「妾身與伯爺定情前，不也是直率潑辣的性子。與伯爺相知相許後，恨不得把心掏的出來給伯爺。」
「伯爺是見過沈家郎君的，面如冠玉唇紅齒白形貌昳麗。」
「且潔身自好自律甚嚴，已至弱冠之年，在外無紅顏知己，在內無妾室通房。」
「除卻家世差了些，也算難得一見的良人。」
一旦顧榮下嫁沈和正，沈家多的是拿捏人的手段。
不似汝陽伯，瞻前顧後，猶豫善變。
汝陽伯依舊有些猶豫不決「伯府嫡長女下嫁平頭百姓，臉上無光啊。」
「伯爺。」陶氏仰頭看著汝陽伯「沈家祖上也曾顯赫一時，而今雖敗落，但祖輩傲骨猶在。」
「家世清白、長相清俊、潔身自好又不貪財的女婿，可遇不可求。」
那句不貪財，戳中了汝陽伯心窩子。
「等你養好傷後，儘快尋個時間，邀其入府一見。」
「倘若沈和正真如你所說可稱良配，那便定下婚事。」
「低嫁有低嫁的好，有伯府在，沈家萬不敢薄待了榮榮。」
越說，汝陽伯越心安理得。
陶氏暗暗鬆了口氣。
「伯爺，不知妾身還需在祠堂跪幾日？」
陶氏聲音軟軟的，似是潤了水，又似是江南最纏綿悱惻的風，勾的人心神蕩漾。
陶氏的長相不是那種美到極致的一眼驚艷，而是既端莊又嫵媚，一顰一笑又透著少女的羞赧。
汝陽伯不自在的別過頭去，輕聲道「此事已入陛下耳目，不宜生變，跪足三日吧。」
「妾身聽伯爺的。」
陶氏險些咬碎了一口銀牙，臉上掛著的笑容卻沒有一絲一毫的變化。
「陛下消氣前，伯府的中饋暫由小阮氏代掌，你記得吩咐扶曦將對牌送去安康院。」
「好。」
見陶氏如此乖順，汝陽伯心一軟。
俯身伸出手輕撫了下陶氏的面頰，順手將她鬢間的碎發攏到耳後。
「蘭芷，你的情意，我都會牢牢記住。」
「今夜，陛下再次垂詢於我，問及駁回你為繼妻請封的奏摺，可有怨？」
「蘭芷，此一生怕是都不能再為你請封誥命了。」
陶氏溫婉一笑「伯爺心裡有妾身便好。」
沒有汝陽伯，還有扶景呢。
假以時日扶景高中狀元，為生母請封，理所當然。
陛下總沒有理由再拒絕了吧。
汝陽伯心情舒暢，提著燈籠離開了祠堂。
三日的時間，倏忽而逝。
這三日，以裴敘卿為原型的故事如宴尋所承諾的一般傳遍上京大街小巷，達官貴人府邸後院。
這三日，陶氏和顧扶曦一日三餐冷飯冷菜，要麼是硬的如頑石的饅頭要麼是糙米飯外加幾根發黃的爛菜葉。
在此之前，陶氏從不知世上竟有如此硬的饅頭。
咬不動，也咽不下。
三日一過，餓的面色蠟黃的陶氏和顧扶曦一出祠堂，林瑞家的就仿佛身後有野狗追似的，忙不迭到望舒院表忠心求靠山。
「大小姐，老奴都按您的吩咐做了，您得救救老奴啊。」
她已經將陶姨娘得罪死了，為今之計只能跟著大小姐一條路走到黑。
顧榮似笑非笑，纖長白皙的手指漫不經心的捻起茶蓋，仿佛是在把玩一件有趣的東西。
好玩似的手指一縮，茶蓋哧地一聲落回茶盞上，聲音清脆又響亮。
霎時間，驚得跪在地上的林瑞家的哆嗦顫抖。
「我的吩咐？」
「我的什麼吩咐？」
「林瑞家的，你不妨好好說說。」
林瑞家的猛的僵在原地，如墜冰窖，不住的哆嗦。
大小姐的吩咐是，陶姨娘和二小姐罰跪祠堂反思己過期間，由她負責一日三餐，萬不能餓死，更不能讓伯爺官聲有損。
大小姐對餐食上能動的手腳不是心知肚明的嗎？
冰的瘮人的清水。
硬的能砸死人的饅頭。
加了口水、泥土的冷飯冷菜。
這些，大小姐都經歷過。
她以為大小姐是想藉機報復陶姨娘和二小姐。
難道，她領悟錯了？
可如果大小姐撒手不管，她就完了。
林瑞家的跪著朝顧榮爬過去，涕泗橫流「求大小姐救救老奴，救救老奴。」
「老奴是真的知錯了。」
「知錯了？」顧榮挑眉敢問。
「知道什麼錯了？」
「是寒冬臘月失手將結冰碴倒在本大小姐身上？」
「還是風雨夜不小心將窗欞紙戳破，任狂風灌入祠堂？
「亦或者狐假虎威逼我咽下硬的能砸死人的饅頭？」
「還是……」
「大小姐。」林瑞家的驀地悽厲出聲「老奴也是被逼無奈啊。」
「只要大小姐願收下老奴，老奴這輩子就是大小姐的人。」
顧榮嘴角輕揚，目光從攥著她的衣擺跪地哭嚎求饒的林瑞家的身上漫然掠過，唇畔染上些許冷峭。
「林瑞家的，我沒說完呢。」
顧榮探下身去，手指落在了對方的脖頸上。
林瑞家的只覺有一條冰涼的毒蛇纏在了她的脖子上，吐著蛇信子，不知何時就會一口咬下。
林瑞家的嚇的話都說不利索，瘋狂的往後退。
「別動！」
「三年前，小公子風寒入體險些喪命時，你長媳和女兒也是在竹葳院伺候的吧。」
林瑞家的仿佛被人潑了一盆冷水，面上血色瞬間退至腳底，渾身冰涼。
「可為什麼在小公子病癒後，本大小姐處置竹葳院的下人時，林家長媳和女兒卻調到了椿萱院。」
「容我想想，叫什麼來著。」
「春喜？」
「還是柳翠？」
「三年過去，你的長媳柳翠難產而死，女兒春喜配給了莊上管事。」
「林瑞家的，是這樣吧？」
「那些人都死了，柳翠和春喜憑什麼獨善其身？」
「你林家與陶姨娘有舊情，陶姨娘定會善待你林家的。」
「來人，林瑞家的奴大欺主，在陶姨娘和二小姐罰跪期間，落井下石肆意欺辱，割了舌頭挑斷手筋，送去椿萱院，親自向陶姨娘認錯。」
「林瑞家的，本大小姐也不想的。」
「誰讓你欺負的人是伯府的主母呢。」
林瑞家的死死瞪著顧榮，狀若瘋癲「大小姐，你不得好死，不得好死！」
顧榮笑了。
「猜的真准。」
她就是不得好死呢。