刑部尚書周嘉揚聲打斷了喧囂，「諸位同僚，且慢急躁。何不先靜耳聆聽這位封林使者的言辭？待其言盡，我們再行論斷，也為時不晚吶！」
「可周大人，城門豈能輕易開啟？」有人憂慮道。
「正是，他們狼子野心，路人皆知。」另一人附和。
「城外虎視眈眈，皆是敵軍身影，周大人，您這是要置國家安危於不顧，行那賣國之實嗎？」
言辭間，指責之意溢於言表。
周嘉面色一凜，厲聲喝道：「王大人，言多必失，還望慎言！」
周嘉盯著諸位大人，意思很明顯，這是陛下的意思，你們都不想活了嗎？
霎時間，大殿之內，靜謐得連一絲質疑的微風都未曾拂過。
周嘉轉向那威嚴佇立的封林使者，「封林使者，您所言對我大晟國益處多多，可否詳述一二？我等亦渴望聞其詳。」
封林使者神色淡然，緩緩言道：「開啟城門，不過是希望京城萬千黎庶能重歸往昔安寧祥和的日子，免受戰亂之苦。」
「嗤！若非爾等興兵犯境，我百姓又何須企盼這虛妄的安寧？」王大人語氣中不無譏諷。
封林沒有理會王大人的言詞，繼續說道：「你們大晟國根本沒有能力與我們作戰，我們新登基的西亞國國主念在大晟國百姓辛苦，想給予你們一次機會，作為公平交換。」
「公平交換？你什麼意思？」
「既然西亞國要大力開採礦產資源，自然少不了用人，國主認為，兩國可以互惠互利，你們出礦，出人開採，我們獲得資源，你們獲得羊和其他食物，這樣對誰也公平。」
「這也叫公平？我呸！」
「大開城門，不過是想兩國百姓相互做生意，我們有大量的皮草可以讓你們禦寒，而你們有黃金和珠寶，還有人力資源，有何不可？都是自願而來，想加入開採的，就可以獲得皮草和糧食，不想的，可以用黃金來換，非常公平，童叟無欺。」
「好一個童叟無欺！皮草往日連50個銅板都不值，現在居然黃金才能交換。」
封林說道：「王大人，此言差矣，此一時彼一時，價格是隨著季節的變化而變化，隨著稀有程度多少，價格有所不同。」
「現在一張皮草就是換兩個人，一斤糧食換百兩黃金。」
「什麼！」
「居然這麼昂貴！」
「你們簡直是趁火打劫！」
封林緩緩開口，「並非如此。在這片被冰雪覆蓋的大地上，唯有我國西亞，掌握著足以抵禦嚴寒的物資與滋養生命的糧食。」
「更為關鍵的是，我們為這片土地帶來了和平的曙光，避免了戰火的無情吞噬。」
「你們不妨問問自己的子民，他們的心中究竟渴望著什麼？是願意在硝煙與戰火中掙扎求生，還是願意以勤勞的雙手，換取溫暖與飽足？」
「一邊是死亡的陰影，一邊是生存的曙光，這其中的選擇，對於任何一個渴望安寧的人來說，都應是顯而易見的。」
「我衷心希望，各位身居高位的大臣們，能夠摒棄那狹隘的自私之心，以更廣闊的視野，審視這關乎萬千生靈福祉的抉擇。」
「你，簡直無恥！你們挑起的戰亂，現在倒成了是你們帶來和平，真是卑鄙！」
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「你，你，還有你們，這和強取豪奪有何分別！」
「陛下，西亞國野心勃勃，猶如餓狼般狡詐，萬萬不可應允他們的要求啊。」
「我們城中的守將勇士，個個忠肝義膽，誓死捍衛這片土地，老臣堅信，他們的糧草絕非充裕，這不過是他們虛張聲勢之計。他們急於求和，不過是因糧草匱乏，企圖誘使我等打開城門，此等毒辣計謀，望陛下明察秋毫，切勿中計！」
蕭崢騰看了大太監卓公公一眼。
卓公公喊道：「請封林使者，稍作休息。」
隨後，幾名將士將封林帶離大殿。
封林離開後，大殿內吵得更凶了。
「陛下，萬萬不可，這不是場公平交易。」
「陛下，西亞國狼子野心，極易善變，我們無法保證，打開城門之後，他們不會屠戮我們啊！」
「陛下，三思。」
「陛下，三思！」
蕭崢騰冷笑起來，「三思？我就想問問，諸位大臣，我們的糧草還能撐多長時間！」
一時間，大殿內啞口無言。
這段時間，他們也清楚，自家的糧食除了被留下一小部分之外，其餘的都被御林軍收走了。
他們這些大臣家中無糧，更何況是普通百姓。
他們也不是傻子，現在的情況，他們有選擇嗎？
根本沒有。
如果真要堅持，不開城門，他們又能支撐多久，難不成吃人嗎？
泱泱大國，居然走到這種境地！
匪夷所思，匪夷所思啊！
「唉！」
周嘉緩緩進言：「陛下，民間流傳著一句俗語，『留得青山在，不愁沒柴燒』。依臣之見，我們不妨暫且應允他們的所求，待我國力恢復，再圖後計，屆時定要讓他們加倍償還！」
「然而，國之根本，在於民心，若百姓因飢餓而大量死亡，大晟國便如同無根之木，終將凋零。金銀財寶，終歸是身外之物，他們若貪戀，便由他們拿去。唯有保全性命，方能圖謀長遠，延續我大晟國的輝煌。」
周嘉面向滿朝文武，雙手輕輕一拱，語態誠懇而堅定：「諸位大人，或許在座諸位心中，我的念頭顯得頗為不堪，甚至可說是無恥之尤。」
「但我想問問，在這緊迫關頭，誰能胸有成竹，斷言與西亞國的這場戰事，僵持著，我方就必能穩操勝券？倘若真有此等智者，請站出來，周嘉願以此頭顱為誓，全力擁戴。」
片刻的沉寂如巨石投入深潭，卻未激起半點漣漪，大殿之中，竟無一人站出。
周嘉見狀，聲音低沉而堅定，繼續進言道：「陛下，眼下我朝唯有暫且隱忍，以迂迴之策，方能圖存救國。」
蕭崢騰輕輕擺了擺手，目光掃過滿座大臣，語氣中帶著一絲威嚴：「諸位愛卿，對於此議，可還有異議要陳？」
大殿之內，一片死寂，仿佛連空氣都凝固了。
「既如此，那便依周卿所言，由封林使者出面，促成雙方將領，共商和平之約，簽訂盟誓。」