春日融融，晨曦初現。
一輛馬車停在學宮大門口，趕車的是一位穿著洗得發白、舊卻不破的大棉襖的老頭。
老頭鬚髮花白，身形高大卻乾瘦。一雙黯淡無光的眼睛半眯著，一副無精打采的模樣。
馬車不寬不窄，拉車的馬只有一匹，毛色灰不溜秋，一看就是一匹老馬。
老人、老車、老馬，這便是學宮為蕭北夢巡遊準備的車駕和隨從。
「宮主，我這趟巡遊，代表的可是學宮，人老一點，還能湊合，這車和馬太老舊，怕是要丟學宮的臉面哩。」蕭北夢將三老仔細打量了一番，看到這寒酸模樣，終於忍不住出聲。
「這你就不懂了，老物件才牢靠。當初，駱青山駱院長升任特席，外巡遊的時候，就是這三樣配置，一樣沒變。
學宮做事，不講求花里胡哨的排場，注重的是實用和內涵。」鳳輕霜面帶淺笑。
「一樣沒變？他當時趕車的時候，是多大年紀？」
蕭北夢當即抬眼看向了趕車的老頭。
「這個還真記不太清了，應該是四十歲左右吧。」鳳輕霜不確定地說道。
蕭北夢一愣，一張臉頓時變得苦澀起來，「那個時候便已經四十歲了？宮主，您還是給我換個人吧。要不，我一個人上路，也能行的。」
駱青山升任院長的時間，距今已經有了五六十年，如果趕車的老人當時是四十歲左右，現在不就是百歲高齡了。
一把老骨頭，風塵僕僕地顛簸趕路，指不定，無需三兩天就給顛沒了。
「怎麼，嫌人家年紀大，不經折騰？」
鳳輕霜微微一笑，道：「老物件牢靠，有他陪著你，我放心。」
「宮主，你是放了心，但我放不了心啊。」蕭北夢連連搖頭，堅決要求換人。
「小子，你是不是傻？」
穆三神神秘秘地湊到蕭北夢身邊，後面的話用神念傳音：「你知道他是誰麼？他姓江，名破虜！」
「江破虜！」
蕭北夢渾身一震，滿臉難以置信表情地看著穆三。
江破虜，曾經的天下第一，也是學宮弟子，鎮妖塔歷代通關者之一。
傳聞，嘉元之亂，江破虜一人單騎，飛蛾撲火般地沖向了數萬黑沙鐵騎，從此沒了音訊。
蕭北夢沒有想到，眼前這個滿臉滄桑皺紋，兩眼渾濁的老者，居然是昔日名滿天下的江破虜。
穆三看到蕭北夢神色間還有懷疑之色，便補充了一句：「你小子可別不相信，他雖然已經遠不復當年，但要護你一路周全，是肯定沒有問題的。」
「我信，我當然信。」
蕭北夢當即滿臉堆笑地跑到了馬車前，朝著江破虜恭恭敬敬地行了一禮，道：「前輩，現今雖然已經開春，但春寒還盛，您進馬車裡坐著就好，趕車的事情，就交給晚輩了。」
說完，蕭北夢就要去接江破虜手裡的馬鞭。
江破虜抬起一雙渾濁的眼睛，掃了蕭北夢一眼，道：「如此年輕的特席，倒是稀奇。」
江破虜的聲音略顯沙啞，滄桑而低沉。
「晚輩並無過人之處，能當上學宮特席，全靠著宮主和各位教習抬愛。」蕭北夢謙虛地回應，並捧著雙手，保持著接馬鞭的姿態。
「你倒是有自知之明。但是，特席坐車，車夫趕車，咱倆得把身份給拎清楚。」江破虜嘴角一扯，將馬鞭抱在懷裡，把頭轉向了一邊，直接懶得再理會蕭北夢。
蕭北夢討了個沒趣，只得尷尬地爬進車廂，打開車窗，向著送行的人揮手告別。
鳳輕霜、吳空行和穆三站在一起，先後向蕭北夢點頭示意。
柳紅夢靜靜地站在鳳輕霜的身邊，面含微笑地看著蕭北夢。
周冬冬離著眾人稍稍遠一些，一個勁地向蕭北夢揮手。
「前輩，我們走吧。」
蕭北夢放下了車窗，輕輕出聲。
江破虜稍稍坐正了身體，輕甩馬鞭。
骨碌碌的聲音響起，馬車緩緩向前，駛出學宮，向著聖城的方向行去。
今天的聖城與往常很不一樣，以往人擠人、人挨人的中央大道上，空無一人。
人都聚到了中央大道兩邊的街巷當中，一個個墊腳翹首地四處張望著。
幾乎半個聖城的人都擁擠了過來，人實在太多，稍有騷亂，極可能引發踩踏事件，城主府不得不慎重。
故而，一大早，聖城軍軍士早早地守護在中央大道兩邊，全副武裝地維持著秩序。
昨日段九思離開學宮後，蕭北夢要巡遊天下的消息便迅速傳到了聖城，再傳到怒風原，而後從怒風原傳至天下。
聖城在昨日便開始沸騰了，上一次學宮特席巡遊，已經是五六十年前的事了，記得當時場景的聖城人，現在多半已經鬚髮半白。
不同於城主府，聖城的老百姓們總把學宮看成是自己的學宮，數百年前是如此，現在還是如此。
特席教習巡遊天下，這是學宮在向天下彰顯實力和影響力，對聖城百姓而言，有榮與焉。
一大清早，無需城主府宣導和調動，聖城的百姓們便自主自發地聚攏到了中央大道兩旁，要見證這一場巡遊盛事。
而且，他們也都知道，要巡遊的這位特席教習，與以往的特席很不一樣，不單人年輕，而且身份很不一般，乃是南寒王長子。
因此，聖城之中有傳言，說學宮與南寒之間達成了某種協議。
老人趕著老馬，老馬拉著老車，踏上中央大道的時候，長十數里的中央大道兩旁，原本吵吵嚷嚷的人群，立馬鴉雀無聲起來，儘管還只能聽到微弱的車輪滾動的聲音，所有人的目光都看向了馬車來的方向。
很快，一輛灰不溜秋的老馬出現在了眾人的視線當中，趕車的明顯是一位老人，帶著一頂黑色大暖帽，遮住了半張臉，看不到完全形容。
「特席！」
不知道誰先喊了一聲，於是，中央大道兩旁立馬響起了雷鳴般的呼喚聲。
一聲聲的「特席」，響徹整座聖城。
江破虜佝僂著腰背，半低著頭，全然不在意道路兩旁熱切的百姓，有一下沒一下地揮動馬鞭，駕著馬車，緩緩行駛在中央大道上。
蕭北夢感受到了聖城百姓們的熱切，尤其是聽到這些熱情的呼喊聲中，夾雜著為數不少的嬌軟柔媚的女聲後，他的心中升起了一股衝動，要揭開車窗，向兩旁人群揮手致意的衝動。
當然，更重要的是要向聖城的大家閨秀們行注目禮。
不過，正當他向窗子伸出手時，一個聲音傳到了他的耳中：「你要是忍不住要騷情一下，我們也就不著急趕路，先在聖城之中找間旅店住下來，讓全城的百姓都能有機會觀瞻蕭特席的絕世風姿。」
傳音的自然是江破虜，他的聲音很是平靜，顯然不是在開玩笑。
蕭北夢連忙縮回了手，正襟危坐。他聽得分明，江破虜將絕世風姿四字咬得很重。
馬車一直向前，慢慢地消失在一個個聖城百姓的眼中。
從始至終，坐在車中的蕭北夢沒有發出任何的動靜。
「嘖嘖，如此春風得意的場景，蕭北夢卻是不動如山，這份定力，難能可貴！」
「年紀輕輕便有如此氣度，蕭北夢不簡單吶！」
「現在一看，天順第一紈絝這個名頭真是大笑話。蕭北夢，分明就是南寒麒麟兒嘛！」
「這說明了什麼？說明咱們學宮教導有方！」
……
人群之中，不單只有熱情的擁躉，還有一些自認清眼看濁世的高人。
中央大道不短，但也只有十數里，馬車走得再慢，終究還是要走到盡頭。
馬車下了中央大道，再走上半里的石板街，就到了聖城的城門洞。
無需通關文牒，更不敢查驗，馬車一到來，守城的聖城軍士便連忙搬開了齊人高的拒馬，並對著馬車行了軍禮，讓開了道路。
江破虜對軍士們的舉動視而不見，趕著馬車，晃悠悠地出了出了門洞。
門洞之外，站著兩人，一人負手傲立，一人垂手半低頭。
江破虜輕勒馬韁繩，將馬車給停了下來，回頭對著車廂說了一聲：「有人找。」
吱嘎一聲，車門被打開，蕭北夢探出頭來，看到了不遠處的兩人。
「軒轅將軍。」
蕭北夢輕聲呼喚了一聲，連忙從馬車上下來，對著那位負手傲立的中年男子拱手行禮。
他正是聖城軍統帥，聖城二號人物軒轅山河。
而站在軒轅山河的身邊的年輕人，乃是蕭北夢的老冤家，軒轅晉。
「蕭特席，你遠去巡遊，家兄本來是要親自相送的，奈何要務纏身，實在走不開，只得讓我前來，還請見諒。」軒轅山河滿臉笑意地回禮。
「軒轅將軍和軒轅公子能親自相送，蕭北夢已經是受寵若驚，哪裡敢驚動軒轅城主。」蕭北夢嘴角含笑地看向了一言不發的軒轅晉。
軒轅山河見到軒轅晉一動不動，眉頭微皺，輕輕地咳嗽了一聲。
軒轅晉這才半彎下腰，對著蕭北夢行了一禮，「弟子軒轅晉，特來為蕭特席送行。」
這一行禮，意味著軒轅晉向蕭北夢低了頭。
不過，蕭北夢心中卻是沒有半分的高興，反而心生警惕。
軒轅晉身為聖城城主的獨子，不出意外，將來就是聖城之主，是能左右天下的權勢人物。
蕭北夢與軒轅晉談不上結了仇，但過節不小。
一笑泯恩仇，那是大丈夫作為。但依照蕭北夢的軒轅晉的了解，他離著大丈夫還有不短的距離。
這便意味著，軒轅晉的低頭，只是表面的低頭，心裡頭還長著疙瘩呢。
同時，軒轅晉能在表面上低頭，也說明他已經學會了能屈能伸。
能屈能伸，這是成大事者需必備的基本特質。
兩次敗於蕭北夢之手，對於心高氣傲的軒轅晉來說，可是一個不小的關隘。
如今，他向蕭北夢低頭行禮，說明他已經過了這一關，心境上得到了升華。
潛在的敵人變強大了，蕭北夢自然得警惕。
「你有心了。」蕭北夢上下打量著軒轅晉，微微一笑。
「家兄讓我轉告蕭特席，你這一路上肯定不平坦，請多加小心。」軒轅山河低沉出聲。
「多謝軒轅城主掛懷，我會萬事謹慎的。」蕭北夢輕聲回應。
「出了聖城，我們軒轅家便鞭長莫及，幫不了蕭特席什麼忙，只能略備薄禮，希望給蕭特席的巡遊提供些許便利。」
軒轅山河說到這裡，朝著門洞輕輕一揮手。
門洞那邊，立馬有人托著一個小木箱過來，恭恭敬敬地遞到蕭北夢的身前。
「軒轅將軍客氣了。」
蕭北夢也不管是什麼東西，直接將盒子給接了過來。
堂堂聖城軒轅家，出手自然不會小氣。他們主動送上來的東西，不要白不要。
同時，軒轅家主動示好，蕭北夢也不能拒了他們的好意。
一番寒暄後，蕭北夢與軒轅山河、軒轅晉叔侄告別。
江破虜輕揮馬鞭，馬車再次啟動，緩緩向著怒風原的方向行去。
「叔父，區區一個蕭北夢，用不著你親自來相送，我來送他，已經足夠。」軒轅晉顯然對向蕭北夢低頭的事情耿耿於懷。
「我今日若是不來，你會向蕭北夢低頭行禮？」
軒轅山河掃了軒轅晉一眼，「男子漢大丈夫，有頂天立地的時候，也得有低頭夾尾的時候。一時的低頭夾尾，是為了長久的頂天立地。」
「叔父，道理誰都懂，但能做到的又有幾人。我今日不是已經向蕭北夢低頭了麼？」軒轅晉聲音中帶著惱意。
「你方才的頭還不夠低，你要讓對手認為，你是真的低頭了，這才算夠。」
軒轅山河把目光看向了馬車遠去的方向，緩聲道：「晉兒，你和蕭北夢不能成為敵人，至少現在不能成為敵人。將來，你們很可能還得攜手合作，才能應對天下動盪，保住聖城，護住南寒。」
「叔父，我不明白。」
軒轅晉皺起了眉頭，「蕭北夢及冠五年，南寒王卻還未立他為南寒世子。將來，南寒的權柄應該落不到蕭北夢的手上，你為何還覺得他能代表南寒？」
「你說的也有道理，但是，你有沒有想過，學宮為何要讓蕭北夢做特席，還要讓他巡遊天下。」
軒轅山河輕輕一笑，道：「鳳輕霜可是出了名的足智多謀，她從來不下無意義的棋。」
「蕭北夢能夠闖過鎮妖塔，還斬殺了田雲鶴，升任學宮特席，也能站住腳。」軒轅晉的語氣稍稍弱了幾分。
軒轅山河露出不置可否的神情，道：「你覺得學宮的做法能站住腳，這正是學宮希望看到的。」
軒轅晉仍舊皺著眉頭，顯然沒被軒轅山河說服。
「其中緣由，我們身在局外，自然看不透。我們只要知道，學宮已在蕭北夢身上布局，我們聖城自然要與蕭北夢處好關係。」
軒轅山河把手背到了身後，緩聲道：「看不透學宮，你就再看看南寒。蕭北夢及冠五年，未被立為世子。但是，蕭鷹揚及冠三年，也還沒有被立為世子。
南寒的蓋子被蕭風烈捂得死死的，現在還沒人能窺得透呢。」
把話說完，軒轅山河轉過身，晃晃悠悠地向著城門走去，把軒轅晉丟在了原地。
馬車不緊不慢地走著，離開聖城約莫十里的時候，在道旁停了下來。
「前輩，麻煩你在這裡稍等我一會。」蕭北夢從馬車上下來，朝著江破虜拱手行了一禮。
江破虜向著不遠處的歇腳亭看了一眼，看到歇腳亭里正有一位容貌俏麗的年輕女子在翹首以盼。
「小妞兒長得還不賴，看在她的份上，我就多給你一炷香的時間。」江破虜嘴角微翹。
這腔調一出來，蕭北夢立馬知道，眼前的老車夫年輕的時候，絕對沒少禍害江湖女俠。
「前輩慧眼如炬！」蕭北夢滿臉堆笑，抓緊一切機會給江破虜送上馬屁。
這一趟巡遊，蕭北夢的安危，在很大程度上，都系在江破虜的身上，蕭北夢自然得把這條老大腿給緊緊抱在懷裡。
只是，江破虜對蕭北夢的示好視而不見，語氣淡淡地說道：「一共兩炷香的時間，你把進度拉快一些。不然，過時不候。」
把話說完，江破虜背靠著馬車，抱著馬鞭，開始打盹起來。
「多謝前輩。」蕭北夢深知滴水穿石的道理，儘管江破虜已經閉上了眼睛，他仍舊恭恭敬敬地向著江破虜行了一禮，而後拎著軒轅山河送的木盒，快步奔向了歇腳亭。
歇腳亭內的女子，自然是墨梅。
不待蕭北夢入亭，墨梅已經迎了出去，手中挽著一個小包裹。
「公子，你這趟巡遊，至少要走出三千里，一路上的開銷不會少，我從帳上支了些銀子，再加上你兩次給到我的銀子，一共十五萬兩，我已經換成了小額的銀票，方面你在路上使用。」墨梅一邊說話，一邊將手裡的小包裹遞向蕭北夢。
蕭北夢沒有去接包裹，一臉肉疼地嘆氣道：
「有你這麼敗家的麼，聖城望香酒樓一年也賺不了這麼多銀子。」