魏秋低睨著眼前面似那人的女子，捏住女人小巧的下頜，將她帶起身。
「出去罷。」
他哪裡看不出吳放的用意，說實話，他心裡十分惱火，可一想這女子也是無辜，本想發作，生生壓了下來。
幼娘繼而再次跪下，微微仰著臉，泣出聲：「奴兒願意侍奉將軍，請將軍疼惜幼娘。」
魏秋微醺的聲音涼下來：「你要跟在我身邊侍候？」
女人以為自己有了機會，答道：「幼娘想在將軍身邊侍奉，其他的皆不求，只望能承將軍一分恩寵……」女人的聲音嬌羞地低了下去。
魏秋擺擺手，輕笑一聲：「先去外面候著，一會兒去你家主子那裡，看他怎麼說。」
幼娘春杏一般的眸子微閃，心內歡喜，她本就是主家打算獻給這位大人的，只要他自己點頭，主家巴不得一聲兒。
女人連連退到門外，這位大人年輕有為不說，樣貌英俊，聽說還是當今太子的堂弟，這種男人萬中無一，不是她可以夠得著的，今日得此機會，她勢必要把握住。
最好今夜能絆他在宅子裡宿上一晚，她必會使出手段討他歡心，只要她能承其恩澤，歡好一場，她就有辦法籠得他的垂愛。
魏秋從淨房出來，一旁端銅盆的小丫頭上前，躬著腰，雙手將盆舉過頭頂，男人淨過手，幼娘從袖中取出自己的羅帕，呈到男人面前，魏秋看了一眼，面無表情地接過，拭乾手上的水漬，朝花園走去。
幼娘立刻緊隨男人身後……
花園中，吳放和陳羽對酌慢飲，花徑兩道人影一前一後行來。
吳放見了魏秋，調笑道：「怎麼這樣快？」
這話聽著甚有歧義。
魏秋撩衣坐下，把手往後一招：「過來。」
幼娘心下歡喜，往魏秋身邊站得更近了。
魏秋看向吳放，問道：「幾個意思？」
吳放自然明白他在說什麼，直言道：「兄弟見你這麼些年寡得跟和尚似的，不苦？特意挑了一個美人兒與你，我看今晚你就別回去，就在我府中歇了。」
其實說寡倒也不至於，魏秋後院有一個通房，他跟其他世家子弟一樣，十來歲就通人事，在男女之事上開悟早，該會的都會，說起來他可能比他哥更懂女人。只是這幾年，並不好床幃之事，可有可無，到後來，直接就不想了。
有些事有些人他不敢想，她在的時候，他不敢想，她不在了，他更不敢想，一想就走不出來。
他大哥責怪二丫沒護好人，同樣的，魏秋心裡也怨魏澤沒護好人，這種怨沒由來，甚至不該有，他也知道，可就是沒辦法不去怨責，但他沒資格、沒身份去發泄這份不滿。
那年，大哥昏睡在榻，這讓魏秋心裡更受煎熬，好像陷進一團黑霧中走不出來，他感覺到快要窒息，最後，他選擇逃離京都，逃離這座城。
「你打算把她讓給我？」魏秋勾著嘴角。
吳放咂了一聲：「怎麼是讓？這小鬟就是特意給你準備的，事先說明啊，我沒碰過，還是雛兒。」
陳羽在一邊聽了暗自搖頭，吳放這傻子，不知道腦子怎麼長的。
魏秋提起杯，幼娘很有眼力勁兒的給他斟酒，男人將酒喝下，一雙眼在女人臉上看了看，點點頭。
「那成，這人我要了，時候不早了，先回。」
男人說罷就要起身，這回吳放不攔了，反倒是陳羽把人攔下。
「留步，這美人兒我看著也喜歡，秋，你把人讓我罷！」
吳放眼一瞪，不知陳羽是何意。
魏秋看也不看那女子，隨口道：「你喜歡？」
阿羽呵笑兩聲：「不是喜歡，讓她留下給我倒酒，你先回去，我再坐一會兒。」
魏秋點點頭，看也不看那名叫幼娘的女子，轉身離開了。
待人走後，吳放拉過陳羽：「你什麼意思，故意拆我台子，是吧？」
陳羽嘆了一口氣，看吳放像看傻子一般：「你想死，就去死，你別害死他！」
「怎麼就害死他，還有……這跟死不死有什麼關係！」
陳羽點了點吳放，然後指著女人的臉：「這張臉，你看看……」
吳放嬉笑道，有些得意：「你也覺得像是不是？」
陳羽「呵」了一聲：「如果，我是說如果啊，魏秋上午把人帶回京都，你信不信，太子下午就去抄你的家！」
吳放聽後先是一愣，接著「哎呀」一聲，猛拍腦袋：「我怎麼把這茬兒給忘了。」
太子怎會允許一個長相和自己媳婦相似的女人在自己弟弟身邊。
「我說你安的什麼心？」陳羽繼續道，「你動動腦子，太子若是看到這女人的臉，他會怎麼想，他們兄弟以後怎麼相處。太子夫人故去這麼多年，太子一直放不下，結果你倒好，來這麼一出，你不光辱了太子，還辱了太子夫人。魏秋是太子的堂弟，他不至於對他下殺手，可不代表他不對付你！」
吳放出了一身的冷汗，風一吹，不禁打了個寒戰，再一看那個叫幼娘的女子，只覺得撿了個麻煩。
「那剛才魏秋還準備把人帶回去？」
「他那是故意戲耍你，他又不傻，不想活了？」
吳放忙叫了管家來：「帶她下去，給些銀子，打發了。」
管家將人領出去，幼娘原以為可以攀高枝，最後空歡喜一場。
……
魏秋回了府，讓人備水沐洗，下人知將軍每日醉酒，喜用略燙的浴湯。
男人脫去衣物入到水中，熱氣騰騰的水霧將男人的身形模糊，此時房門敲響。
「將軍，有您的信。」
魏秋懶懶的「嗯」了一聲：「拿進來。」
下人將信放於桌案之上，退下了。
熱燙的水中男人棕色的皮膚下透出紅，俊臉上的潮紅和身上的灼紅不同，過熱的水溫將他身上的酒氣散了些許。
一炷香後，水溫漸涼，魏秋從水中起身，拿了一塊大巾裹在身上，又用小巾將頭髮絞乾，就那麼把小巾搭在頭上，披散著濕漉漉的發出了浴房。
魏秋走到榻邊，斜躺上去，頎長的兩條腿，一條屈起，一條垂於榻邊，腰腹處的線條延展隱於松垮的布巾之下。
魏秋的目光突然看向桌上的信件，將頭上的小巾擲到一邊，走到桌邊，拿起書信，看了眼信封，是他哥的來信，於是撕開信封拿出信紙展開。
一行一行看下去，男人的手開始顫抖，他將信紙重新放在桌上鋪展好，又拿過一盞明燭，將信再次從頭到尾看了一遍。
嘴角一點點揚起，眼睛微光閃爍，魏秋將信拿在手上，快步往床榻走去，一頭歪到床榻之上，將信紙展開舉起，拿著又看了一遍，過了一會兒，又將書信展開，舉起，再次看去，如此往復幾遍。
她還在世，她回來了！
似是想到什麼，魏秋突然坐起身，朝門外走去，走了兩步，腰際鬆散的大巾滑落到地，男人趕緊撿起，倉促圍在腰上，掖好，手忙腳亂的樣子，哪還有剛才的沉鬱和黯然。
魏秋將門打開，對院中的下人喊了一聲：「整理行裝，明兒一早起身回京都。」
院子裡的下人以為看錯了，相互對看一眼：「咱家主子剛才是不是在笑？」
另一人很肯定地回答：「他就是在笑。」
京都城……
夏舟離開柳樹村之前曾豪言，他到了京都，絕不讓人小瞧，自己在外找活計做，不靠魏澤，不想讓小妹在夫家被人看不起。
可他萬萬沒料到，妹夫是這麼個身份。
自他來了太子府，一應吃穿用度無一不精細，闔府上下對他更是有禮有節，可這樣的生活，他一個糙人真過不習慣。
若妹夫家只是普通富戶還無所謂，他出去找個活計，自己養活自己，可妹夫是太子，那就大不一樣，他再出去做活，會折損太子府的顏面。
他想找小妹說說，要不他還是回柳樹村算了，夏舟入住太子府多日，魏澤是什麼為人，他已十分清楚，對小妹只差把心掏出來，他再沒什麼可擔憂的。
偏不巧，小妹同妹夫出了遠門，說什麼要去接人，一走就是好些時日，終於，他把人等了回來，卻又不知該如何開口。
終於他二人回了京都。
這日，魏澤找到夏舟，請他入座，讓人上了茶。
「舅哥可願去軍中歷練一番？」魏澤問道。
「妹夫說的軍中是哪個軍中？是皇城的護衛軍還是關隘軍營？」
魏澤呷了一口茶：「舅哥想入哪個軍？」
魏澤這話的意思是，你想入哪個軍，我都給你安排妥當，他也有私心，夏舟體面了，禾草面上也有光。
「皇城禁軍，天子腳下當值，平日事情不多且俸祿不少，身份鮮亮，舅哥若入職禁軍，以後有了家室，也可兼顧家中，而關隘軍營，艱苦不說，又在軍營之中，整日面對的都是些大老爺們，俸祿也不如禁軍，舅哥想入哪個軍？」
魏澤說的不假，他也不是有意試探夏舟，只是把實情告知於夏舟，畢竟是妻兄，他是真希望他選皇城禁軍。
「若妹夫能安排，可否將我安排進邊境軍中，從底層做起，無須特別關照。」
他情願遠赴邊關報效家國，驅趕外敵，也不願坐享清閒。
魏澤點頭：「也不必從底層做起，舅哥去了先跟在參軍身邊歷練歷練，我給你掛個職，只是無實權，你適應一段時日，若覺得還可，由參軍安排你的去處，如何？」
夏舟雖然是魏澤的舅哥，但他也不能因一己之私，寒了軍營眾將的心，這樣對夏舟也好。突降軍營，若是沒有實力，在軍門擔任高職，必會引起眾人的嫉妒和排擠。
天高皇帝遠，營中的那些傢伙可不會管那麼多。他們見不慣誰，就不會讓誰好過。除非武力上的壓制，才能讓他們心服口服，所以，他將他安排到參軍身邊，先跟著學習，再由參軍根據他的能力做相應安排。
夏舟哪能不知道魏澤的良苦用心：「聽妹夫安排。」
「等她的冊封儀式完成，再動身罷！」魏澤說道。
「這個自然。」
夏舟的去處就這麼定了下來。
……
魏澤從宮中出來時天已暗了，回了院子，禾草替他更衣，又讓廚房擺飯。
用飯時，魏澤將夏舟去邊關軍營的事情說了，然後看了一眼禾草，見她不言語。
「讓他去罷，我見他住在府上諸多不自在，他是出過海的人，見識過更廣闊的天際，不該困於府宅。」魏澤說道。
禾草想了想，是啊，他們坐船回來時，船行海中，放眼望去，原來天那麼藍那麼的無邊無際，這是在繁城中無法感知的。
她替他添了一碗湯：「說的是。」
「小秋兒那邊我也去了信，估計不日就會到京都，今日我去宮中，定下了冊封之禮的日子。」
禾草想了想，說道：「我有些想小寶和安姐兒……」