第41章 40.停光（五）
昭昭是個乾乾淨淨的雛妓，模樣秀氣靈巧，性子爽利，還會算帳……像極了商人們最喜歡的揚州瘦馬，床上能伺候，床下能管鋪子，買回去做妾一點也不吃虧。
「名字記下。」孫管事捏起昭昭的下巴，這張臉並不算出彩，卻有雙勾人的眼，讓人貪不夠地看。
和當初的窈娘一模一樣。
想起往事，孫管事嘆了口氣：「窈娘的女兒……跟我去雲州吧。」
*
昭昭要去雲州了。
大家以為她只是去寧王府補個缺，很快就會回來，於是都笑著祝她一次抽中好簽，在宴上傍個大官人，衣錦還鄉。
虞媽媽私下給昭昭備好了行頭，包裹里有昭昭給過她的那張五十兩銀票，還有體面的衣裳首飾，整得像小戶人家嫁女一樣。
「咱們是賤籍，去了大地方要學會收斂。人外有人，天外有天，不要仗著小聰明肆意妄為了。」虞媽媽把一袋菸葉塞進包裹里，平時刻薄銳利的老臉柔和了下來：「你娘和妹妹我來照顧。」
昭昭知道，以虞媽媽的性格不會純發善心，定然還有其他目的。
比如說怕昭昭攀上高枝不回來，比如說想和昭昭搞好關係。
知道歸知道，昭昭還是忍不住心下一熱，蹲在虞媽媽腿邊，攥了拳頭給她捶腿：「多謝媽媽……有件事我想問問您。」
虞媽媽涼幽幽地瞟了瞟昭昭，別過頭去：「你是想問你爹是誰？」
「是。」
「知道了又能做什麼？」
「我厭惡過自己卑微低賤的出身，羨慕過別人高高在上的尊貴……媽媽，如果有的選，誰情願在泥里打滾？」昭昭神情平靜，無悲無喜，「我得知道自己是怎麼來的，為什麼要忍受這些。」
很多年前，昭昭不知道什麼是賤籍，也不知道什麼是婊子。
她懵懵懂懂的，和其他小姑娘一起被衙役帶到了縣牢，紅得發白的烙鐵在她們的肩上留下了幾乎入骨的黥字。她捂著被燙爛的肩走到大街上，不小心撞到了人，那個人冷冷地罵她小婊子。
怎麼會沒有恨呢。
但她得把這種恨藏好，因為窈娘察覺到會難過。
「知道自己是誰的種，有那麼重要？」
「冤有頭，債有主。」昭昭道，「我已經知道了多年前那個想用肚子拴住男人的蠢女人就是我娘，可我還不知道那個始亂終棄的男人姓甚名誰。」
「我是他的無心之失，是他的意料之外，他從未打算過接納我娘和我……沒關係，我會找到他，讓他知道什麼是報應。」
虞媽媽用粗老的手指描著昭昭的眉眼，昭昭一動不動地望著她，忽然笑了一下：「是不是很像您小時候？您父母盼著您哥哥出將入相，卻只扔給您女則女訓……」
昭昭斂了笑，一字一字道：「您心裡當真沒有恨嗎，和出身賤籍一模一樣的恨——憑什麼我們生來就要低人一等？」
虞媽媽自嘲地嘆了口氣，點燃了水煙壺，這東西氣味淡，適合讓人回憶從前：「你娘啊，這輩子命不好，連續兩次都跟錯了人。第二次就是現在這遭，第一次就是有了你那回。」
「她跟你一樣大的時候，漂亮得簡直讓人生厭，既有一手好琴藝，又會點書法文墨。她心比天高，整日趴在窗邊，等著話本里的高官富商來。」
「後來她挑遍了青陽縣，也沒遇上一個合心意的。她跪著求我，說想去雲州，尋個好歸宿。」虞媽媽眼角濕了，她抬指揩去，輕聲道：「……昭昭兒，我騙過你很多事，但有一件事我沒摻半點假，當初我真是把你娘當女兒養的，一心盼著她飛得高望得遠，能得償所願。」
「她跟著孫三去了雲州，去達官顯貴的宴上露臉，數不清的男人都想梳攏她，抬著銀子求她做小。」
「可她不肯，她看不上那些肥頭大耳的男人，反倒是跟兵馬司一個小頭頭攪合上了。那男人能文能武，長著你娘喜歡的臉，說著你娘愛聽的話，哄得你娘團團轉，一分錢沒花就碰了她。」
「孫三知道這件事後大怒，罵你娘是個賠錢貨，讓我趕緊去雲州領她走。我去了，你娘一臉高傲，把那些老爺們送她的銀子首飾擺出來，說，媽媽，這些都給你，求你成全我吧。」
「後來呢。」
「那男人俸祿少，你娘覺得有情飲水飽，和他一起窩在茅草屋裡，過年都吃不上一頓熱乎的。」虞媽媽被煙嗆著了，咳嗽了兩聲，再開口時聲音愈發沙啞滄桑：「昭昭兒，那男人不是你的爹。」
昭昭的心沉下去：「為什麼？」
「你娘為了給他捐官升職，在雲州當了一段日子暗門娼……你要問我誰是你的爹，我當真不知道。」
不必再往下聽，昭昭也猜到後面故事，無非就是老一套的始亂終棄過河拆橋，一個女人拿身體和肚子下注，被利用她的男人吃干抹淨。
原來這就是她的身世，模模糊糊，骯髒不清。
昭昭心裡悶悶地發疼，她俯身拜了拜虞媽媽：「多謝您從前收留我娘。」
她抬起頭，臉上浮著薄霜般的恨意：「那男人如今在哪兒？官至幾品，姓甚名誰？」
虞媽媽揉了揉她的頭，用從未有過的溫柔語調安撫道：「等你在雲州混出名堂，有了報復的能力，我再告訴你。」
*
昭昭走的那個早上，窈娘和阿蘅睡得正香，她背上包裹，望著床上一大一小兩個身影，輕聲說：「娘，妹妹，我走啦。」
她等了會，沒有回應，便往外去了。
過前樓時，昭昭遇上了了小多。
此時天剛微亮，樓里還沒來客人，他站在虞媽媽為他搭的說書台子上，身影孤寂寥落。
他手裡不安地摩挲著那塊小小的驚堂木，臉上強撐出尷尬的笑：
「昭昭兒，要走啦？」
昭昭點點頭，於是他打著哈哈道：「說好你要坐在我肩膀上，被我穩穩地送上各家老爺的床……結果你忽然就要走了。」
昭昭笑：「笨小多，我是去找路子賺銀子的，不是奔著賣個高價去的。」
身後的門帘被挑起，收拾好了的雲兒探出頭，掃了一眼兩人，對昭昭道：「走吧，孫管事的馬車在城門等著了。」
昭昭和雲兒打著一大一小兩把傘，走進了茫茫雨霧中。
直到再也看不見她們的背影，小多才敢站在雨里喊出那句私心的話：「昭昭兒，你一定要回來啊！」
(本章完)