第197章 祈禱的作用
當韋賽里斯帶多恩軍馬進軍南境的消息傳到蘭尼斯特大營，凱馮確信自己的確從泰溫不苟言笑的臉上看到了一分放鬆。
這些天，為了不讓提利爾軍異動，泰溫大人主動將君臨西側的國王大道，凱岩城和河灣地的補給線盡數讓提利爾軍占據，就是要他們以為自己拿住了君臨的命脈。
而泰溫自己則控制住羅斯比城、母豬角和史鐸克渥斯堡這三個君臨的北側補給線。
當初史坦尼斯和藍禮封鎖君臨時，君臨城中的糧食有一半是從北方這條補給線來的。
泰溫始終牢牢掌控著赫倫堡、女泉城一線，派出兵馬斥候在提利爾駐軍周遭緊盯。在提利爾事實已經和蘭尼斯特成對峙局勢後，即便是泰溫公爵，也感到了力不從心，知道大勢已去，他的想法從守住君臨變成了全身而退撤回凱岩城。
為了達到這個目的，泰溫已經把西境的過半新軍悄悄安排到石堂鎮接應——如今西境軍隊盡出，很多地方都是空城，達馮·蘭尼斯特那裡的圍城的新軍說是圍城，實際很多軍隊都是在占據河間地的退路。泰溫原計劃是趁著這次奔流城圍城失利，直接帶領軍隊進軍河間地，實際目的則是帶著西境軍馬繞河間地取道金牙城撤回西境。
儘管計劃是如此計劃，但這樣直接放棄君臨，繞道回程，泰溫也拿不準究竟會不會出現意外變故，致使滿盤皆輸。
所以泰溫也在等。
他在等他的新盟友做出事情，或者等到南方的坦格利安軍隊出兵。
說來泰溫自己都感到非常奇怪，在蘭尼斯特家族形勢艱難的時刻，居然還有人主動選擇加盟。
派克島的新王攸倫·葛雷喬伊希望和君臨達成合作，要君臨承認他的國王地位，並聲稱自己將派出艦隊進攻龍石島，建議蘭尼斯港的蘭尼斯特艦隊一起聯合出兵。
這話泰溫當然不信，鐵群島和龍石島隔著半個維斯特洛大陸，除非攸倫的船可以陸上行舟，走陸路穿行維斯特洛腹地，否則等鐵民抵達龍石島至少要大半年之後，而且路上還要經過蘭尼斯港和雷德溫海峽。而且蘭尼斯特的艦隊一直不動，就是防著鐵民劫掠西境。
但泰溫品出了攸倫想要的東西，對方似乎有意越過蘭尼斯港南下劫掠河灣地。於是泰溫又開始自己熟悉的信鴉戰術，給攸倫口頭上的實惠，答應讓他蘭尼斯港的艦隊會放行鐵民前往「龍石島」。
泰溫很樂意看到攸倫在河灣地興風作浪，這樣一來在君臨附近逗留的提利爾軍中至少會少一個雷德溫家族。
然而局勢發展得比泰溫想像中更對蘭尼斯特有利，他們想過坦格利安會先打南境，但那種事發生的可能性極低。鑑於提利爾軍開始找藉口不遵君臨的王令，泰溫一度以為梅斯·提利爾已經和坦格利安達成了秘密協議。
然而事實出乎意料，坦格利安選擇了先攻南境。泰溫大人由此對梅斯公爵產生了極大的好奇，既然他沒和坦格利安達成協議，那這些日子下來他究竟在做什麼？
但無論如何，得悉此事的泰溫大人恢復了往日的從容和冷峻：「既然敵軍選擇進攻我們的南境盟友，那麼有必要好好商討如何應對此事。凱馮，派一位榮譽騎士，帶我的口令去找梅斯公爵：請梅斯公爵、南境諸侯、國王任命的各御前大臣到君臨城中議事，商討救援南境之事。」
凱馮問：「我們回君臨？」
「當然不，」泰溫大人給自己倒了杯葡萄酒紅，「給詹姆一封信，讓他清點人馬，帶托曼國王親征奔流城。」
凱馮忍不住問：「瑟曦太后呢？」
泰溫大人面容冷酷：「總得有人為國王陛下坐鎮君臨吧。」
凱馮又問：「如果詹姆不同意？」
爐火照在泰溫大人的金色鬍鬚上，反射金光。泰溫大人沉默下來，沒有說話。
整個軍營似乎都沉默下來，直至最後凱馮感到幾分不安。「我這就——」他道。
「如果他不同意，」泰溫公爵扭過頭，咬牙切齒，脖子上一根青筋暴突，「那就當我沒有這個兒子吧。」說著，泰溫眯眼看向凱馮，「凱馮。」
「.」饒是凱馮，也不由感到一陣天旋地轉。如果詹姆不肯依照泰溫的話做事，那蘭尼斯特家族的繼承人就是他凱馮了。
泰溫大人說完，很快冷靜下來：「通知下去，全軍準備，三日後開拔，去和我們的南境盟友合兵一處，救援南境。」如果三天後他們還在的話。
——
雨屋城外正舉行著一場盛大的儀式。
儘管國王大纛已經在夜歌城外行營豎立起來，但國王本人卻在風暴地逗留。
向南境諸侯發信，是原本就在計劃中的一環，韋賽里斯將這個事情全權交給了首相奧伯倫。前線發信給南境的同時，也是在向韋賽里斯發信告知一切準備妥當，只待國王親臨指揮。
在龍石島計劃時，韋賽里斯就知道遠程微操不可取，所以下放前線指揮權給奧伯倫，讓他自行決定進軍時間。韋賽里斯只是名義上的總指揮，實際只在奧伯倫開始進軍時才會前往前線參與作戰。
儘管韋賽里斯在下軍令時跟奧伯倫講過，兵貴神速。但必須要說的是，這次多恩進軍比他預期早了好幾天，韋賽里斯給的時間其實很寬裕，可多恩人顯然不想錯失良機。
實話說，多恩的動作比韋賽里斯預期要快得多，韋賽里斯實際給了奧伯倫半個月到一個月的時間準備，預期開始發起攻勢怎麼也得要一個月的時間。然而實際情況卻是，這些多恩人從龍石島回去後，快馬加鞭，只用了半個月就到多恩的親王隘口，而又只用了一個星期，就整頓好了兵馬。這當然不是奧伯倫的能力多麼出眾，而是在多恩的道朗親王已經為戰爭做好了充足的準備。
韋賽里斯這期間去過一次盛夏廳，和在盛夏廳集結的近衛騎兵們短暫會合過，還抽空在盛夏廳大營北方百里外的高空偵察過君臨在南部兵馬的動向。
結果發現君臨附近的兵馬沒有異動，韋賽里斯便讓近衛軍帶著他的大旗自行去夜歌城集結。而他則在靠著自己極強的機動性，在高空中巡視邊疆地和高庭之間。
說實話，韋賽里斯的機動性在戰場上對敵人有些不公平。韋賽里斯不確定是不是歷史記錄的問題，按照推測，坦格利安時代的巨龍，飛行速度達不到他這樣的快。即便是梅麗亞斯、無冕女王雷妮絲的「紅女王」，被稱為維斯特洛有史以來最快的龍，似乎也沒有韋賽里斯的速度快。
按學城的記錄，坦格利安的巨龍的飛行速度大致和一戰時期的飛機差不多，大約只在40里格每小時，比起韋賽里斯爆發時110里格每小時的速度差了兩倍還多。
借著這樣的機動性，韋賽里斯願意的話，甚至做到一天之內出現在兩個相隔數百里格不同的戰場。
只是高速飛行只適合趕路，不適合偵察。
韋賽里斯如今就是趁著剛收到夜歌城信鴉的功夫，趕緊把風暴地這裡的階段事宜先暫時收個尾。
不用說，當然是雨屋城的龍神像。
如今韋賽里斯就在他選定高丘最高處蹲坐著，在綿綿不絕的細雨中看著下方軍士和民夫將一座蓋著布的神像從山丘下沿著平整的緩坡通過木軸輪搬上高丘。
儘管沒做宣傳，但山下的城鎮的鎮民都聽說了國王要在這座山丘上一處平地立一座龍神像的事，眼看軍隊並不阻攔，便遠遠在一旁觀看不停。
韋賽里斯卻也不在乎，他正需要民眾們的關注，以期試驗神像的效用。
韋賽里斯非常清楚怎麼讓民眾對神像好奇和敬畏，那便是儀式。儀式這種東西在有些時候比任何東西都有用，只要做出莊嚴的儀式感，不管要立起的神像是什麼，都會讓人感到肅穆莊嚴。
所以韋賽里斯也為立起神像做了一連串的儀式要求。比如工匠雕刻神像時要在室內雕刻，工匠完工時不能點眼睛，要預留鑲嵌眼球的位置，要在山下用防水布將神像遮蓋住，在上山時，儘管被遮住，神像也要始終面朝大海。
而在放置神像的山丘平台，也講究的在面朝大海的方位擺了一個高台，上面擺了祭祀用的牛、羊、麵包、鹽和酒。
最醒目的，當屬一張金黃色的布，上面用有色的醒目顏料寫了瓦雷利亞語的「平息風暴」，那布被張揚的掛在祭台上，仿佛一張旗幟。
不說這個時代的很多文盲，哪怕是很多受過教育的貴族，也根本看不懂那是個什麼字。這就給它增添了許多神秘色彩。
等民夫和軍士們將根本不需要那麼多人，卻仍舊被刻意要求湊滿四十九個人來搬遷的神像放到指定位置。韋賽里斯才說了聲：「可以了。」
放置神像平台已經很大，但還是不足以容納韋賽里斯的龐然身軀，而且韋賽里斯也不打算自己動手。他只在一旁觀測和指揮。
負責最後給龍神神像獻上龍目的是在先前遭遇戰中，殺死魚人異類最多的三名榮譽騎士，老爵士蒙德爵士也在其列。韋賽里斯稱為壓制這場不尋常的風暴，龍神像的力量需要藉助三名最有勇氣的人來釋放，於是他們被選中成為光榮的騎士。
當神像被放置完畢。
三名騎士便按照國王的命令，只如執行軍令般走到祭台前。按國王的要求，他們各自將祭台上的擺在牛羊下方，正中擺了兩顆打磨光滑的黑色石球的三個橡木盒子拿起。那盒子裡是黑曜石熔化後燒成的玻璃眼球。
在眾人目光下，三名騎士形容肅穆、鄭重將橡木盒子高高舉起，來到神像座下。
自有人為他們掀起神像的防水布，讓他們得以進入其中，將國王特意送來的黑曜石眼球塞進龍神像的預留位置里。
待一切完畢。
三名騎士各自拽住神像布的一角，將神像徹底暴露。
一個看起來不是很大，卻威武莊嚴，眼球反射烏光，仿佛活著的三首龍神像便徹底暴露在所有人目光下。
「為龍神獻上鹽與麵包。」
就很本地化，韋賽里斯說這尊龍神像算是請來鎮壓風暴的，某種程度可以算是請來的賓客，所以按賓客權利給神像獻上了鹽與麵包。至於還有祭祀用的熟牛羊和酒，則代表本地請神的宴席。
兩個威爾德家族的總管為在神像座下撒下鹽和麵包屑，又為龍神像敬了酒。
司儀緊接著用通用語高呼：「請上古龍神來此為雨屋城平息風暴。」緊接著，他喊，「平息風暴。」
威爾德家族安排在圍觀群眾里的托跟著大喊：「平息風暴。」
司儀又呼道：「平息風暴。」
眼看無人阻止，民眾被人群里的托帶動起來，紛紛好奇、不由自主加入呼喊：「平息風暴。」
民眾們其實都沒在看神像，在看的分明是山丘頂上坐在那裡圍觀的真正的三首巨龍。沒辦法，韋賽里斯故意坐在那裡，就是為了吸引眼球。任誰來圍觀，看到不遠處山頂上坐著一隻龐然巨獸，都會感到驚慌和震撼。
而韋賽里斯在此刻，終於知道普通人在信仰中究竟有什麼作用。
不管是不是真的信有這樣一個上古龍神，在被帶動起來的情緒影響下，所有人都在心中或多或少被韋賽里斯的鄭重其事感染到。如今所有人齊聲高呼「平息風暴」，冥冥之中似乎有許多無形波動在呼應韋賽里斯的「歌」，竟然真的讓韋賽里斯身上那部分風暴之「歌」的力量隱隱有了共鳴。
韋賽里斯集中精神，靠著「歌」的力量本能與天地間產生的玄妙聯繫，嘗試著用「歌」的力量影響天氣。隨著他這樣嘗試，竟發現那些無形的波動在他的「歌」的力量影響下被引導著加入他的力量之中，提供助力。
韋賽里斯發現自己朦朧中進入一種奇妙狀態，他似乎在這些力量加入後，掌控住了這方圓的風雨。
韋賽里斯看向天空的烏雲，意念一動，試圖驅散它們。韋賽里斯能感覺到，他身上那些屬於這個世界的龍魂魔力在「歌」的影響劇烈消耗，似乎在和別的力量角力，但與此同時，原本無法承受的精神力消耗反而不那麼嚴重了。
原來如此，韋賽里斯意識到。
這個世界的人身上確實有某種力量，他們的身體或靈魂，擁有著和本源的「歌」產生共鳴的效果。只要引導他們的力量被自己的「歌」所影響，就能為自己的「歌」提供助力。
這或許就是為什麼梅麗珊卓當初感應到風暴地的異常後，會建議史坦尼斯修築紅神廟。這個世界「神靈」的力量或許很強大，但也無法做到肆意展示威能而自身不受任何損失。
而通過引導眾多凡人的力量來響應自己的「歌」，可以大大降低自身消耗，更輕易展示自己的威能。
韋賽里斯眼看儀式完成。自己也已經隱約洞悉了某些真相，便不做停留起飛遠去。
他身後，在雨屋城方圓上空盤踞了兩個月之久的烏雲，正悄然散去。
當人們目送國王和巨龍消失在天際時。
不知是誰第一個大呼出聲。
「雨停了！」
「雲散了！」
「陽光，快看，太陽出來了！」
(本章完)