眾人見狀, 紛紛暗道：這場球，總算即將結束！馬球辛苦，熱鬧好看, 就是不知趕明兒趙斐然醒過腦子來，他們幾人脖子上的腦袋，還在不在。
場內眾人為趙斐然開道，不約而同歇了打馬球的心思。
太子殿下越過眾人，端端打馬到十七跟前。
屏氣凝神, 只聽他道：「沒良心的種子，你可知天高地厚！」
這話，說的當然是十七娘將球傳給十六娘的事！
饒是十七娘再堅韌, 她也不過是個一十四的小娘子, 沒見過大世面，也沒和人吵過架。此生最為難之事，不過是銀錢，不過是往後的日子，何曾被人當眾呵斥怒罵至此。
趙斐然的話一出, 十七娘心中積攢許久的委屈，難堪，恐懼, 一時齊刷刷湧上心頭。
她別過臉, 不去看他。
可偌大的馬球場, 這多人，別過這個，又落入旁人眼中。萬眾矚目, 哪裡是她能躲開的。她只能低頭看向馬頸上的鬃毛。極為罕見的寶馬, 皮紅掛彩, 鬃毛打理得順滑光亮。不知為何，她眼角酸澀，出了重影。
鑼鼓尚在擊打，雙耳卻不辨聲響，好似她此刻正在離人遠去。
十六娘看不下去，一個健步翻身下馬，打算替十七娘請罪。
不料，馮驥下一瞬亦然躍下馬，擋在她前頭，「不可，這事只能等他們自己想明白。」
馮驥如此行徑，一絲不安竄上心頭，十六娘奮力一甩球杖，呼呼作響，頗有幾分武將家姑娘的風采。
「馮三公子！」
馮驥不動。
十六娘咬著後槽牙：「馮三公子，當真是極好！你！極好！」多的話，眼下還不是明說的時候。
許是得見十六娘和馮驥的動作，十七娘咽下滿口苦澀，揚起笑臉，眨眼斂去淚光，回稟趙斐然：「太子殿下，有何吩咐？」
她嘴角的笑，觸目驚心，面頰的淚，晶瑩剔透。大珠小珠似的落下，敲擊趙斐然心坎。
他語塞：「你……過來，我有話說。」言語之間，再不似方才模樣。
十七娘深深吸口氣，對身側秦王道：「勞煩王爺讓讓。」
看熱鬧看到這份上，秦王恨不得自己沒來過，不僅讓開，更是溜得遠遠的。
及至趙斐然跟前，十七娘再問：「太子殿下，有何吩咐？」
「我……孤……」
半晌沒說出個所以然來。
「即沒什麼吩咐，那請恕小女子無禮，我有些累，想回去歇著了。」不等人回話，即刻調轉馬頭離開。
她轉身的模樣，毫不遲疑。
趙斐然看在眼中，心口發酸，胸悶氣短，想不出為何，只知道不能放她走。
焦急之下用畫杖敲打馬背，試圖朝十七娘靠近。哪知駿馬吃痛，揚蹄叫囂。他既要看顧前行的小娘子，又要看顧坐下駿馬，一時沒控制好力道，使駿馬猛然往前躍進。
電荒火花，十七娘的坐騎似感受到來自身後的危險，不顧主人意願朝前奔跑。
心緒不穩的十七娘，既沒有強硬的本事，也沒有絲毫準備，猛地被朝前拉走。待反應過來，試圖動手控制，猛踩腳蹬。
卻不想大力動作之下，膝蓋突然疼得厲害，一點子力道也使不上，一下子沒了章法，只能仍由駿馬胡來。不消片刻功夫，小娘子東倒西歪，朝一側傾倒。
「你拽韁繩！別再跑了！你聽我的！」趙斐然見狀，打馬朝前相救。
此刻十六娘的聲音從身後響起，「十七傷了腿了，膝蓋無力，快救救她！」
趙斐然一瞬之間甚也瞧不見，腦中只有一句，「她傷了退，傷了腿……」來不及思索該當如何，就見她人影恍惚，一絲也支撐不住。他一時雙手快過腦子，飛身跳下馬。
他雙耳不辨聲響，雙眼不辨顏色。迷迷糊糊間，似只有一瞬，又似過得半輩子。
待神色清明之後，方才看見自己懷中抱著個小娘子。
她髮髻凌亂，遍布青草，些許青綠汁液混合塵土渣子，遍布芙蓉面。一汪清泉似的眼睛，涓涓細流，沒入髮絲。
滴答滴答，她在哭。
趙斐然有些莫名，盯著她眼角的淚珠看了半晌，不敢動彈。後知後覺，耳畔傳來小娘子嗚嗚哭噎，哆哆嗦嗦輕聲問話。
「你哭什麼，指不定我也傷著了呢。」
他語調柔和，似水中浮萍，似月下清輝，不複方才的咄咄逼人。
哪知小娘子哭得更大聲，「你……」斷斷續續，「你好不要臉！」
這不對麼？！
她的嗚咽就在耳畔，混著青草的芳香一股腦衝到他面頰，再順著呼吸不暢的心口，竄入天靈蓋。他動動嘴，想要如同往常一般吵兩句，想要將不耐和不安統統散發出來，卻在臨出口的那一瞬，被耳畔的嗚嗚聲阻撓，咽下千言萬語。
委實不知該說個什麼，可目下這等境況，必然要說個什麼，躊躇半晌。
「你……我……孤可是太子！」
十七娘疼得齜牙咧嘴：合著你的命金貴些唄！
不及二人言語上兩句，人群驚呼著從四下襲來，轉瞬之間就到眼前，將二人之間的尷尬不安，還有莫名情愫給沖刷乾淨。
來人當中，十六娘一把沖在最前頭，顧不上歪歪斜斜的趙斐然，伸手就要拉十七娘起來。
趙斐然得見突然伸過來的一雙手，回過神來，想起要查探十七娘傷勢。拉著人緩緩起身，將她從頭到腳打量，看了又看，還拽著人轉個圈。
她右手背有些擦傷。殷紅一片，不少青色污漬，青紫一片，令人驚心。
「手疼麼？可是要緊？」他四下環顧找太醫，「人呢？尋常馬球都有太醫候，這時哪裡去了……」
十七娘並未覺得自己有何傷口，正要說道不消如此，膝蓋處驀地一陣刺骨的疼痛。她登時一個不穩，胡亂抓著趙斐然近在咫尺的衣袖，方站定。
太子殿下手疾眼快，順勢將人抱在懷中，呵斥人群散開，在偌大的馬球場上走開來。
人群喧囂急促，有回頭尋太醫的，有上前關切趙斐然傷勢的，更有甚者，在十七娘和趙斐然之間來回尋摸，似覺錯過了京都第一檔新鮮事。
她們的言語如何，趙斐然俱看不在眼中，他只能瞧見姍姍來遲的太醫，愈發靠近的朱台，以及懷中的柔軟。
從前，他覺得小娘子聒噪無趣，而今方才覺得她們還脆弱得很。
一陣兵荒馬亂，好容易到得朱台之後。掩上窗門，十七娘被他放在羅漢榻上。不及穩當下來，他急急招呼太醫查探，謝絕太醫先提自己看看的說辭，一徑命人到羅漢榻前替小娘子看診。太醫診脈之際，他在屋內來回踱步，停不下來半刻。
一時太醫檢查胳膊完畢，正要掀開十七娘的裙擺看看膝蓋，趙斐然問道：「作何？」
太醫無奈再次解釋：「娘子說她膝蓋疼，微臣想要看看，是否傷了經脈關節。」
這話，適才太醫問過一次，趙斐然那時已應下來，卻是不知腦子錯了位還是如何，眼下又問一次。
十七娘見他有些礙眼，「你別走了行麼？晃得人眼睛疼。」
趙斐然邁出去的腳頓了頓，又落下去，繼續踱步。
「你好好由太醫檢查便是，管我做什麼。」
太醫嘆氣，佯裝什麼也沒瞧見，得了姑娘的准允，掀開裙擺朝膝蓋看去。入目一片青紫，慘不忍睹，見慣宮中小娘子破了油皮也好唧唧嗚嗚一場的太醫，登時深吸一口氣。
「娘子，你……」
太子殿下聞聲竄到跟前，盯著膝蓋的傷，挪不開眼。
「誰欺負你了？告訴我，看我不打折她的腿！」
十七娘藏在褥子當中的雙手，搓了又搓，一言不發。
見狀，趙斐然以為是這人位高權重，令小娘子不敢言語，「你說來便是！孤乃太子，替你報仇什麼的不在話下。」
「莫急，」太醫出言阻攔，盯著膝蓋的傷口左右看看，「娘子可是跪得久了？」
被人戳中，十七娘恨不得將當場去世。這傷口，雖說有幾分隱情，卻也來得不甚光彩。如此低頭下去，只顧搓手。紋樣繁複的萬字紋富貴被面，被搓出好些褶子。
知曉她不便多言，太醫不過是略看了看，便悄然出去開方子，留得她二人在原地。
至於太子殿下是否有恙，太醫直搖頭。看他那要吃人模樣，哪能是有恙之人。
至於留在內間的趙斐然，急火攻心，一時沒控制脾氣，說話大聲了些，「這人都這般欺負你了，你還護著他！你從前嚼舌根說我之時，那不管不顧的膽子呢！」
說話間，他急得一腳踢在鏤空圓凳。圓滾滾的樟木圓凳，隨即倒地，翻滾著跑向遠方。
十七娘輕輕落在被褥的手，將被面搓得更厲害了。
若是趙斐然不曾真正責備過她的無禮，她的胡鬧，是儲君的大度，是小視女子的傲氣，而眼下，則是未來帝王的憤怒與無奈。
她不過是沒說出欺負之人，不知因何就到得這般地步。然，眼下該說個好聽的話，將這事糊弄過去，她明白得清楚。
「殿下……」十七娘假裝嚇得厲害，嗚嗚兩聲，「你吼我做什麼？早就告訴你，我此前傷了腿，打不了馬球，你偏生覺得我在說謊。而今好了，丟臉丟大發了，又轉頭拿我撒氣。我一個……」
「你……你胡說！孤……我……」趙斐然拂袖坐下，「氣煞我也，從未如此憋屈。」
「我雖是個小娘子，也是要面子的。你當著那多人說我不好，你……你……」似真的傷心欲絕，「你才是欺負人。」
趙斐然抬眸，想要罵她聒噪，罵她哭嚷，想要如數年間說道舅舅和姨母家的幾個表妹一般，說她兩句。
可她低頭啜泣，一綹髮絲耷拉脖頸，順衣襟胡亂披散。紅玉耳鐺，在她隱隱啜泣聲中晃蕩搖曳。更有那戚戚然掛在眼睫的淚花，最是無聲的利器。
(本章完)