關外，已經是暮色沉沉。
寒風入帷，將燭火吹的搖搖晃晃，又將爐中熱炭吹的更旺。
屋外風雪更加凜冽，雪粒打在瓦上，又有風聲卷過，院中草木寸折。
「將軍，北狄虎視眈眈，已經屢犯周圍城外那些村莊。
還好咱們有所防備，轉移了不少城外的百姓進來。」
「每日派幾隊人馬小心謹慎巡邏，禦寒衣物優先緊著巡邏隊。」
「是！」
「只是將軍，這天氣是越來越冷了。」
「是啊，將軍，如今才十一月底，十二月都還沒來呢，就這麼冷，這下個月可怎麼熬。」
「本將於月初之時就已經派人送信前往京城，請求增派糧草和禦寒物資.」
算著時間，消息送到京城也已經有好幾日了。
「將各屋子之間儘量打通，將士們擠在一處睡，也暖和一些。」
幾個將領圍坐在一起。
「將軍，若是朝廷想要議和怎麼辦。」
副將說到這個，氣氛瞬間變得沉默。
「朝廷那幫弱雞，有本事讓他們來邊境啊！」
「只知道動動嘴皮子，不知道將士們和邊關百姓有多苦嗎。」
想起前段時間，睡在靠牆位置的士兵凍得至今高燒未退，副將就心疼。
那可是自己的兵。
因此，眾人決定牆邊不睡人，多塞了一些稻草擋著禦寒。
城外，一小隊人馬，正小心打探敵情。
「隊長，咱們回去吧，這也太冷了。」
「是啊，比昨日又冷了不少。我都不敢去放水了。」
柳恆哈了一口白氣，拍了拍身上的積雪，捏緊了手中的長槍。
「不行，還有一圈，的巡邏完了再回去，如今北狄蠢蠢欲動，咱們更加不能掉以輕心。這城內的百姓可不是鬧著玩的，兄弟們，咱們快點。」
「不是，隊長，好歹你爹如今也是個偏將了，怎麼你還在做百夫長呢？」
「我爹是我爹，我是我。上了戰場，我自己要是自己掙功勞了，指不定以後我的功勞比我爹還大呢！」
鋒利的槍尖上倒映著一雙好看的眼眸，如星辰一般閃閃發亮。
「隊長，聽說柳將軍這些年從軍賺的俸祿都用來尋人了？」
柳恆點點頭，這件事在軍中不是秘密。
每次發放俸祿的時候，爹寄一半回家，剩下的，就托人尋人。
聽爹爹說，他應該還有個姑姑的，只是如今不知道還在不在人世。
但是這十幾年來，卻一直沒有放棄尋找，聽說祖母和祖父走的時候，也一直念念不忘那個分散了的姑姑。
「這找了這麼多年，杳無音訊，想必是找不到了。
為何不勸勸將軍呢，將這錢留下來，把日子過得更好一點呢。」
他娘也嘗試過勸說，但是還是沒能勸住。
聽祖父說，祖母當年身子不好，生下姑姑以後，就再也沒有別的孩子。
爹和姑姑兩個人一同長大，情分非比尋常。
祖父祖母抱憾而終，爹爹也經常夜不能寐。
更何況，如今爹已經做了將軍，家中的好日子都是爹掙來，他們被爹爹庇佑，自然是無從置喙。
柳家親族單薄，他也希望爹爹能早日找到姑姑。
這隊年輕人，頂著風雪，小心前行，少年人的聲音被簌簌大雪掩蓋，只留下雪地上淺淺的一些腳印。
————
寧安侯府。
柳尋踏進侯府的第一感覺就是沈棠實在是受皇帝喜愛。
她在京城這些年，也參加過不少大大小小的宴會。
自然是認得一些好東西的。
儘管如此，柳尋的眼中，有的也只是欣賞，並無半分貪婪。
「侯爺好雅興。」
柳尋看見沈棠居然在釣魚。
很難想像一個妙齡少女，居然拿著魚竿躺在搖椅上釣魚，邊上早就放了一個空的搖椅，想必是為自己準備的。
「你來啦？」
沈棠也不起身，
「來一同躺著吧，這京城日子，實在是有些無聊。
又冷，我只能坐在這裡偷閒了。」
綠竹和初晴坐在一旁煮茶。
「怎麼，是不喜歡嗎？」
「怎麼會，只是覺得侯爺很與眾不同。」
「人生在世短短几萬天，在家中自然是怎麼舒服怎麼來。聽說你小的時候在關外長大，我想著跟京中那些女子不一樣，你若是不喜歡，我叫人撤了。」
沈棠說話間，柳尋已經躺在搖椅上了。
「我只是感慨，居然有朝一日，居然在寧安侯府，躺著同侯爺聊天釣魚。」
「其實不瞞你說，那日在祝太尉家中，我瞧著就感覺你實在跟她們不一樣。」
沈棠說的是實話，她當時只覺得這個姑娘，身上有種不同於那些女子的淡然和隨意。
而且，同柳尋一樣，沈棠對她也頗有好感。
「給我講講關外的生活吧。」
「關外，也很無聊。小的時候，日日都是黃沙撲面，那個時候我爹還只是個剛剛參軍的小士兵呢......」
柳尋緩緩說著那些她在關外的日子。
沈棠從柳尋的話里了解到，因著關外實在苦寒，如今柳家只有她跟柳夫人兩人在京中。
甚至柳尋已經好些年沒有見到柳將軍了。
「柳將軍實在是厲害。」
沈棠誇了一句。
從毫無根基的普通士兵，到如今的偏將。
加上朝廷這回要動北狄開戰，若是大勝而歸，柳將軍的官職恐怕要升一升了。
「侯爺，江南是怎麼樣的，真的如同書里說的那般嗎？小橋流水，一年四季都是鬱鬱蔥蔥，氣候溫暖？」
「江南氣候也不全是，臨安四季還是分明的。冬日也會覺得冷，南方的冷，可不是這北方的冷。南方到得冷，可是濕冷，冬日沒有太陽時候，總覺得到處都是有些潮濕。
不過再往南，到黃州那邊，那才是一年四季都是熱的。無邊際的海，和日日大太陽，如同夏日一般。」
柳尋被沈棠說的，面露神往。
「我還從未去過江南呢。」
「不若你這回同我一道去江南瞧瞧？」
沈棠開玩笑道。
「好啊，那侯爺帶我去江南瞧瞧吧？」
轉頭對上柳尋的眼神，發現對方並不是說笑的樣子，這下輪到沈棠真的驚訝了。