夜闌人靜, 蕪院裡燈火通明。
「這樣，真的好嗎？」
阿姀與衡沚相對而坐，面前是一張方桌, 但又與普通的方桌不同。
桌面桌面中央破出了個圓洞，在桌下略低一點的地方又重新楔了板子做底，形狀大小正好能將一隻陶鍋放進去。
陶鍋分兩部分，上面是盛放食物的器具，地下是放炭火的簡易爐子。
這樣一來, 爐子放在桌子中凹下去的板子上，鍋就不會太高，夾起菜來更容易。
蜀中的暖鍋, 其實在原州也有。但山川地域不同, 則吃法與口味也完全不同。
蜀中人嗜辛味，鍋中的湯還未煮開，便將酸辣沁人的香味，傳遍了整個屋子。
衡沚拿了雙長筷，一點點將調味料加進去, 絲毫沒覺得有什麼不可，「不是想了很久麼，晌午你便沒吃東西, 即便這個時辰也不算過分。」
整個宣侯府的人只怕都睡下了, 只有他們二人還清醒著, 一盤接一盤地涮肉。
他怎麼還記得這事，阿姀心裡想。
當初剛相識的時候，對他說以後打算去蜀中, 話雖然不假, 但也沒有那麼迫不及待。
何況正事似乎還沒來得及問。
「竊賊的腳印, 交給王宣了嗎？」湯底里加了蜀中很有名的醃蘿蔔，一口吃進去酸香無比，很是開人胃口。
鍋里冒起來泡，衡沚將手邊的一碟牛肉依次放進去，煮開了又全都夾進她碗中。
「嗯。給了一份，我也留了一份。客棧地上還收集了一些遺落的迷藥粉末，我讓雲從暗中查，雙管齊下便不耽誤。」
阿姀覺得很可行。
雖然丟了的魚符掛飾，是她來蜀中前就找人仿造的，真的魚符並未丟。但也該找到此人，看看背後指使者到底是誰。
「對了。」阿姀想起什麼，放下筷子，「朱陵，到蜀陽了嗎？」
衡沚搖搖頭，又夾了一筷兔肉進阿姀碗中。
阿姀這時才發覺，他似乎一直拿著這雙長筷給她夾菜，也沒見他動過筷子。
「陸路本就比水路慢些，人休息了馬也要吃草，大約明日才會到。」
大費周章把朱陵騙回蜀陽，還有個原因，便是阿姀初見時，就覺得他的長相與都城郊外來挾持她的那人長得很像。
今日又聽王宣叫那人為朱秋，覺得更覺得這兩人之間，定然有些關係。
「你為何不動筷子，怎麼只看著我吃。」阿姀又想起自己白日時，無緣無故不理人的事，有些心虛地低頭喝了口茶，「生氣了嗎？」
生氣？
衡沚手一頓，差點被鍋邊緣燙著，卻沒明白她怎麼會這樣想。
「那會兒，不是故意同你發火的。」阿姀抱著有了矛盾便要當下解決才安心的態度，雖然彆扭，但也誠懇了道了歉，「只是覺得……」
衡沚將筷子擱下，認認真真望著她。
隔著暖鍋的熱氣，和燭火的閃爍。
「怎麼會同你生氣。」衡沚的語氣溫柔，卻掩飾不住對她的無可奈何，「只是在哄你，在碼頭上，不該沒聽你的求援。」
原來如此，阿姀鬆了口氣，人輕鬆下來，「還以為方才在榻上……已經算是在有意哄著我了。」
她使了次小性子如何也值得他不厭其煩地慣著。
衡沚失笑，「那也算是哄？尋常不也是如此嗎，你不妨將標準再定高些。你睡得沉，一直沒醒，傍晚時我吃了東西，還不餓。」
他明白阿姀有時心思有些敏感，卻不知道，敏感竟用在這種不划算的情況上。
事無巨細地回答清楚，她的愁眉，也終是舒展開來了。
好在，也算是過去了。
第二日一早，待王宣派來的侍女收拾了這些杯盤狼藉，便有人請兩人前往前廳敘話。
阿姀好好睡了一日，洗去了僕僕風塵，覺得神清氣爽。換上一身荷色的裙子，裹緊袖子在小路上快步走著。
誰會知道蜀中這樣的南地，入了冬也冷得這樣快。
王宣的前廳修在水上，不知他怕不怕潮，阿姀光是在門口看著，便覺得一股寒氣從腳底往上涌。
這是朱秋被提來打罵的第五次。
王宣坐在桌邊吃著早飯，剛夾了塊筍乾入口，便見阿姀與衡沚前來，又將碗放下了。
「不知你們來得如此快，失策了。」他和顏悅色地請人入座，命侍女上了茶。「要不要一起吃點？」
阿姀飛速搖頭。
昨夜那頓暖鍋，剛開始還有些放不開，後來越吃越熱火朝天，害得兩人在院子裡消食了半晌，才回去安心睡下。
現在更是一點胃口都沒有。
不過，阿姀瞄了一眼桌上的菜色，葷素搭配，擺滿了一桌。菜色雖然不算華麗，卻讓人很有食慾，看來他找的廚子確實很不錯。
這銀子花得，也很不錯。
算下來，夠軍營里吃三頓還富餘的了。
「嘗嘗我們蜀中的好茶，仙人碧。」
「侯爺這麼早傳我們來，可有什麼要事？」阿姀淡淡開口，「總不是來看你訓人的吧。」
王宣擺擺手，「這便是朱秋。我將他抓回來後一直關在牢里，至今還未發配。」
阿姀微微低頭，看著地上的朱秋。
他被捆得很結實，人還穿著單薄的衣裳，指節耳尖都凍得通紅。
眼神卻不遜，瞧著很不服。
「雖則這是你活該的。」阿姀刺了他一句，「但見你有話要說的樣子，不妨說出來，興許今日便能讓你服了。」
朱秋起初還不願說一個字。
但沒多久，見主公與這兩人皆不說話，心裡壓著的火便也竄起來，忍不住了。
「主公，朝中早就沒有執掌天下的能力了。我知道您在意那支私兵，所以一直惦念魚符，我便設法為您取來，我有什麼錯！」
「那陳氏女都死了，帶著魚符進棺材有什麼用？」
王宣撂下碗，衝上前踹了他一腳，「啐！老子管了半輩子的兵，你跟我裝什麼相？你那是為了我？你若沒有一點私心，出去就叫青天白日的雷劈死你！」
阿姀聽得忍俊不禁。
衡沚也當聽笑話一般，甚至還添了杯茶。
「怎麼了！」朱秋更是不平，一個挺身卻沒站起來，狼狽地撐在地上與王宣四目相對，「即便是想掙點功勞又怎麼了！主公，我朱秋跟了你這些年，忠勇懇切，您打了打了罵也罵了，給我個痛快吧！」
王宣氣得瞠目結舌，指著他半晌吐不出一個字來。
「殿下，我是管不了了，你想怎麼處置便怎麼處置吧！」說罷，袖子一拂，竟背過身去。
阿姀才不想接這燙手山芋，這閒事怎麼就落在她頭上了。
方才朱秋也說了，兩人為主僕已經好些年了，再怎麼說也還是有些情分的。而她是個外人，怎麼處置都不合適。
何況王宣若是真的下得了手，還至於提人來罵了五次，還沒個處置結果？
「侯爺怕是說笑了吧，此事與我又有何干係。蜀中儼然一副小朝廷的模樣，收拾個臣下，哪裡輪得到我這落魄王朝的小小公主。」
「何況，先皇后是我母后，礙著這樣一層關係，我怎麼好在您面前置喙啊。」
阿姀將姿態放得很低，最好是將王宣架得高高地下不來台，她才更滿意。
王宣又看向衡沚。
後者乾脆連瞧也沒瞧他，悠哉地喝著茶，學著阿姀的語氣，「落魄王朝的諸侯，尚得聽公主示下。」
夫妻倆唱得一齣好戲。
王宣無可奈何，轉而又問朱秋，「你可曾再派人偷殿下帶著的魚符？」
朱秋桀驁得昂著首，「主公您也知道，我手下的兵之所以戰無不勝，都是斥候得力，能一人分好幾份用。在我被您抓回來前，便告知了手下人，要一直盯著這位，直到拿到東西為止。」
朱秋下巴指了指阿姀，又冷笑一聲，「我就知道那魚符一定在她身上。」
王宣氣不打一處來，又踹了朱秋一腳，「你個仙人板板的，那魚符早沒用了，私兵人都死光了！老子要那魚符，是因為那是老子年輕時同陳家女的定情信物，你知道個球！」
此話一出，阿姀看朱秋的反應，更是精彩紛呈。
「啊？」
他楞了，一個壯漢子，就此呆呆地躺在原地，還沒想明白原委。
「你！本侯立刻放你回去，你馬上叫你手下不管是什麼牛鬼蛇神，將偷了殿下的東西，全都給老子還回來！」
話音剛落，便有人從屋外進來，手腳利落地將朱秋鬆了綁。
身體上的桎梏消失了，可心上的還在。
「所以，主公對這魚符念念不忘，是因為？」他小心翼翼地問。
「是！老子就想懷緬一下沒成的那樁婚事，懷緬一下先皇后，怎麼了！」王宣逐漸激動起來，「世上哪還有她那樣好的女子，她就是最好的。」
情至濃時，眼圈都泛紅了。
「我與父親出征前，她送我的一雙臂甲，直至今日我還留著。」
阿姀嘖聲，還真是情種。
朱秋摸不著頭腦地走了。
本來做這一齣戲，繞這麼大個彎子，也只是想教訓一番朱秋，順帶膈應膈應王宣罷了。
眼看著目的也達到了，再裝下去，倒顯得十分無趣。
「侯爺，這已經是二十多年前的事了，何必念念不忘呢？」阿姀起身，走到他身側站定。
從這裡望出去，看得到環繞蜀陽城的十萬青山，蒼翠巍然。
是啊，已經二十多年過去。
她的女兒，都已遇得如意郎君，或許很快，便要有自己的女兒了。
可他還沉浸在往事，不願忘卻。
(本章完)