放榜那日, 所有考生都心懷忐忑去看榜。
恩蔭考國子監的叫恩榜，考科舉的叫龍虎榜。
項修安起了個大早準備去看榜，結果府上的小廝比他還早, 沒等項修安出門就跑回來報信了。
作為恩蔭生，榜上當然是有他的名兒，文書喜氣洋洋跑回來告訴項修安，他排在第十。
項修安聽見這話，立時心就放下了, 他可以進甲班，聽說國子監祭酒孔大人就會教授甲班的《尚書》。
得了確切的消息後，項修安自然不用去榜下跟人擠了, 他直接轉身去了後院找祖母她們。
科考放榜後, 京中有女兒的人家也開始活躍起來了。
甚至有些膽子大的人家，直接派了家僕守在龍虎榜下，若有哪個中了榜，又長得周正的，便立刻逮了帶回去說親事。
人稱榜下捉婿！
整個八九月里, 丹桂飄香，京中好事成了一雙又一雙。
不過勛貴世家們仍是沉得住氣，一時上了榜算不得什麼, 就是進了國子監也不見得就是池中金龍。
選婿還得慢慢兒看。
有人進宮遞了消息, 請大長公主出面, 為京中世家子女們舉辦一個簪花宴。
秋日裡哪來的花簪？
不過是世家大族們借著由頭，放孩子們去相看結緣罷了。
他們不屑於榜下捉婿這樣粗淺的手段，只有大長公主領頭開的宴, 才夠逼格！
大長公主是皇帝陛下嫡親的姐姐, 與陛下的關係很是親近, 在京中有很高的威望。
由她組織起來的簪花宴規格自然很高，京中五品以下的官員是不能參與的，當然龍虎榜上的士子們可以破例赴宴。
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畢竟是選婿嘛，這種潛力人才還是不能放過的。
簪花宴開在九月初七，正是白露時節，此時氣候已不似夏日裡那般炎熱，清晨時分可見蒙蒙白霧繚繞。
長公主在自己的公主府辟了一個大大的園林出來，廣發邀帖，請京中名流雅士前來赴宴。
國公府自然也收到了帖子。
項修安本不欲去那勞什子簪花宴，關於他的未來妻子，祖母和嫂嫂她們已經同他內定了劉五娘。
所以他私下覺得這簪花宴跟他很沒有關係。
只是他聽劉五娘說，她娘會帶她去簪花宴看看，於是項修安坐不住了，便決定也去一去。
順便要在未來丈母娘跟前刷一刷好感。
其實當初劉五娘從獵場上回去的時候，她就跟劉夫人說了喬元冬想上門的事情。
閨女說的顛三倒四，劉夫人卻是個人精，一下就明白了國公府的意思。
但確如喬元冬猜想的那般，劉夫人忌憚國公府的地位，只覺得若當真與國公府結了親，女兒怕是被欺負死他們都不知道。
劉輝顯然也很贊同夫人的想法，因此，在國公府遞了上門的帖子時，劉夫人委婉而不失禮數地拒絕了。
於是直到現在，這親事都還沒有著落，小項深覺幸福要靠自己爭取。
劉夫人帶女兒去簪花宴，不就是想選一個優秀的女婿嗎？
他需要做的就是，在眾多的兒郎中脫穎而出，讓未來丈母娘看見自己！
這可不比科考來得輕鬆啊！
為了個簪花宴，項修安一連熬了幾個日夜，寫了幾篇簪花宴上可能用到的詩賦與文章。
簪花宴當天，他還將屋子裡的衣裳全找出來試了一個遍，甚至還跑去諮詢了一下喬元冬身邊的禾環。
禾環最擅長妝容打扮，面對緊張兮兮的項修安，她矜持地暗示他不要太過騷包就行。
於是，在摘了一個玉珏，換了一條腰帶，取了頭上文士巾，戴上一條玄帶抹額後，風度翩翩的項世子出門了。
喬元冬是和項修安一同去的。
因為是兩個人，所以喬元冬這次帶上了榮珠和夏芒兩個丫鬟隨行伺候。
簪花宴開在公主府中，公主府挨著宮城。
不過半日的功夫，皇城外寬闊的馳道上就停了一排排的馬車，制式規格皆是五品以上才能使用。
到了公主府，榮珠和夏芒一起伺候著兩個主子下車，夏芒趁空打量這繁華偌大的公主府。
公主府的大門又大又豪闊，夏芒要仰著腦袋才能看到檐角上掛的銅鈴。
來不及細看，她便跟著喬元冬一行人進了公主府。
一路上走過雕樑畫棟，水榭亭台，夏芒只覺得這地方簡直比國公府還大些。
陪領導出外差前，她也是做過背調的。
這位大長公主是皇帝的嫡親姐姐，很受當今的敬重，所以日子過得十分尊榮優渥。
只是唯一可惜的是，大長公主年紀輕輕就沒了駙馬，甚至連半個兒女也不曾留下，京中倒是沒人敢念叨長公主克夫寡命。
皇帝見天兒地給長姐選新駙馬，可長公主沒一個看上的，便一直寡到了現在三十上下的歲數。
不過她自己在公主府養了個面首，那面首不知有怎樣的魅力，竟獨得公主恩寵。
甚至於，公主還找陛下為那面首求了個員外郎的官兒！
你道夏芒怎的知道得這麼詳細？
八卦這種東西，從來就沒有瞞住了的！
夏芒這次跟著喬元冬來公主府，一是為了見世面，二就是衝著看這位傳說中的面首去的。
大長公主自從沒了夫君後，行事很是張揚肆意。
她曾在很多名流宴會上帶著自己的面首招搖，公然在眾人面前秀恩愛，絲毫不在意旁人的眼光。
一個詞，灑脫！
夏芒倒要看看，這位面首哥哥到底有多帥，竟能把見過大世面的長公主迷得不要不要的！
簪花宴設在公主府內的巨大園林里，園林中花木扶疏，周圍滿植了桂花樹，還有花房裡搬來的各色秋菊。
時至傍晚，天色初暗。
侍女搬來一排排的紅木高腳燈籠，還有各處亭台樹枝上也都掛著燈籠，將整個園子照得朦朧雅致。
這個季節並不炎熱，也少蚊蟲，空氣中還有馥郁的丹桂香氣，坐在外頭真是最舒適不過了。
侍女領著喬元冬一行人去了早安排好的座位，就在園子正中的鳳凰亭里。
鳳凰亭是三亭相連，兩側二亭與主亭由短廊連接起來，檐角飛翹，猶如鳳凰展翅。
亭上的荷葉匾嵌著兩個大字：雅匯。
夏芒跟著喬元冬進鳳凰亭時，裡面已經坐著三兩人了，皆是官眷夫人們。
至於項修安，則被帶去了外面，參加簪花宴的少男少女們皆是如此安排。
亭外被一蓬蓬輕紗隔出兩邊，一邊坐娘子，一邊坐兒郎，彼此聲音相聞，只是瞧不真切形容罷了。
喬元冬領著夏芒找到了自己的位置——恰好挨在長公主的下首。
她每次進宮看望皇后的時候，偶爾會遇見長公主，一來二去兩人便算是熟識了。
又因為兩人共同的遭遇，便有了些同病相憐之情。
此時宴席還沒開始，長公主也沒有出席，喬元冬只坐著略略與相熟的夫人敘敘舊罷了。
夏芒站在她身旁埋著腦袋裝鵪鶉，榮珠則被派去服侍項修安了。
項修安這會兒正坐在蓆子上伸直了脖子往女席張望，可惜光線不夠明亮，又有輕紗遮著，他愣是沒瞧出來劉五娘坐在哪處。
他左邊坐著劉尚書的兒子劉充，兩人平日裡關係便很要好，又因為恩科考試，兩人都被分到了國子學甲班。
右邊坐著烏文棟，彼時這傢伙正跟平日裡走得近的幾個好哥們兒吹牛皮。
什麼？你問我今晚為了哪家娘子來的？
不不不，小爺我可是為了宮廷御釀來的，我爺爺曾經就喝過一回，回來就往海了吹，小爺這次說什麼也得嘗嘗！
烏文棟吹得唾沫橫飛，殊不知他身邊的僕從已經悄悄將他的酒換成了低度果子露。
為防這廝酒後耍渾，還往果子露裡面摻了點水。
很快，來赴宴的人都到齊了，有些來得早的已經開始聊起天來了。
這個說兄台久仰，那個說閣下大才！
女席的小娘子們矜持了一會兒後，也開始悄悄私語起來。
這個說姐姐今兒抹的什麼香連蝴蝶都招來了，那個說妹妹的裙子真好看像朵花兒一樣。
便是這親切熱鬧的氛圍中，大長公主出席了。
聽著侍從的通傳，快要站睡著的夏芒一個激靈，瞬間跟著眾人的目光去尋東道主。
來了來了！那位傳說中妖孽一樣的面首來了！
遠遠地一列宮裝美人提著燈籠緩緩行來，夏芒隱約瞧見一個華服女子走在其中。
燈火掩映下，顯得那女子姿容昳麗，氣態雍容，正是大長公主無疑了。
大長公主今年已經三十有餘了，可是歲月對她很是優待，尊貴無憂的生活令她顯得風韻依然。
夏芒踮起腳去看長公主寵愛的面首，可惜只能從人群中瞧見一個瘦高的身影。
大長公主駕到，眾人自然要起身行禮。
作為一品誥命夫人的喬元冬只需要彎腰行禮，不過夏芒可就沒這個待遇了。
她老老實實地隨著其他人一起跪下來，腦袋低低地垂下。
衣袂摩挲間，大長公主已經落座，她朝著眾人虛扶一把，聲音綿柔又不失威嚴。
「免禮。」
大傢伙兒這才又端正坐回去。
開宴前須得講兩句，大長公主款款端起酒杯，看著場中的青春兒郎們，眼中笑意深深。
她先是表達了一下大傢伙兒能來赴宴的欣喜之情，又誇讚大晉有這群少年人的幸運，最後對今晚的宴會能圓滿完成表達了衷心的祝願！
話畢，眾人陪著長公主滿飲了杯中酒。
烏文棟將杯子裡最後一滴酒倒到嘴裡，他擰著眉毛咂摸了半晌，悄悄湊到項修安耳朵邊上感慨。
「這宮廷御釀就是不一樣，得使勁兒品才能品出味兒來，就是我喝不慣，總覺得沒有我爺爺藏的酒那麼濃烈。」
項修安不太想搭理這個二愣子，於是默默離他遠了一點點
喬元冬的位置離長公主很近，所以夏芒一抬頭就能瞧見坐在長公主身邊的那位面首。
那人穿著一襲紫絨獅補直身的吉服，露出里襯的白綾道袍，頭戴一頂儒巾。
他端端正正坐在錦衣華服的長公主身旁，目不斜視，也並不與旁人多寒暄，只有長公主同他說話時，才會偶爾露出一笑。
便是這一笑！
使得原本俊俏卻稍顯冷冽的眉眼瞬間舒朗起來，好似清風見月，襯得長公主頭上的珠翠冠都失了幾分亮色。
要不說褒姒當年能將周幽王騙得苦茶子都不剩呢？
美人還是該多笑。
(本章完)
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