一直在豎著耳朵聽的三嬸猛地一頓，帶著試探道：「這話是什麼意思？」
桑枝夏背著人跟老爺子商定的到底是什麼？
老太太耳聽全程卻始終找不到反駁的理由，見她和徐二嬸臉上還一副處在事外的茫然，氣得冷笑出聲。
這兩個蠢貨！
蠢貨有些著急，桑枝夏得了首肯笑得老神在在。
見她不主動開口，老爺子深知這個惡人只能自己來做，頓了下以不容置喙的口吻說：「從今日起，家中所有事務三房的人均分而為，外出的三人不計其中，剩下的人必須都動起來。」
「璈兒媳婦兒會列出一張單子，上頭明確到每人每日需做什麼，每日輪流分配，從洗衣做飯到打理菜園子，全都均攤來做，不得推諉，不得拖延，你們可有意見？」
簡單地說，桑枝夏提出的是個簡單版的個人責任劃分制度。
大小活計悉數分攤到每個人的頭上，每人每日必須完成。
為了儘可能地堵住眾人的嘴，她還提出了輪流劃分，今日二嬸洗衣，明日二嬸就是做飯，依次輪替。
總之就是一個宗旨：在場的諸位一個也別想跑，統統都給老娘動起來！
如果提出這話的是桑枝夏，或者是換作在場的任何一個人，那都會有反對之聲。
可偏偏開口的是老爺子。
桑枝夏笑眼彎彎深藏功與名，二嬸和三嬸面對突然落下的重任敢怒不敢言。
老太太見局勢已定，索性順著老爺子的意思說：「如此也好。」
「總不能一味地沉溺過往，家裡也是時候該有一些新氣象了。」
桑枝夏很會看眼色地用力點頭，附和道：「祖父祖母英明，還是您二老有高招！」
老爺子一言難盡地看她一眼，緊繃的臉上莫名多了一絲柔和。
他放下碗站起來說：「你趕緊把單子列出來，也讓大家知道自己要做的是什麼。」
「我出去村里轉轉。」
桑枝夏脆生生地答：「好嘞，祖父您慢走。」
這是到了洛北村後老爺子第一次走出大門，一心抱怨無意幹活的眾人頭一次感覺到了，什麼叫做面對現實的身不由己。
老太太自覺回屋躲避風暴。
徐二嬸看著被迫擔起了水桶的徐明輝，心疼得不斷咬牙：「我去洗衣裳，明輝去擔水，加上出去的二爺，二房就出了三個人！」
「長房也是三個啊。」
桑枝夏面不改色地說：「徐璈出去了，我負責做飯，我婆婆去除菜園子裡的野草，這不也沒缺人麼？」
「二嬸，三嬸家可是全家出動，你家好賴還歇著一個明陽呢，已經不錯了。」
她說完不理會二嬸的嘀咕，抱起了徐錦惜就說：「婆婆，走我教你除草。」
生怕再遭埋怨的許文秀連忙抓起籃子跟了上去，到了菜園子先動手的卻是桑枝夏自己。
她話說得硬氣，可許文秀壓根就抵不上一個勞動力。
許文秀動作生疏地抓著鋤頭試圖翻土，矜持地甩了幾下發現不行，求助似的看向了桑枝夏。
眼前的困境對徐家所有人而言都宛如地獄，可桑枝夏適應的速度卻快到驚人。
眼看著她利落地將長到膝蓋的野草割斷捆在地上，許文秀難忍詫異：「你是怎麼學會這些的？」
桑枝夏腦中閃過上輩子為了吃飯打過的無數零工，頭也不抬地說：「為了活著學的唄。」
她說的是事實，然而許文秀第一時間聯想到的，是她身為庶女在娘家過的糟心日子。
早就聽聞桑家重嫡出，庶出子女分外難熬。
桑枝夏在娘家的日子竟過得這麼難嗎？
許文秀的神色說不出的複雜。
桑枝夏注意到她的沉默，誤以為是她覺得幹活兒辛苦，索性把在外搬磚的徐璈搬了出來。
「婆婆，明煦和錦惜還小呢，不能都等著徐璈下力氣，要想在這兒紮根活下去，咱們也是要幫忙的。」
換句話說，你捨得讓你的寶貝兒子一個人吃苦嗎？
許文秀捨不得。
想到徐璈磨破的肩膀頭子，她眼眶一紅就開始埋頭賣力。
桑枝夏見狀唇角無聲上翹。
鋪墊了老半天，她要的就是這種效果。
菜園子不大，可逐一收拾起來也要費不少工夫。
桑枝夏大致跟許文秀說清了哪些是能留的，等時間差不多了就洗手進了廚房。
徐三嬸負責這塊兒，已經把所有需要洗刷的東西都洗乾淨擺放整齊了。
她拎回來的籃子裡有一些翻土挖出來的土豆。
因為長在土裡無人侍弄，挖出來的成果大小不一形狀各異，可削了帶泥的皮就沒差，用來做土豆燜飯正好合適。
她先是把削皮的土豆切成指頭大小的塊狀，白米淘洗乾淨，鍋里放一點豬油先將生的大米炒一圈，等油分充分融入米粒里，再加入切好的土豆丁攪拌均勻，摻水開始小火燜煮。
找到的小白菜可以用來炒個混合青菜，勉強也能用來配飯。
灶上燃起的炊煙不散，外出洗衣裳的徐二嬸也罵罵咧咧地端著大盆走了回來。
桑枝夏裝作看不到她黑到猙獰的臉色，笑笑說：「二嬸，繩子在那邊的筐子裡，拴在兩頭的樹上順帶把衣裳晾了吧。」
徐二嬸恨恨地剜了她一眼去拴繩子。
一擔水怎麼都挑不滿，來回走了小十次的徐明輝也總算是把水缸添滿了。
跟徐二嬸擺在臉上的憤怒不同，他擦了擦額角的汗還很客氣地說：「大嫂，還有什麼是我能幫忙的嗎？」
這個一直躲在屋裡不錯出來的二弟，表現得莫名還挺熱情。
早的時候怎麼不見你小子動一動？
桑枝夏往灶里添了兩塊細柴，玩味道：「你分內的活兒幹完了，去歇著就行。」
徐明輝含蓄的笑笑，忍著渾身的不適進了屋。
桑枝夏守著灶邊暫時無事可做，索性把徐璈昨日晾在樹上的舊衣拿了下來。
今時不比往日，徐璈本來就沒兩身換的衣裳，磨破了口的補一補，湊合還能接著穿。
老爺子散步回來看到的就是這一幕。
注意到桑枝夏有意往肩膀上厚縫的料子，他飛快地閉了閉眼說：「你知道璈兒他們去做的是什麼活兒嗎？」
聽出他話中莫名的緊繃，桑枝夏猜到他去打聽出了徐璈每日六個銅板的來路，笑笑就說：「祖父，此地盛產青磚。」
「既是下力氣的，要麼是搬磚，要麼就是打磚燒窯，除此外還能是什麼？」
徐璈都這麼下力氣了，老爺子你最好別偏心。
聽出她的言外之意，少有人敢頂撞的老爺子帶著錯愕低低地笑了。
「你這丫頭倒是膽兒大。」
雖說是少些高門大戶貴女的禮數，可此情此景下曉得護內就是不易了。
他緩緩呼出一口氣，沉聲說：「你早上與我說的燒炭是怎麼合計的？你過來跟我細說說。」
桑枝夏等的就是現在。
她搬著小凳子湊到老爺子的身邊坐下，條理分明地把想好的路子介紹了個大概。
老爺子時不時會問上幾句，她也能對答如流，儼然一副準備十足的樣子。
而西屋內，徐明輝透過窗戶縫隙看到跟老爺子相談甚歡的桑枝夏，英氣十足的眉心無聲聚攏。
「娘，大哥似乎是娶了個好媳婦兒。」
一個不被任何人看重的庶女，正在逐步得到老爺子的重視。
對二房和三房的人而言，這可不是好事情。