在煎餅攤上，正有一位相貌堂堂的年輕人，將手中最後一小塊煎餅扔進了嘴裡。
「蕭特席，您要的包間已經安排妥當。」瘦臉漢子幾乎是蹦跳著來到了蕭北夢的面前，急切出聲。
「不得不說，杜州牧在甘淄城裡頭，威嚴厚重！」
蕭北夢舔了舔嘴巴，拍拍手，緩緩起得身來。
瘦臉漢子立馬微微彎腰，低著頭，去到前邊領路。
蕭北夢再次進入望香酒樓，這一次，酒樓中的所有人皆是將目光看向了他。
在甘淄城，或者是在淄州，能讓杜子騰的親衛如此低三下氣的年輕人只有兩個，一個是杜知舟，一個是杜京。
但顯然，此刻進入望香酒樓的年輕人，絕對不是杜知舟和杜京。
在眾人疑惑的眼神之中，蕭北夢緩緩去到瞭望香酒樓的二樓。
瘦臉漢子將蕭北夢引導至了一個包間當中，坐在包間的窗戶邊，稍稍側身，就能俯瞰一樓的全部情形，是最佳的聽書位置。
包間內顯然剛剛精心收拾過，桌椅上還有尚未完全乾透的水跡，並新點上了一盤檀香。
「蕭特席，您還有什麼吩咐？」瘦臉漢子恭恭敬敬地站在蕭北夢的身邊。
「你讓酒樓夥計來一下，我要點幾樣小菜，邊吃邊聽書。隨後，你就不要再待在酒樓中了，你在這裡邊待著，客人們都不自在，沒了聽書的氛圍，我聽不暢快。」蕭北夢輕輕出聲。
瘦臉漢子自然不敢拒絕，把腰一哈，快步退出包間，離開了酒樓。
很快，有夥計滿臉堆笑地敲門進到了包間。
「客官，這是本店的菜單，請您過目。」夥計模樣恭敬地將菜譜遞到了蕭北夢的面前。
蕭北夢稍稍掃了一眼，隨便點了兩樣下酒菜，再加一壇酒，其名瓊花露。
東河道的瓊花露名聞天下，甘淄城作為淄州首府，自然是有賣的。
看到菜單上的瓊花露，蕭北夢不由得想起了向井。拋開其他的不說，向井其實是一個妙人。
夥計待到蕭北夢點完酒菜，一哈腰，就準備離去。
「待會酒菜備好後，讓你們掌柜親自送過來。」蕭北緩聲說道。
夥計先是一愣，但隨即點頭答應，快步離去了。
樓下說書人抑揚頓挫的聲音持續響起，引得一樓大廳內的客人喝彩連連，自從瘦臉漢子離開之後，客人們明顯放鬆，氣氛又活躍了起來。
蕭北夢側身往樓下看去，看到了說書人的形容。
他是一位年約四旬的中年人，身材偏瘦，但卻精神矍鑠，一雙眼睛炯炯有神，聲音鏗鏘有力。
說書人正在講漠北的事情，說是漠北近年出了一位白衣女劍仙，她行走在漠北沙漠之中，白紗遮面，專殺侵入漠北的黑沙騎兵。
短短几年的時間，一人一劍，至少斬殺了千餘黑沙游騎，讓黑沙騎兵聞風喪膽，甚至已經不敢再靠近定北城。
如今，定北城之下，已經有將近一年的時間沒有再見到黑沙騎兵的身影了。
對於黑沙騎兵，天順人是無比痛恨的。
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當年嘉元之亂，黑沙騎兵從漠北長驅直入，一路北下，勢如破竹，一連攻破如今的天順北三州，錦州、瓜州和儋州。
原本因為有漠北楚氏鎮守北境，從而得以安定繁榮的北三州，在黑沙鐵騎侵入後，變成了人間地獄。
三州數百萬百姓，在黑沙鐵蹄的驅趕之下，半數拋棄了家業，逃離故土，流落至四方。而剩下的半數，因為故土難離或者其他種種原因，選擇在黑沙人的鼻息下苟延殘喘，備受蹂躪。
黑沙帝國攻破了北三州之後，並不滿足，以北三州為大本營，向著東、南、西三個方向迅速推進，不斷地攻城略地。
不過，聖朝地大物博，黑沙騎兵雖強，但畢竟兵力有限，占據的地盤越多，兵力便越分散，兵鋒還未抵達聖城，便難以為繼，更是被聖朝軍隊以多打少，接連損兵折將。
最後迫不得已，才退縮至北三州。
黑沙帝國占據了北三州足足兩年之久，才被驅離，主力部隊帶著從北三州劫掠的財富以及女人和小孩，回到了漠北以北，但還留有部分軍隊駐紮在漠北，時不時地侵擾著北三州。
在黑沙騎兵撤離後，原本富庶的北三州，滿目瘡痍，萬物蕭條，幾乎看不到一間完整的房屋，人人面黃肌瘦，衣不蔽體，慘不忍睹。
從嘉元之亂到現在，已經有了近百年的時間，北三州還未從當年的災難中恢復元氣，是如今天順最貧瘠的三個州。
也正因為如此，當年在嘉元之亂中，逃離在天下各處的北三州人，在異地他鄉扎穩腳跟後，大多沒有選擇再回北三州。
天順百姓出自骨子裡恨黑沙騎兵，皇朝之中，經常有請願的聲音，要求天順皇族出兵，將黑沙騎兵徹底的趕出漠北。
但是，天順姬氏總是各種理由拒絕。
有時候迫於輿情，不得不出兵，也只是象徵性地派出幾千人，在定北城一側的沙漠之中，晃蕩一兩天，斬殺幾個落單的黑沙騎兵便「凱旋而回」，其戰果，遠不如白衣女劍仙一人一劍。
天順皇朝自然是能力將黑沙騎兵趕出漠北的，黑沙騎兵雖強，但留在漠北的人數，不過萬餘人。
更何況，天順皇朝還有兵雄天下的南寒軍。
若是南寒軍殺入漠北，無需半旬，就能將這萬餘黑沙騎兵給斬殺殆盡。
只是，姬無相沒有這麼做。準確地說，是不敢這麼做。
一來，姬無相怕激怒黑沙帝國，導致黑沙帝國捲土重來；
二來，要徹底剿滅留在漠北的黑沙騎兵，調遣南寒軍進入漠北，是最佳的選擇。
但是，蕭風烈光坐鎮南寒，就讓姬氏如鯁在喉。若是派遣南寒軍去到了漠北，黑沙騎兵定然是會被消滅的，但同時，盤踞在漠北的漠北三部也肯定會被蕭風烈收服。
屆時，蕭風烈執掌南寒，又坐擁漠北，姬氏便對他更無可奈何。
故而，維持漠北的現狀不變，是姬氏的最優解。
皇朝沒有收復漠北的決心和雄心，人們便只能寄託於那些高來高去的元修們。
從天順建國至今，時不時就有元修高手殺入漠北，伺機斬殺落單的黑沙騎兵。
但是，個人再勇，力量終究有限，對留駐在漠北的萬餘黑沙騎兵而言，無異於隔靴搔癢。
時間已經過去四十餘年，漠北的黑沙騎兵已經更換好幾撥將領軍士，定北城越建越高，天順朝野上下收復漠北的心愿也在慢慢的減退。
甚至，元修們也不再深入漠北，去擊殺黑沙騎兵。
畢竟，這可是一件風險極高的是事情，一個不留神，就要葬身在漠北的風沙之中。
如今，漠北突然出現了一位專殺黑沙騎兵的女劍仙，而且一殺就是幾年，這無疑是振奮人心的消息，立馬引起了天順百姓的熱烈追捧和關注。
同時，在大量說書人的推波助瀾之下，漠北白衣女劍仙的事跡在天順各地流傳。
甚至因為白衣女劍仙的激勵，天順人又燃起了驅逐漠北黑沙騎兵的雄心壯志。許多天順的熱血青年紛紛湧入漠北，也要效仿白衣女劍仙。
不過，這些熱血青年們進入漠北，並不單純地是要擊殺黑沙騎兵，更重要的原因：在說書人的嘴裡，白女劍仙風姿綽約，姿容不輸九天仙子。
這些熱血青年們，心裡都裝著一個願望，就是想在漠北邂逅白衣女劍仙，一睹仙顏。
當然，還有不少志向遠超實力的年輕人，更是存了要和白衣女劍仙成雙成對，雙宿雙飛的奢望。
蕭北夢來望香酒樓，這是在巡遊前就計劃好了的。來聽說書，卻是到了甘淄城之後才有的想法。
他豎起耳朵，希望能從說書人的嘴裡聽到關於白衣女劍仙更多的細節描述，比如她使用的兵器，她說話的腔調，她的大致形容，等等。
哪怕只要能透露一丁點的有用信息，蕭北夢就能知曉這位白衣女劍仙是不是慕雪央。
只是很可惜，說書人對白衣女劍仙的描述，只是這些大面的絕美，絕色、美若天仙，等等詞彙，沒有具體的信息。
「客官，您要的酒菜來了。」
正在這個時候，一位身著青衣、眉毛微微有些上翹的年輕人進到了包間，神情恭敬地將酒菜擺放在蕭北夢面前的桌上。
做完這些，他笑聲問道：「客官，我是望香酒樓的掌柜，聽夥計說，您專程要讓我過來送，……。」
青衣掌柜一邊說話，一邊抬頭看向了蕭北夢，在看清蕭北夢的形容時，他先是一愣，隨後撲通一聲跪了下去，高聲道：「高通見過世子！」
蕭北夢微微一笑，道：「趕緊起來吧，幾年不見，一見面就又磕又拜的，太生分了。」
「世子，情分歸情分，但該有的禮數不能廢。」高通起得身來，並不拘謹地坐在了蕭北夢的對面。
「真是士別三日當刮目相看，想不到，當初的鼻涕蟲，居然成了大酒樓的掌柜！」蕭北夢聲音輕柔，一臉的笑意。
「世子，這都二十多年前的老黃曆了，你還拿出來翻。」高通的臉上現出了不好意思的表情。
「不要再叫我世子了，蕭風烈可沒有把南寒交給我的打算。」蕭北夢輕輕說道。
「楚姨讓我們稱呼你為世子，我們便一生一世叫你世子，這跟你將來能不能執掌南寒，沒有任何的關係。」高通的語氣甚是堅定。
蕭北夢微微一笑，不再糾結稱呼的問題，接著問道：「其他人呢，他們都還好麼？」
高通搖了搖頭，道：「自從世子離開太安城之後，我們也隨後離開太安城，各奔東西，幾乎斷了聯繫。
我沒有修煉元力的天賦，就被安排來了甘淄城，經營這家酒樓。」
高通看向了樓下，神情頗有幾分得意地問道：「世子，這家望香酒樓經營得還算不錯吧？雖然比不上田福叔打理的太安城望香酒樓，但想必也不差多少了。」
「看看，江山易改本性難移，還跟小時候一樣，稍稍有點成績，就把尾巴翹天上去了。」蕭北夢笑看著高通，腦海中不由得浮現出了童年的情景。
在蕭北夢三歲開始能夠記事的時候，楚千蝶便收養了一批孤兒，都是和蕭北夢差不多大的男孩。
這批男孩被安置在太安城南寒王府當中，由專人精心照料，這些專人，包括實力強大的元修，學識淵博的儒士，擅長經營的商人，……。
楚千蝶隔三岔五就會讓蕭北夢和這些男孩玩在一起，彼此間建立了深厚的感情。
在蕭北夢快十歲的時候，這些男孩被楚千蝶陸續地送出了王府。
隨後，楚千蝶離去，留下塗見青和慕雪央照料蕭北夢。
這些離開王府的男孩們，偶爾也會回王府探望蕭北夢，不過卻是零零散散的，很難再聚到一起。
五年前，蕭北夢要離開太安城的時候，將這些兒時的玩伴們聚到了一起，做了一場告別，大家大醉一場，醒後各分散。
「高通，你來甘淄城快五年了吧，當年的事情，可有眉目？」蕭北夢將思緒拉了回來。
高通的臉上現出了慚愧之色，頗為不好意思地說道：「世子，我這些年無時無刻不在調查楚姨當初來甘淄城借火龍珠的事情。
但是，畢竟是二十多年前的事情，時過境遷，再加上杜家明顯刻意在抹除這件事的痕跡，我的調查進展很是緩慢，沒有收集到足夠的信息。」
蕭北夢微微一笑，道：「如果沒有難度，也不會讓你這個機靈鬼來甘淄城。我今晚就要去會杜子騰，你就跟我說，你都調查到了些什麼樣的信息吧，不管多少，能用得上就好。」
高通明顯松出一口氣，連忙將自己這些年調查到的事情一股腦倒了出來。
……
在高通進入望香酒樓包間的時候，瘦臉漢子也火急火燎地趕回了淄州州牧府。
「大人，蕭北夢以不給他在望香酒樓騰出包間便不來州牧府為要挾，逼迫小人，小人迫於無奈，才在望香酒樓中亮出了令牌。」瘦臉漢子單膝跪在杜子騰的身前，戰戰兢兢。
「起來說話吧。」
臉膛寬闊的杜子騰把手一揮，道：「此事，你做得對。我召你回來，是要讓你將望香酒樓發生的事情，詳詳細細，一字不落地跟我說一遍。」
瘦臉漢子當下長鬆一口氣，緩緩起身，連忙將不久前發生在望香酒樓的事情，原原本本地說了出來。
「你先退下去吧。」杜子騰聽完匯報，低沉出聲。
待到瘦臉漢子退去後，站在杜子騰身邊的杜知舟眉頭輕皺，道：「蕭北夢這是要做什麼，是實有其目的，還是在故弄玄虛？」
杜子騰沒有說話，離得稍稍遠一些杜京卻是迫不及待地開口了。
「父親、大哥，蕭北夢就是大紈絝一個，依照他的性子，跑去望香酒樓聽書，沒有其他的目的，還不是想去聽白衣女劍仙的事情。
白衣女劍仙美貌絕色，賽過九天仙子，蕭北夢知道有這樣一號大美女存在，還不就像螞蟥聞到了血腥味一般？」
杜京很是篤定地說道：「我敢打賭，蕭北夢這趟巡遊，肯定會去漠北，即便不去漠北，也一定會去離著漠北最近的定北城，做著夢想要見到白衣女劍仙。
他也不想想，漠北可不是太安城，不是學宮，不是他能耍橫的地方；白衣女劍仙也不是那些勾勾手，就會顛顛地跑過來的庸脂俗粉，……。」
「閉嘴！」
不等杜京把話說完，杜子騰便冷厲出聲。
杜京當即嚇得把頭一縮，再不敢哼聲。
杜知舟看了一眼杜京，搖著頭長嘆一口氣，隨後道：「父親，我覺得，聽書只是一個幌子，蕭北夢是故意在吊著我們，在試探我們的耐心和底線。」
杜子騰微微皺眉，道：「不管他懷著什麼目的，把他牢牢監視住就好。一切事情，等到了晚間，自有分曉。」
說到這裡，杜子騰冷冷掃了一眼杜京，道：「不成器的東西，文不成武不就，讓你好好讀書，你在凳子上坐不住半刻鐘。讓你修煉，根據你的那點可憐資質，我費心費力給你找來了適合你修煉的功法，你卻是三天打魚兩天曬網。
好意思笑人家是紈絝，現在的蕭北夢，一拳就能把你打成一坨泥。」
杜京當即面如土色，低垂腦袋，不敢吭聲。
「父親，算了吧。」
杜知舟看到杜子騰越說越氣，連忙勸道：「各人稟賦不同，你再如何強求，結果只能適得其反。」
杜子騰長嘆一口氣，狠狠地瞪著杜京，「你若是能頂得上你大哥一個腳趾頭，我也不用如此心焦。
喊你過來商量家族的事情，完全是抬舉你，腦袋裡除了女人就是女人，我看你遲早有一天，會死在女人的肚皮上。
趕緊滾，看到你便煩心！」
杜京聞言，如蒙大赦，一溜煙地離開了房間。
其實，杜子騰還真冤枉了杜京，因為杜京有一句話沒有說錯，蕭北夢這趟巡遊，還真要去一趟漠北。