次日,王氏同禾草坐著板車去了縣裡。
王氏指了一間鋪子:「去這家看看。」
禾草拉住她:「這家不行。」
「你又沒問過,怎的知道不行?」
禾草腦中飛轉:「你看,這鋪子店面太小,這裡面的面料都是從大店鋪進的,老闆從裡面還要再賺一道。」
王氏點點頭,繼續往前走,見著一個大店鋪,心道,這個店鋪大,正要進去,又被禾草拉住。
「這家店鋪夠大,怎麼不行?」
「不行,這家店鋪雖然大,可也是從別家拿的貨,咱們整個縣,大部分的店鋪都是從兩家店拿的貨。」
王氏有些懷疑:「你又不常來縣城,怎麼知道得這麼清楚?」
禾草想了想,說道:「都是羅媽媽告訴我的,她告訴我兩個店鋪大概的方位,其中一家店鋪在一個什麼魏宅附近。」
禾草說罷,還佯裝道:「嫂嫂,魏宅在哪裡?」
王氏一拍手:「行了,那知道了,別的不好找,魏宅眼睛睜一睜就能找到,那可是咱縣裡數一數二的大宅子。」
禾草狠狠點一點頭:「還是嫂子聰明,那咱們去那家看看?」
像王氏這樣的人,你在她面前萬不可做主,一定要用詢問的語氣,徵得她同意,讓她下決定。
王氏做出同她完全不符的高深樣子:「去看看。」
禾草巴不得一聲,就等她點頭,那家布行在魏宅附近,一會兒她想個辦法脫身去魏宅。
禾草同王氏走到布行前,王氏抬頭看了看,門匾上寫著「嚴記布行」。
「是這裡?」
禾草點點頭:「應該就是這裡了。」
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王氏正要拾階而上,又被禾草拉住,婦人眉毛一立:「怎麼又不能進?」
禾草忙擺手:「不是不能進,而是咱們不能就這麼進去。」
王氏不明白她話里的意思,禾草將她拉到一邊,說道:「你想啊,像這樣的大店鋪,整個縣裡的布莊都是從他們店拿貨,怎麼會接待咱們這樣的小人家。」
「那你說怎麼辦?」換一般人,就在普通店鋪買點布料算了,偏偏王氏也是個愛圖便宜,愛計較的人。
「我有個法兒,咱們一會兒進去,就說是哪家的僕人,先來看看布料,等主人來了再定奪,這個時候您就趁機好好看看,再問問價兒,我找個由頭出去,只說去引主人過來。」
王氏覺得這個主意好,轉念一想又不對:「哪有什麼主人,一會兒識破了咋辦?」
「這就是個由頭,嫂子你先讓夥計給你說道,我出去一趟再回來,只說主人家有事來不了,讓咱們先採買一些回去看看樣兒,若好,再多買些,那個時候嫂子你已經把價談下來,夥計就是不情願也不好再說什麼。」
王氏聽後,暗道一聲好!她真是看走了眼,以為這個死丫頭是個木頭,想不到腦子裡這麼多鬼點子。
兩人進了布行,夥計眼睛在兩人身上掃了一眼,還是迎了上來。
「這位娘子要些什麼?咱們這兒都是拿大樣的。」
王氏揚起下巴,把聲音提得高高的:「主人在後面,我帶家裡的小丫頭先來看看,你跟我說道說道,一會兒主人就來。」
那夥計聽罷,先是一怔,接著稍稍躬身道:「不知您是哪家的?」
王氏心裡一突,本就是編的話,經不住人追問,一問就塞住了。
旁邊的禾草說道:「咱們是魏宅的家僕。」
曲源縣叫得上號的魏家,就兩個,一個魏家大房,一個魏家二房,誰也不會追問那麼清楚,再者這些大宅門裡,上到家主,下到管事丫鬟,那都是主兒。
夥計見說話的是一個小丫頭,年紀不超過十歲的模樣,有些乾瘦,可那眉眼倒是生得好。
夥計臉上趕緊堆起笑:「原來是魏家的,那成,娘子跟我來,我同你介紹介紹。」
禾草瞅准機會,同王氏說:「我去引主子來,你先看著。」
王氏點點頭。
禾草出了布行,然而她沒注意到,布行通往二樓的梯影兒里,站了一人,將她剛才的舉動盡收眼底。
那人旁邊還站了一小廝,低聲道:「少爺,這丫頭冒充咱家的人,要不要小的去……」
「不必,一個鄉野丫頭而已,隨她。」
「是。」
禾草出了店鋪腳下急跑起來,也不管撞沒撞到人,只顧往前跑,越跑越快,耳朵里是她的心跳聲,那聲音恨不得要從耳朵里蹦出來。
終於跑到魏宅,她撐著腿喘了兩口,咽了咽口水,上了台階走到正門處。
「你找誰?」門下坐了一人,問道。
「我找魏家大爺。」禾草氣息不勻地說道。
「誰?」
「魏大爺。」
門子想了想,問她:「你找我家大爺做什麼,你是什麼人,有帖子沒有?」
禾草張了張嘴,露出一副十分緊迫的神情,說道:「你速速帶我去,找魏大爺有要事,耽誤了大事你擔得起責麼?」
門子見小女孩兒一臉認真的樣子,直隆隆的鼻上泌出細小的汗珠兒,碎發被汗水打濕,黏在腮邊,臉頰紅通通的,像真是有急事。
「行了,你等等,我去告知大爺。」
禾草見門子進去,剛平復下去的心跳又快速跳動起來,手指頭相互絞著,她一緊張就會下意識做這個動作。
須臾,門子出來:「隨我來。」
禾草把衣衫抻了抻,擦了擦額上的汗,深呼一口氣。
兩人往宅內走去,一路慢行,景還是那個時候的景,沒怎麼變,這個時候的他認不認識她,如果他不認得她,她要說什麼?
禾草已經管不了那麼多,她現在就想見到他,哪怕只是看一眼,只要見了他,她總有辦法讓他留下她,這個自信她還是有的……
門子引她走到一扇門前:「進去吧,大爺在裡面。」
禾草走上台階,敲了敲門,裡面傳出一道男聲:「進來。」
她因為過於緊張,絲毫沒察覺到有什麼不對。
禾草推開門進到房間,一個男人正伏在桌上寫著什麼,男人抬起頭,見面前是一個小丫頭。
「你找我?」男人問道。
禾草立在原地不能動彈,如同一盆涼水兜頭澆下,不僅如此,眼中寫滿驚駭。
眼前的男人,薄薄的眼皮,略微清瘦的模樣,男人的樣子……這張臉她怎能忘記!這張臉甚至是她的噩夢,那是她第一次見死人,還離得那麼近。
魏書看著眼前的小丫頭,紅撲撲的臉,黑黑的眼珠子,怔愣在那裡,不知在想什麼,他甚至從她眼裡看到了一絲恐懼,她在怕他?
「小丫頭,不是你要找我,怎麼不說話?」
他話音剛落,就見那丫頭往後退了兩步,掉頭跑了。
禾草一口氣跑出魏宅,那個男人是魏員外,魏澤的父親,從前她就是作為他的妾室被抬進的魏府!
他還活著!是啊,他當然活著,她如今八歲,魏澤也才十歲出頭的小子,這個時候的魏員外鬢髮摻了一點白,中年人模樣,和她腦中那個皮肉鬆沓的男人完全不一樣……
她如同失了魂一樣,回到嚴記布莊。
王氏一等等不來人,二等等不來人,心裡火起又不敢發作,直到禾草不緊不慢地走進布莊,心火一下就躥上來,上前就要揪她的耳朵。
「死丫頭,你去哪兒了,死外頭了?」
婦人的喊叫聲引得店裡的客人紛紛駐足看熱鬧……