在伏諸山山賊事件後，沈如綾許是受了驚嚇，愈發喜怒無常。
大丫鬟們挨訓更是成了家常便飯。
在沈如綾惱怒時，甚至還會動手打她們——揚起手掌，狠狠地、毫不留情的扇在她們面頰上。
府邸中的一等丫鬟吃穿用度，甚至要比外頭小門小戶的小姐還要講究，更有『半個主子』之稱。
這種環境下長大的妙辛，何曾受過這種屈辱。
她坐在屋中垂淚。
迷茫而無助，還有些許絕望。
錦鳶不擅長安慰人，只能默默陪著妙辛，再將甜蜜的膏糖分享給她。
過了兩日，沈如綾忽然開始重用錦鳶。
哪怕她對錦鳶也會責罵、動手，但她更偏愛讓錦鳶近身侍候，甚至還將她提拔成了一等丫鬟。
也讓錦鳶的月錢長了些。
算是這一段日子裡，唯一能令她開心些的事情。
沈如綾對婚事也不如之前那麼抗拒，甚至提出要出門親自置辦一套陪嫁過去的頭面。錢氏見女兒總算是想通了，欣然應允她出門。
而隨行出門的貼身丫鬟，僅帶了錦鳶一人。
買好頭面後，沈如綾想去仙韻湖逛逛。
她是主子，無人敢不准她去。
直到沈如綾撇下婆子，只帶了錦鳶一人來到湖邊舉辦的畫扇會上，一路快走過去——直到停在一個年輕書生的書攤前，沈如綾矜持的握著團扇半遮面，矜持道：「顧公子，好巧。」
顧生站起身來，一襲青衣儒雅斯文。
溫文爾雅的喚她『沈小姐』。
兩人談天論地、詩詞歌賦，沈如綾眼中克制的傾心之意昭昭，說話時語調曼妙，一改往日孤傲矜貴的國公府小姐的做派。
在他們還相約五六日後，要在五通觀中相見，去看奇景作畫時，錦鳶才反應過來這次相見並非偶遇，而是早有謀劃的。
她想起妙辛前些日子說的『教書先生』。
他也姓顧。
小姐有婚約在身。
這位顧公子看著還是單身。
孤男寡女，不滿足於在外相見，還要相約在五通觀後山偏僻處賞景。
無異於私相授受！
錦鳶看著二人的眼神透出驚色。
在回去的馬車裡，錦鳶忍不住開口勸她，沈如綾捧著剛得的扇子愛不釋手，面上洋溢著甜蜜的笑容。錦鳶開口後，她臉上的笑意瞬間收斂、沉下。
目光犀利的看向錦鳶，低聲道：「據我所知，你父親是個藥罐子，母親早亡，還有一個妹妹指望著你養活。錦鳶，你有沒有想過，一旦沒了國公府里的月錢撐著，你們一家子病死的病死、餓死的餓死，家就散了。」
再說這些話時，沈如綾語氣冰冷、毫無人情味。
錦鳶臉色陣陣發白。
掀起眼瞼，眼神驚疑不定的看著眼前的主子。
「小姐想…說什麼。」
乾澀的話音從她喉嚨中慢吞吞的吐出。
沈如綾一手扶著扇子，淺淺一笑，道：「我知道你是個守口如瓶的好奴才，只要不將我和顧公子的事情說出去，我就不會把你趕出趙府。」
錦鳶腦袋混亂、嘴唇乾澀，儘量柔聲勸道：「可是小姐，您再過不久就要和趙將軍成婚，這樁婚事京城無人不知無人不曉，顧公子約您——」
「啪！」
一聲脆響粗暴的打斷了錦鳶的勸誡。
沈如綾壓抑著厭惡的語氣，指著錦鳶斥罵：「你是什麼東西，竟敢這樣議論主子的事情！你以為這些日子受我重用就能評頭論足了？我告訴你，提拔你上來就是讓你閉緊嘴巴——如果你敢將我和顧公子的事情告訴第三人，我立刻讓母親將你拔了舌頭髮賣出去！聽懂了麼？」
錦鳶耳邊嗡響。
面上火辣辣的發疼。
眼前是沈如綾一張一合近乎扭曲的嘴臉。
原來如此……
那三個大丫鬟聰慧，小姐覺得她愚笨、缺銀子好拿捏，所以才將她拖下水，讓自己做她…幫凶？
男女私下相見若被人知曉，第一個要被打死的就是她自己。
錦鳶眼中生出懼色。
她應當回去告發麼？
告訴誰？錢氏？
她一閉眼就想到了那金剛怒目的『菩薩』，後背生出寒氣——錢氏一旦知道後為了守住沈如綾的聲譽絕不會放過她的！
沈如綾在威脅後，看著錦鳶陷入混亂，又故意軟下語氣，「錦鳶，我會嫁進趙府的，只是我與顧公子實在投契，我從未見過如此知我心意、喜好之人，我引他為知己，與他暢談詩詞歌賦就已知足，只要你不說我不說，不會再有旁人知道的。」她伸出手，溫柔的握住錦鳶的手，懇切道：「婚期一到，我就會忘了他嫁給趙非荀。而且你不是曾為我去試婚麼？等到婚後，我就會扶你為妾室，這樣，你父親、妹妹日子能過得更好，是麼？」
在沈如綾的眼中，所有的下等奴才都是貪婪、愚昧的。
很好拿捏。
更何況是一個試過婚、缺銀子的奴才。
果不其然，她看見這個膽怯的丫鬟低下頭，「奴婢…知道了…」
錦鳶垂眸，應下。
她願意信一回小姐。
不是為了今後的妾室之位。
＊
沈如綾尋了個藉口前往五通觀，因她們當日到的太晚，不得不在客房留宿一夜。
這次隨行出來的丫鬟仍只有錦鳶一人。
沈如綾嫌跟出來的幾個婆子都粗手笨腳的，通通將她們打發出去，後又讓錦鳶去打齋飯來。
錦鳶不疑有他。
這半日趕路也的確有些飢腸轆轆。
她走出跨院去提齋飯來。可當她走到跨院門口時，突然想起小姐屋中此時空無一人，這次來五通觀祈福是假，見人是真。
小姐是否故意支開她，好讓顧公子前去相會？
孤男寡女共處一室——
男人無需動情，就能侵占女子。
錦鳶越想越心驚肉跳，連忙往回趕。
她腳步匆匆，只顧著埋頭走路，險些迎頭撞上一人。她連忙後退兩步，福身賠罪：「對不起，我無心冒犯——」目光中見一雙暗紋祥雲靴子，質地來看非富即貴，且還是個男子——甚至有些熟悉——
她緩緩抬起頭，在黃昏的光暈中，看見了多日不見的男人。
未來的姑爺。
趙非荀。
錦鳶驚訝的連手中的提籃都沒有拿穩，哐當一聲掉下。
「趙…趙將軍…」
她想起小姐、想起那位顧公子，臉色刷的泛白，怕被眼前的男人察覺出端倪，佯裝恭敬的垂首致歉，試圖快速令自己冷靜下來。
趙非荀眸中閃過一抹意外。
他記得，她是二等丫鬟。
二等丫鬟多是在院中當差，不會貼身服侍主子，更不用提跟隨著外出。
他看著小丫鬟再度屈膝，纖弱的肩頭微微攏著，透出幾分不經意的楚楚可憐，「奴婢不知將軍，無意衝撞，請將軍恕罪，這就退下。」
說完後，錦鳶轉身就要走。
她怕——
小姐私會外男的事情被趙大公子知道！
怕的渾身上下都止不住的想要發顫。
她邁出半步，聽見身後傳來冷冽的嗓音，低沉裹著寒氣，口吻強硬命令道：「站住。」
錦鳶的身子僵住。
她的一顆心幾乎蹦到了嗓子眼。
她甚至連呼吸聲都克制著，緩緩轉過身，脖頸處一片雪白，垂首站在男人面前。
趙非荀眉眼如常，視線落在丫鬟的身上。
「跑什麼，就這般怕我？」
錦鳶甚至連手指都在害怕的顫抖，但她強行撐著，用拙劣的演技遮掩自己的不安，鼓起勇氣回道：「奴婢不敢，是將軍氣勢威嚴，奴婢心生敬畏。」
她的聲線本就嬌軟。
這會兒因害怕，尾音帶著連她自己都沒有察覺的細顫。
搭上這諂媚的措辭。
落入趙非荀耳中，有些令他發笑。
連溜須拍馬都學不會的一個蠢丫鬟。
他沉聲，沒甚情緒的開口：「你抬起頭。」
但在錦鳶聽來，這句話冰冷的讓人更害怕了，她攥著手指，指尖發白，脖子僵硬的抬起頭，但眼瞼垂下，視線仍恪守規矩，不敢看眼前的男人。
趙非荀僅看了一眼。
她的臉上並無挨打後的指印。
只是眼角有些發紅——她似乎總是這般膽怯、敬畏，眼神垂下，無辜可憐，卻完全沒有向人求助的意思，只有在驚訝時，才會控制不住抬起視線。
「既然你在這兒，替爺向你家小姐問聲好，我與她雖有婚約，但尚未嫁娶，不宜私下相見。」
每一個字都分外刺耳。
錦鳶聽後臉上愈發慘白。
嘴唇顫了下，應：「是…」
趙非荀的視線從她抿的發白的唇上移開，這才放她退下。