李居安決定打雪窩子。這是進山打野牲口的前輩炮手傳下來的，也是獵人在冬季野外生存的一項基本技能。
他穿行到下風口的山溝里，選中了一條靠山根又寬又高的大雪嶺子。
他走到雪嶺底下，解開腰間的麻繩，用小鐵鍬挖起雪來。他作為當地人，打小就愛跟著長輩上山，屯親們都是「掏雪洞」的高手。青川犬大虎也搭夥，間隔他兩三米，使勁扒拉健碩有力的前肢，幫著一起動手在雪嶺下忙起來。
一人一獵犬同時掏，掏雪洞速度快上許多。洞門挖出半米多高、半米多寬，他整個身子探進去後，開始向左右、上下擴大。雪嶺子的雪很堅硬，頭頂的雪非常結實，不會塌下來。
整塊整塊的冰雪清理出來，好幾大整塊，裡面的空間，避風寒又防野獸，在冰天雪地的暴風雪天裡，絕對是個安全庇護所。
他將打到的野八叉，拖進雪洞裡存放。比起用山林里的樹木搭個臨時窩棚，雪窩子的搭建方便許多，又不費工夫，還暖和，還能擋住黑瞎子、老虎、狼等大獸攻擊。獵戶前輩們出門人手一個小鐵鍬，挖起雪窩子來嘎嘎快。
雪窩子已經逐漸成型，李居安看了眼青川犬大虎，然後出了雪窩子去沒有積雪的地方劃拉些亂草樹枝，這些可以在雪窩子下邊墊著當炕。他抱著一大捆樹枝重新回到原地，竟然找不到他挖的雪窩子了。
青川犬大虎也不見了？
他猶豫遲疑的時候，只看到青川犬大虎用後腿蹬著地，前肢扒拉了一塊結實的大雪塊過來，往雪窩子洞口裡塞。
他一看就樂了。當真是一條聰明的好狗！
青川犬大虎就連打雪窩子的訓練都學過，還會幫他堵洞口，這不比帶了個同行的搭子更強。
夜裡暴風雪稍微緩了些，他在雪窩子前架起火，挖了冰雪燒水、用侵刀割了幾塊八叉肉烤著當乾糧吃。
「來大虎，吃飯！」
他割了一大塊八叉後腿肉，青川犬大虎穩穩坐在雪地里，警戒地放哨戒備，對八叉肉看都不看。
在他喝完「小燒」、吃完烤肉，心滿意足後，一瞥眼才發現不知什麼時候，大虎已經把八叉後腿肉吃乾淨了，肚皮圓滾滾的看起來十分滿足閒適。
他心中暗笑，最強攆山犬也是有脾氣的，還是個傲嬌。他和狗又扯了會兒閒篇。最後，用雪潑滅了火，開始給雪窩子仔細地檢查通氣孔後，然後這才帶著大虎鑽進雪窩子。
呼——！呼——！
雪窩子外寒冬凜冽，白毛風夾裹雪粒子又加大了風勢。雪窩子內溫溫暖暖，很有安全感。
李居安在雪窩子內墊滿了厚厚的樹葉和野草。三張狼皮子鋪上去，躺著非常軟乎又溫暖。他躺下來，熱乎乎的青川犬大虎靠在他身邊，擠著他散發暖意。他一點都不覺得冷。
夜裡的興安嶺安靜極了，只有暴風雪的呼嘯聲。
雪窩子內更安靜，李居安抱著青川犬大虎，呼呼大睡。大虎高冷眯了眯眼，也打了個哈欠，蜷了蜷身子成一個團，然後也闔上眼。
這一夜，年輕的獵人和最強獵犬，一夜好眠。
……
這時候，屯裡孫家的孫為民得到了個好消息，笑得臉上和開花似的。
「那是必須的！我老孫家什麼人？祖祖輩輩在山裡打獵了一輩子，而且我這回也沒什麼事兒。在醫院裡躺了個幾天，這不是腿腳利索能跳能蹦的麼。必須不能便宜李居安這個混蛋！」
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孫為民昨天堅持出院，緊趕著找到林場領導的助理，又是送禮，又是說盡好話，就是為了證明他傷早就好了，能去林場打幫圍。他的名額，哪怕作廢了，扔掉，都不能便宜李居安，不能叫李居安頂替他進圍場。
他越想和李居安干架這件事，越是來火氣上火。
屯裡林梅是遠近聞名的村花，他中意林梅，李居安也中意林梅，兩人為了爭搶林梅起了口角干起架來，他被李居安一老拳打進醫院。
姐姐孫桂芳勸他道。
「二弟你也別犯渾。要我看啊，李家那小伙兒也不看看他幾斤幾兩，還想和林梅相親？林梅爹媽可不好糊弄，彩禮要價的高，說是鐵了心要把閨女嫁進縣城裡去。」
孫為民嚷嚷喊起來：「彩禮要的高就要的高！咱老孫家又不是給不起。」
孫桂芳氣得扯他耳朵，直掐著擰，痛得他嗷嗷叫。
「林梅林梅，天天就惦記著林梅。她爹媽要她嫁進縣城，和汽車司機相親。你彩禮給的再高，還能和縣城裡的汽車司機比吶？」
在這個年代，要說最讓人羨慕的行業，就是汽車司機。私家車對普通老百姓來說是一個奢侈品。而司機所開的車，大多數都是國家的公務用車。
老百姓普遍月薪是三四十塊錢，但司機的月薪可以達到上百元，不僅可以養家餬口，而且工作還輕鬆。高收入的汽車司機，給領導開車，還擁有著優先擇偶權，是無數丈母娘，老丈人眼中的金龜婿。
孫為民一聽也奄巴了，但他嘴還是硬的，還能不服。
「反正李居安不許和林梅好上，他不許去打圍。」
他已經得到消息，大隊長楊德政和炮頭商量後，決定還是用他進林場打圍。他一想到李居安爭取了好些天的事，終於黃了，內心甭提多得意。
只要有他在，李居安不許去打圍！
孫桂芳想到李居安高高大大的身形，和一身少年氣的陽光硬朗五官，奇怪道：「李家的小伙兒，為啥子不能去打圍？」
孫為民可得意了，伸出手指仔細掰扯。
「大隊長傳話來，炮頭說了，這次打圍很重要，必須是家裡有獵槍，正兒八經的獵戶人家，才能進場。而且每個人都得帶獵狗。咱孫家獵狗兩條，老姚家出四條獵狗，黃家的獵狗三條。可他姓李的有啥啊，他那旮旯甭說是一條狗，就連看門的大黃都沒半條。」
孫為民笑嘻嘻的，對著門口嘬嘬嘴皮子，兩條甩著尾巴的獵犬，屁顛屁顛小跑過來，用腦袋頂著他手掌心蹭。
對於獵人而言，好狗重要，忠心的好狗更是能把獵人從死地拖出來。
又能追獵，又有速度和靈活度，還兇悍護主的好狗，更是難找。偏偏他孫家的獵犬，是屯裡響噹噹的小炮仗，叫得響不說，最是忠心。
孫為民得意地揉著兩隻暖呼呼的毛茸狗頭。
「大花，二黃。明兒個跟我去李家轉一圈兒。我要叫李居安知道，他費了老勁上趕著求的名額，沒了。他啥也不是！」
……
李居安是第二天一早下的山。
大煙炮到了第三天，風勢減緩很多。陶家老宅門口，林場生產大隊的人左看右看李居安還沒下山，打算組織人手進山搜救。
這時候，李居安帶著大虎，下山了。