思緒從回憶中抽離，顧雲琰伸手端起面前的茶盞，方才侍女送進來的茶水已經涼透。
他垂眸喝一口冷茶。
苦澀的滋味從口腔進入腸道。
他恍惚地想著，是不是連老天都看不慣他負心薄情的行為，所以才一而再再而三地讓他摔跟頭？
可晏九黎的不潔不是他造成的。
她去西陵為質也不是他的決定，而是形勢所逼，經過先皇同意了的。
他充其量不過是打了一場敗仗。
自古以來，將軍打敗仗是常有的事，不至於十惡不赦，所以這一切都是命中注定的。
誰也無法反抗，誰也無法左右命運的安排。
他需要為她的遭遇負責嗎？
不，不需要。
顧雲琰仰頭將冷茶一飲而盡，隨即「砰」的一聲，茶盞被狠狠砸了出去，在地上摔得粉碎。
既然不需要他負責，她為什麼三番兩次跟他作對，處處羞辱刁難他，甚至逼他放棄兵權，做她的面首？
面首……真是個荒誕而可笑的條件。
顧雲琰抬手捂著額頭，良久，平靜而木然地開口：「來人！」
外面一個護衛推門而入：「侯爺。」
「讓小姐過來一趟。」
「是。」
命令很快傳到內院，顧佩雪換了身衣服，匆匆抵達書房，敲了敲門：「大哥。」
「進來。」
顧佩雪推開房門，下一瞬就看到地上一片狼藉，不由微驚：「大哥，這是怎麼了？」
「不用管它。」顧雲琰整理好自己的情緒，淡淡開口，「你最近跟大長公主府的郡主有一起吃茶嗎？」
當今大長公主是皇帝的姑母，先帝的妹妹，膝下三兒一女，最小的女兒才十五歲，比佩雪小一歲。
顧佩雪蹙眉：「我最近跟小郡主沒怎麼來往。」
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顧雲琰吩咐：「你去跟母親說，讓她替你遞個帖子給大長公主，你明日登門拜訪。」
顧佩雪點頭：「大哥想讓我做什麼？」
「大長公主身邊有個暗影衛，常年見首不見尾，只在暗中保護大長公主。」顧雲琰聲音平靜，卻充滿著幾分讓人心驚的肅殺之氣，「你跟郡主閒聊時，旁敲側擊打聽一下，大長公主最近有沒有什麼棘手的事情，或者有什麼想要而不得的東西，回來之後告訴我。」
顧佩雪心頭不解，卻緩緩點頭：「嗯。」
顧雲琰叮囑：「不要表現得太明顯，閒聊時不動聲色地寒暄關心一下就行。」
「好。」顧佩雪點頭，隨即遲疑地開口，「大哥方才從錢尚書府回來，長公主……她有沒有……」
顧雲琰轉頭看著窗外，嗓音里裹著寒霜：「長公主找到了錢家密庫，搜出大量金銀和玉器古董，證據確鑿，錢尚書已成死局。」
顧佩雪心驚，微微垂眸：「我知道了。大哥忙吧，我先告退。」
說罷，她低頭行了個禮，轉身離開。
顧雲琰沒說話，由她離去。
行過長廊，繞過左門往內院而去，半道跟母親遇上，顧佩雪低頭行禮：「母親。」
顧夫人皺眉：「聽說你大哥回來了，錢尚書沒事兒吧？」
顧佩雪神色微悸：「母親，大哥說錢家完了。」
顧夫人怔住，忽覺一股寒氣從腳底竄上脊背，垂在身側的手輕輕一顫。
或許直到此時，她才真正意識到長公主掌權意味著什麼。
不是顧雲琰兩次皮肉之苦引起的憤怒叫囂，也不是挨幾個耳光之後所謂的羞辱。
她此時才終於明白，晏九黎已不再是以前那個單純的少女，她也不是剛回來時，任由漫天流言蜚語纏身，所有人想像中會活不過三天的失節公主。
哪怕太后不愛，皇上不疼，如今的她也是讓人感到害怕的長公主。
歷代的長公主只是長公主。
而這一代的長公主更像是個煞神。
可顧夫人死活想不通，皇上既然不喜她，又怎麼會給她機會掌權，讓她胡作非為？
輕輕吸了口涼氣，顧夫人轉身欲走，臨走之前又突然想到什麼似的，轉頭看向顧佩雪：「雪兒，你以後遇見長公主，記得躲著她一點知道嗎？我們惹不起，躲得起。」
晏九黎已經記恨上了武陽侯府，他們避著她一點總歸是沒錯的。
顧佩雪點頭，心裡遲疑著要不要把大哥交代她的事情告訴母親。
不知怎麼回事，她總覺得大哥讓她做的事情跟長公主有關，他提到大長公主身邊那個暗影衛，是為了對付晏九黎嗎？
大哥是武陽侯府當家主子，對外的事情都是他做主，不管他做什麼決定，都是為了侯府的將來，所以她應該聽他的。
「母親。」顧佩雪開口，「女兒很久沒跟大長公主府的小郡主坐一起喝茶了，我想明天去看看她，您給我遞份拜帖去吧。」
顧夫人想了想，緩緩點頭：「你是該跟那些郡主小姐們多走動走動。你父親不在了，雲琰一個人撐著侯府不容易，你可以跟各家貴女打好關係，對你大哥將來也有好處。」
顧裴雪點頭：「女兒知道。」
顧雲琰在書房坐了半天，錢家查抄出來的銀兩清點已經接近尾聲。
從尚書府抬出來的銀子太多，即便晏九黎安排足夠多的人手，也清點到了傍晚才結束。
晏九黎進宮面聖時，崇明殿裡一片壓抑。
抄朝廷重臣的家是大事，朝中文武該來的都來了。
賢王，凌王和武王，榮王父子。
丞相、太傅和各部尚書都在，顧御史、於御史和明御史還跪在地上。
午後晏九黎帶人離開，聽到消息的各派大臣就來求見皇上，勸諫的勸諫，阻止的阻止。
待搜出大批金銀的消息傳到宮裡之後，所有勸阻之人都成了鵪鶉。
等了整整半日，皇帝累了。
顧御史、於御史和明御史也累了。
而錢尚書整個人癱軟在地上，臉色慘白，冷汗涔涔，像是失去了所有生氣，渾身縈繞著死寂。
突然一聲唱喝響起：「長公主到！」
殿內群臣一個激靈，驟然從夢中驚醒似的回過神來，不約而同地轉頭看向殿外。
晏九黎緩步走了進來。
身姿高挑纖瘦，氣勢懾人，那雙凌厲而冷硬的眸子看向誰時，像是死神盯上了誰，眸光帶著嗜血的壓迫感，讓人遍體生寒。
尤其是在這個節骨眼上，殿上的人竟無一人敢跟她對視，往日彈劾她、怒罵她、訓斥她、羞辱她的人，此時皆噤若寒蟬。