第56章 55.修寧（5）
小多在濮陽縣弄明白了青條石的事，立即寫了第二波信給昭昭，其中闡明了青條石歷年的價格起伏，還估算了下賺頭。
末了，小多問，若真要囤石頭，那該放在何處，才能不惹別人注意？萬一被官府或者同行盯上，他們可扛不住麻煩。
整整一個上午，昭昭都在心中謀算這些事，與眾人合曲時常常走神，彈錯了好幾次調子。於是有人私下找孫管事告狀，說昭昭仗著和梁惜攀上了關係，就懈怠了正經差事。
孫管事聽後，裝模作樣地點了昭昭幾句，然後又握著她的手說：「昭昭兒，等梁老闆下次來尋你的時候，你使使勁，看能不能從他口中套出點兒話來？」
昭昭知道她指的是什麼事，故作為難道：「奶奶，這事我前面旁敲側擊過了，他不答，便是心裡對我存著提防。我若再緊緊追問，他疑我居心不良，不想為我贖身了如何是好？」
孫管事一想也是，嘆氣道：「倒確實急不得。」
她又說起那五千兩拿出去放印子錢的事，「混著教坊帳上的錢，放給兵馬司的一位老爺了。他位高權重的，咱只敢收他兩成利。」
兵馬司？
昭昭心跳漏了一拍，問道：「奶奶，我家媽媽曾說過，我娘當初在雲州也是受您看顧的，可惜她後來倒貼給了一個兵馬司的小官……敢問您，這小官是誰？」
孫管事不答，像是早就和虞媽媽通過氣一樣，咬死了嘴不跟昭昭說。
她把昭昭拉到跟前來，細細地瞧，另起話頭道：「與其糾結那些，還不如想想怎麼抬高自己的身價。」
孫管事從妝檯上拿起一盒黛粉，輕輕替她畫著眉毛：「今晚梁老闆也會去。這男人啊，最見不得自己瞧上的女人被搶走……我把你打扮得漂漂亮亮的，宴上你別光彈曲，四處走動走動。梁老闆若是吃味兒了，指不定明天就來贖你了。」
昭昭覺得很沒意思，折騰來折騰去，還是這套等別人、靠別人、吃別人的路子，沒半點新意。
她被孫管事東擺弄西擺弄了會，婆子邁著瘸腿進來了：「管事，那個什麼雀兒回來了。」
孫管事停下為昭昭抹胭脂的手，皺眉道：「哪個雀兒？」
「前幾天跟在七殿下後面耀武揚威的那個。」婆子很瞧不起的樣子，「也不知道哪的風把她吹回來了，焉巴巴的，求著要見您呢。」
孫管事笑，神情中帶了點幸災樂禍的味道，大概是雀兒發達時沒給她賞錢的緣故：「快請，快請。」
沒等婆子動身，昭昭將她扶到椅子上坐下：「婆婆您腳跛，下樓不方便，還是我去吧。」
說罷，昭昭一邊用袖子擦著臉上的胭脂口脂，一邊踩著樓梯往正院去。遠遠的便見雀兒像只小鵪鶉似被一群姐兒圍在中間，眾人譏笑道：
「呦，您這麼有身份的人怎麼還回我們這種髒地方吶？」
「當初飛黃騰達時看也不看我們一眼，怎麼才短短几天，您又夾著尾巴像條喪家犬似地回來了？」
雀兒穿的還是幾天前的衣裳，戴的也還是原來那些貴价首飾，臉上那副高高在上的神情卻沒了，只剩了強撐的平靜：「我是殿下的身邊人。」
姐兒們嗤嗤笑起來：「姑娘，咱不說遠了，只說近些年來跟過皇親國戚的姐兒少嗎，有幾個得了正果的？你出了教坊往西走三條胡同，裡面住了個叫李三娘的老婆子，她當年還伴過先帝的駕呢，陪過真龍後照樣被下等人睡！人家只把咱們這種人當做路邊的阿貓阿狗，隨便玩一玩逗一逗，你倒真以為自個兒飛上枝頭變鳳凰了！」
雀兒臉色越來越白，想反駁又不知如何說。
昭昭見狀，連忙擠進人堆護在雀兒身前，對眾人道：「她是來找我的。」
眾人對視一眼，有個懂事謹慎的，小聲說道：「梁老闆好像要為她贖身呢……」
一個妓女，想混成王妃屬於白日做夢，相比之下當官商的妾就腳踏實地很多。眾人顧念到昭昭有望飛上高枝，不想和她起衝突，三三兩兩地散了。
昭昭牽著雀兒的手，輕聲道：「她們見不得你好，專挑戳你心窩子的話說呢。」
四下無人，雀兒抹起眼淚，抱著昭昭哭起來：「他不要我啦……昭昭，他不要我啦……」
昭昭被她撲得險些站不穩，立直了身子，撫著她背問：「先別哭，慢慢說。」
兩人上樓進屋坐下，雀兒連喝了好幾杯茶，攥著茶杯悶悶道：「那天散了宴後，他就被寧王府的人請走了，再也沒出現過。」
昭昭失笑：「那這跟他不要你了有什麼關係？」
雀兒的淚落進杯中，濺起小小的水花。
「我這幾日住在徐知州府上，那些小妾都不奉承我了，我便知道，自己的好日子到頭了。今個兒早上，殿下的侍衛來了，讓我拿著銀票回家，以後好好過日子。」
昭昭默了會，又開口問道：「那你拿著錢回家不好嗎？何必非得回來讓人看笑話。」
「我……」雀兒咬了咬嘴唇，「我不甘心，我想再見他一面。」
昭昭只好領著雀兒去見了孫管事。
孫管事聽了她的想法，只笑了笑：「姑娘，大伙兒都知道你前些日子跟了七殿下，我再把你塞進妓女堆里，不是打殿下的臉嗎？」
雀兒打開背上的包裹，掏出價值連城的金銀首飾，雙手捧給孫管事：「求奶奶給個機會。」
孫管事雖然愛財，但從來不做蠢事，擺手道：「你是被貴人碰過的姐兒，我不敢讓你拋頭露面。」
寧王府戒備森嚴，若沒有樂伎舞伎的身份，雀兒如何進得去？
從前她趴在意行背上時，聞著那股甜滋滋的琥珀香，只覺得天邊近在眼前，萬物都唾手可得。如今摔到地上，才反應過來她與意行當真是兩個世界的人。
或許於他而言，她當真只是一條特別點的貓兒狗兒。寵物嘛，主子對寵物好時不會計較得失，丟棄時也懶得說明原由——只要主人膩味就夠了。
雀兒的心一點點結冰，卻還繃著一根名為僥倖的弦，她又求了求孫管事，依舊無用。
孫管事覺得她像是聽不懂人話，有些煩了，讓昭昭趕緊帶她走。
出了屋子，昭昭正想安慰幾句，雀兒卻咚一聲跪在了她面前，拉著她的衣擺哀求道：「昭昭兒，幫我想想辦法。」
昭昭不語，她想不出兩人有什麼能稱之為友誼的交情，也不覺得她虧欠了雀兒任何需要償還的東西。
她找不出幫雀兒的理由。
雀兒聳了聳哭紅的鼻尖：「我承認，我之前有意沖你炫耀，但哪個人沒點虛榮心？你原諒我吧，昭昭兒……」
昭昭覺得她傻得可愛，笑道：「雀兒姐，我像是那種因為一點雞毛蒜皮小事，腦子就不清醒的人嗎。」
她這話說得雲遮霧繞，但雀兒讀懂了她的眼睛，於是趕緊把剛才孫管事不敢收的東西塞進昭昭手裡：「幫幫我。」
昭昭把那兩根金簪收進了袖子裡，好傢夥，隨便一掂就知道是狠貨。
昭昭努力壓住上揚的嘴角，裝出一副大尾巴狼的平靜樣，領著雀兒到自己屋子坐了，淡淡開口道：「我盡力一試吧。」
合上門前，她似乎想起了什麼，問雀兒：「雀兒姐，你會什麼樂器？」
雀兒思索片刻：「琵琶還算拿手。」
昭昭略一思索，便合上門噔噔噔下了樓，直直地往東苑的一排矮屋去，敲響了一面窄小的門。
門開了，是個瘦弱枯黃的女人：「你是？」
她不認識昭昭，可昭昭認識她。
她是教坊中年紀最大的那批琵琶女，因為年老色衰，她在座上演奏時常以薄紗蒙面。
這次去壽宴伺候的人里，孫管事挑中的其他姐兒都是因為年輕貌美，獨有她這朵日落黃花憑藉的是一騎絕塵的琵琶絕技。
「我叫昭昭，合曲的時候我們見過。」昭昭拍了拍自己的腰包，裡面的碎銀子發出動聽的聲音，「方便進去說嗎。」
女人不是傻子，立馬側身讓昭昭進了屋。
昭昭單刀直入，把銀子放在桌上：「我有個朋友，想出二十兩銀子，頂你的席位。」
女人愣住了，老半天才開口問：「你朋友是教坊中人？」
「算半個吧。」昭昭笑，「她是外面野樓子裡的，生得漂亮卻沒遇貴人的機會，所以想花錢頂姐姐的位置，求個機遇。」
女人嘆了口氣，她已經很老了。
距離上次被有頭有臉的老爺相中，已有兩三年。
她記得那夜也是官宴，有位老爺誇她的琵琶彈得既有風骨又有情韻，連她面都沒見，就給了孫管事上燈的錢。
女人以為經歷這麼多年的風吹雨打後，終於遇上了個知她懂她的，誰料他一見她，就趕緊穿上了衣服，去找孫管事退錢。
她怯怯地望了昭昭一眼，輕聲問：「能不能再加點。」
昭昭見她屋中布設陳舊，想來多半生活不易。於是又從兜里掏出兩塊碎銀：「再沒多的了。」
她一個小雛妓，女人也不好意思再開口。收了錢後，女人從床邊拿起一把舊琵琶遞給昭昭，囑咐道：「這把琵琶跟了我十幾年，音色清脆不失圓潤，你朋友若想仿得像，不被人發現，需得拿著這把琵琶去。」
昭昭道謝，接過琵琶時卻怔住了。
琵琶的背板上有一朵陰刻的薔薇花，昭昭見過，在窈娘的月琴上有朵一模一樣的。
昭昭細細打量女人的臉，推測著女人的年紀：「姐姐，你可認識窈娘？」
聞言，女人也愣住了。
昭昭又補了一句：「彈月琴的。」
女人細看她的五官，眼底泛起波瀾：「你是窈娘的女兒？」
昭昭點點頭，女人連忙問：「她還好嗎？」
「好。」
「好就行，好就行……」
昭昭用指甲掐了掐掌心，笑問道：「今日相遇也算有緣，我想向您打聽一件事。」
「何事？」
「當初我娘愛極了的那個男人，姓甚名誰，如今身在何處？」
「……你是想認祖歸宗？」
昭昭點了點頭。
女人面露疑惑：「孫管事沒跟你說起過這事？窈娘最初的那個男人就是如今的兵馬司指揮，游明游大人。孫管事私下與他來往不少，兩人常搭夥做生意，你若想認祖歸宗，孫管事能幫你。」
昭昭心中一寒。
難怪。
難怪對她避而不談。
(本章完)