崔姀入原州, 以陳氏遺孤之名，帶著令牌和先皇后信物，面見了將軍與將軍夫人。
幾乎沒費什麼功夫, 便留在了李崇玄軍中。
軍中無人搜查，很快，追捕的危險，也暫時遠離了崔姀。
九月，崔姀隨軍赴雁盪山西, 在山腳下追擊了游北進犯的餘黨。她抓住機會，救了李崇玄一次，受了些傷, 也如願升了軍功。
一切, 都按她所想地發展著，只等一個契機。
新帝沈琢興修道觀，嚴苛賦稅徵到原州地界上時，崔姀的機會到了。
借著將軍夫人做壽之際，崔姀率先與她道明了身份。
李崇玄先是震驚, 又是憂慮。
不過很快，他就沒這個功夫憂慮了。
游北人今年沒收到朝廷的封賞，又因和親之事一拖再拖, 屯兵北境, 發兵刁難。
崔姀又上了戰場。
從前的日子再不算好日子, 直到真的上了戰場，也不會比這更差了。
她肩膀中了一箭，痛得躺在草垛上, 望著天, 不斷思考著。
和親是委屈了她一個人, 不用起戰火。可她的命也就這幾十年，幾十年之後呢？按照沈琢這樣荒淫下去，大崇還會有下一個幾十年嗎。
很難說。
這江山，她要守，也要掀翻。
「你，你怎麼不來換藥，還躺那麼高啊？」一個嬌俏的聲音響起。
崔姀向下望去，是個滿身血污，拿著傷藥紗布的小丫頭。
「你是誰？」崔姀繃著臉，問道。
「我叫雲鯉，是恪州侯府的侍女，來營中幫忙救治傷兵的。」
雲鯉，好可愛的名字。
崔姀坐在草垛上，是不是有風吹過，將她半散的鬢髮，吹得凌亂。
看到這個她，崔姀不由想起，她那慘死在永寧門外的侍女。
只因她不願說軟話，任由沈琢侮辱，侍女便光天化日，被活活打死。
崔姀眼中，忽有些濕意。
「你個小娘子，怎麼大老遠跑到戰場來？」
雲鯉嘆了口氣，「這次，是我們世子……哎不是，我們小侯爺！我們小侯爺與李將軍合兵攻敵。我原本是養來侍奉以後的新夫人的，可小侯爺遲遲未婚，我也沒什麼用處，便跟著主子來做些力所能及的事了。」
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世子？小侯爺？
崔姀這才想起來，數月之前，恪州的召侯過世，如今世子，確然該是承繼為小侯爺了。
日子竟然這麼快。
「你的傷口滲血了，我替你包紮一下吧？」
說話間，雲鯉便要爬上草垛來。
崔姀不想被揭穿了身份，連忙跳下草垛，口中推諉著，「不必了不必了，藥給我，我自己處置便好。」
「不行不行，你一抬胳膊，一定會撕裂得更加嚴重的。」
她步步緊追，她步步後退。
直到，撞在後面一個人身上。
崔姀回頭。
還真是個熟人。
「怎麼，怎麼是……唔！」
還未等這人問話出口，崔姀眼疾手快，向前一步捂住了他的嘴。眼神凌厲，警示著他閉嘴。
雲鯉氣喘吁吁地跟在後面，一看，傻了眼。
「龔神醫！」
崔姀的授業恩師，是棄了學宮祭酒不做的懷乘白。
懷乘白無論是丹青還是筆墨，皆是聞名遐邇。可他這人本就放浪形骸，並不願拘束於官場之間。
加之不被看重，他也漸漸死了心，乾脆辭官，遊山玩水樂得自在。
也是在陳皇后私下相求之下，才來給崔姀做了恩師。
她確然有些天賦，懷乘白也教得愈加上心，還會在與友相聚之時，特意將她帶上給自己長臉。
這友中最親厚的一位，便是此時被雲鯉稱作「龔神醫」的龔嵊。
喝酒喝得東倒西歪之時，崔姀還曾拖了他二人幾次。
「殿下，你怎麼會在此處啊？」
崔姀衣衫半褪，露出了瑩白的半個肩頭在外，任憑雲鯉給她包裹著傷口。
瞞也瞞不住，索性告訴了雲鯉，也好過以後受傷昏迷，沒辦法應付，暴露了女子身份。
「說來話長。」崔姀想了半晌，最終吐出這四個字來。
「那你長話短說嘛！」
「……」
衡沚卸了甲，倚在窗沿邊上。
雲鯉這小丫頭，日日往外跑，到底在幹什麼呢。
他今日受了傷，想著雲鯉有些敷藥裹傷的功夫，便想讓她為自己處理一下，也不算耽擱了其他傷兵問藥
可這半晌了，她到底跑哪兒去了。
雲程跟到窗前來，看著雲鯉放才跑遠的地方，也是摸不著頭腦。
「她是與哪個士兵，私相授受去了？」
衡沚語氣不善地問，雲程沉默地搖頭。
倒不是因為別的，雲鯉雲程與雲從三人，自小便是他的近侍，與他一同長大，是拿她當妹妹來對待的。
總不能叫個士兵，沒頭沒腦地將她哄騙拐跑了。
可他猜錯了，但又沒錯得徹底。
兩日後，在軍馬場上，雲鯉跟著一個穿甲的士兵慢慢溜著馬，便叫他逮住了。
還不等衡沚上前，變故便發生了。
一匹受了傷的馬，因為傷口疼而驚動了它，發起狂來，到處瘋跑起來。
側身之間，衡沚看清了那人的眉目。
是她。
幾乎沒做他想，衡沚飛身上前，拉住了瘋馬的韁繩，一腿踏在地上，企圖延緩馬行的速度，給雲鯉和她一個閃避的機會。
可那馬卻不通人性，左右兩下用力一扭，將衡沚甩開。
眼看著瘋馬又要衝向雲鯉而去，馬蹄高高抬起，崔姀掏出匕首，一咬牙，擋在了雲鯉面前。
預想之中的痛楚，又沒有襲來。
衡沚不知從哪兒竄出來，一把將她拉開，生生替她受了這一踏。
重力之下，崔姀眼見他俊朗的一張臉痛得扭曲，額上的青筋都冒了出來。
竟然，又是他。
不過她沒有別的時間細細思量，危險近在眼前，若是瘋馬停不下來，那麼等它落下蹄子，這人還得再挨幾下。
人被她拉進懷裡，崔姀立起身子，抬手猛地向上一戳，手中的匕首正中馬腹。她又一咬牙，發力向下一划，開膛破肚，血色四濺。
她脫力，倒在地上，任憑衡沚枕在她腰腹，皆是精疲力盡。
有龔嵊在，衡沚很難因為這點小事死了。
雖無見血的外傷，也有碗大一塊血瘀在脊背上。衡沚喝了藥，伏在帳中榻上，周遭只一盞昏燈，惹人慾睡。
崔姀悄悄摸進他的帳子。
手中拎著的，是一隻現殺的雞，還有一包甜得發膩的棗子。
她站在燈前望著那張沉靜的臉，如寒玉般擱在枕上，滿是愁緒。
之前在清縣相遇，便差點被他揭穿了身份，如今軍中再見，真是不合時宜。
可她這個人，就是不願意欠人的。不道這個謝，只怕一輩子心上都過不去。
於是打算悄悄放下了東西就走。
反正仗打得差不多了，馬上就要散夥了。
衡沚。
崔姀走到他床前，想起他的名諱來。恪州世子姓衡，名沚，水中之洲之意。
他當真算得上是，人中佼佼。
從馬場門前衝過來的那身姿，還有在客棧時扶住她的那一刻，都在焦急心跳之際，令她始終難忘。
她年幼時，曾有大臣像沈琮提議，為免恪州獨大，不如讓公主與其子聯姻，將世子招安到都城，天子腳下，也好放心。
崔姀那時候懂什麼叫權謀，根本不買這份帳，直言要嫁便讓沈元寧去嫁，反正親爹也沒為她取個名字，從小到大，除了小子為姀，旁人都以「元寧」這個封號稱她。
不出意外，被盛怒之下的沈琮，責罰立在盛夏烈日之下一整日。
那時，好像人也不過沈琮案幾那麼高。
後來她就學乖了，即便根本不願順從什麼，口中也是嗯嗯嗯，點頭囫圇應著敷衍。
沒想到多年之後，如此境地，竟然讓她真的見到了這位恪州世子。
傳聞中浪蕩散漫，不敬君父的衡沚。
燭火為她的靠近，而隨風曳動著。
她同樣不著調地想，不敬君父好啊，世上親子者眾，又不是每個父親都慈愛，值得膝下承歡的。
如此說來，她崔姀意圖推翻沈氏的江山，難道不比衡沚更加不敬君父？
她輕笑了聲，便打算轉身離開。
可看似睡熟了的人，卻驀地伸出了手，錮住了崔姀離開的腳步。她將衣袖挽起，纖細的手腕垂著，被一把抓住。
「這就想走？」
不緊不慢地，似乎等這一刻，已經等了許久。
「不走留著過夜？」崔姀不遑多讓，刺了他一句。
這人通透聰慧，應當早就在客棧之時，就看透了她女子的身份。此刻在軍營相見，她又是李崇玄座下副將，難道想藉此要挾與她不成。
「好啊。」
衡沚將身體抬起了些，手上改換成握姿，將人拉了兩步，近至身前。
怎麼這樣不要臉？
崔姀蹙著眉，想著外面的守衛，硬著頭皮順從了，沒作聲。
「能救殿下一命，也屬臣蒙恩。」
崔姀懸著的心，終於死透了。
看來他不知通透聰慧，簡直是成精了。
「你想要什麼？」崔姀緊緊盯著他，意圖借著昏暗的光，在他眼中看出什麼籌謀算計來。
可是很遺憾，什麼都沒有。
反而是一種，再次相見，十分愉悅的，慶幸？
管他是什麼。一般來說，若是開局即亮透底牌，便一定是有所謀求。衡沚不過與她說了幾句話，便將她的身份和盤托出，也一定不例外。
「殿下想要什麼？」衡沚扯動了傷處，悶得發疼，只好嘆了口氣，又臥回原處，「想要天下嗎？」
崔姀：「……」
這話沒法聊了。
「我可以給你。」
她抬起了眼。
還能再聊兩句。
「你有什麼條件？」她不是願意廢話的人，此時的時局，也並非有空廢話的時局。
賦稅在今秋又繁苛了一層，百姓苦不堪言。平州大旱，營州瘟疫，餓殍遍地，易子而食。
在這些苦難隨處可見之時，沈琢在幹什麼？修別宮，建道觀，為了煉丹，不惜將所有的火炭都送到煉丹爐前。
冬日將至，想要取暖的人，又該去哪裡買炭呢。
衡沚也借著燈看她，崔姀的眉目隱在陰影之下，雖並不和悅，也隱約可見，她從前的模樣。
從前，在都城衍慶樓上，盛著日頭，倚著欄杆酣睡的無憂模樣。
失手掉下來的那柄榴花扇子，如她的烏髮紅唇般明艷。
不知道，摔壞了沒有。
「我要殿下。」
崔姀猛地抬頭，瞪圓了一雙杏眼。
要什麼？
虎狼之詞！怎能這麼輕易開口！果然是浪蕩散漫！
「臣曾與殿下，有半紙未成的婚約。」他用指腹，慢慢摩挲著她的腕側，竟生出些繾綣之意，「待殿下功成，宮闈三千，予臣一席之地，即可。」
這話說得謙卑，倒像她個什麼用完就丟的忘恩負義之輩似的。再說了，她又不是什麼愛色如命的人，功成倒是順耳，這宮闈三千，便多少有些瞧不起她了。
「好啊，那便要看小侯爺，有多大的本事了。」
說些俏話罷了，誰不會呢。
不知衡沚用什麼辦法，說動了李崇玄。
原恪二州，向來因北境戰事而共同進退。如今，衡沚要改投公主為主，李崇玄即便是不想惹上這麻煩，也因同在一條船而不得不同奉她為主。
為了掩人耳目，崔姀依舊做男子打扮。
衡沚因這番契約，自然而然地時常在崔姀身邊出沒。很快，也便習慣了他在身旁晃悠。
天下雖一統，卻因兵權分散，而有三分。原州在西北，恪州在北，蜀中在西南。蜀中易守難攻，借著平江一分兩岸，已對朝中不敬已久。
崔姀想要這塊肥肉，但眼下，還不到時候。
除夕很快便到了。
衡沚著了一身朱紅的長袍，拎著塊紅布，闖進崔姀的房中。
她正看疆域圖，以原恪二州名義興兵，自入冬第一場雪以來，已經攻下十個城池。幾乎不費多少兵馬，開春之後，便要攻下平州了。
「何事？」崔姀問。
「新歲，好兆頭，有件事得先辦了。」衡沚笑了笑，在她身邊坐下。
他平日裡的樣子，與戰場上全然不同。此刻洗了血氣，卸去那副冷冽肅殺的模樣，與尋常高門貴府的小郎君，沒什麼區別。
可究竟還是不同。
衡沚湊近之時，看到他手指未愈的新傷，便想得起來，戰場之上，他如何護住自己，救了她不止一次。
想到這裡，心便軟了。
「要辦什麼？你說便是。」看著他的目光，也不覺柔和了下來。
這座江山，每一處攻略，都有她將性命付上，賭命換來。所以後來的本紀中寫，女帝面和性冷，不易對人展露真心。
可也有例外。
衡沚將那塊紅布展開，上面用金線繡著繁複的龍鳳花紋。
「阿姀，嫁給我吧。只要你收下這蓋頭，便算作我們姻緣已定。來日，大殿之上，我便可正大光明，先人一步，定下你糟糠之夫的位置了。」
連日以來，見她憂心忡忡，三天兩頭頭痛不快，便知她肩上負擔沉重。衡沚不是多麼會說話的人，花心思說話時，一般都存著殺人的心思。
只是在她面前，總不想再這樣。
為了逃出來，為了爭這口氣，她從一個面如桃花的小娘子，到如今風霜嘗盡，吃夠了苦頭。
所以，總不好再對她鋒利。
崔姀怔住了，她被衡沚這句話一衝，心中滋味，難以言表。有些新杏子的酸澀之味，酸到盡頭，又泛起些甘甜。
生平頭一次被人求婚，沒有三媒六聘，也沒有金銀錦緞，只有這麼一張紅色的蓋頭。看這針腳，還是衡沚找雲鯉繡出來的。
手攥緊了那片紅色，崔姀不由笑了。
「你到底，為什麼這麼想我嫁你啊？」
這話，她已經想問很久了。
衡沚瞧了她半晌，思量著道，「有一年，我隨父進宮。都城街上，衍慶樓前車水馬龍。我欲替母親買一份點心，行至店門，有人從二樓掉下柄扇子，繡著火紅的榴花，竟是在這樣喧鬧的地方，睡著了。」
最後著這句的尾音輕快，似是又見她嬌憨的睡姿似的，柔軟了些。
崔姀震驚得指著他，「你，竟然是你啊。」
是你撿到了我的團扇，是你曾與我有半紙婚約。
又一年，春三月，兵至都城。
崔姀身著銀甲，配著與衡沚成雙的長刀，走進了曾卑躬屈膝，也求不得好過的崇安大殿。
沈琢吃多了丹藥，面色發黑，目光呆滯。
他沒幾日好活了。
崔姀立刀，人在他面前半蹲下來。
「叔叔，許久不見了。」
沈琢一時間激動起來，可油盡燈枯，即便是用盡了力氣，臉憋得漲紅，也說不出半個字。
「當年您逼我的母后，百般折辱於我之時，可想過如今？」
崔姀重新站起來，轉了半圈，在案几上，拿到了玉璽。
「皇叔，你不忿沈琮半輩子，好不容易殺了他，謀得這皇位，如今卻又折在我手上，這怨不得你。我也恨沈氏，恨你們每一個人。」
「所以，黃泉之下，冤有頭債有主，就去找你大哥報仇吧。」
手起刀落，亡了的，是舊日的大崇。
新生的，是女帝。
「所以咱們這位陛下啊，改立了新朝為盛，也是這數百年來，唯一一位女帝。」講到此處，夫子點點頭，很是沉浸的模樣。
太學宮於這個春日招收了第一批學生，不論男女。
一身杏色衣裙的女帝，立在門後，偷偷聽著裡頭的動靜。
「怎麼不進去聽？」
衡沚議完了事，趕來太學宮尋聖駕。不想聖駕竟偷偷摸摸在此，瞧著有些好笑。
崔姀比出個噤聲的姿勢，「我只是來看看情況，何必進去打擾他們。」
她繼位之後的第一件事，便是廣開學院，招收學生。都城便以太學宮為先，只要符合條件，家中三代無作奸犯科之先，送上束脩一份，便可入學宮讀書。
「這可是你貼了私庫興辦起來的，一定能成。」
衡沚站在台階下，抱著臂，將將能與她平視。
「這麼信我？」崔姀語氣懷疑，身體卻很誠實，偎在他臂膀上。
「我的陛下，你說什麼，我能不信呢。」
借著好日頭，崔姀與衡沚兩人，將長升殿中，陳皇后舊物皆搬了出來。尤其是書冊，需要見見太陽。
衡沚將那套樂譜本本攤開，眼睛卻離不開春花般明朗的崔姀，他的妻子。
卸去所有身份，在這個小小的庭院之內，她只是他的妻子。
一張紙順著樂譜掉了出來，衡沚分神，彎腰撿了起來。
筆跡十分熟悉，他們通信不計其數，衡沚一眼就看出，是她手書。
是一封婚書。
用盡了溢美之詞，恩愛之語，在落款，寫上了他們二人的名字。
而時辰，竟然是數年之前，衍慶樓相見的那一日。
衡沚抬起眼，目光落在她身上。
她早有所料般，笑而不語地望著他。
那雙眼睛裡，從始至終，都留著他的痕跡。
「婚書我擅自寫好了，沒能如願的那場大婚，我們也可以辦起來了。」
她沒有宮闈三千，正如他也不曾心有旁騖。
惟此而已。
(本章完)
作者說:到這裡就完結啦。
這是我第一次寫這麼長的篇幅，總得來說，寫著寫著，自己也發現有很多不足。故事一寫下來，給了他們一個圓滿的結尾，尤其是在番外，寫了我預想中阿姀的另一種人生，對我來說，算是一種如願。
這一年裡碰到的糟心事不少，中途還因為現生的事斷更了幾個月，感謝還有些小天使不計前嫌地看我的故事，非常愛你們，我會不斷學習進步，有機會的話希望我們下本再見呀（手動比心！大聲示愛！）
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