第31章 替罪羊
還不到晚飯時候，可因為天陰著，屋子裡的光線比往常要暗淡許多。
溫鳴謙原本在看書，此時也將書卷放下，並對一旁習字的宮長安說：「撂下筆吧，歇歇眼睛。」
宮長安應了一聲，放下筆去院子裡玩兒了。
張媽從外頭走進來，手裡拿著幾張帕子：「還沒晾乾，不過趁著沒下雨，趕緊收進來吧！否則淋了雨可就要不得了。」
這幾幅都是白綢的繡花帕子，一旦淋了雨，上頭的彩秀就會褪色，用不得了。
張媽的話音剛落，從她身後便慢吞吞地走進來一個人，是朱媽媽。
「夫人，老奴是來跟您道個別的。」朱媽媽低垂著頭說。
「道別？你要到哪裡去？」溫鳴謙問她。
「我們……我們不在這府裡頭了。謝謝夫人這些日子對我們的照應，您和四少爺還有張姐姐多保重吧！」朱媽媽說到這裡不由得哽咽，抬起手來抹了抹眼角。
「你先別哭，把事情說清楚，為什麼好端端的要走呢？」張媽瞧出了不對勁，依她的性子自然要問個清楚。
「唉……也不為著什麼……想來是……我們做的不好。」朱媽媽語焉不詳，既不敢說真話，又找不到合適的藉口。
「朱媽媽，有什麼話是不能跟我說的嗎？」溫鳴謙正色詢問，「你是我院子裡的人，要留要走，須得由我做主。如何都沒同我商量便要離開？」
朱媽媽抬眼看了看溫鳴謙，又忙把頭垂下去，依舊不敢說出真相，只是含混地說道：「太太犯不上為這樣的小事操心，我走了自然有別人來伺候。我們回老家去也很好，總是一家人團團圓圓的……」
「老朱，你這麼做可不地道，」張媽抬高了嗓門兒，「就算你侍奉夫人的時間不長，可夫人對你們全家也是有恩的。臨走了連句清白話都沒有，可說得過去嗎？」
朱媽媽滿臉通紅，羞愧無地，溫鳴謙見她如此為難，就說：「我知道你一定有不得已的苦衷，可天下沒有不透風的牆，你不說我早晚也會知道，你瞞又能瞞得了多久呢？」
「不是老奴有意要瞞著夫人，實在是怕說出來惹夫人生氣傷心。」朱媽媽見溫鳴謙把話說到這份上，也不能再瞞著了，「前些日子咱們府的庫房丟了東西，恰好我兒子大順在那裡上夜，他說不出東西的去向，自然要挨罰。
出了這樣的事，我們也只能自認倒霉，好在沒牽連到夫人……」
「讓你們走是誰的意思？」溫鳴謙一聽就知道這事情不簡單。
「是陳管家來說的，說是老爺的意思，雖然不報官，可以後也不許我們再到京城了。」朱媽媽心裡頭也著實委屈，他們一家勤勤懇懇，生怕出錯，卻沒想到攤上了這樣倒霉的事情。
張媽聽了咬牙笑道：「問都沒問清就要趕人，這是要把你們葫蘆提發配了嗎？」
朱媽媽連忙拉住她說道：「老姐姐，算了吧！事情哪是那麼容易就說清楚的，還是息事寧人的好。況且我們都知道夫人不容易，剛回到府里來，可別再因為我們同老爺起爭執。」
溫鳴謙微微一笑不領情：「我不惹是非，可是非從未放過我。況且你們本來冤枉，清白是大事，怎能一味忍氣吞聲？」
「夫人吶，不是我們甘心被冤枉，實在是胳膊擰不過大腿。老爺都發了話，若是我們不從只怕更有苦頭吃。只要太太知道我們冤枉也就夠了……」
溫鳴謙知道朱媽媽一家都是良善老實人，可是善良的人往往軟弱，故而常被欺侮。
而惡人卻很難停止作惡，更不會良心不安，甚至還會嘲笑被害人軟弱無能，活該被欺。
因此公道只能自己討，冤屈只能自己洗。這世間太多欺軟怕硬的人，一味忍讓只會讓自己無立足之地。
「老朱，你糊塗呀！真以為這事不會牽連到夫人嗎？」張媽恨鐵不成鋼，「東西丟了不查實查清，隨隨便便處置了看守的人，卻不想這可是在太太管家期間出的事，說出去人們會怎麼想？」
「啊……」朱媽媽之前的確沒想到這一層，「我以為只要我們把罪過擔下來就沒事了……」
「沒事？！告訴你，大事在後頭呢！」張媽大翻白眼，「你們這麼不清不楚地走了，不就等於默認做了偷兒嗎？
用胳肢窩想一想也知道，看守的人哪有那麼大的膽子？還不是受了人指使。
失竊的時候只有夫人在，這偷竊的罪名還能落到別人頭上嗎？！」
張媽的話如當頭棒喝，驚得朱媽媽一身冷汗。
「那……那怎麼辦呢？這個事情如何能說清楚？便是我們去老爺跟前說，也未必就信了。」朱媽媽張皇無措，「再說空口無憑……」
「你先別管這個，」張媽語氣蠻橫地說道，「別人潑了一盆髒水在你身上，你只管打回去，何必耐著性子跟他們解釋你身上是乾淨的？
要知道，冤枉你的人比你自己還知道你有多冤枉！」
「那……那要怎麼辦呢？」朱媽媽無所適從，她的腦子亂成了一團麻，壓根兒拎不清。
「你只管跟我走吧！」張媽說著扯起朱媽媽的手就往外走，「左右沒了臉，索性鬧他娘的一場！」
陳管家正在後院看著人收拾庫房，朱大順父子臊眉搭眼地在一旁垂手站著。
「你們知足吧！要不是我在老爺面前求情，你們還能全須全尾站在這兒？少不了一頓好打！」陳管家翹著二郎腿，一邊捋著山羊鬍子一邊說。
「多謝陳管家了。」老實巴交的朱喜還在連連向他道謝。
陳管家臉上掛著譏諷得意的笑，正要再教訓他們幾句，就聽有人斷喝道：「陳缺德！你這老小子真是活膩了！」
陳管家本名陳有德，被張媽改做了陳缺德。
他被唬了一跳，看過去，只見張媽黑旋風一樣卷了過來。
陳管家的腿腳還有些不利索，加上張媽來勢洶洶，他慌忙從凳子上站起來，不小心絆了一跤。
張媽可不管三七二十一，衝上去一手抓住他的領子，另一隻手左右開弓，噼里啪啦就是好一頓嘴巴子。
(本章完)