楊思是個善做事的人。
如醉將所知的一切對阿姀交代了個底朝天之後, 他便立刻帶人一一核實。
阿姀將衡沚的令交進楊思手中時，甚至看到了他有些虔誠又鄭重的模樣。
也不知道衡沚用什麼拿捏人心的。
便不說秦勝光了和褚惠了，兩個看著他走到這裡, 輔佐了父親現在是兒子，全了賢臣的名聲。
公堂中有楊思，軍中有段參為首的巡防營精銳，又是左右手般的助力。
加上章海這種完全只看利益和浮於表面所謂交情的富商，也能在酒過三巡後, 因為實在被打腫了臉充了胖子，開始妥帖地歸入了衡沚的陣營。
通觀如今的恪州局勢，衡沚看似什麼都沒有, 卻又什麼都有了。
原來他擅長的是, 阿姀手中一頓，出神之間忽而笑了一下。
是春風化雨啊。
「想什麼呢？」秦熙反手一個響指，打斷阿姀的出神。
她那杯茶，都滿得快溢出來了。
「啊？哦。」阿姀後知後覺，回到了鬧市的昌慶樓之中。
二樓最靜的一個包廂, 臨窗放著只茶案。
章海特意給阿姀開了這一間，左右的包廂也全都騰空了。
這人是再會做人情不過的。
投選結果公示後不久，他便在自己的昌慶樓辦了個小小的儀式, 邀請了全城商家來慶功。
一個張揚的行事, 卻又附上了誠摯的態度。就算是有些人不願來, 也不好將情緒放在面上了。
阿姀沒去，卻命人以衡沚和她兩人之名，封了一份厚禮送去。
章海自然誠惶誠恐立刻受了, 對著送禮去的雲程和雲鯉酸文軟話說了一堆。
由此, 章海覺得, 無論是以召侯夫人的身份，還是以水長東掌柜的身份，阿姀賞臉來他昌慶樓談事，都該奉上最好的條件才是。
面前的茶飄香，還是最新的明前茶。
「這褚晴方，在大街上幹嘛呢？」秦熙捏著杯子，目光在樓下的街巷間來回地晃。
阿姀也跟著瞄一眼，方才還在小攤前挑選的褚晴方，又去了茶攤前悠閒地喝茶。
昨日是褚夫人出殯的日子。整個流程辦的簡潔又快，就仿佛是要儘快了結般草率。
按理說，無論是她身後的蔣家，還是郎君在恪州的能耐，都不該至此。
阿姀頭一次以唁客的身份，站在路邊祭棚旁，心裡十分複雜。
衡沚仍在病中未愈，也得撐著來全了這個禮數。
素服之下，兩人的手交握著，好在衡沚難以支撐的第一時間，阿姀來得及反應。
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衡沚雖然仍有病容，長生木毒性解去後，還是精神了很多。
那日的最後，阿姀率先問出了意味不明的話後，氣氛有了凝滯的質變。
衡沚也沒想到，他們之間向來朦朧的那一扇屏風，阿姀會是先繞開的那個。
破了循規，尋求一些新立。
「衡沚，你是不是……」
阿姀沒頭沒腦地，拋出了這一問。
其實是想問，他們是否有些越界，生出了點不該有的想法。
可實在沒這個臉問得這麼明白，萬一只是想太多了，豈不是很丟面子？
阿姀回想了一下自己，好歹也是有些身價的掌柜了，於是臨到嘴邊話又咽了下去。
於是也只是眼神黏著，好像想只憑眼裡的情緒，就將所有的話溝通開來似的。可顯而易見，是行不通的。
她不曾看到的事，隨著自己的話頭挑起來的，衡沚眼中一剎涌動，又隨著她的戛然而止，熄滅下去。
只留一縷暗淡的青煙。
此心向明月，又一次企圖破而後立，敗北了。
所以在人前還故作繾綣著牽著手，既自然又彆扭，阿姀心中便覺得不得勁兒。
儀式都完畢之後，她迅速甩下了衡沚，獨自去尋褚晴方。
她看起來又瘦了一圈，連續操勞數日後疲色頓現，像是下一刻就要倒地不起了一般。
人多眼雜，阿姀並沒和她說幾句話。褚晴方過來周全禮數般握了握阿姀，她走後手中便多了張紙條。迭得很小，無人發現。
回去的路上，阿姀將紙條打開來，是一句「明日午時會與東街」的話。
紙條拿給衡沚看，這是兩人的眼中的情緒卻完全對上了。
這件事，從頭到尾都是阿姀想偏了。
趙卓給的西南方位，她當下想到的，便是劉敬銘。
雖然覺得劉敬銘對於整個恪州事態變化，還遠不到現在的這種程度。但種種證據的指向，都將劉敬銘釘死了。
是以阿姀將劉魏二人全都丟進大牢之後，發現還是審不出與賀涌有關的消息，這時才發現了自己思路的局限。
她再次將想法全都畫在紙上，企圖輔助自己重新尋找思路時，衡沚不聲不響地為她添了一筆。
衡沚州府的所有官員的信息，毫無疏漏地詳述給阿姀聽，想讓她自己察覺到走的錯路究竟在哪兒。
「在這件事上，我已然毫無保留地將所有消息告訴你了。」衡沚在燭光之下，像個洞察人心的明鏡，「所以你想要利用邶堂做些什麼，也能告訴我嗎？」
阿姀想了想，「我若說，我要謀反呢？」
衡沚靜靜看了她一會兒，忽然笑開來，「你是沈家的人，謀沈家的反，當然與我無關。」
似乎涼薄透頂的一句話，字句之下，又暗含著些別的意味。
阿姀並不見怯地回視，顯然並沒有多麼信任，「開玩笑的。」
衡沚也不信。
案幾相對兩側，兩人各執紙筆，寫下了自己懷疑的人選。
就按衡沚那樣通順的思路來講，阿姀其實只是寫出來，與他的對照一二，才會知道該從哪裡開始反推。
他寫出的幾個字，卻令阿姀瞪大了眼睛，「你確定嗎？」
衡沚的懷疑，早不知比半路殺出來的邶堂一事早多少。
從前沒有將兩廂懷疑想去一處，才耽誤了這麼久，憑空多出了這些亂子。
「我若說，九月三十死了的趙參軍，也是背後受了此人的挑唆呢？」衡沚伸出手指，抵在墨字之上。
「可是他為何要做這樣的事呢？」阿姀還是想不通，不想衡沚安穩繼位，又和邶堂要謀反，有什麼關係呢？
「因為他知道，若是我順利成了召侯，就不會那麼容易地放游北人進丘幾道的關口了。」衡沚垂眸，從容地將兩張紙在燭台上引燃，「他挑唆趙從桂與我作對，偏偏挑我爹葬禮那幾天下手，我怎麼會給他這樣的機會？」
大半年前的事，阿姀從頭到尾按照這個思路重新想了一遍。
現在是實實在在確認，衡沚真的是個很能裝的人了。
那天見過他動手的，除了自己的人就是阿姀一行人。
普通人大概這輩子都不會再扯上這些事，所以給了銀子以後，根本不用擔心他們走漏風聲。
而從一開始，衡沚就認出了阿姀，又明知朝廷正在通緝公主。
哪怕是十之一二的概率，阿姀在恪州被抓住，都有可能為了脫身把他供出來。
屆時好不容易才搭起來的戲台子，就得眼看著塌了。
「原來如此，召侯大人還真是老謀深算啊。」阿姀眯著眼，陰陽怪氣地清算。
「承讓了，能藉此為你所利用，亦是我的榮幸。」此時倒可以大方承認了，衡沚坦蕩蕩地，「召侯夫人。」
一條繩上的螞蚱，在夜燭之下，相互揭開了默契地戴著的假面具。
褚晴方再繞幾圈也好，阿姀亂糟糟回顧了這一通，又亂糟糟地想。
「她啊，偵查意識還挺強。」阿姀隨口回復秦熙，「本就是鬧市見面，自然容易被人跟上。」
秦熙似懂非懂，點了點頭。
又過了一會兒，褚晴方才顧前顧後地走進包廂來。
孝期還未過，褚晴方仍穿著一身素淨的衣裙，半點不裝飾，只留一支木簪挽起長發。
「您放心吧，我很謹慎，沒人跟著來。」
「坐。」阿姀對她伸出手，心中還在為如何開口對她說這事而犯愁。
三人齊齊坐下，互相望著。
「我先說吧。」褚晴方看向阿姀，「小侯夫人，你大概知道，賀涌院子前，李子樹下的東西吧？」
阿姀根本沒想到她知曉這件事，顯得有些驚訝地睜了睜眼，長眉揚了起來。
褚晴方見狀，露出個幾乎苦澀的笑來，「你果然知道。」
秦熙便更加霧裡看花了，來回觀察著這兩人的神情。
阿姀鬆了繃著的神經，開口便容易多了，「在參軍府辦春宴時，我便是去打探賀涌的。」
想著牽扯到褚晴方的父母，阿姀便將起初的奇怪香味、木牌，與見到劉敬銘的事，撿著與相關的，全都說給了褚晴方聽。
「我從中相助衡沚，剛開始的懷疑，根本沒往這恪州官員身上想。」阿姀眉心微低，繼續補充著，「直到衡沚的人，抓住了與魏虢暉見面的黑衣人。」
這事就更是巧之又巧。
同樣是在校場塌陷那日，衡沚的暗衛得了命令，一路跟著那個悄然離去的人到城郊護城河盡頭。
那人警惕心十足，即便是同城傳信，也並不見面，而是選擇用魚。
布條塞進魚腹，放進固定的河道。護城河由不同分支流經城西的貴价宅院，收信的人看到便將信截下來。
是極其麻煩又極易出錯的一種辦法。
暗衛等著人放了魚，才出去將那人擒住。再順著魚游經的河道查去，揪出了收信的人。
「果然是他。」褚晴方聽到這裡，已經難掩起伏的情緒，頃刻間紅了眼。
「你先別著急。」阿姀覆住褚晴方的手腕，「這些日子，我會藉助你散心的由頭，讓你來和我一起住，與秦熙學武。」
「保住你的性命，剩下的事便交給我和衡沚吧。」
褚晴方婆娑淚眼間，見阿姀堅定的一雙眼，反手緊緊攥住了她。
人常說，夫妻在一起久了，就會變得相似。這是兩個人合契情篤的表現。
如今在阿姀身上看到的這種，不動風雨，安穩如山的樣子，正是褚晴方被鄭大送回的那一夜，在衡沚身上所看到的啊。
等到人走，秦熙耐不住的疑問，才都拋了出來。
「這都是何意，我一句也聽不懂啊。」秦熙摸著下巴，「難道，找到殺害褚夫人的真正兇手了？」
阿姀在窗邊，持杯站著，目送著褚晴方離開了東街。
「找到了，是褚惠。」
(本章完)