徐璈一言不發地就跟著她回了西棚。
屋門一關，徐璈略帶疲憊的臉上就浮起了幾分玩味。
「你白日在家做了什麼？」
就一日的工夫，這些人怎麼就這麼聽話了？
桑枝夏拿出木頭磨的小杵子研磨著碗裡的藥草，嗤道：「我說話自然沒人聽，可祖父發話了就不一樣。」
老爺子親自定的規矩，誰敢違背？
起碼現在這些人絕對不敢。
徐璈沒想到她能說服老爺子，頓了頓說：「你跟祖父商議好的？」
「對啊，不然你以為她們能捨得放下那張只會使喚人的嘴？」
看出了徐璈眼裡的疑惑，桑枝夏開門見山地說：「我跟祖父說了燒炭的事兒，他同意了。」
有了誘餌在前，不怕老爺子不配合。
徐璈意外道：「祖父答應了？」
桑枝夏笑眯眯地說：「祖父是有大智慧的人，他當然會答應。」
西北冬日苦寒漫長，每年因無法抵禦蝕骨的嚴寒被凍死的不是個例。
在如此嚴酷的惡劣環境下，取暖用的炭火就成了不可缺少的必需之物。
更重要的是，燒炭近乎零成本，非常適合他們現下的處境。
畢竟只要把砍來的柴燒製成木炭就能拿出去賣錢了，然而砍柴可不是一件輕鬆的活兒。
桑枝夏把淹沒好的藥草遞給徐璈，單手托著下巴說：「要想燒炭去賣，就需要很多很多的柴，有一個算一個，能動的就必須全部都動起來。」
如果可以盈虧自負，自己只需要管自己的肚子，那倒是無所謂，她能自己干。
可最大的痛點就在於徐家現在要活命的是一大家子。
不先讓這些人吃飽了黃連，他們怎會曉得果子不苦？
徐璈沒想到她耍了這樣的小心機，怔了一瞬嘴角無聲上揚。
「你昨天跟我說，暫時不急燒炭的事兒，就是因為這個？」
「不然你以為呢？」
「一開始就提燒炭是個門路，那十有八九不是嫌柴刀重就是太沉了背不動，那邊幾個花花腸子就跟臉上的褶子一樣多，最後到頭來說不定徐明煦都能一日撿回來三根小樹枝，他們合起來還找不足一背簍的柴。」
所以乾脆就先讓這些放不下身段的大爺們先被人間疾苦揉搓一頓，等搓得差不多了，砍柴也就沒那麼辛苦了。
徐璈想了想，失笑道：「你說得在理，是我片面了。」
她的這點兒小心機瞞不過知情的老爺子。
可老爺子卻什麼也沒說，可見其實也是贊同的。
見他不反對自己的所為，桑枝夏調侃道：「只是這樣一來，你就必須再跟著遭幾日的罪了。」
徐璈不去，他們也是不會去的。
這個法子的成本不高，唯一被犧牲的就是徐璈。
徐璈對此並不在意，笑笑說：「我還行，沒事兒。」
這活兒是他自己求著人找來的，他必須受得住。
桑枝夏嘆了口氣，看到他囫圇把藥汁往破口的地方隨意一抹就算完事兒，忍無可忍地說：「把碗給我。」
「什麼？」
「大哥，你這樣糊弄是沒用的好嗎？」
她沒好氣道：「你以為這點兒藥草好找啊？都被你糟蹋完了。」
她還特意給徐璈選的最好的！
不帶這麼浪費的！
桑枝夏大步走過去奪走了徐璈手裡的碗，無視他臉上一瞬的呆滯，粗著嗓子說：「坐下，把衣裳扒了。」
這人是怎麼想到隔著衣裳抹藥的？
徐璈動作慢了點兒，還被催了一下。
面對突然裸露出來的肩背，桑枝夏表情麻木心如止水，當真是提不起半點塵世的慾念。
皮開肉綻的地方也太多了。
血肉翻飛的，誰見了能生得出遐想？
她擰著眉把能擦的地方都擦到了，把碗放下才說：「先晾著，幹了再把衣裳穿上。」
徐璈脖頸微低含糊地嗯了一聲，轉頭看到被縫補好的衣裳，微不可聞地笑了一聲。
桑枝夏把碗拿出去再折回來的時候，徐璈已經在自己的木板地鋪上睡著了。
他說得輕巧，可也屬實是累得夠嗆。
她難掩唏噓地嘖了一聲，把徐璈拿來給自己當褥子的被子蓋在他的身上，搖頭感嘆：公子爺賺錢可真難吶……
第二天一早，桑枝夏就天不亮就爬了起來。
她連著吃了數日的藥精氣神好得很，灶上的熱水一滾，就開始喊：「徐璈，你動作利索些，別耽誤了出門！現在找個能賺錢的活兒可不容易！」
徐璈就站在她的後頭，雙手捧了涼水往臉上一撲，順著水花掩下去的是勾起的唇角。
小丫頭花樣還挺多。
在桑枝夏鍥而不捨的催促下，原本想在屋裡裝死的徐二叔和徐三叔不得已黑著臉，一瘸一拐地走了出來。
今日依舊是桑枝夏做飯。
她把蒸好的饅頭塞進徐璈手裡，笑眼彎彎地說：「二叔，三叔，饅頭剛出鍋熱乎著呢，快拿著邊走邊吃，千萬別耽擱了。」
出來送行的徐二嬸和徐三嬸惱得兩眼發紅，可即將出門的人卻是騎虎難下。
徐三叔滿臉痛苦地接過饅頭，每往外走一步都在失控地長吁短嘆。
太難了。
真的太難了。
徐二叔恨不得把臉耷拉到腳背上，可最後還是攥著饅頭，一言不發地走出了大門。
等出去遭罪的人一走，徐三嬸就再也控制不住捂著臉哭了。
許文秀難得見別人哭在自己前頭，愣了下朝著她遞了個饅頭：「三弟妹啊，先吃點兒東西吧。」
徐三嬸掩面悲泣：「想到三爺身上的傷，我實在是吃不下。」
許文秀愁道：「吃不下可不行。」
「二弟他們昨日換下來的髒衣還等著洗呢，你要是沒力氣，那誰去幫你洗啊？」
徐三嬸沒想到木訥軟弱的大嫂能說得出如此扎心的話，臉上寫滿的都是白日見鬼的震驚。
許文秀自己也累得渾身酸痛，腦袋木木地說：「得吃，吃飽了才能幹活兒呢。」
她也不想幹活兒，可她有什麼辦法呢？
累到語出驚人的許文秀苦著臉去啃饅頭了，原本想罵上幾句的徐二嬸左右看看，生生把眼淚逼了回去。
哭也是要費勁兒的。
要不還是省省留著幹活兒吧……
一場可能的紛爭在幹活兒的勞累下被迫驅散，桑枝夏忍笑把饅頭皮塞進嘴裡，吃完擦擦徐明煦的小嘴，對著神色複雜的老太太說：「祖母，您要換身衣裳嗎？」
老太太奇怪地說：「我換衣裳作甚？」
桑枝夏：「咱們不是說好了今日去集市買東西嗎？」
「家裡許久不見葷腥了，這樣下去可不行，還有一些用得上的傢伙什也都要添置呢，您不去的話沒法買呀。」
她倒是可以讓老太太支了銀子出來，拿著錢自己去。
可萬一有人嚼舌根說她中飽私囊怎麼辦？
桑枝夏不想惹多餘的口舌之爭，坦蕩公正到讓老太太都霎時無言。
她十分體貼地說：「還是咱們一塊兒去吧，您一直沒出去過，不如藉此機會外出散散心？」
徐二嬸生怕桑枝夏占了便宜，也連忙說：「娘，你出去散散也好，整日在家裡對身子可不好。」
老太太躊躇半天硬著頭皮應了：「行，我隨你去。」
半日後，雙腳仿佛灌了鉛的老太太滿臉痛苦地坐在石頭上，咬牙說：「你管徒步十幾里地，叫走走散心？」
有這麼散心的嗎？！