十月的江南，已經有了涼意。
可是棠記棉坊裡面確實一片火熱。
沈棠提供的機器不僅省力氣還高效，庫房裡已經存了不少棉線了。
但是沈大山就比較吃力了，沈棠從村里挑了幾個壯漢，跟著沈大山學習彈棉花。
每次新來一個學徒，沈大山都要親自教上幾遍。
儘管如此也就算了，上午在作坊教學彈棉花，下午他跟妹妹兩個人還要回家念書。
但是沈清清卻跟著愛上了讀書，過去十幾年裡，她從來沒有頭腦像如今這般清明過。
沈棠也特地請了臨安城裡的一個女夫子，如今就住在沈棠租的屋子裡。
棠記棉坊里。
初七儼然已經成了一個小管事。
往日骨瘦如柴的孩子的們，臉上也長了些肉，更有幾個孩子，個子都躥了不少。
沈清清如今已經不親自紡織了，她負責教初七她們。
工具的領先，讓整個棉坊的工作效率有了極大的提高。
由於是第一次使用這些先進工具，慈善堂的女孩兒們更是從來都沒有接觸過織布。
雖然今年棉花產量不大，但是人手少，因此活兒也多。
棉坊延續了皂坊的作息，時間就更少了。
沈棠決定棉坊二次招工，消息一經放出，作坊門口每日都圍滿了人。
更有不少大膽的婦人還來作坊打探消息。
周家。
自從前幾日，沈棠放出要招工的消息，周家布莊就有不少人偷偷去打探了。
甚至周家招來的織布女工都有了想去棠記的想法。
說起換個，周鎮雄更是生氣。
你說說你一個作坊，不為了賺錢，居然作坊每日開工四個時辰。
這四個時辰能做多少活出來啊，況且，聽說作坊還提供午餐，吃得比一些百姓家裡都好上不少。
這個事情不僅僅是周家生氣，其他人家也頗為不滿。
手下的工人，隱隱都開始埋怨起他們不厚道了。
這也不想想，這些年要是沒有他們提供地方，給他們賺錢，這些百姓能過上安穩的日子。
這歸根結底，還是棠記的錯！
周鎮雄今日特地召集了同周家關係親密的幾個合作夥伴。
「周老闆，你說沈棠這棉布真的能做起來嗎？」
畢竟棠記如今都開始招人了，這肯定是棉布能做下去才招人啊！
棠記作坊監管嚴實，慈善堂那幾個女孩兒，不知道被沈棠灌了什麼迷魂湯，哪怕他們已經派人去打探，居然都打探不出來消息。
最多聽到的就是她們不要很勞累，用的都是紡紗機和織布機。
周家做的就是綢緞生意，怎麼會不知道織布機和紡紗機呢。
也就是慈善堂這些沒見過世面的女孩，覺得有口飯吃，做什麼都不會累。
他們周家最厲害的織布女工，一個月也只能紡出三匹布。
就棠記找的這幾個從來沒接觸過的黃毛丫頭，一個月每個人能織出來兩匹就頂天了。
「各位老闆，棠記招人，這只能說明她找的那些黃毛丫頭幹不了多少活兒。
這樣一來，沈棠又要給新招進來的人支付工錢，這棉坊還要每個月休息這麼多日子。」
周鎮雄的意思很明顯，沈棠這樣的操作只會增加人工成本，這棉布的成本就在那裡放著，棉布的價格如何能低呢。
「那周老闆今日召集我等的意思是？」
「俗話說，知己知彼百戰百勝，這棉布雖然不是綢緞，但是各位也見過那棉布了，要是真的做出來，那影響的可不僅僅是咱們綢緞的生意了。」
桑蠶養殖產業也一定會受到衝擊。
周家有自己的桑田和養蠶作坊，但是更多的是從其他專職養蠶的老闆那裡進貨。
「如今棠記不是正在招人嗎，剛好乘著這次機會，咱們安排幾個咱們的人進去。
屆時，這棠記的消息，咱們可就都一清二楚了。」
周鎮雄說得胸有成竹。
其他人對視一眼，都是老狐狸了，周鎮雄一說他們就明白了。
「我夫人娘家有個遠親，近來剛好來投奔我們。」
「巧了，我奶娘的兒媳婦也剛剛坐完月子，正找活計呢。」
幾人說著，對視一眼後，心照不宣地笑了笑。
棠記棉坊的門口，綠竹和初晴，忙著登記前來報名的人。
並通知，棉坊三日後會公布招工結果。
沈棠接過綠竹整理出來的資料，發現有不少有經驗的婦人都來登記應聘。
雖然作坊需要有紡織經驗的女工，但是這種技藝嫻熟的女工，在哪來都會有布莊要，怎麼突然會來棠記呢。
沈棠讓綠竹和初晴留個心眼，果然發現其中有好幾個人同周家等人家有聯繫。
因此告示貼出來的時候，幾家人面色都不好。
這個沈棠居然放著現成的女工不要，他們的人手幾乎大半都沒進去，只進去了一個只會繡花的繡娘陳繡娘。
這有總比沒有好。
新招錄這批女工，都是身家清白的，大多是只會簡單的針線活。
但是這對棠記來說已經夠了，畢竟織布機並不難操作，只是需要不少耐心罷了。
作坊在招人以後，進度明顯快了許多。
吳家家主在見到沈棠的時候還問了一句，為何不啟用清河邊上的那個水利織布機。
沈棠笑笑不說話，只說不急。
十月底，沈清清親自趕工做出來了幾件馬甲襖子，被沈棠也取走了。
天氣轉涼，北方運河已經停運，沈棠將做好的兩床棉被，一件棉襖並十件馬甲襖子整理妥當。
本來棉被都已經弄好，只是這被面花費了不少時間，畢竟是送給皇帝的，也不能過於簡陋。
這些棉製品，準備妥當以後，決定送往京城。
只是這次，沈棠並不打算托人送去，而是自己親自走上一趟。
如今她也算是個大官了，總該去一趟進城謝恩吧。
而且，她去京城還有要緊的事情做。
她要在京城開設分鋪，將棠記皂鋪和棠記棉鋪開到京城去。
首都的經營權，她是不會讓出去的，只能握在自己手裡。
沈棠將此事告知沈大山和柳氏的時候，兩人都很是擔心，紛紛表示要同行照顧。
被沈棠攔下，說已經請了衙門的官差隨行，夫妻二人才放下心來。
十一月三十這日清早。
沈棠帶著眾人起程進京。