雪白的指尖穿過墨色長髮的瞬間，桑枝夏唯一直白的感受就是好滑。
長得人高馬大哪兒都硬邦邦的，看不出來頭髮還挺順。
太順滑的頭髮往往都不太好扎。
桑枝夏試了試，索性採用了最樸素的手法，三下五除二在徐璈的腦袋上束了個高馬尾。
髮帶是做衣裳剩下的料子裁的，二指寬小臂長，拴在髮根兩端自然落下，少了平時用木簪束髮的沉穩，飄逸間竟是多了幾分說不出的瀟灑之意。
她往後退一小步上下端詳，由衷發出最真實的感慨：「果然是臉可襯萬物。」
衣裳做得不好看怎麼了？
瞧瞧這小模樣，真俊。
徐璈聽完輕笑出聲，伸手摸了摸頭上束得端端正正的長髮，戲謔道：「手藝不錯，比我強。」
桑枝夏謙虛地擺手：「過獎了過獎了，不過你真的要穿這個出去嗎？」
「要不還是……」
「這個也很好。」
徐璈選擇性眼瞎地忽略了衣裳上扭曲的針腳和糾纏的線頭，起身說：「我今日要去縣城送木炭，你要隨我一起去嗎？」
桑枝夏阻攔不住選擇配合，搖頭說：「我還有別的事兒呢，你自己去吧。」
「前幾日我聽吳家嫂子說村裡有些閒置的土地，我想抽空去打聽打聽。」
徐璈眼中閃過一絲明悟：「你是想置辦些田耕地？」
「對啊。」
桑枝夏把散落在床上的針頭線腦收好，頭也不抬地說：「眼下十一月都馬上落尾了，燒炭的事兒也做不了多久，要是想在開春的時候能趕上一波春耕的話，就得考量置辦耕地的事兒了。」
土地就是莊稼人的命。
若不是家中變故或者是天災大難，家裡的一畝三分地都會被死死地攥在祖祖輩輩的掌心裡，抓著銀子都不見得能找得到合適的買家下手。
可她聽吳家嫂子的意思，村里好像是有一些閒置無主的土地。
如果真是那樣的話，能買下來當然是最好的。
說到底進了村，土地和糧食就是活下去的命脈，這兩者皆不可忽略，可這些徐家都還一樣沒有呢。
徐璈趕著借來的騾車獨自進縣城了，桑枝夏也打著買小菜的名頭找到了吳家嫂子。
誰知她剛起了個話頭，吳嫂子就詫異地說：「夏夏，你是對南山下的那些地感興趣？」
桑枝夏還沒接話，她就滿臉緊張地連連擺手：「那可不興動心思，你可快別想了。」
桑枝夏好笑道：「這話怎麼說？」
「難不成那些空著的地有什麼蹊蹺？」
見她一無所知，吳嫂子嗐了一聲才滿臉晦氣地說：「你家是剛搬來沒多久的，不知那邊的情況。」
「你想啊，要是土地好好的能不出差錯，那麼一大片能就這麼空著嗎？那邊之所以沒人看得上，是因為那些地受過詛咒，種出來的糧食本身就帶要命的毒啊！」
「一毒一個準兒，接過手的一個都沒跑過！幾年前有不信邪的去種了麥子，熬過春夏好不容易見著收成了，結果新收來的麥子把全家都吃死了，自那以後就再也沒人敢惦記了……」
說起多年前的慘狀吳嫂子滿臉的心有餘悸，跟她同樣說辭的還有同村的老人。
南山下的大片土地沾染著過去的數條人命，也因此成為了整個村落人們口中的詛咒之地。
要不是受了不得了的詛咒，無緣無故的，地里長出來的糧食咋就能毒死人呢？
桑枝夏拎著一個銅板買來的小菜進了家門，剛放下東西就聽到老爺子說：「璈兒媳婦。」
「哎？」
老爺子皺著眉說：「你之前說的主意不錯，可南山那邊的地只怕是不行。」
她能聽到的傳聞，老爺子自然也能打聽到。
想到人們口中說得信誓旦旦的詛咒之言，老爺子心裡雖說是半信半疑，可秉持著儘量不竹籃打水的念頭，還是生了退卻之意。
土地多少先不論，地里長出來的收成要能讓人活命，那才有耕耘的必要。
若是地里刨出來的東西生來帶毒，那再琢磨也是無用。
桑枝夏對此並不意外，苦笑著說：「可是祖父，除了南山下的一片，村里似乎找不到閒置的地了。」
老爺子也有些發愁：「是暫時找不到，不過寧缺毋濫，這種事兒還是不好冒風險。」
村里最便宜的一畝地也要二兩銀，如今家裡大大小小的全都動了起來，月入也不超五兩。
購置土地所需的花費太大，還涉及到後續的收成問題，這事兒絕不可大意。
桑枝夏瞥見老爺子眼中的遲疑，想了想說：「祖父信奉詛咒之言嗎？」
老爺子想也不想就說：「讀書人不語怪力亂神，子虛烏有之言何必信以為真？」
「我其實也不信。」
她撥弄著手中的大白菜，若有所思地說：「耕土無害，若無人為的因素，那地里長出來的莊稼為何會自帶毒素？」
「若詛咒之言為虛，問題就只能是出在收成的糧食身上，又或者說，是出種子的身上。」
土生萬物相生相剋，有可飽暖豐收之糧，那就必有對人有害之物。
桑枝夏腦中浮起一個模糊的念頭，慢悠悠地說：「我總覺得毒糧跟土地的關聯不是很大，不過具體怎麼回事兒，還是得去南山腳下看看才能知道。」
徐明輝一直靜靜地聽著他們說話。
聽到桑枝夏的這番分析，他眼底暈起了一抹不可見的幽光。
這個本該被忽略的大嫂宛如看不到盡頭的寶藏，層層發掘內里藏了無數令人感嘆的驚喜。
娘說的不錯，大哥的確是好福氣。
他意味不明地彎唇一笑，在老爺子沉吟不語的時候緩聲說：「祖父，大嫂所言不差。」
「孫兒之前偶讀過幾本雜書，好像是看到過類似的記載，不如先斟酌著看看，打探清楚緣故出在何處再下定論？」
物以見真為證，傳言不可都信。
老爺子的顧慮被他們的話打消不少，可還是不放心地說：「不可操之過急，先等等看。」
話說到著份上也不好繼續，桑枝夏索性就把注意力都轉移到了眼前白菜堆成的小山上。
這些白菜都是她昨日去村民家買回來的，足足二百斤大白菜，花的卻只是十斤肉的價錢。
老太太對她一次買這麼多白菜回來深感不滿，沉沉地說：「家裡就這麼些人，一次買這麼多回來做什麼？」
吃不了不就都浪費了嗎？
桑枝夏正看著雙手捧一個白菜咬牙吸氣的徐明煦忍笑，清了清嗓子說：「祖母，這些不都是現在吃的。」
她抬手指了指陰沉沉的天色，解釋說：「我聽村裡的老人說，這樣的天兒是在壓雪雲了，過不了多久就要下雪，咱們得趕在下雪之前在地窖里囤一些菜，不然等到下雪就吃不上綠葉子菜了。」
西北的村子裡家家都有存菜的地窖，她前幾日動員著人把後院的地窖打理乾淨了，只等著把買來的白菜收拾一下就能往地窖里放。
老爺子年輕的時候在外征戰見過地窖，趕在老太太發表出更大的不滿前說：「是該如此。」
「我看村里家家戶戶都在囤了，咱家也該備下些。」
「只買了白菜？」
「還有一些大蘿蔔，只不過要等著明日去人家的地里現拔了背回來。」
村裡的菜都賣得便宜，只是低價就得自己去地里下力氣。
老太太展現了一波無知後開始試圖挽回形象：「那也不能只吃白菜和蘿蔔，要不再多備些別的？」
桑枝夏從善如流地答道：「我還讓徐璈買一些紅薯和土豆回來，這些東西地窖里能放的時間長，到時候就算是大雪封路了家裡也不缺吃的。」
老太太徹底沒話可說了。
徐明輝看到桑枝夏把掰了枯葉的白菜放在一堆，走過去說：「大嫂，我先把這些搬到地窖里去？」
「這堆不用，這是我用來醃酸菜的。」
雖說可選擇的選項不多，但簡單的大白菜也能玩出不同的花樣。
桑枝夏把掰下來的菜葉子收好留著餵雞，見徐明輝已經拿過背篼開始裝白菜，笑笑說：「放地窖里的菜要豎著放，外頭老葉子別摘，留著當保護殼用，你去放的話，我就不過去了。」
徐明輝點頭說好，背起裝滿白菜的背篼朝著後院走。
每一步都走得穩穩噹噹。
經過這段時間的苦力磋磨，他也不是之前那個連磚都搬不動的小趴菜了。
而且跟拎不清的一意孤行跟全家人反著乾的徐二叔不同，徐明輝識時務還聰明。
意識到老爺子的心思逐漸朝著長房偏離後，這人就不動聲色地開始跟長房的人站在了一邊，任勞任怨且毫無怨言。
現在家裡說起什麼事兒，徐二叔是個無人在意的炮仗，他逐漸取代了父親在老爺子心中說話的地位，不動聲色間就代表了二房的立場。
這樣的少年人物對得起他在京都的盛名。
可桑枝夏還是覺得他奇奇怪怪的。
特別是遇上徐璈的時候，這小子顯得非常奇怪。