「人在囹圄, 招待簡陋了，公主莫怪。」
褚惠算是還有點文人氣節和臣子之義，穿戴了整齊站在內室, 恭恭敬敬衝著阿姀道白。
在一個合理又疏離的距離里，會晤的兩人皆防備地看著對方。
「褚參軍錯了，不止是招待簡陋，禮數也不周全啊。」阿姀話里夾槍帶棒，絲毫不留情。
褚惠一時哽住, 半天沒反應過來。
阿姀端得高傲架子，微揚了揚下巴，似是有點誓不罷休的意思了。
僵持不下, 勢必有人要先低頭。
「是臣不周到了, 宣城公主恕罪。」即便是再厭惡沈琮，也不得不對阿姀低頭，長袖一舒彎膝而跪。
許久沒有得到這種禮遇的公主彎唇，心中十分愉悅。
阿姀並不知道褚惠要求見面到底是為什麼，不過見招拆招, 無論是她還是衡沚都不是杞人憂天的人。
不過人既然到此，為褚晴方和褚夫人出口惡氣倒是沒問題。
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阿姀轉身走到桌前，不請先坐, 繞開了這一禮。
「說吧。」自顧自倒了杯茶, 又繞回今日的來意, 「你要見我，是為什麼。」
褚惠咬著牙，自己爬了起來, 「便不問我為何會知道你的身份嗎？」
「你都和邶堂相勾結了, 知道我的身份又有什麼稀奇。」
阿姀此來, 也有自己的目的。
如果褚惠是想藉機威脅她，也不必憂心，衡沚早就對她的身份了如指掌。
別說他做的是謀反的事根本不願與都城扯上關係，就算是褚惠和邶堂願意冒著風險將逃亡公主的蹤跡告訴新帝，這消息又豈能走出恪州三道這片北地？
如果褚惠是想藉機拉攏她，那還正對阿姀下懷。
若只是藉助自己的力量去推翻沈琅，除過不停地積攢資本以待來日，有了錢也不一定能很快招募勢力。
她也不可能將衡沚拉下水。
衡沚與恪州，本就獨木難支，這種坑人不討好的事情，無愁無恨自然不能將整個恪州牽扯進來，多損陰德的事啊。
假如自行招攬，但凡有人心生二意，這條路都是粉身碎骨不能回頭。
不過要是邶堂的話，似乎就並不用擔心這兩處了。
反正大家都是亡命徒，若貪生怕死，誰會做謀反的事。
「公主也對沈氏不滿吧。」褚惠撣了撣灰，幾步與她相對而坐，「若是毫無憎意，怎會放棄唾手可得的好日子，遠走異鄉呢？」
明亮的一雙眼，像是要將褚惠盯穿。
誰也不都是風裡浪里滾過，褚惠狀若無物，侃侃而言，「要是先皇后還在，若是先皇后曾留下一子，沈琮死了，便可以安安穩穩為公主這個獨女尋個佳婿。背靠母親與親弟，誰又敢不珍視公主呢？」
就像是篤定這些話一定會刺痛阿姀一般，語氣壓重了幾個字，又在話尾暗含誘導之意。
手中的茶縷縷熱氣升騰，逐漸在手中變涼。
阿姀莞爾，卻又戲謔，慢悠悠道，「褚惠啊褚惠，向來從無人告知於你，你誘供的水平的確奇差。」
褚惠放在桌下的手，用力攥了攥衣袍。
可阿姀也沒想著就此退讓，「讓我來猜上一猜。你困獸之鬥，遽然亮出了一張底牌，自以為逼我來此便能牽著我的鼻子走，不過是想……」
語罷消聲，吊足了人的心腸。
察覺到褚惠的呼吸點點加重，阿姀才繼續說道。
「不過是怕邶堂被衡沚整個挖了出來，血本無歸罷了。」話語輕飄飄地，卻在褚惠心上砸出個血肉模糊的坑。
他太怕了，怕這苦心經營了數十年的計劃，就此功虧一簣。
「而我若對沈氏恨之入骨，將我拉進這個局，便不算你敗得一塌塗地。」
溫水入喉，有人熨帖有人卻熱鍋烹油。
「其實你心中想問的有很多吧？比如到底如何發現了你自認為隱藏得很好的蹤跡，比如發現了之後為何不立刻處置，而是囚你在此。」
褚惠的眼中泛起冷意，再難掩飾自己情緒的翻湧。
「所言不虛吧？」阿姀滿不在乎的樣子，叫人看了更心中生恨，「自小受恩師懷乘白教導。在他之前，是你的老師秋淵得了才子嘉名啊。」
人總會為切身利益的事而疏於偽裝，古今之人無一例外。
而褚惠只是千萬人中普通的渺渺之身，自然也逃脫不了。
「公主激我也無妨。」褚惠長嘆一聲，「我是恨你父皇，若不是他聽信奸臣所言，無論是老師還是我自己，都不會淪落到如今下場。可公主又何嘗不是為他所累？年幼時便被迫遠離父母，又有幾條人命捏在當今新帝手中，這幾年來，公主很不舒暢吧？」
一來一往的招式，阿姀也被觸及痛處，此時默然。
褚惠亦學著她的法子，緊追不捨，「公主就不想知道，你一直追查的尤潼之事，其中到底有著沈氏怎樣的禁忌嗎？」
「所以你想拉我入局，我並未拒絕啊。」
目光交匯之間，電光火石乍閃。說善不善，說敵也不敵。
無非是想給各自留下些籌碼罷了。
可此時顯然是褚惠處境更加焦急，所以更加冒進。
阿姀今日替校場畫了張武器架的草圖，又幫忙在物件布局上做了改善。段參是個面冷心熱的實誠漢子，為了謝她便將衡沚年少時指揮的幾場小戰記錄，帶給她解悶。
新婚的小夫妻嘛，以此能夠增進情誼，段參心想送這個總比些金銀一類更加合宜。
阿姀挺開心，認真品讀了好幾日。
今日這一招，便是學了衡沚某一守城之戰中的戰術——纏而後絞，徐徐圖之。
這句話正是當時的督軍給予年輕世子的評價。
人情也如戰場，講究一個有來有回，藏鋒而後進。
出言卻又不說透，激得對方自行暴露在她的視野之中，後手無論如何發力，不過都是輕鬆攻下而已。
阿姀自在從容，成竹之勢，即便是黑的也能編成白的了，「但我有兩個條件。」
「公主不妨講。」
「此一，晴方不再留於你門下。與我相熟的一位醫士看中了她，要收徒悉心培養。」阿姀兩指把玩著茶盞，徐徐道來，「此二，若我與邶堂聯手，你需讓你的上峰來見我，談過才算。」
反正也是看中了她身份地位，大不了投錢，這都是後話了。
「這便好了？」褚惠顯然遲疑，不信這麼輕易就能說服。
「當然。」先揚後抑，「不可能。」
褚惠的心，又懸在了半空中。
阿姀笑意更甚，無異於鳴金收兵，「鑑於你的命現在捏在召侯手上，也便是捏在我手上。」袖中抖出一個霽紅的葫蘆瓶，倒出些粉末在褚惠杯中。
瞧著那粉末在水面浮浮沉沉，褚惠的心也隨著緊了起來。
「喝下這個，月半發作，我會給你抑制的藥，防止你暗中陰我。」像是談論日常般，便脫口而出了拿捏人姓名的話，沈氏的影子於此時顯現無疑。
阿姀不以為恥，反而為自己能夠成為不受制於人的一方而慶幸並警醒。
今後無論在何處，也要一直做占盡上風的一方。
起碼在完成自己想要做的事之前。
雨聲靜下去，又漸響。
阿姀喝了一盞又一盞，正怕他相出什麼應對的方法之時，褚惠下定了決心，顫抖著摸上了杯沿。
「你可知，研製這瓶毒藥的時候，褚晴方便在一側。」
此話比毒藥更穿心爛腸，褚惠仰頭喝下去時，眼角盈出些渾濁的淚來。
人一點下定決心要做到什麼，便會相應地失去什麼，以□□際遇平衡。
阿姀靜靜看著他捂嘴咳喘，既看到了他萬絕不復的報仇決心，也看到了他難以成事的關鍵，那便是自己僅存的良心，褚晴方。
可事到如今，說這些又有何用呢。
世上最不缺的，便是薄倖又後悔的人罷了。
「如此……公主可滿意了吧……咳咳咳。」
「不止。」阿姀涼薄地道，「尤潼之事，你也要一字一句，全都說清楚。」
雨勢又大了。
阿姀分神看著窗外，想著府外撐傘的人，風涼雨急，心境不再動盪了。
不知他會不會往屋裡躲躲，廊下也很冷啊。
褚惠緩了緩，好不容易不再咳，才將阿姀真正想知道的事說完。
「公主應該知道，尤潼此前，是崇安殿侍衛長吧。」褚惠又給自己添了杯水，「令徽年間都城有雷雨，殿中異相，尤潼奉命帶人探查。就在此時，他發現崇安殿的紅牆上被閃電一照，有斑斑褐色血跡，卻又聞不出血腥。」
阿姀聽聞過此事，但她不在宮中，並不知道當年的實情。
「尤潼驚駭之下，不敢如實告知沈琮，生怕沈琮暴怒之下殺了自己。於是便悄悄剮了些牆泥，想私下查一查此事到底有什麼蹊蹺。」
沈琮在殿外焦躁等候許久，得到的便只是侍衛長一如平常，告訴他只是牆面受潮，需要重新塗刷的結論。
這本是尤潼隨便找的藉口，沒想到幾日之後，工部確實重新找來了塗料，協同將作監找了工匠，重新將崇安殿的牆壁粉刷了一遍。
「果然，沈琮並沒有放過這些人，認為他們並不精心侍奉天子，又不敬之嫌。以此為由將牽涉其中的幾人全都廷杖，其力之重，有幾人當場斃命。」
沈琮甚至命群臣圍觀永寧門外行刑，褚惠便是其中之一。
那時的場景，還算曆歷在目。
「尤潼也是其中之一。不過多久，他就被逐出了宮，很清醒地跑出了都城，消失得無影無蹤。沈琮沒幾日便忘了這件事，也就不再追殺。尤潼流落原州，投奔了車馬將軍李崇玄，歸其麾下。直到沈琮死了，才敢開始調查那牆泥的事。」
「不過公主你猜，為何一被查到，他就不明不白地死了呢？」褚惠話裡有話，神神叨叨地看著阿姀，似乎希望她悟出些什麼。
「沈氏只有一件事，與世代有關，不能為他們所知，那便是承嗣啊。」
阿姀恍然明了。
(本章完)
作者說:阿姀：如果擺在面前的衡沚和褚惠，只能選擇坑一個人的話，那肯定是選褚惠啊。
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