桑枝夏的話鋒一轉打斷了徐璈腦中的各種火焚手帕的畫面，也惹得徐璈下意識地湊近了幾分。
凝視半晌，在一堆分不出彼此的草根中，徐璈頭大且誠懇地說：「我看不出來區別。」
這不都是亂七八糟的草根嗎？
區別在哪兒？
桑枝夏舉起兩株長得極其相似的草根在他眼前晃了晃：「一點兒都認不出來？」
徐璈誠實地搖頭：「不行。」
「這倆區別可大了。」
桑枝夏站起來說：「能吃的是小麥和大麥，能長出這種草根的叫小尾巴麥，又叫毒麥。」
毒麥從外觀上看跟正常的麥子區別不大，長在麥田中更是難分你我，可毒麥是有毒的。
她扔掉手裡的草根，指著前頭的大片地埂說：「剛才過來的時候我留心看了，那邊長了很多這樣的毒麥，很多很多。」
「如果我沒猜錯的話，這一片地頭上種出來的麥子之所以吃死了人，古怪就出在這東西的身上。」
尚是麥苗時沒能及時將野蠻長入的毒麥清理掉，收成的時候毒麥混入麥粒，被製作成各種入口的東西，混著吃下去自然會出事兒。
毒麥的毒性可不是鬧著玩兒的。
徐璈聽了個大概，摩挲著撿起來的草根說：「所以不是土的關係，問題出在毒麥上？」
「孺子可教。」
桑枝夏回了他個笑臉慢悠悠地說：「走吧，回去跟祖父商量一下，南山下的這些地咱家得買。」
春和水暖的地方一年可種兩季小麥，可西北不行。
趕著這時候把地買下來，翻土沃肥越了寒冬，來年開春種一波春小麥正好來得及。
徐璈撿起地上的鐮刀和籃子跟上來，走在桑枝夏的身邊說：「我不分五穀是因為早年並無接觸，可按理說常年耕種的人是能分得清的，怎麼會因為不慎摻入了毒麥就放棄了這邊的土地？」
桑枝夏為他的舉一反三豎起了大拇指，感慨道：「有經驗的老農是不該弄錯，可你仔細想想，西北大地上開始廣泛種小麥才多久？」
「五年。」
她攤開一個巴掌說：「我閒聊的時候聽吳嬸說起過，五年前這邊主要種的是大豆和高粱，麥種是五年前才被外來商人引進的，到了現在西北這邊種小麥的也不多，能認出來的人自然也就少。」
本來就不是被廣泛推及的種類，再加上經驗不足誤食摻在麥粒中的毒麥出了人命，一事出百嘴傳，慢慢地就越來越說不清了。
徐璈若有所思地唔了一聲，伸手把橫生出來的樹枝擋開，等桑枝夏走過去了才說：「那咱們能把毒麥清理乾淨嗎？」
「當然能。」
桑枝夏回頭看了一眼荒蕪的地埂，慢慢地說：「可能需要花些時間，但絕對來得及。」
「等購置了土地，能種的東西多著呢，不光是小麥。」
她跟泥土打交道的時間最長，也最清楚不起眼的泥能繁衍出多大的驚喜，所以一切都不著急。
徐璈側首看著桑枝夏隱隱發亮的眼睛，緊繃一日的下頜不由自主地鬆了下去。
「你好像很喜歡土地。」
不是裝出來的歡喜，而是閃現於眼底的熱忱。
這是說起其他事情都不曾出現過的光。
桑枝夏沒想到他這麼敏銳，笑了下唏噓地說：「因為土地不會騙人呀。」
「種下去種子隔著年頭和年尾，四季的沉澱醞釀而過，最後從土裡刨出來的還會是什麼。相當於一個透明的盒子裡裝滿了自己精心栽培的寶藏，每個日夜都很清楚，春種秋收的寶貝藏在泥里，等待自己去親手挖掘，這樣的驚喜難道不值得歡喜麼？」
世間萬物都有欺瞞，可樸實無聲的土地不會。
她當初選擇農學就是因為這個：什麼廢話都別說，一分耕耘一分收穫。
徐璈沒想到理由會是這個，愣了下失笑出聲。
「我沒種過地，也不懂栽種的技巧和樂趣，你多教教我？」
桑枝夏斜眼看他：「你以為自己跑得掉？」
「等把這些地買下來，雜七雜八的事兒多著呢，有的是用得上你的時候。」
挖地都能給你挖哭！
徐璈不知道自己在桑枝夏的想像中已經哭過兩輪了，進家門的第一件事兒就是把那塊惹是生非的手帕找出來，毫不猶豫地扔進了灶坑。
正在端菜的許文秀見狀驚道：「你怎麼把這個燒了？你……」
「燒了清淨。」
徐璈沒想多解釋，垂下眼說：「人都在我眼跟前了，我拿這玩意兒作甚？」
許文秀看著火苗躥起將手帕燎了個徹底，忍不住低低嘆氣。
這塊手帕她之前是見過的。
只是那時候她誤以為徐璈相中的是桑家嫡長女，歡天喜地就去央了老太太做主牽線，都沒來得及跟徐璈說就把兩家的婚事定下了。
可徐璈說他要娶的人叫桑枝夏，不是她們定的人。
她為了打消徐璈娶個庶女的心思，使了點兒法子將帕子收走，可徐璈醉了酒找不到東西，不管不顧地在家中大鬧了一場，被老爺子壓著抽了一頓鞭子都不見半點鬆口的意思。
萬般無奈下，她只能是設法跟桑家背地裡協商，想著在大婚之前能讓桑枝夏記在嫡母的名下，也好以嫡女的身份出嫁。
可誰能想到桑家一直含糊著沒應，中途也不曾讓她有機會能跟桑枝夏見上一面，直到大婚當日桑枝夏被塞進了花轎，緊接著就是徐家的變故……
她心情複雜地壓低了聲音：「你是不是還在跟夏夏鬧性子？」
「璈兒，之前家裡都攔著說這門婚事不成，你冒著大雨在老爺子的書房前跪了兩天兩夜，好不容易才求來的姻緣，你可別……」
「我知道。」
徐璈哭笑不得地說：「娘，我都知道。」
我怎麼捨得跟她鬧？
他確定手帕燒乾淨了拍拍手站直，接過許文秀手中的大碗朝著老爺子走了過去。
「祖父，南山那邊的地我有些話想跟您商量。」
桑枝夏在幫著打下手擺飯，聞聲抬頭，看到的就是徐璈在認真跟老爺子商量的側臉。
這人好像總是這樣。
知道她是嫁進門的晚輩有些話不是很方便開口，她提出的提議都會在他的嘴裡轉一道彎，遇上為難的事兒，第一個在人前站出來露頭的始終是他。
起碼就徐家目前的現狀而言，他說話的分量的確是比她重很多。
這樣好像也不錯。
桑枝夏斂去眼中玩味端著飯碗走過去擺好，剛坐下就聽到老爺子說：「毒麥？此話當真？」
「出不了差錯。」
徐璈往她碗裡添了一塊燉得軟爛的蘿蔔，慢條斯理地說：「詛咒之言本就不可信，問題只能是出在種出來的東西上。」
老爺子一聽就能猜到是桑枝夏發現的蹊蹺，意味不明地笑了一聲說：「你什麼時候都能認得毒麥這種東西了？」
徐璈神色如常地說：「我是不認識，但是枝枝能辨清楚，她說的不會有錯。」
「你就那麼信得過自己媳婦兒的判斷？」
「我為何不信？」
徐璈面不改色地說：「枝枝是咱們之中最通此道的，若她的判斷都信不過，那還能去信誰？」
老爺子意味不明地嘖了一聲，幽幽地說：「既然是滿心滿眼的信得過，往後就少醉了酒跟屋裡人鬧。」
他瞥見徐璈臉上一閃而過的尷尬，意味深長地說：「土地的事兒吃過飯叫上你三叔隨我去村長家裡商量，往後別喝酒了，省得在你媳婦兒面前鬧笑話。」
「徐家的規矩是不欺弱不壓小，特別是自己房裡的人，若出了差錯有長輩會教導，可沒有關上門對著自己人撒火的理兒。」
徐璈明知這話大半說的不是自己，可還是滿臉受教地垂首點頭。
「祖父說的是，孫兒記住了。」
「記住就好，都別干坐著了，吃飯吧。」
因老爺子的一席話飯桌上出奇的沉默，不等吃完徐二叔就黑著臉摔門回了西屋。
徐二嬸欲言又止地動了動嘴唇，手邊被徐明輝放了一碗熱湯。
「娘，你最近消瘦不少，多少再吃一些吧。」
她強忍著淚意低下頭，端碗時袖口滑落下去，露出來的手腕上遍是青紫。
那是被人下了死力掐出來的。
桑枝夏見狀無聲繃緊了唇，看到徐明陽抱著自己的小被子進了西屋，不動聲色地呼了一口氣。
「是在擔心二嬸嗎？」
徐璈把溫度正好的藥碗遞給她，輕輕地說：「別擔心，有徐明輝在呢。」
徐二嬸性子是刁，也愛占便宜，可在大是大非面前分得清楚，下了決心一起使勁兒的時候也不含糊。
這樣的性子很難讓人見了就喜歡，可相處下來也生不出多大的厭煩。
他是很煩徐明輝。
可徐明輝是徐二嬸一手拉扯大的，他不可能眼睜睜看著自己的親娘一直這麼受委屈。
桑枝夏捧著黑漆漆的藥碗含糊道：「明天二叔去賣炭，我去替二嬸背柴吧，讓她在家裡做點兒輕省的。」
手腕上都傷成了那樣，看不見的地方不知有多嚴重，能輕鬆一點兒算一點兒。
徐璈看著她單薄的身板，既沒說贊成也沒說反對。
「喝了藥就去休息，這事兒明日再說。」