謝晚意在焦灼中等來了烏格的回信，還真讓神明說中了，他要看到糧食再考慮送李氏過河。
謝晚意當即提筆寫信，「烏格要半日內見到糧食。」
字條碰到太極佩的瞬間消失，等待的每一秒都很漫長，每次她都帶著滿滿的希冀。
結果還是，沒有回音。
怎麼辦？
強迫自己整理了一下思緒，又提筆給烏格寫了信，「我見到李氏，你便可見到糧食。」
她知道這樣可能激怒烏格，但沒有別的辦法了。
羅剎。
烏格面色猙獰，信紙在掌心化為灰燼。
黑暗中，他腳下的台階直通水牢。念左被吊在半空，渾身都是鞭傷，每當血跡乾涸了就會有新的滲透出來。
李氏和她兒子縮在角落，看他就像在看一個血人。
鐵門咔嚓一開，他們機械性顫了顫身子，下一秒，皮鞭又落在念左身上。
烏格咬了咬牙，「放！」
吊著念左的繩子像突然被隔斷，他整個人撲通墜入冰冷的水中，濺起的水花下頭只能看見漂浮著的頭髮。
羅剎終年氣溫低，都城早就下了雪，境內的湖水也全結了冰。
此處是青蒙山腳下一處山洞，連著風淵湖。因洞裡溫度比外頭高，水並沒有結冰，也是幾萬羅剎兵唯一的水源。
念左被丟進去猶如千萬根銀針刺激著渾身各處，比死還難熬一萬倍。
估摸著有三五分鐘，烏格抬手，念左又被拉上來，像一條不會掙扎的大魚，淅瀝瀝往下落水，觸碰到外頭的冷氣，渾身皮膚急速收緊，牙齒不由自主打顫。
烏格上前，鐵鉗似的兩指捏在念左肩膀的鞭傷處，殷紅的血液被擠出來。念左已經疼到沒了知覺，慢慢抬起頭，目光都是水浸過的渾渾噩噩。
「老子再問你的一遍，你們屋裡的地瓜是誰給！」
念左耳朵里也全是水，無論他吼得多大聲，都好像隔了幾堵牆似的遙遠。
要不是小姐說過自己不能死，他早在落到羅剎兵手裡的一瞬間就自盡了。熬了這麼久，支撐他的念頭依然是自己死了，小姐會很難過的。
還有、念右···這孩子總是仗著自己就不好好練武。
他嗤笑一聲，「不是早說過了，雁王給的。」
「我們小姐是王妃，雁王總要顧及他自己的體面。」
念左當時挨不住鞭子，就把事情都推到裴恆頭上，反正烏格也沒法子對質，而且也算說得過去。
烏格磨著牙，「怎麼送的！沒有一丁點兒消息透露出來，沿途沒人發現雁王的人到過燕臨！」
念左心道，你能發現才是有鬼。
「呵，你問雁王去，我怎麼知道。」
烏格手指一用力，念左肩膀發出「咔擦」聲，瞬時疼得喘不上氣。
「你們地窖都空了，幾個地瓜連耗子都餵不飽，雁王送過來的白米在哪裡！」
念左清醒了一瞬間，地窖？
李氏不知道小木屋有地窖，羅剎的人怎麼會知道！那小姐···
烏格見他不說話，又氣得招呼了幾鞭子，然後猛地看向角落裡的李氏，「把她給我帶出來！」
李氏嚇得魂兒都飛了，喃喃念叨著，「我沒說謊。」
「我知道的都告訴你了，別殺我。」
「給我兒子一口熱湯，就一口···」
李氏不肯鬆開懷裡的兒子，手腕被一個羅剎兵狠狠一折，撕心裂肺的痛呼中，她的浩兒掉在地上，沒有反應。
「浩兒，浩兒···」
羅剎兵過去探了呼吸，對烏格道，「將軍，沒氣了。身子硬了，死了有幾天了。」
「不！」李氏嘶吼著要往回爬，肩頭狠狠挨了一腳，痛得爬不起來，只能嗚咽著哭。
烏格被她吵得頭疼，厲聲道，「把她兒子丟進湖裡餵魚。」
「不能！浩兒沒死···」
「你答應我，只要說出謝小姐的秘密，就給浩兒活路的！」
烏格瞪著她，「可是我的人在那間屋子裡沒找到藥、也沒找到白米！駐關軍吃的是糙米飯，你敢騙我！」
李氏幾乎瘋了，「她有！那些女人頓頓都有白米粥，還有他！上次被圍打得快死了，沒有幾天就活蹦亂跳。」
她反手指著念左，卻不敢回頭。
烏格狠狠煽了她一巴掌，「狡猾的女人！現在本將軍就用你去交換糧食，要是她拿出不來。老子就把你也餵魚！」
李氏在掙扎中被帶走，地牢只聽得見念左痛苦又急促的喘息，他迷迷糊糊看著漂浮在水面上的浩兒，不由得擔心起來。
到底是誰告訴羅剎人屋裡有地窖的？
知道這事的人不多，難不成宋將軍身邊有奸細？
可惜他只能幹著急。
小木屋。
謝晚意來回踱步，一會兒就探出身子往風淵湖的方向看，神明沒有恢復，烏格也沒有回覆。
她知道自己拖延不了多久，一定得讓烏格看到糧食，念左才有活下去的希望。
宋清和操練完士兵下來，聽風淵湖過來的士兵說烏格回信了，連鎧甲都沒顧上穿就匆匆到了南區。
一進門對上謝晚意看過來的目光，好像是錯覺，他覺得見到自己，她的眼眸有一瞬間亮了些。
「將軍。」
她屈膝行禮，輕軟的稱呼帶出幾分藏不住的焦慮，宋清和呼吸都慢了一拍。
連帶冷冰冰的臉色柔和了幾分，「嗯，烏格的信給本將軍看看。」
謝晚意無奈，「我傳給唐公子，他還沒答覆。」
宋清和眉頭幾不可查一挑，第一時間就找她的神明商議，結果對方到現在沒給回復？
他脫下氅衣，徑直坐在案桌前，看見太極佩冷冰冰壓在紙上，難怪她眉宇間有愁緒。
簪雪燒了熱湯，謝晚意親自端過來，「烏格只給了我半日時間。」
宋清和定定看著她，發現她居然沒有開口要糧的意思。
沉默片刻，他道，「本將軍會讓人運一部分糧食到風淵湖畔，見著李氏再說。」
謝晚意眸光一顫，緊緊抓著手中帕子，「此事傳出去對將軍不利。」
駐關軍為了個隨從給羅剎送糧，裴世子添油加醋奏一本，就夠宋清和解釋大半年的了。
宋清和端著湯的手臂一頓，神色凜然，口吻卻比先前還更柔和些，「所以，要利用此次機會折一折烏格的羽翼，才好交代。」
「算不得幫你，不過是藉機再給烏格兩拳，讓他這個冬天都沒膽子再犯燕臨。」
話雖如此，可謝晚意心裡感激。
若不是他開了口，念左只怕凶多吉少。
「多謝將軍！」
宋清和淡淡嗯了一聲，看了眼太極佩，「姓唐的只是個商人，就算拿得出糧食，短時間也沒辦法給你湊齊。」
「他若在京城，此舉更不妥，沒有官府批文，運那麼多糧食很麻煩。」
「他不回覆你，興許是不想讓你失望。」
謝晚意抿唇，是這樣嗎？