第48章 攔路的妖怪
雲霧山腳下，兩條大溪流淌而過，當地人將東邊稱為蛟溪，西邊為鵲溪。天氣炎熱時，水汽蒸騰，在山中結成茫茫白霧，終日不散。
此時雖為嚴冬，但山中氣溫偏高，水流湍急的蛟溪，尚未完全封凍。
兩個穿著稻草蓑衣的人，在溪邊茶園裡揮鋤挖土，將那些鑽入地下貓冬的害蟲翻出，自然凍死。
來年春季，萬物復甦，蟲害減少，茶葉的品質便會更好。
老者直腰休息時，忽然看見雪地上一年輕男子往這邊走來，似乎要往雲霧山而去。
那人一襲黑長袍，眉目清秀，左顧右盼，看起來是初到此地的外客。
見他離得近了，老者出聲提醒道：「後生，別往前走了。」
那人聞言，走過來見禮道：「老丈，為何不能往前走？」
老者問道：「你是外地人吧？」
黑袍人拱手道：「晚輩順天府人士，家中經商，聽說白羅縣有種雲霧名茶，銷路極好，特意前來探訪。」
這時年輕人也停下手中活計，嘆息道：「唉，像你這般不明就裡來雲霧山的茶商，買賣沒談成，把命搭上的，我們每年都會見到幾起，我爹心好，才提醒你別往山中走。」
黑袍人驚訝道：「莫非這雲霧山中也住在一夥攔路的妖怪？」
老者臉上露出苦笑，低聲道：「不是妖怪，也差不離了。」
「那是什麼？」
年輕人冷笑道：「殺人的魔王，索命的閻羅！」
老者擺手，低聲道：「說與伱聽也無妨。山中有個黑風寨，首領叫『鑽地蜈蚣』曹龍，手裡一把鋼叉，足有五百多斤，揮舞起來，無人能敵。」
「他領著幾百號土匪，盤踞雲霧山，打家劫舍，無惡不作，連官府也不敢與之作對。這方圓十里都成了他的地盤，你往山中走，豈不是肥羊入了狼口？」
黑袍人疑惑道：「五百多斤的鋼叉？這曹龍竟有如此厲害？」
老者道：「我還能騙你？他單手舉著一隻大石墩子，從山上下來，一直走到蛟溪邊，將石墩扔進溪里，這事可不止我一人看見。想來，那傢伙至少…有四五百斤。」
年輕人對黑風寨的土匪十分痛恨，但想起那駭人的一幕，只能敢怒不敢言。
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黑袍人問道：「黑風寨如此厲害，老丈為何還能安心在此種茶？」
「這就說來話長了。」
老者嘆息道：「這雲霧山原本是一片福地，茶園、藥園林立，還出了雲霧仙茗、雲霧銀毫這樣的名品。」
「自從鬧了土匪，這些茶園、藥園都拋荒了。」
「直至前年，黃大戶找上黑風寨，以每年幾千兩的地租，拿下雲霧山腳下全部荒廢的茶園、藥園，重新僱人種植。」
「我們這些黃大戶家的長工，土匪一般不來侵擾。」
張玉微微點頭，看來雲霧山真是個寶地，前提是滅了這股黑風。以此地為根據，進可攻平陽城，退可結寨自保，徐圖發展，積蓄力量。
至於『鑽地蜈蚣』曹龍？
若真是氣海境高手，的確是個麻煩。
張玉總覺得，種種傳聞過於刻意，他得親眼去看看這個愛當眾舉重的高手的份量。
張玉謝過父子兩人，繼續往雲霧山而去，自然沒走有嘍囉巡邏的山道，而是施展『行雲流水』在兩旁山林間繞行，遇見懸崖陡坡，則甩出備好的飛爪，輕身攀援而上。
「這地勢的確險惡，如果寨中人有心，在叢林間布置陷阱、繩套、毒刺等物，即使是江湖高手，也得脫層皮。」
半個時辰後，張玉從某處陡壁探出頭，悄悄觀察。
眼前這座木寨，座落在山頂平地上。
寨門上懸著木牌，上面用濃墨寫著『黑風寨』三個粗狂大字。
旁邊有兩座木質哨塔，六七米高，各懸掛一面銅鑼，兩名嘍囉站在塔上監視正對著寨門的那條山路。
其他三面寨牆，則更為簡陋，用兩米左右的圓木圍成，只比柵欄稍微結實些。
不過大隊人馬攻山，只能從寨門前那條山路上來，其他面都是陡壁，本來不是防禦的重點。
「開門，老子們回來了！」
「王頭領，搶了這麼些暖腳物，先分小弟一個怎麼樣。」
「你吃了豹子膽？所有搶回的暖腳物，大寨主要先過目，這是規矩。想找死你自己死去，別連累老子！」
「小弟就開個玩笑，王頭領何必當真呢。」
「烏老二，你都有七個小老婆了，還惦記著呢？也不怕耗盡精力，早脫而亡。」
一隊下山打草谷的土匪，滿載而歸，吆五喝六地進了寨門。
張玉順著飛爪索回到峭壁下，吃了兩個白麵餅，便帶上綠玉扳指，開始運轉周天。
他修煉內功時間短，底子淺薄，雖有些奇遇，但想獲得一身雄渾內功，還是得靠自身努力，所以從不放棄利用任何時間。
在消化完筋脈中殘留的黃金猴兒酒的效力之後，張玉順暢地圖突破至《飛雲神功》第二層。
在這樣一個江湖，刀劍就是秩序，強弱就是規則，多一分實力，就多一分活下去的希望。
直至天黑，雪夜升起一輪圓月。
黑影輕輕翻過兩米高的寨牆，落在雪地上，只發出微小的聲音。
外面看還像個回事，黑風寨裡面卻十分鬆懈，隨意搭建的木頭房子，簡陋得像個窩棚。排泄物隨地亂丟，張玉好幾次腳踏翔雲。一個站崗巡邏的人都沒有，不知是壓根沒安排，還是躲在房間裡避寒。
幾個亮著光的房間，不是在賭錢，就是聚眾喝酒取樂，不時可以聽見女子的慘叫聲、哀嚎聲，不過很快淹沒在土匪肆意的歡笑聲中。
「畢竟只是一群土匪，那兩座哨塔，大概就是全部智慧的結晶了。」
張玉心中不屑，占據云霧山這塊地盤，就混成了靠『打草谷』和『收地租』為生的不入流角色，果然不是沒有原因的。從眼前亂象來看，那位大寨主應該也不過如此。
黑風寨中間，有座亮著燈光的三層木樓，與周邊低矮木屋完全不同。
「哪裡應該是寨主鑽地蜈蚣的居所。」
(本章完)