許宛歆頰邊還掛著淚，仿佛這時才注意到，她忙拿起帕子擦拭，「聽聞表哥進了都察院，這是才從衙署回來？」
她說話的時候，嗓音中還帶著哭後的沙啞，眼皮粉融，垂首間帶著欲說還休的傷心。
大凡男子看到、聽到，總是難免會在心底里情不自禁地憐惜，想要知道她憔悴傷懷的因由。
許宛歆由來便是一個美麗而懦弱的女子。
裴儉蹙眉想著重重心事，片刻後點了點頭，說道，「天色不早，你怎會在此處？」
許宛歆螓首微垂，「天熱，蟬鳴鳥叫攪得人心煩，這才出來散一散。」
說是散心，哪有人會選在這種陋街僻巷？
許宛歆單純荏弱，不是個會說謊的性子。
裴儉不欲拆穿，目光略過她微腫的雙眸，古井無波道，「等散好了，早些回去。」
他打馬欲行，與馬車錯身時聽到許宛歆的驚呼，「表哥，你的臉怎麼了？可是有人傷你？」
她極是關切，一雙眸子裡盛滿擔憂，像是一隻被惹急的兔子，連聲音都帶出惱怒，「那人是誰！」
從前裴母喜歡許宛歆，早早給兩人訂下婚約，又因沾親帶故，許宛歆自小便稱裴儉表哥。即便後來橫生變故，兩人退婚，這稱謂也從未變過。
裴儉無所謂道，「無礙。」
顧辭那晚下了死手，他臉上的傷這幾日才漸淡了，不過他也沒留手，顧辭照樣好不到哪裡。
打一架，反倒比彼此忍耐的強。
許宛歆眸光微動，撩起耳畔一縷垂漏下來的碎發，一張白玉似的面頰，很有家常的溫婉，「那日我給表哥送信，不意表哥竟換了住所。不知表哥如今住在何處？」
她淚光點點，天生便比旁人柔弱三分，此時言語切切，著實動人心腸。
裴儉如今住的，是他與念兮的家，「咱們如今大了，瓜田李下，不大方便。」
他並未告知，委婉拒絕。
許宛歆立時便漲紅了臉，連著耳根都一道紅了，「都是婉兒思慮不周，還當是咱們小時候，什麼煩惱都沒有。表哥，我總記得伯母還在世的時候。」
裴儉大約猜出今日許宛歆失態的原因。
不外乎「婚嫁」二字。
自許宛歆年歲漸長，尤其是笄禮過後，許尚書便一直在給她積極相看高門子弟。許宛歆是個軟弱之人，她不敢抵抗父親，更不想隨意嫁人。
便求到裴儉頭上。
「表哥，我不想被父親隨意配人。父親想要拿我的婚事做攀雲梯，我心中實在委屈。可我只是閨閣女流，父親根本不會顧念我的意願，就像當初退婚……」
「我也想不出什麼好法子。只好假意與父親說我……心儀表哥，誰都不嫁！」
裴儉並不覺得她這主意好，「這樣的名聲，你往後要如何嫁人？」
他有自己的氣性。
自當年被退婚，裴儉決計不可能再娶許宛歆。
何況他於許表妹，根本談不上什麼兒女情意。
許宛歆輕飄飄一笑，像是無害的小鹿，眼眸水潤純真，「表哥放心。往後等我遇到自己喜歡的郎君，只說那些是謠傳便是。本就無憑無證，表哥總不會拿出去說嘴。」
許宛歆幼時，常被裴母接到鄭國公府玩耍。裴母喜歡女孩，總說「婉兒也是我的女兒。」
在裴儉對於父母雙親模糊的記憶中，總有一幕是母親和許宛歆在院中玩耍，他被父親訓練基本功，站樁站的雙腿打顫，看著母親和表妹在樹下歡笑，那時心中十分羨慕……
這是他深藏內心的美好。
他也有過父母健在的好光景。
是以對許宛歆，他總是比旁人多一分耐心。
「姑娘家名聲珍貴，你且斟酌。」
他答應了許宛歆的請求。
後來許宛歆痴戀他的謠言傳了許多年。其實兩人都心知肚明，他不過是許宛歆不想成婚的擋箭牌而已。
但他向來重諾，從未對旁人提起過此事。
何況他有太多的大事要忙碌、關注，這件事於他實在微不足道，裴儉再沒有放在心上。
此時見許宛歆窘迫，又聽她提起亡母，裴儉想了想道，「此處陋街僻巷，我將你送到大道上再走。」
許宛歆眼中立時迸發欣喜，含淚點頭。
馬車往朱雀大街去，途中經過瓦市，酒樓腳店連綿一片，許宛歆掀簾，「表哥忙碌一日，回府且是一人，不如我請表哥用晚膳如何？」
她的聲音漸低下去，「我還不想這麼早歸家。父親他……」
裴儉逐漸不耐煩起來。
如今的他，耐心是最稀缺的東西，壓抑自己的情緒尚嫌不夠，實難再分給別人。
且許宛歆總要嫁人。
這般一味逃避，拿他擋刀，無異於飲鴆止渴。不知為何，重生以後，聽到旁人拿他和許宛歆說嘴，他心底總有些彆扭。
他明明該是溫念兮的才對！
那時他對許尚書請來說項的中人言語刻薄，也有此因由，好叫許宛歆認清現實。
他又不可能娶她。
不等他拒絕，許宛歆卻已變了口風，「瞧我，又不懂事了。一味只顧著心疼表哥，倒忘了你忙碌一日，更想歸家歇息才是。」
她眨了眨眼睛，難得有些俏皮，「那下次，婉兒再請表哥用飯好嗎？」
裴儉無可無不可的點頭，「近日忙碌，往後再說。」
不等許宛歆再說什麼，他一拉馬韁，正待要走。
迎面遇上一輛熟悉的馬車，停在對街的酒樓門前。
緊接著，顧辭扶著念兮下車。
裴儉猛地停下。
察覺到有人朝這邊看，顧辭回頭。
兩人隔著一條喧鬧的大街，兩兩相望。
顧辭神情驟變，臉色難看到了極點。
他並未注意到一旁的許宛歆，只盯著裴儉一個。想到這人偷雞摸狗覬覦他的念兮，半點禮義廉恥不顧，甚至於在這兒遇到，也有可能是裴儉跟蹤糾纏，特意為之。
總之，沒有裴儉做不出來的齷齪勾當。
裴儉也好不到哪裡去。
看顧辭如同死敵。只要想到這人前途不明，卻還一味拖著念兮不放，便戾氣陡生，恨不能他立時滾遠了才好。
顧辭驟然變了臉色，念兮在他身旁，多少也留意到。順著他的目光，一眼便看到對面的裴儉……以及他身旁的許表妹。
真有意思。
前兩日還發癲糾纏她，今日就與親親表妹相約酒樓。
呵，男人。
念兮漠不關心地收回視線，偏頭捏住顧辭一片袖管，輕晃了晃。
顧辭醒神，順勢握住念兮的手，兩人頭也不回往裡去了。