白宋被林小姐打下了車。
然後招呼車夫快馬返程。
白宋哪兒跑得過馬？
不一會兒便被甩在了後頭。
車內，林香兒心亂如麻，過了一分鐘，腦子還是嗡嗡作響，一張俏麗的臉蛋兒燒成了炭，哪有半點病態可見？
稍作順氣，林香兒回頭掀開了車後方的帘子，卻已不見了白宋的影子。
「張伯，你說我們走得那麼快，他還能跟上來嗎？」
「小姐，你還管他作甚？您沒讓老奴打死他已經是仁至義盡了！」
林香兒不知如何說，又問：「那他還找得到回林府的路嗎？」
「找得到又如何？他還敢回去嗎？待老爺回來，定要老爺把這不知天高地厚的小子給打死！」
「那個……剛才的事，我不想讓任何人知曉，包括父親。」
駕車的張伯稍顯疑惑，但畢竟多活了幾十年，見識多了，很快就意識到了什麼，帶著幾分笑意：「放心吧，老奴知道小姐的心思，不會告訴其他人的。」
……
此刻，白宋已從小巷穿到了別的街上。
林香兒把他丟下倒遂了白宋的心愿。
白宋正想要一些單獨行動的時間，可以在邙縣到處看看。
城西午市，街上逐漸熱鬧。
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行走上商販和百姓中間，白宋感覺自己迷路了。
集市的一頭有布告，圍攏了一群人，好像是今年秋闈開榜。
邙縣郊外十里八鄉的學生都來了，故有了眼前的熱鬧景象。
不過世家子弟對秋闈的名單並不在意，儘管唐高祖推行科舉已有些年頭，但現在科舉還處於形式化重過實際用處的階段。
朝堂依舊被士族把持，即便真的考中狀元，不過也只能有個閒職。
即便如此，這也算是給窮苦人家的讀書人開了一條道，連年來，寒門學子熱情高漲，參加科舉的人一年比一年多。
白宋並不在意，只是看熱鬧多湊湊而已。
擠了片刻，布告上的一個名字都沒看到，白宋也只能悻悻離開。
就在這時，身後一個聲音傳來：「白大哥。」
聲音有些乾澀，卻很溫柔樸素，一聽就是個通透的姑娘。
後頭去看，一個身著粗布棉衣的年輕姑娘正滿眼欣喜地看著他。
這姑娘看著不過二八年華，身上滿是沙塵，棉衣上多有補丁，穿在身上也略顯臃腫，完全掩蓋了原本的身形。但這姑娘生就一張瓜子臉，小巧，娟秀，兩頰緋紅，是風颳在臉上留下的凍傷，卻正巧成了天然的腮紅，看著可愛中帶著一分可憐。眼睛很大，裹著一汪激動的眼淚，換做別人早就滴落出來，但這姑娘一雙眸子卻強裝著不灑，搖搖晃晃，晶瑩剔透，把眼珠子浸成了黑寶石。
這姑娘不算好看，估計是穿得太樸素，身上多有風霜的痕跡，跟林香兒那樣的大家閨秀沒得比。但樸素也有樸素的氣質，給人一種與生俱來的親近之感，臉蛋兒不差，像是越看越耐看的型。
見這姑娘眼泛淚光，表情激動，應該是跟白宋認識。
白宋努力地搜索記憶，過了好幾秒鐘才想起來：「你是桑桑？」
「白大哥，我還以為你都不認得我了。」
聽白宋叫了桑桑的名字，姑娘眼裡裝著的淚終於滾落了下來。
這位桑桑姑娘本名曲桑，住在邙縣西郊。
以前白宋跟桑桑是鄰居，算得上是青梅竹馬。
搜尋記憶，以前的白宋一直把曲桑當妹妹一樣對待。
白家跟曲家也有十幾年的交情了。
白宋父母死後，白宋兄妹受了不少曲家的照顧，直到白宋入贅林家才斷了聯繫。
確認身份後，兩人對視不知當說什麼。
白宋先插話：「桑桑，你來這裡做什麼？這裡不是鄉試的榜單嗎？這跟姑娘家沒什麼關係吧？」
曲桑表情暗淡，小聲說：「我……我就是想來看看。」
「難道你有意中人參考？」
曲桑小臉一紅，低下頭：「白大哥，你胡說什麼……桑桑在想，如果白大哥沒有入贅林府，興許就會參加今年的鄉試……如果參加了鄉試，今日的榜單上就會有白大哥的名字。可惜了，白大哥現在是林家的人，估計林家的人一輩子都不會讓白大哥參加科舉吧？」
青澀的姑娘滿口都是白大哥，那叫一個甜。
不知是否以前的記憶作怪，看到桑桑，白宋心裡就是高興，看著她委屈巴巴流眼淚，就是想保護。
「走，我送你回家。」
說著，白宋一把抓住了桑桑的胳膊。
桑桑一驚，有些羞澀，想掙脫卻已被白宋拉著走出了人群。
桑桑一邊走，一邊看著白宋的背影，感覺一月不見，自己的白大哥有些變化。
以前的白大哥可不會這麼冒失地伸手抓著自己走。
那該是文質彬彬，禮貌有度，溫文爾雅。
「白大哥，你怎麼一人在街上？你現在是林府的人，送我回家不會耽誤事兒吧？」
「能耽誤什麼事兒？反正這裡出城就是西郊，我也正想瞧瞧叔叔嬸嬸。」
白宋想看的是自己曾經住過的地方，想要融入這個世界，了解以前的自己也是必不可少的工作。
聽白宋這麼一說，桑桑喜笑顏開，臉上的淚也幹了，先前淡淡的感傷變成了甜甜的羞澀。
所謂西郊，就是一些在城中無地的底層百姓沿著西城搭建起來的臨時居所。
聚在一起的人多了，反倒成了一個簡陋的鎮子，可以簡單地稱之為城外村。
出城之後，西郊層層疊疊的粗製棚戶映入眼帘，跟城裡的土屋土房比起來，這裡更顯簡陋。
真實的古代遠比電視裡的更加艱苦，想著身邊的小姑娘就要住在這樣環境下，白宋的心裡有些不太舒服。
好在進西郊的入口處有行商擺攤。
那是三個壯碩的突厥人，帶著不少山珍藥材，獸皮異石。
算算時間線，現在不是李靖跟突厥人打得最厲害的時候嗎？居然還有突厥行商往來跟漢人做生意，也算是一件奇事。
藥材是白宋喜歡的，但身上三五兩碎銀子也買不到啥。
眼下最實際的還是買好吃的。
白宋花了二兩銀子就買了一頭解剖好的山鹿，據說是兩天前獵殺的，在隆冬時節，肉質保持非常新鮮。
桑桑一家估計很久沒吃肉了，用這個當拜禮最合適。
而且剩下一些還能帶回去給妹妹打牙祭。