進了賭坊那種地方，還是與銀錢沾手的帳房先生，從此就很難再有自由了。
而且有打手和賭坊的淫威為威懾，進去的人是提不起膽量作怪的。
徐明輝太了解自己的父親了。
他過分清楚眼前人的軟弱和無能，也心知肚明他渾身上下拎不出二兩惡膽，所以他只能關上門拿自己無力抵抗的妻子撒氣。
他會親自把他帶到一個暫時翻不起浪的地方藏起來。
讓他再也成不了家中的老鼠屎。
只有這樣，家裡的浪才會有機會靜得下去。
他被逼到瀕死一線的母親，在夢中仍擔心會被無故毆打的弟弟才會有機會獲得安寧。
他必須這麼做。
徐二叔一聽就明白了他的意思，霎時就露出了猛烈的掙扎。
徐明輝狀若遺憾地嘆了口氣，在屋外有腳步聲逼近時果斷鉗住徐二叔的胳膊，行雲流水地把縮在牆角的人搬到了床上。
厚厚的被子往下一蓋，什麼也看不清。
徐明輝飛快轉身端起了裝滿粥的碗，拿起勺子湊在徐二叔的嘴邊說：「爹，這是大嫂小火熬了許久的粥，多少吃一些吧。」
徐二叔鐵青著臉不說話，恰逢這時徐三叔推開了大門。
他站在門口皺眉看了一眼，看著自家躺在床上臉色極其難看的二哥面露譏誚。
「就破了點兒皮的皮外傷，至於擺得出這樣的架子？」
吐血的老爺子起來了，雪夜跳入結冰河水的二嫂和桑枝夏也都見好了，唯獨這個自以為無所不能的大男人還躺在床上，就連一口吃的都要人追著餵。
徐二叔又惱又急地動了動嘴，可徐明輝卻苦笑著說：「三叔，我爹的性子你是知道的，都這種時候了，三叔就少說幾句吧。」
徐三叔沒注意到床上的異狀，黑著臉沒好氣地說：「你管他那麼多作甚？」
「別說只是耍爺的架子不肯吃飯，他就是即刻要衝出去一頭溺死，那也是他自己的功德無量！」
他說完嫌多看一眼都髒了眼睛似的，轉身就走。
「你祖父和祖母回來了，堂屋裡也都備好了，少搭理你爹趕緊出來吃飯。」
徐明輝好性子的笑著說是，放下粥碗走過去把門重新關上，隔絕了所有的視線後重新拿起了勺子。
「父親，不吃會死的。」
「您也不想死的對嗎？」
他眉眼含笑地把舀滿了肉粥的勺子遞到徐二叔的嘴邊，輕輕地說：「吃一些吧，等您吃完了，我還得過去呢。」
「現下也不燙了，吃了就好了……」
半刻後，徐明輝端著空了粥碗關門而出。
院子裡，徐璈正在彎腰拿碗。
他眸色不明地朝著關緊的門上看了一眼沒說話。
徐明輝卻主動說：「賭坊的活兒很是不錯，多謝大哥為我考量。」
不管到了什麼地方，時下能識文斷字的人都很是有限，懂得提筆記帳的人就更是少了。
縣城裡能同時招兩個帳房的地方肯定不止這兩個，可徐璈帶回來的恰好有徐明輝極其滿意的選項。
若說不是有意為之，徐璈自己聽了都不會相信。
徐璈沒做聲算是默認了徐明輝的說法，正要與他擦肩而過時卻聽到徐明輝低低地說：「我此去若是家中無事的話，大概有一段時間不會回來了。」
「我母親和明陽那邊……」
他無可奈何地嘆了口氣，罕見低下了驕傲的頭：「求大哥多照拂。」
對他而言，眼前堪稱荒謬的一切多是不得已。
若非不是清楚徐璈和桑枝夏的秉性，他絕不敢以自身化作囚籠將自己的生父困住。
可他也清楚，只有困住了不合時宜的人，才有更多可期的來日。
他不得不低頭。
徐璈意味不明地看他一眼，淡淡地說：「她們多跟你大嫂在一處的時候多。」
桑枝夏不是難為人的性子。
徐明輝聞聲無聲一笑，閉上眼說：「我會跟大嫂說謝謝的。」
徐璈一言不發地走了。
徐明輝看著他腳上針腳拙劣卻加厚了許多的棉鞋，眼底深處晦色漸起。
得天眷顧的人，似乎永遠不知道自己有多幸運……
得妻如此，是不是世子爺又有多要緊呢？
徐明輝落後徐璈一步進了堂屋，剛進屋他就注意到了老爺子的臉色似乎不對。
他神色如常地對著徐二嬸搖搖頭：「娘，爹只是心情不好，無礙的。」
徐二嬸艱難地呼出一口氣沒說什麼，老太太卻忍不住了。
她著急地往外探頭看了一眼，皺眉說：「你爹呢？怎麼不見他出來吃飯？」
徐明輝苦笑道：「我爹說沒胃口不想出來，不過我給他送了熬好的肉粥，他吃了一整碗打算休息了。」
「光是喝粥那怎麼行？」
老太太急得站起來說：「不行，我得去看看他，也免得……」
「坐下。」
老爺子突然出聲，老太太起身的動作猛地一猝。
她笑得尷尬：「老爺子，明輝他爹都在屋裡關了幾日了，連日來吃得清淡也不出門，這樣下去也不是辦法，我……」
「這就是你給他十兩銀子出去揮霍的理由嗎？」
老爺子忍無可忍地摔了手中筷子，鐵青著臉說：「十兩銀子！足足十兩銀子！」
「你知不知道十兩銀子夠全家上下忙活多久？你知不知道十兩銀子能買回來的十畝地？知不知道他一日的揮霍對全家人而言何等重要？！」
「要不是今日去買地的時候拿不出銀子，你究竟還想瞞我多久？！你還要縱著這個不爭氣的孽障胡作非為多久？！」
老爺子氣得喘息不勻，可話里話外的意思足以讓人聽清。
桑枝夏看了眼心虛的老太太，眼裡迅速划過一絲明悟。
她就說呢，之前徐二叔只是出去賣炭，哪兒來的銀錢去花樓里一擲千金點花魁喝大酒，豪橫之舉甚至還傳入了村民的耳中。
原來是老太太背地裡給的補貼？
那老太太還真是夠心疼他的。
桑枝夏往被嚇得一哆嗦的徐明陽碗裡夾了塊肉：「大人說話，你怕什麼？專心吃你的飯。」
徐明陽白著小臉往桑枝夏的身邊蹭了蹭，徐三叔見狀雖是惱火，可還是小聲說：「老爺子，孩子們都在呢。」
當著孫輩們如此讓老太太沒臉，這事兒可不好辦。
許文秀也侷促著說：「是啊，雷都不打吃飯人，再大的事兒也該等吃過飯再說。」
「璈兒，快給你祖父倒杯水順順氣。」
徐璈等長輩說完才起身扶住老爺子，低聲說：「祖父，事情都過去了，您這時候動怒做什麼？」
「祖母想來也只是一時心軟，倒也不值當您如此大動肝火，此次既往不咎，只要往後不再犯便是了。」
老爺子本來有些暗悔沒壓得住怒，可聽到徐璈息事寧人的話怒火瞬間再起。
「一時心軟？那怎麼不曾見你祖母對旁人心軟過？」
徐璈算不得老太太嫡親的孫子，她偶有偏頗老爺子是從不插言的。
可其他人呢？
徐三叔同是她一腹所出，就因為徐三叔是被老爺子教養大的，不如養在跟前的老二親近，所以她的一顆心思全都歪在了徐二叔的身上。
在她的眼裡，好像除了老二之外的人都可不當做人看，所有人都可以隨意磋磨，除了她心尖子上的老二。
事關老太太的對錯是非，徐璈不好再多言。
老爺子目光沉冷地自老太太的臉上划過，冷嗤一聲突然說：「罷了，你既是做不得公正，那這個家也就由不得你當。」
「璈兒他娘。」
許文秀無措地哎了一聲：「老爺子，您……」
「一會兒吃過飯，你去把記帳的本子和家中所剩的銀錢都拿了，今日清上一遍，往後中饋之事由你們妯娌三人共同管控，不必再在老太太的手中過帳了。」
老太太聽到老爺子說要去買地，就猜到了要壞菜。
但是她怎麼也沒想到，老爺子會直接當著全家的面奪了她的管家之權！