。張循傳令呂布等人一面假意準備過年，一面在上游尋找隱秘的渡河地點，打造渡船，等孫策吸引了壽春足夠的注意力後悄然過河，爭取在短時間內滅亡袁術。
南邊，臨近除夕，孫策的大軍已經開到了成德縣城下，與守軍展開了激戰。
呂布十萬大軍駐守淮河北岸，眼看著就要渡河攻打壽春了，只是限於馬上就要過年了，所以呂布大軍停止了攻勢，準備在河北過完年後再渡河攻打壽春。
一旦呂布大軍渡河，那還有孫策什麼事兒啊？
要想攻破壽春，擊斃或俘虜袁術，就得趁過年這幾天。因此，孫策的江東軍沒有過年，在孫策的嚴令下持續攻打成德縣，試圖拿下成德後，直逼壽春。
奈何現在天氣太冷了，江東軍又是攻城一方，守軍居高臨下防守很容易，孫策的進攻處於劣勢，一直未能真正攻入城中。
偶爾有先登士兵爬上城牆，也被守城士卒砍死推了下來，沒能真正在城牆上站穩腳跟。
正當孫策在成德縣與袁術守軍激烈攻防較勁、吸引了袁術大部分注意力的時候，在淮河北岸上游十多里外的一片隱蔽之地，文丑率領的精銳部隊正緊鑼密鼓地打造船隻。
這裡，遠離了壽春城的喧囂，只有工匠們忙碌的身影和鐵錘敲擊木板的迴響。文丑身著戰甲，立於高處，目光如炬，審視著每一艘即將成為渡河利器的船隻。
他深知，此戰的關鍵，在於能否迅速且隱秘地完成渡河，給予袁術軍致命一擊。
「加快速度，但務必保證船隻堅固耐用！」文丑的聲音穿透寒風，傳至每一個工匠耳中。他們不敢有絲毫懈怠，夜以繼日地工作，汗水與冰冷的河水交織在一起，凝結成勝利的希望。
同時，為了掩人耳目，文丑還命人在壽春城中散布謠言，稱華軍連番征戰，舟車勞頓，需要休息，只有等過完年後才會渡河攻城，以此迷惑袁術和淮南守軍的耳目。
終於，當時間來到臘月三十除夕之日的時候，壽春淮河一線的北岸，呂布大軍營寨里炊煙裊裊，歡聲笑語不斷，從南岸都能看到許多人在營寨里走動，端著酒到處找人暢飲，綿延數里的河北營寨充滿著過年的喜悅。
看到這種情形，南岸的袁術守軍也就放心了。今天是過年，華軍也是要過年吃頓好吃的，休息一下，必然不會冒著寒冬臘月的冰冷河水渡河。
大家可以過個安心年了。
至於年後的事兒，年後再說。只要有淮河天險，華軍想要渡河，總是非常難的。