第89章 87.幸憐（七）
梁惜看穿昭昭的心思，合上扇子：「你要提前囤石料木材？」
重修河道用料甚巨，石木的價格往往會隨著買入翻個三四倍不止，正是低買高賣的好時機。
為防止有人囤積居奇，河道衙門特意把採買的差事攤派給有實力的商人，讓他們拿著餉銀去採買。
商人們怕被哄抬物價，事先都會建個臨時的商會，約好時間，大家同時大宗購入，又同時拋售剩餘。
「我之前泄密給你，讓你曉得了朝廷重修河道的事，已是萬萬不該。」梁惜蹙起眉，「再告訴你何時買賣，豈非錯上加錯？」
昭昭腹誹道，他這是把恩情都記在修逸身上了，也是，中間人都免不了被過河拆橋的下場。
「梁老闆，我身上滿打滿算不過一萬兩，能翻起什麼水花？」昭昭豎起手向天發誓，「你若告訴我，我保准不外散消息。要是漏出去半個字，你便撅了我的舌頭去。」
「撅你舌頭？」梁惜指了指地，「你與世子爺有層關係，我敢麼？」
「我與他沒什麼關係。你實在不想說，那我也不纏你。」昭昭臉上的笑瞬間冷了，挫敗地垂下了手：「我只要這些約好的貨倉，多的五千兩我受不起，你拿回去。」
「你先別急。」梁惜嘆了口氣，「說來說去，你無非就是想多賺些銀子。你現在手裡有一萬兩，翻三倍，我給你三萬兩。你拿錢了事，不必再去折騰……咱倆別壞了交情。」
昭昭搖搖頭：「我要的不是錢，授人以魚不如授人以漁。」
「你把貨倉租出去，每年躺著不動也有銀子，這不叫『漁』？」
「梁老闆。你我都見過權勢的力量，豈會不知道我在想什麼？」昭昭道，「做個安逸過活的小老百姓當然可以，但若遇上官兒們刁難，如何能自保？我當膩了案板魚肉，想換個活法。」
梁惜不再勸她：「我這個反面例子就在眼前，你竟還想走這條路。也罷，也罷……這次的消息我不會露給你，但我可以許你一件事。」
「何事？」
「雲州有個百年商會，能進去的都是家財萬貫的富商。你什麼時候賺夠十萬兩身家，來找我，我領你進去，將來有的是發財的機會。」
昭昭懵了：「此話當真？」
梁惜捏著扇子笑了笑：「要緊的消息不能露給你，帶你開拓開拓人脈倒是無所謂。能飛多高，全看你自己。」
說罷，他起身告辭。
窈娘躡著步子進來，輕聲問：「他就是虞媽媽說過的那個富商？」
昭昭點頭，縮回床上睡覺，窈娘忙跟過去：「昭昭兒，我瞧他對你挺上心的。你如今雖住在王府里，但齊大非偶，還不如挑個拿得住的商人划算……」
窈娘絮絮叨叨說了一大堆，昭昭蒙住頭懶得聽，沒一會，被子裡就傳出了打呼的聲音。
——
窈娘要奶阿蘅，為了方便，兩人睡在隔壁的屋子。
夜裡狂風大作，風雨疾疾。
昭昭正做著美夢，門就被敲響了。
她以為是窈娘進來拿東西，門一開，卻見修逸站在夜色里。
「你怎麼來了？」昭昭將身上的衣服攏緊。
「雨太大了，來你這躲躲。」
從小混跡風月場，見多了情情愛愛，昭昭知道這種沒頭沒腦的話是一種試探。男女之間也講究攻城略地，產生感情都是從突破對方底線開始的。
昭昭側身把他讓進來，倒了杯冷茶推給他：「你要趕我走？」
修逸睨著茶盞中自己的倒影，淡淡道：「不是。」
昭昭抿著茶：「那來做什麼？」
「帶你出去玩。」
「去哪？」
「雲州大牢。」
昭昭失笑：「帶我去殺人？」
「對。」
昭昭沒來由地想起她第一次殺人的那個雨夜，小多抱著她哭，一臉驚懼又不忍，仿佛她自甘墮落，犯下了彌天大錯。
「你不好奇我為什麼要殺游明？」
修逸的目光平靜如水，眉心那一點小痣看得昭昭心癢：「你想說嗎。」
昭昭不著急講，她從床下的包裹中找出那杆失寵已久的煙槍，一邊往裡面塞著菸葉，一邊對修逸道：「點個燈，屋裡太黑了。」
等她將菸絲塞緊，抬頭時卻見一雙秀氣細長的手，舉著油燈湊到她面前。
昭昭把煙槍湊上去點燃，悶了一口，壞心眼兒地沖修逸吐煙。
修逸聞慣了各種名貴香料，受不了粗劣的煙味。他皺了皺眉：「我送你點好菸葉。」
昭昭笑起來，湊近他：「沒聽過送妓女這玩意兒的。」
修逸冷淡地移開眼：「脫籍的事我讓何必去辦了，很快就好。」
「那我馬上就不是妓女了？」昭昭故作幽怨地嘆了口氣，「世子爺，若能早點遇上你就好了……我如今都賣爛了，脫了籍也還是不乾淨。」
原以為他會說些什麼安慰的話，可他竟然說：「別裝了，你哪裡像個妓女。」
「你也不必試探我，我與人相交從來只看性格能力，美醜操守我都不在意。」修逸直直地看著她，「為什麼想殺游明？」
昭昭撤開身，輕飄飄地說起來：「我娘也是個妓女。她漂亮，但很笨，年輕時與未發跡的游明在一起，賣身賺錢供他行賄……」
「始亂終棄？」
「對。」
「他與你是什麼關係。」
昭昭笑了笑：「我希望他是我親爹。」
話已說盡，昭昭往煙槍里又加了些菸葉，起身道：「走吧，帶我出去玩。」
——
雲州常有冤假錯案，牢里多的是被胡亂定罪的百姓，家屬不給足贖金，他們一輩子都得待在牢里。一入夜，牢中哀嚎四起。
游明雖犯下重罪，但礙於是官身，仍保留了些體面，單獨住著一間牢房。
他躺在粗糙的草蓆上，任由老鼠螳螂從腳背上爬過，一動不動的，也不知在想些什麼。
忽然，牢房被推開，胖獄卒扯著木門道：「游明，外面有人要見你。」
游明灰敗的臉上浮出希冀，忙問道：「……是哪位大人？」
胖獄卒不答，喚了瘦獄卒一起進牢房，把游明從石床上扯起來往外拖。
鐵鏈鐵球磨得地面嘶嘶響，驚醒了過道左右牢房中的犯人，他們悲戚的哭聲似冤鬼一般。
游明咽了咽口水，有些怵了：「敢問二位，這是要帶我去哪兒？」
瘦獄卒嘿嘿一笑：「去了你就知道。」
游明被拖到了一面鐵門前，他愣了愣，猛地想掙開鐵鏈跑。可胖獄卒只是輕輕拽了拽鏈子，他又砰的一聲栽倒在地。
胖獄卒踹開門，拽著鐵鏈把他往刑房裡拖，三兩下就將他死死地捆在了木架上。
知道即將要面臨什麼，游明喊得撕心裂肺：「我是官身！我是官身！刑不上大夫！」
胖獄卒嗤笑一聲：「省些力氣吧，還當自己是兵馬司老爺呢。」
他走到刑房角落，用扇子把小火爐的炭攏得旺旺的，鐵壺裡的水咕咕響。
他笑了笑，沖瘦獄卒道：「差不多了，你去搬凳子，請貴人來吧。」
瘦獄卒出了刑房，沒一會，他端著凳子回來了，身後跟了個穿黑斗篷的人。
游明又怒又懼，捆在木架上的身子不停地抖：「你是誰？！」
那人在凳子上坐下，接過瘦獄卒的茶，輕輕抿了一口。
「誰派你來的！」游明咬牙切齒，「要殺要剮，還不敢露個真面目示人嗎！」
那人放下茶，用一雙細巧的手掀開斗篷，露出稚弱的臉：「好久不見。」
游明頓時面白如紙：「怎麼是你……」
「怎麼不能是我？」昭昭笑道。
游明破口大罵，胖獄卒拿抹布將他的嘴堵了，恭敬地問昭昭：「姑娘，上面兒一共吩咐下來十八道大刑，您想先看哪個？」
瘦獄卒見昭昭似是聽不懂，像報菜名似地說：「有掛繡球，醋茄子，八仙過海……」
昭昭連忙擺手讓他住嘴：「先不急，我有幾句話問他。」
胖獄卒對游明惡狠狠道：「你若再敢辱罵這姑娘，我便先剮了你的舌頭！」待游明點了點頭，他才將抹布取下。
那抹布髒污無比，游明垂著頭乾嘔起來，頭頂響起昭昭淡然的聲音：「我想聽你講講和我娘當年的事。」
「當年？」游明從木架上抬起頭，昏黃的眼中布滿血絲：「……當年你娘很漂亮，很多老爺喜歡她。」
「我不好奇你是怎麼把她騙到手的，我只想問為何你始亂終棄，不珍惜她？」
游明自知並無活路，冷笑道：「我憑什麼要珍惜她？她是個妓女。那些老爺對她獻媚，說到底也只是把她當做床上玩物，而不是人。我若真拿她當妻子，豈不成了笑話？」
「她賣身攢銀子供你行賄，你倒是安安心心地受著，不怕成笑話了？」
「我為何不能安心受著？」游明並無悔意，「她不想給老爺做妾，想做正房夫人，所以才押寶了我。你莫要把你娘說得慘兮兮的，每個蠢人吃虧上當的背後，都藏著一顆想以小博大的心！」
昭昭眼寒如刀：「就算如你所說，你們是虛與委蛇、各求所需的關係，那最後你升官發財，為何沒娶她？又為何十幾年都沒補償她半分？」
游明收了渾身氣焰，一點點垂下頭：「我欠她太多了。」又自嘲道：「我若真沒半點良心，你也騙不到我。」
話已說盡，昭昭拍了拍手，示意倆個獄卒行刑。
胖獄卒繼續燒著鐵壺裡的水，沖瘦獄卒道：「先洗腳。你去拿冰的來。」
瘦獄卒從冰匣子裡取了冰，利落兌了一盆冰水，放到游明腳下，將他赤裸的雙腳都塞進去。
天氣雖然熱，但足底連心，游明的腳沒一會就凍得烏青發紫，如同置身冰窖般哆嗦起來。
這就是大刑？
昭昭看不懂，神色淡淡。
瘦獄卒怕她覺得無聊，恭聲道：「姑娘，您等等，好戲還在後頭呢。」又沖胖獄卒道：「開水燒好了沒？上正活兒啦！」
他喊完這嗓子，立馬將游明的嘴堵了，笑著說：「游大人，我們洗腳咯。」
胖獄卒一手拿了個木盆，一手拎著還在咕嚕的鐵壺上來。瘦獄卒將游明的雙腳從冰水中扯出來，放到空盆里，沖昭昭道：「姑娘，您瞧好了，保准看得您消氣。」
他們這一唱一和甚是熟練，把用刑都玩成了藝術，不知牢里有多少無權無勢的百姓被這麼整過。
昭昭心裡生出不好的預感，卻又不甘心喊停。
只見胖獄卒微微傾斜了手中的鐵壺，一道沸水如白線般落在游明凍僵的雙腳上。凡人皮肉哪受得了如此摧折？瞬間骨肉分離了！
游明悶悶地哀嚎起來，目突欲出，額上青筋畢露。
瘦獄卒怕昭昭看得不盡興，把他的雙腳從沸水裡扯出來，又往冰水裡摜。
游明疼得目眥欲裂，白眼一翻徹底暈了過去。
眼見他們還要繼續，昭昭開口了：「停了吧。」
兩人不解，有些擔憂道：「姑娘是看得不滿意？」
昭昭黯淡地笑了笑：「洗完腳，你們打算做什麼？」
胖獄卒嘿嘿道：「這游大人習過武，體格健壯，下面不妨先給姑娘來一手醋茄子？」
「醋茄子？」
「就是先用鐵刷將他身上的皮肉刷爛，絲絲縷縷的，再把他掛到鐵鍋上蒸，水裡加上鹽和醋。」瘦獄卒興奮道，「這法子不讓人死，又讓人痛苦萬分，保准姑娘看得過癮！」
胖獄卒跟著奉承道：「這是大活兒。尋常老爺們給錢，我們都懶得弄呢……但姑娘您拿的是余副指揮的牌子來，我們自當竭盡全力。」
昭昭神色不變，但心已經一點點冷了下去。她起身離凳，瞥了眼捆在木架上如死狗般的游明：「給他個痛快。」
大牢中陰森昏暗，空氣惡臭悶人。
昭昭出來時大口大口地喘著氣，像是剛從噩夢中醒來。街角停了輛馬車，昭昭走上去，見修逸正持黑白兩子與自己下棋。
「這麼快？」他捏著棋子，不看昭昭。
昭昭望著他漂亮的側臉，腦中浮現的卻是游明被用刑的畫面……這般潑天的權勢，整治一個官兒都那麼容易，若有一日想讓她死，豈不是更輕而易舉？只要修逸想，被綁在木架上用刑的人就是她自己。
齊大非偶，齊大非偶。
「世子爺，我該告辭了。」
(本章完)