待沈逾白離開，侍從抱著酒罈子匆匆跑來，神情頗為怪異。
「老爺，沈公子送您的是一壇酒。」
薛玉書只一頓，便笑得意味深長：「如此年紀送禮倒會投人所好。」
他愛酒的名聲早傳出去，一些想攀關係的人總會送些酒與他，以為能討得他的歡心，豈知他嘗遍天下美酒，於尋常人來說是好酒，在他眼中不過爾爾，也就越發不喜他人送酒。
既不懂此中奧妙，又何必獻醜於人前？
原本對沈逾白的讚賞，因其送的是酒便淡了許多。
也不過一個世俗攀附之人。
到底是自己高看了。
薛玉書擺擺手：「你們分飲了吧。」
侍從想說什麼，見薛玉書神色懨懨，當即恭敬退出去。
院試考完，薛玉書需等到那些學生一一上門拜訪完，才可起程回京，否則便無法聚集門生，這一趟也就白跑了。
連著幾日招待考生們，薛玉書也有些乏了。
眼見回京的日子越發近了，便給侍從們放了假，也好讓他們在建康府轉轉。
與他出來辦一趟差事，總不能讓他們連些土特產都不能帶回家。
便是身居高位，也需籠絡人心。
給他們放一天假，他也好獨自飲酒，看一兩本書，愜意自在一番。
只是這難得的閒適在中午便戛然而止。
一股濃烈的酒香從外飄進屋中，讓他頓覺費盡心力搜集得來的美酒變得如水般寡淡無味。
薛玉書衝出屋子，沿著酒香一路疾走。
香味在一間屋子前濃郁十倍不止。
他抬手便要推門，到底多年涵養讓他該為輕敲。
待屋內人將門打開，他一眼瞧見自己那些該在建康府閒逛的侍從們此刻竟圍坐在長桌前。長桌是用三個方桌拼湊而成，上面放著一些下酒菜，每人面前都放著一個白瓷碗，碗中便是散發著濃郁酒香的清酒。
侍從們瞧見他來，紛紛站起身行禮。
薛玉書擺擺手，示意他們不用多禮，便快步走到桌邊。
侍從們只得讓出位子，又給他添了副碗筷。
待一碗酒倒滿，薛玉書迫不及待飲了一口。
氣味醇厚，深邃而持久，略帶一絲焦香，入口綿密，又有微微的甘甜，中和了酒原本的辛辣。隨後，酸味、苦味、澀味等逐漸呈現，又互相融合、平衡。一口咽下，香味在喉嚨與口中持續，令人回味無窮。
薛玉書享受地眯起眼，久久無法回神。
待一切結束，他大讚：「好酒！」
他自詡酒痴，但凡世間有名的酒，他盡數嘗過，卻沒有一種能與此酒相提並論。
便忍不住一口接一口喝著，細細品味其中奧妙，只覺自己半輩子的酒白喝了。
薛玉書便激動問酒的來處，當日的侍從道：「此酒是大人賞賜給小的，小的見今日有空閒，便約著大家一同來吃喝一番。」
「難不成是那些生員送來的酒？」
薛玉書驚詫。
近日拜訪他的生員多數送了酒來，他並未查看便都賞給侍從們了。
實在是好酒難得，生員們才中院試，能有多少家底，送的酒必然也好不到哪兒去，他連看看的興致都沒有。
「是沈公子送來的。」
當日的侍從恭敬應道。
薛玉書驚詫之餘，便忍不住扼腕嘆息。
此等好酒，竟讓他如此糟蹋，白白讓外人喝了去！
酒將胃暖得熱熱的，竟熏得他腦子有些暈，讓他忍不住抱起酒罈看，只剩下淺淺一層，便是他如今拿走，也不過一碗的量。
薛玉書悔恨交加。
他本以為沈逾白也是那等攀附之人，誰知沈逾白送的酒竟如此之好。
薛玉書便再也捨不得將酒罈放下，將自己碗中所剩清酒一飲而盡，在眾人震驚的目光中抱著酒罈一路往外。
只是走著走著，渾身燥熱發軟，腿腳便不聽使喚起來。
薛玉書雙手緊緊抱著酒罈，又是一聲驚呼：「好酒！」
待再次醒來，已是翌日。
薛玉書問過後才知自己昨日癱坐在地上後，也不起身，就地而眠。
還是侍從合力將他抬回的屋子。
薛玉書更驚奇萬分。
他素來被人稱為千杯不醉，昨日只飲了一碗酒便醉得不省人事。
思及此，肚中酒蟲便犯了，當即要侍從將剩下的酒拿來，誰知侍從卻說昨日酒罈摔了個粉碎，剩下的酒全流走了。
薛玉書心疼不已。
如此美酒竟撒了，簡直暴殄天物！
薛玉書在屋中踱步良久，終於對外大喊一聲：「備車！」
既然馬上便要離開建康府，也該去拜訪一番崔明啟。
馬車搖搖晃晃到崔家時，崔明啟還在府衙。
家中女眷自是不便出來待客，作為弟子，沈逾白此刻便是接待的唯一人選。
薛玉書再看沈逾白時，眼中更多了一絲不易察覺的火熱，也不兜圈子，乾脆道：「你送的酒我喝了，甚好。」
沈逾白笑道：「不過是族中釀的粗酒，有幸得了大人的歡喜，明日學生便回家再拿些贈予大人。」
薛玉書心中一動。
竟是族裡釀造，那在外就買不到。
如此一來，他若想喝此等好酒，必然只能向沈逾白討要，一來二去，兩人關係便更加親密。
他本就有心與崔明啟交好，如今退而求其次，與沈逾白相交，倒顯得沒那般迫切，還能成一段佳話。
況且沈逾白也說，是族中所釀之酒，那便是特產，算不得受賄貴重之物，讓他收起來也就沒了後顧之憂。
只短短一番交鋒，薛玉書又是心中大動。
他雖是酒痴，卻斷斷不會為了一時口欲就將自己置於那等危險之地。
派系、前景等都要考慮其中。
沈逾白樣樣附和，人又實在聰慧，必不會止步於小三元。
心思百轉，面上卻是仿若貪酒到極致：「既如此，那我便等著。」
雖是說等著，然薛玉書不好一直不返京。
沈逾白將人送走後，與崔夫人將事情交代過，就由著崔家下人將他送回沈家灣。
待到第二日來府城，再去拜訪薛玉書時，連著一同送去的是五壇酒。
此次薛玉書極熱情，留下他閒聊一下午，才讓人將他送回崔家。
才進入崔家大門，門子便急忙道：「沈公子，老爺在書房等您。」
沈逾白答應一聲，徑直去了崔明啟的書房。
敲門進入時，崔明啟正坐在案桌之後，見他過來，點了點桌上的抵報：「看看吧。」
自從院試過後，崔明啟便開始將抵報給沈逾白看。
抵報分為兩種，一種是能在民間流傳的，宣揚朝廷各類政令等，多在官學流傳，官學之外幾乎難得一見。
另一種更神秘，只在官員間流傳，其中的官員升遷罷免，官員相互彈劾、朝廷黑幕、皇家種種都記載其中。
沈逾白看的是後者。