魏澤看了眼女人相互絞著的手指，將涼茶遞到她面前。
「是不是有什麼事？我先時見你面色就不對，問你，你又不說。」
夏娘想了想便將夏舟打張勝的事從頭到尾講了出來。
「魏阿哥，我哥被關在牢里，下身打得不成樣子，我實在沒了法子，求到你這裡，不知你可有辦法將我大哥救出來。」
魏澤沉吟片刻，指在桌案上敲了敲：「已經問刑了？」
「是。」
「定罪了不曾？」
「還沒有。」
魏澤點頭：「這是等家屬使銀子。」
夏娘心中升起一絲希望：「魏阿哥，我帶了銀子來，你看夠不夠？」說罷打開包袱，裡面除了幾塊碎銀，全是一串串的銅板。
魏澤瞟了一眼：「我在衙門裡雖有些關係，但你的這些錢打點下面的人都不夠。」
男人一句話說得夏娘的心又涼了一截。
「你也別急，容我想想。」魏澤起身在屋中走了一個來回，「這樣，我拿錢去打點那些人，把你哥先救出來，人命關天，再不及時救治，怕他挺不住，等人救出來，一切都好說。」
夏娘一聽，就要跪下謝他，被他拉了起來。
「但是夏娘，我雖幫了你哥，也是看在你我相識一場的份上，我不過一個商人，並不是出來做慈善的，我手裡的錢不是大風颳來的……」
魏澤的話，她明白。
「魏阿哥，你放心，只要我活著，哪怕賠上我這條命，也一定把你的錢還上。」
魏澤聽罷，搖了搖頭，提醒她：「夏娘，你叫我一聲阿哥，我便以哥哥的身份多說一句，你可要想好了，我出這個錢不是白出的，而且這不是一筆小數目，你有沒有想過，為了還這一筆錢，你要搭上一輩子，你知道這意味著什麼嗎？」
夏娘咬了咬唇點頭：「我知道。」
男人再次搖頭：「不，你不知道，我買一個清白的丫頭才十來兩銀子，買一個伺候人的妾室最多不過八十兩，可救夏舟我要搭進去數百兩。」
魏澤轉過頭，看向女人：「你也知道，你大哥並不喜我，我同樣也不喜他，若不是看在你的面子上，我不會出手，所以……你想好怎麼還這筆錢了麼？」
夏娘不帶猶豫，她知道她沒有別的辦法。
「魏阿哥，你若能救我大哥出來，我願給你為奴為婢，聽你使喚。」
魏澤重重看她幾眼：「你先回去，等我消息，至於如何償還，等事情辦妥了你來找我，我同你說。」
夏娘仍有些放心不下，魏澤笑道：「放心，一定給你辦好，回去罷！」
……
白雲鎮縣衙後宅……
一書房門半敞開，好幾個小廝手端著方盒進出，那些端出來的方盒看起來十分輕便，只需單人捧出，而進去的方盒明顯要重很多，都是兩個小廝一齊抬進屋內。
方盒在屋角放下，打開，裡面是不規則的冰塊。等書房內換上新的冰盒，小廝們才退下。
外面雖然炎熱，可這屋子卻十分涼爽。
屋中一架羅漢榻上，歪靠著一白綢大袖開襟的男子，男人年約四旬，合中身材，留著一把山羊鬍，不上五十卻有一頭花白髮，那花白髮用白玉簪子挽著。
男人一邊拿瓜吃，一邊用大袖打風。
這人便是白雲鎮的縣令，蔣山，原是京都六部中一員，後因站錯了隊，被發配到大夏國最南邊的白雲鎮。
蔣山在啃完一片瓜後，將瓜皮隨手一扔，仰頭哀嘆，他最怕熱的一個人，怎麼發配到這麼個瘴熱之地。
好在鎮上新建了碼頭，有了船隻來往，鎮上也逐漸繁茂起來。
白雲鎮的海產因開了碼頭，便能運出去，而海產需用冰儲存，貨船的冰艙內有不少冰磚，那些走船之人，便會讓專人送冰到他府衙。
只是不知朝廷怎麼想著在這裡建碼頭，他又沒上摺子。
正想著，門外有人來報。
「進來。」
「大人，門外有人拜訪。」
蔣山懶懶問道：「帖子呢？」
小廝將帖子雙手遞上。
蔣山接過，打開看，看了幾眼發現不對，眯起眼又看了一遍，然後從帖子上抬起頭，問那小廝：「可會識字？」
「回大人，小的會認字。」
蔣山招他到身邊，指著帖子下的紅印：「來，來，你看這是個什麼字？」
小廝盯著看了兩眼：「是個『魏』字。」
小廝才說完，就見自家老爺猛然從榻上跳起，赤著腳在榻上來回走。
誰人不知，當今太子對外是「魏」姓。這尊大佛怎麼來了！
「人呢？人請進來沒有？」
「沒呢，這人從前沒來過，小的不敢將人放進來。」
蔣山氣得跳腳：「你個小猢猻，老爺我頭上的帽子若是因為你掉了，你看我饒不饒你，還愣著做什麼，趕快將人請進府來，請到……請到……先請到會客廳，快去！」
小廝呼啦跑著去了，蔣山又朝外叫丫鬟：「都進來，服侍我更衣。」
穿戴整肅後，蔣山冠冕出迎，剛上至客廳台階之上，便見屋內飲茶之人，雖只著一身粗衣常服，可那張臉，那一身的架勢，不會錯的。
他以前是京官，可是見過這位大人物，慌得幾步上前，撩開衣擺頓首下拜。
「下官不知太子下駕，失禮，失敬。」
「蔣大人起來回話。」魏澤說道。
蔣山起身，恭身立於一側。
「我今日前來只為一事。」
「殿下吩咐，下官恭身靜聽，無有不從。」蔣山謙卑道。
「你獄中是否關押一個叫夏舟的？」
蔣山聽罷，腦子快速轉動起來，夏舟？好似有這麼個人，可太子問這話是什麼意思，難道太子與此人相熟？若如此，這人現如今在牢中，那他豈不是把太子給得罪了？
一時間蔣山嗓子發涼：「稟太子，是有這麼一人，聽我衙中都頭說是打了人，那都頭將他抓起來，下官不知此人與太子相熟，是下官失察，這就將人放出來。」
魏澤抬手打住：「我同此人並不相熟。」
蔣山松下半口氣，卻聽魏澤又說：「把他放了，至於那個都頭……蔣大人，在其位，謀其職，負其責，這個道理不用我說得太透吧！」
蔣山松下的半口氣瞬間提至嗓子眼：「下官明白，此事是都頭侄兒有錯在先，那都頭公權私用，不問緣由將人綁了來，下官立即遣人將他二人捉拿。」
魏澤不再多說：「夏舟打人不對，他也受了罰，以後還煩蔣大人下顧於他。」
蔣山連連應諾。太子說他和夏舟不相熟，卻又讓自己看顧夏舟。
他摸不清太子是何用意，但深明一個道理，那就是不該問的不問，不該知道的不要知道，既然太子這等吩咐，他遵令行事便可。以後說不定還有機會升任回京。
……
夏娘在村口焦急不安，不住地探望，宋氏從旁勸道：「你急也沒用，魏兄弟既然答應幫你，想來應是沒問題的，而且就算能解決，也不會這樣快，你站這裡也是白等，不如先回家去。」
正說著，前面傳來馬蹄之聲，只見一輛馬車緩緩行來。
車簾掀起，魏澤探出頭：「人在馬車上，已經看了大夫，上過藥了，回去再說。」
簡單幾句話，讓夏娘懸著的心終於落下。
宋氏叫了自己丈夫出來，眾人將夏舟搬到屋內的床榻上趴伏著。
「我哥他要不要緊，大夫怎麼說？」夏娘問道。
「外層的皮肉全爛了，天氣炎熱要好生照料，不能碰水。」魏澤說著，招過一個小童，「這是我雇的，你拿去使喚。」
夏娘忙擺手：「多勞魏阿哥，這怎麼使得。」
魏澤見宋氏夫婦在，便沒再說什麼。
「我大哥怎麼還不見醒？」夏娘坐到床邊，見夏舟嘴唇乾裂，額上仍在出汗。
「中間醒過來一次，後又暈了過去。」魏澤見夏娘一心撲在夏舟身上，無心其他，轉頭對那小童說，「去煎藥。」
小童應聲去了。
「那我們也去準備飯食，一會兒你們過來吃。」宋氏說著，帶著黑子離開。
待人都走後，魏澤再次開口：「我將小童留下，你先不要急著推辭，你們雖說是兄妹，到底男女有別，他的傷在那處，你如何替他上藥？如何給他換衣？還有他要方便，你又該如何？」
夏娘的臉稍稍一紅：「魏阿哥說的是。」
「好了，我不久留，該如何煎藥，如何換藥，小童知道，你只負責照顧日常飲食即可。」魏澤說罷轉身離開。
夏娘送他出門，兩人走到院門前：「魏阿哥，要不用過晚飯再回？」
「不了，我還有事要忙，這便走了。」男人上了馬車，一路出了村口。
到了晚間，夏舟醒了，夏娘端了粥餵他吃，因他身上疼得太厲害，吃得也不多。
「哥，一會兒我讓小童給你上藥。」
夏舟閉了閉眼，又睜開：「是大哥沒用。」
夏娘端著碗並不說話。
這時小寶跑進來，撲到床邊，擔憂道：「舅舅，屁股痛不痛？」
夏舟扯起嘴角，笑了笑：「舅舅不痛，小寶今天乖不乖。」
小寶點點頭，摸了摸舅舅的手，像在順毛一般：「小寶今天去了魏阿叔的家，那家裡好大好漂亮，還有好多人。」
小兒說罷開心地笑了，然後又跑到外面去玩。
屋室安靜下來，夏舟開口道：「你求到他那裡了……」