在釀造技藝極不發達且手藝傳家的時代，釀酒可是秘不外傳的絕家之秘，常人能通其一難曉其二，就算是自己琢磨也沒什麼可能入門。
可桑枝夏不一樣。
苦於生活不易，她上輩子被迫多才多藝。
只要是跟植物沾邊的旁門左道，亂七八糟的都會一點兒，她還研究過用不同的原料進行古法釀酒哪個的成本更低，腦瓜里裝了一整套發表失敗的論文數據。
捕捉到老爺子眼裡的期待，她好笑道：「早年看雜書為樂，也自己試著釀過幾次，不算上佳但也能入口，我改日抽空試試？」
老爺子難忍興奮地說：「擇日不如撞日，你要藏著這手藝何必等改日？」
「明日開始家裡的活兒大傢伙兒幫你分擔了，你只管在家琢磨釀酒的事兒。」
他說完似乎也意識到只為了自己的口腹之慾折騰人不太合適，當即補充道：「釀酒可是門好手藝，你要是能做得出來好的，其中的賺頭可比燒木炭來得多。」
徐二嬸本來想說釀酒要用糧食有些浪費，可聽到這話，賺錢的屬性立馬被點亮。
「老爺子這話說得不錯，外頭的酒坊里一壇濁酒都要賣出半錢銀，前前後後能往回抓的好處可不少。」
老爺子這兩日也在嘀咕，過些日子大雪封山燒炭的買賣就不好做了，讓他們都咬牙抓點兒緊，趁著寒潮未至時多弄一些木柴回來以備不時之需。
真等到那時候，若是能在家中把釀酒的買賣操持起來，再大的風雪也影響不了往兜里進銀子啊！
本來還想反對的人稍一琢磨也不說話了，誰也不會跟銀子過不去。
徐璈把嘴裡噴香的小魚仔咽下去，不緊不慢地說：「我聽說酒坊里釀酒需要的東西不少，家裡的擺設夠嗎？」
桑枝夏迅速在腦中羅列了一下，思忖道：「可能差些要緊的，但也不著急。」
「那也行。」
「有想法你就試試，缺什麼我去設法弄回來。」
說話的工夫鍋里的最後一笊籬小魚仔起鍋撈出，另一邊燉得噗噗冒香氣的豬蹄也揭開了鍋蓋。
柴火慢燉的時辰夠，豬蹄被燉得軟爛鬆軟，膠質特有的膠質香氣和黃豆的甜香在空氣中交織不散，鉤子似的往人的鼻孔里鑽。
本來不太相信這玩意兒能好吃的徐二嬸探頭看了一眼，被鍋里滿眼的黃澄澄弄得口舌生津。
「你別說，這味兒聞著還怪香的咧。」
比燉肉的滋味還香。
桑枝夏利落地將鍋里的黃豆燜豬蹄分裝好，端上桌說：「二嬸你嘗嘗，這味兒絕對錯不了。」
沒有人可以拒絕軟乎乎的紅燒豬蹄！
一開始還有人矜持著覺得拿手抓著啃不太雅觀，吃得那叫一個小心翼翼。
可直接上手的小娃娃啃得太香了。
徐明陽滿嘴流油地要了第三塊兒，其餘人也開始試著上手。
飯桌上一時沒了說話的聲音，人人的注意力都集中在了手中的豬蹄上。
徐璈把軟爛的蹄筋兒抽下來放在桑枝夏的碗裡，在桑枝夏錯愕抬頭的時候面不改色地說：「我今日跟逢春樓的老闆說好的，在下雪之前每隔著十日去送一次炭，十日一次咱們在家也能多燒一些，也省得總去借車。」
村長家執意不肯收租車的錢，去一次要去借一回騾車，欠的人情可比租車的銀子要麻煩。
老爺子頷首表示贊同：「人家既然是不願意收錢，那咱們也不能忘了禮數。」
「每次借車以後該給的謝禮你別忘了，這點兒錢咱家還是出得起的。」
徐璈嗯了一聲，低下頭繼續抽大塊兒的蹄筋兒。
桑枝夏自己沒怎麼動手，可碗裡的肉一直在冒尖兒。
徐明輝意味不明地看了一眼，低頭吃飯沒說話。
吃過飯，老爺子遺憾著今日的飯菜沒能配上兩杯酒盡興，老太太忙活起了別的。
天兒漸涼了，家中老的少的穿著的都還是薄衣裳，這樣的單衣可擋不住西北的寒風。
只是買回來的布料和棉花有限，怎麼分配就成了眼前的難題。
桑枝夏第一個被排除在外。
「你娘家前些日子才給你送了現成的，這次就不算你的了。」
許文秀似是想說什麼，可桑枝夏卻對著她笑著搖了搖頭。
「祖母說的是。」
她娘托人送來的衣物特意做成了可禦寒的夾襖，就連鞋子都仔仔細細地縫了多層，她暫時的確是用不著。
老太太對她的懂事兒很滿意，接著說：「我剛才看過了，買回來的布都是大匹的，做得簡單些一家的份兒也夠了。」
「各家按人頭把料子和棉花勻下去，拿回自己的屋裡勻出空來慢慢做。」
在場的雖然都是穿慣了別人做好的，可女紅一項都做得不差，對此也沒什麼意見。
桑枝夏雖是不會，對此卻早有準備，拿著分給徐璈的料子回到西棚，想也不想就開始找地方藏。
徐璈見她地鼠似的滿屋藏東西，唇角稍彎。
「隨便放在哪兒都行，咱們這屋不會有人進來。」
桑枝夏嘆了口氣說：「藏著是浪費，只是一時我也不敢拿出去。」
「你說我要是去跟婆婆討教，會被數落嗎？」
她覺得這活兒應該不算太難，只是缺個人指點。
可長在內院的女子不擅女紅，好像有點兒說不過去？
徐璈摸著藥碗的溫度差不多了把藥遞給她，抬了抬下巴示意她趁熱喝。
見她糾結不定，他不緊不慢地說：「枝枝，你已經很厲害了，不用什麼都會。」
不會的東西可以不想學，不想學的東西可以不做。
一切都是她的自由。
桑枝夏沒想到他還挺看得開，揪著指尖的棉花樂出了聲兒：「你倒是不挑，不過這樣也挺好。」
「算了，先收著吧，回頭再說。」
她把東西收好睡了個安穩覺，第二天就張羅著進山收集糖槭樹的糖漿。
有了頭一次的經驗，這回到了地方不用她說，徐璈就自覺地去給樹幹打孔。
買來的陶罐都派上了用場，安置穩當後，樹幹的汁液順著竹管滴滴答答地流淌入陶罐，倒也不用一直守著。
徐璈本來是想讓她回去歇會兒，桑枝夏站起來卻說：「我想去找點兒東西。」
雖說時節不太對，仔細找找說不定肯定能找到。
徐璈聞言下意識地說：「你回家，我去找？」
「你不一定認識。」
她撿起地上的鐮刀說：「釀酒的事兒能不能成，就看是否能把東西找全了。」
「你自己忙著，我一會兒就回來找你。」
見她要獨自往林子裡去，徐璈一把拉住她的手腕，往她的手裡放了個東西。
「這個掛脖子上。」
桑枝夏看著手裡的小東西有些懵：「做什麼用的？」
「叫我的時候用。」
徐璈手起柴刀落斬下一根手臂粗的木柴，淡淡地說：「有事兒吹哨子，我聽到哨音了會趕過去。」
「別走遠了，不安全。」
他說完就蹲下去捆柴，桑枝夏卻突然想到昨晚他在門外窸窸窣窣弄出來的動靜，以及今早門口散落一地的木屑。
指腹摩挲過木哨的邊緣，她拿起來放在嘴邊試了一下，發現這小玩意兒還真的能吹響，動靜還挺響亮。
徐璈聽到哨聲抬頭看她一眼，眼神像是在問：信不過我？
桑枝夏被他的小眼神看得可樂，把玩著打了孔拴著紅繩的木哨嘖嘖出聲：「該說不說，你做木匠的手藝真的不錯。」
丁大點兒的小東西做得小巧精緻，中看還很中用。
徐璈沒理會她的戲謔，走近將紅繩抻開掛在她的胸前，看著晃動的小木哨再一次強調：「別走太遠。」
桑枝夏用指尖戳了戳木哨，心頭莫名發軟：「行，那一會兒見。」