念兮第二日並未見到顧辭。
他的侍衛來謝秋來府上傳話，「大人這兩日衙門事忙，怕是都不得空。鋪子的事您若不放心，屬下護送您去。」
顧辭此前還從未失約過。
念兮問，「怎麼突然這麼忙？昨日並未聽他提起。」
謝秋含糊其辭，「今日晨起的急事。」
念兮心中大約猜到一些，打發了謝秋離開，轉身去尋大哥。
誰知溫青珩並未歸家，只讓下人回來傳話，說是歇在好友家中。
這下還有什麼疑問？
昨夜必是發生了什麼事情，所以顧辭今日才不敢來見她。
歸根到底，還是裴儉，攪得大家不得安生。
念兮惱恨地拿帕子又擦了擦側頸，昨夜被裴儉堵在暗巷，她真是煩躁透了。
這就是所謂的男人的劣根性？
得不到的才是最好？
念兮從前愛他，那麼吃醋發瘋在她眼裡都是一種愛的表達，如今她不再愛他，裴儉做的一切，只會叫她厭煩。
她還不知道裴儉今晨來找她的事。
因先前她吩咐過，王婆子不敢再將裴儉的事報給她。若是她見到裴儉，就該知道昨夜的戰況有多慘烈。
不過等到三天後，顧辭終於露面，俊臉上頂著一塊老大淤青，她還有什麼猜不到的。
「怎麼受傷的？」念兮湊近，這才看到不光顴骨，顧辭唇角也有新癒合的傷口。
「不小心摔的。」顧辭乖乖坐著，任念兮打量。
她怕弄疼了他，撫觸時動作很輕，吹氣如蘭，溫柔得像是漫過沙灘的海，一點一點將他包圍。
顧辭覺得受點傷，有她心疼，其實也挺好的。
念兮啐他，「好好一張臉，搞成現在這樣，哪裡好了？」
顧辭忽然想起溫清珩曾說念兮，「我那妹妹，最愛俊俏長相。」
裴儉也生的一等一的好相貌，他心中油然生出一股危機感，單手撫摸臉頰，幽幽嘆道，「我且要好生保養。你的什麼珍珠粉、茯苓膏，以後也給我敷上一敷。」
「傻子，茯苓膏是吃食。」
念兮見他有些躲閃，想要避開她的打量，便不再盯著他的傷口看，坐回原處，「我衣櫥里的羅裙要不要也借你穿一穿？」
顧辭不肯，「那我豈不成了你的姐妹？」
念兮立時接上，「辭姐姐~」
顧辭被鬧得哭笑不得，眼中鬱郁也散去大半。
念兮其實能理解他的情緒。
從小一起長大的兄弟忽然反目，又是喜歡上同一個人的荒唐事。
任是誰，一時都無法坦然接受。
念兮也願意去開解。
只是心中對裴儉的膩煩已到了頂點。
她早已告知過他，不要再來打擾她的生活，可他如今卻鬧得這般難看。
真叫人厭惡！
顧辭今日休沐，想起先前答應她之事，問道，「要不要去鋪子裡看看？」
念兮睨他，「顧大人如今不忙了？」
他那兩日為了臉上的傷，假借公務繁忙的託詞，彼此都心知肚明。
只是不論是念兮還是顧辭，誰都沒有提起裴儉。
實也沒什麼可說的。
顧辭看了她一眼，想了想道，「我總歸也是鋪子的夥計，溫掌柜何時開張，我好有銀錢花用。」
念兮笑著橫他一眼。
這兩日她一直忙碌此事。
慕表姐善於經營，不論掌柜、夥計等人已經配置妥當，念兮掌管飲食單子，研究四季供應。這兩日他們已經商量妥當夏日的茶飲、點心供應，只等尋個黃道吉日，開張大吉。
「都已經準備妥當。這兩日，我仔細給相熟的小姐妹寫了拜帖，並隨帖附贈了自製的香丸，拿精美的小袋裝了，自然來與不來全由人家，我只將意思盡到罷了。」
窗外艷陽高照，窗前鳥鳴啾啾，日光透過細密的間隙，在地上投下一棱一棱的光影，念兮合著手，盡情說著幾日進展，「……專為女客所開，那時必然又是一番獨好的閨閣時光。」
顧辭靜靜地聽她講。
她語調輕緩，柔和，小小的梨渦時隱時現，彎彎的眉眼中滿是對未來和香飲鋪子的期待。
只叫人看著、聽著，心裡的陰霾也跟著散開一樣。
顧辭覺得這樣的念兮像是在發光。
誰會不愛她呢？
他忽然就歡喜起來。
像是心口多長的一塊肉，全身心都變得舒爽。他甚至顧不上這是在溫家，拉著念兮的手，小聲說道，「念兒，我真歡喜。」
念兮扭頭望他，臉上還帶著興奮的紅暈，「歡喜什麼呢？是不是覺得我的想法很幼稚？」
他的目光一寸寸地掃過她的，直到她臉上的胭色因他而染，才啟唇輕笑「歡喜啊……我撞了大運，才遇到了你。」
念兮心頭忽然悸動了下。
想到前世，他們甚至沒有見過，想到他永世不得歸京的孤寂，想到難以預測的命運……她回握住他的手，「其實你不論遇到誰，都會歡喜的。你這樣好，即便不是我，換了別人也一樣。」
他嗯了聲，「或許是。可我想像不出，除了你之外的任何人。若不是你，我總不會獲得圓滿。」
他垂眼凝視她，纖長的眼睫蓋下來，眸子深深，極慢地點頭，「我是寧缺毋濫的性子，若不是心底里的那個人，倒不如孤孤單單地等著她。」
所以念兮，請你愛我。
請你允許我在你身邊，一直愛你。
念兮眼裡不由蓄起了淚，仰首時滔滔從眼梢滑落下去。這句仿若讖語一般的話，似乎是對前世，那位大漠黃沙里的昂揚將軍的印證。
她心頭忽然便湧上一股悲戚。
顧辭頭一次見她哭，匆忙便慌了手腳，抬手與她擦淚，胡亂解釋，「是不是我說錯了話？你別與我計較，我這些日子總是犯渾……」
念兮笑著搖頭，含淚的眼眸，亮得如天上的星辰，「女子都喜歡被人珍愛，我不過是太過歡喜罷了。」
她不想再陷入那樣悲戚的心事中，來日之事不可預料，她能做的，想做的，是給予顧辭現在。
及時行樂。
……
裴儉從都察院出來。
他如今是左僉都御史，連日忙碌。每日早晚兩點一線往來府邸與衙署，用公務來紓解焦躁情緒。
這幾日他將前世政敵一一捋出，剔除已被他斬草除根的，還剩下三人。裴儉左思右想，也難以確定念兮的死與誰有關。
他細細想過，念兮並不與人交惡，她的死，只能是他的仇敵蓄意報復。
他那時為剷除異己，手段激進，有不少人想要除他而後快。相府的府衛、僕從，哪怕只是灑掃下人，進府前均被他一一篩查，底細清白。
念兮又是如何在府里中毒？
他竟全然沒有頭緒。
裴儉心緒不高，心不在焉地走過巷道，迎面與一馬車相遇。
他一人一騎，無心與人爭鋒，正待避過，此時車簾掀開，露出一張芙蓉面來。
那美人雙眸如水含情，鬢髮斜插一支精緻步搖，隨她的探頭動作，金玉相撞，發出清脆響動。
「表哥！」
她面露驚喜，兩靨的點點淚珠尚不及擦去，已脫口而出，柔聲喚他。
裴儉的視線落在對面的女子身上，目光頓了一頓。
是許宛歆。
電光火石間，裴儉忽然想到，哪怕前世相府被他護得鐵桶一般，也不是沒有外人在。
那一陣，許宛歆因故被他接進府中。