宋晚寧愣了片刻，疑惑道：「為什麼這麼問？」
謝文茵擦了擦臉上的淚，唇角勾起一抹笑：「我雖不聰明，卻也不會傻到相信皇祖母懿旨上說的，秘密送你出京三年。你當年必定是心灰意冷才離開的，可如今卻又回來了，還又與皇兄一起，瞧著比三年前和氣多了，難道不是與皇兄和好了？」
她聽完，忽然覺得有些悲哀。
因為她是被動的那一方，所以她自己的感受與態度並不重要，旁人不會知道謝臨淵是如何威逼利誘，只能看到她好端端地和他一起回來了。
好像面對他的「用情至深」，她合該以死明志，方才能顯現出自己不是自願的。
「你會喜歡上一個用你親人性命威脅你，逼你陪在他身邊的人嗎？」宋晚寧苦笑起來。
謝文茵瞪大了雙眼，努力思考，嘴裡還不停念叨著：「你是說，皇兄他...怎麼會呢？皇兄他不是這樣的人......」
她搖著頭，很難勸自己接受這個消息。
「他是怎樣的人，我再清楚不過。」宋晚寧不想繼續和她說這個話題。
明明是來勸她的，怎麼又扯到自己身上了。
謝文茵失魂落魄地喃喃道：「可是...皇兄他這幾年也不容易......當年你的死訊幾乎要了他半條命，我後來再見到他時，他都瘦得快不成人樣，聽下人說還一夜之間生了許多白髮。謝無恙被廢後，北邊戰事又起，戰場上刀劍無眼，皇兄幾度活不下來。」
「最後一戰差點全軍覆沒，雖僥倖回來了，卻渾身都是傷。太醫說外傷好治，可在戰場上常年飢餓勞累落下的病根需得靜心調養。然而那時又有言官彈劾你父親，他安頓好京城的事務，便又馬不停蹄趕往西夏去查當年的事情，連一日都未曾修整。」
「姐姐，皇兄他...也挺可憐的，你真的不能原諒他嗎......」
宋晚寧聽得失了神。
她看見謝文茵的臉上寫著期待，眼神熱切，渴望聽見她說一個滿意的答案。
可她說不出口。
一瞬間腦子裡冒出了無數的念頭，起初是憤懣難平，後又漸漸安靜下來，只剩下一抹揮之不去的淒楚。
「這些話，是他讓你說的嗎？」宋晚寧閉上眼睛，緩緩問道。
謝文茵矢口否認：「不是的，是我自己想說的。你們既然都吃了這麼多苦，也算是扯平了，為什麼不能放下過去，重新開始呢。」
扯平了？
或許吧，可感情又不是拉鋸戰。
就算彼此受過的傷害扯平了，結果也該是各自放下，而不是繼續糾纏。
「弄皺的紙怎麼攤平都有痕跡，斷了的繩子再接上也會有繩結。」宋晚寧搖了搖頭，「我可以原諒，是因為我選擇放過自己，告訴自己算了，就這樣吧，而不是又做好重蹈覆轍的準備。」
「我可以明明白白地說，我愛謝臨淵的那幾年，不僅從來沒有對不起他，甚至還一而再再而三地降低自己的底線，企圖迎合他。而他呢，卻總是讓我覺得我自己像個無比廉價的倒貼貨。」
「最可笑的是，他偏偏說他也早就愛上了我，只是不願承認。他所謂的愛便是那些年肆無忌憚地傷害我，如今又用我最在乎的人和事來逼我就範，這樣的愛，我可無福消受。」
她真的很不想提以前那些事情，每每想起都覺得苦澀難耐。
可若不說，無法打消謝文茵想繼續撮合的心思。
看見謝文茵張著嘴難以置信的模樣，宋晚寧頓了頓，狠下心來繼續說道：「或許這三年謝臨淵確實吃了很多苦，但那都是他咎由自取，與我無關。」
突然，身後傳來了輕微的腳步聲。
謝文茵的表情變得很奇怪。
宋晚寧扭頭看去，是謝臨淵站在門口，明明面無表情，卻又好像思緒萬千。
不知道他什麼時候來的，又聽了多少。
「皇兄......」
三個人在原地站了許久，還是謝文茵沒忍住打破了沉默。
謝臨淵這才恢復如常，像是什麼都沒聽見一般，「嗯」了一聲後走了進來。
謝文茵摸不准他的心情，試探著轉移話題：「皇兄，裴言初呢？」
他並不回答，目光刻意避開了宋晚寧，對謝文茵訓斥道：「把你府上的男寵都散了，別再做這些荒唐之事，傳出去真是讓全天下人看咱們皇家的笑話。」
本還擔心他聽見了什麼，畏畏縮縮的謝文茵立刻氣不打一處來：「怎麼？皇兄站在他那一邊？」
「什麼這邊那邊的，你也不是小孩子了，這等家事還要我替你操心？」
「那你別管我！」
謝臨淵皺眉揉了揉太陽穴：「若不是母妃所託，我也懶得管你。」
提到生母，謝文茵自知理虧，泄了氣不再頂嘴。
他稍稍滿意，繼續說道：「我與裴言初打了個賭，他在禮部若能將差事做好，我便舉薦他外放做個巡按御史，正好你也不用再看著他生悶氣；若他做不好，便從此不再與你爭吵，安心做個駙馬，你也別再胡鬧了，好好過日子。」
作為兄長，他自然了解自家妹妹。
也看得出來裴言初並非無情之人，只是兩個人一個人從小被寵壞，另一個身上帶著傲氣，誰也不肯先低頭才鬧成這樣。
於是想出這樣的辦法，若這位妹夫真有才幹，舉薦他也是給自己助力，外放幾年兩個人冷靜冷靜，或許還有轉機。
若這位妹夫沒有才幹，磨一磨他的銳氣也是好的，往後也聽話些。
謝文茵雖心思單純，卻也知道他這法子是為自己好，然而拉不下臉，嘴硬道：「你又怎知我想和他好好過日子？」
「我審了那幾個男寵，他們說你只是召他們過來做做樣子，並未真有什麼。」謝臨淵臉上一副瞭然的神色，「你不過就是想氣一氣裴言初，若不在乎他，何必弄成這樣，不成體統。」
「說起我來一套一套的，自己還不是過得一團糟。」
謝文茵幾乎沒過腦子，脫口而出這樣一句話。
不止是謝臨淵的臉瞬間黑了，旁邊一直沒作聲的宋晚寧臉色也不太好看。