半個城中的官員及其家眷, 今日都會集褚府。
賀管家冒著雨，站在院中守著，絲毫不敢怠慢。
阿姀故意多喝了幾杯酒, 臉頰紅撲撲地，開始撐著腦袋裝迷糊。
「呀，小侯夫人是不是有些醉了？」秦熙過來敬酒，走到身後才發現阿姀幾乎伏在桌上，話都少了好些。
阿姀喝酒容易紅臉, 但是量卻很好。是以每次有喝酒的場合，諸如各種宮宴，都是一杯作罷。反正旁人一見她臉紅, 那可是公主, 誰還敢勸？
「嗯？」阿姀將尾音脫得長長地，讓人聽著就不甚清醒，「有嗎，好像還好啊。」她順勢拍拍自己的臉頰，眼中迷茫一片。
周圍幾個夫人, 連同手臂搭在阿姀椅背上的秦熙，都跟著笑了起來。
沒想到這小侯夫人人本和善，喝醉了酒也如此嬌憨, 是個極可愛的人。
褚夫人站了起來, 趕忙問道, 「小侯夫人是否難受？妾叫人給您熬碗醒酒的甜湯可好？」
「不用不用！」阿姀撐著桌邊站起來，整個人晃了晃，秦熙扶了一把才站穩, 「就是喝得有點急, 找個地方吹吹風就好了。」
「那簡單啊。」褚晴方伸手一指, 「後面有花園，小侯夫人不妨去園中轉一轉，賞賞早春景吧！」
正等著這句話呢，阿姀用袖子擋住半張臉，及不可查地笑了一下。
褚晴方真是可愛啊，越來越喜歡她了。
「這……」褚夫人有些猶豫，「外頭下著雨，那我喚一人為您打傘吧？晴方，你跟著小侯夫人，好生照看著。」
得了吩咐的褚晴方立刻乖覺地從廊下拿過一把傘來，作勢走過去扶阿姀，「小侯夫人，我們走吧？」
花園是真花園，這一處空地叫褚夫人打理得極好。先不說亭台樓閣頗有古樸意味，春雨打濕了花圃中的幾株牡丹花苗，如同水洗過一般的明綠。
這些應該都是欽州來的，極為珍貴的牡丹花種。褚夫人出身欽州蔣家，欽州的牡丹花整個大崇有赫赫有名。
恪州即便氣候不如欽州，得到良好的栽培，花也是能開得很好的。
花圃中央，簇擁著一個八角涼亭。青瓦紅柱，上書一副對聯。
「小侯夫人，看腳下台階。」褚晴方盡心盡力地撐著傘，在身後半步托著阿姀的手肘，虛扶了她一把。
醉酒的人容易身體沉重，阿姀踉蹌了兩步，故意重重地摔在石凳上。這石凳又冷又硬，即便是為了作戲，也讓阿姀的尾椎骨稍稍吃了些苦。
「哎！慢點！」褚晴方一急，丟了傘便來扶她。
阿姀徑直伸長了手臂貼在桌面，頭枕著裝死。「好渴……水，水。」
「什麼？」這黏黏糊糊的話，褚晴方一句都沒聽懂，湊近了將耳朵附在桌邊，「要什麼？」
「雲鯉，給我倒杯茶，我渴了。」
原來是渴了，褚晴方嘆了口氣。醉酒的人確實容易感覺到渴，方才的筵席上竟然也疏忽了這一點，沒給客人們奉茶在測，著實有些失算。
「好，那您稍等我片刻，我現在去端茶來。」褚晴方安撫地拍了拍阿姀的後背，匆匆拿著傘走了。
一直等她出了花園的鏤花門，阿姀眯著的眼才真正睜開。
桌面實在是太亮了，她趕快站了起來。眼中一片清明，已絲毫不見酒意。正如這雨打了的綠葉，一派如新。
看著褚晴方剛剛離去的方向，阿姀也不由輕嘆一聲。
藉機利用了她，還真有點不好意思。
不過現在的頭等大事，還不是這個。
阿姀快步出了亭子，從角落的小門出了花園。
根據衡沚先前給她看的褚府布局圖來看，花園後門向西，經過一段筆直的迴廊，便會走到下人們居住的瓦房。
賀管家雖在褚府外有住處，但當差的時候一直都會住在這裡。
雲程趁今日賀管家一直在府中，去他在西坊的住處查看。而阿姀借醉酒走錯路，去瓦房查看。這個時候下人們的都在前院當值，是不會有人無故回來的。
對阿姀來說，這簡直是一場漫無目的的尋找。僅憑一個虛無的懷疑，無功而返也是極有可能的。
她從瓦房的院門進去，見正中的一間屋子最大，果斷先去了這間。
這間屋子的布置才算簡樸。雖說豐儉由人，褚惠這種官員在都城雖然不算位階多麼高，但在任職的地方算是非常寬綽了。
不過從整個褚府的修建來看，可能最值錢的也就是花圃中的十幾株牡丹了。
謹慎地帶上門，往左邊看映入阿姀眼帘的，就是一個高大的衣架。這種衣架是竹製的，中空輕巧，將竹節處磨平整，衣服也很容易搭在上面。
阿姀捻著衣服的料子，發覺是一種結實的棉布。她平時也穿棉布衣裙，這種卻更加粗糙一些。因摩擦之間容易將表面的棉絲聚成疙瘩，摸著就粗糙。
這件衣服，便與賀管家今日穿的一樣，想來是沒找錯地方了。
每一處柜子、置物的格子，阿姀都挨個查看。除了一些個人私物，碎銀子藏在匣子裡，甚至還發現了一本卷著塞在寬口瓶中的春/宮圖。
阿姀頗無奈地翻了個白眼，卷好重新塞了回去。
看起來似乎正要以一無所獲收場了，阿姀環顧四周，卻並不甘心。
賀管家這房中，連一盆帶香味的花都沒有，更別說香爐了。連衣服上都沒有薰香的味道，可見他平時並不愛用香料。
那他身上的味道，更不可能是憑空而來的。如果不是他染給了劉敬銘，便是劉敬銘將這味道帶給了他。
一個是參軍府上的管家，一個是商會的大掌柜，二者之間素無交集，怎麼會身染同一種味道？
兩人見面，必有些憑證才多。進州府公堂的人都要搜身，賀管家日日與褚惠去州府辦公，不可能將東西全都放在身上。
所以到底藏在了哪兒呢？
距離褚晴方離開，已有了約一刻鐘的時間。如果再找不到，褚晴方回到八角亭就會發現。屆時驚動了全府的人來找，就會被發現私翻他人寢間，更是個棘手的場景。
阿姀掂量著輕重，還是輕手輕腳退出了屋子。
雨絲仍舊纏綿不絕，出了瓦房小院，門口便是一片朦朧綠著的泥土地。緊挨著院牆的小徑，栽種了一派紅葉李。
奇怪。
阿姀不由得駐足在樹前，誰家會在院牆前種一排樹呢？紅葉李雖然樹幹細，但樹冠的高度與院牆差不多，這豈不是方便了盜賊刺客翻進院中？
走到樹下，見樹幹與土地之間連接的部分泥土新翻，似是才培過土。
不過用的肥料也太純了些，這腥臭的味道一衝阿姀的酒氣，幾乎讓人作嘔。
阿姀臉都皺得扭曲起來，用衣袖堵著鼻子。順手拔下頭上的銀簪來，蹲下來劃開了這片新土。一邊挖，還得一邊回頭看著，有沒有人發現。
隨著銀簪越挖越深，那腥臭味越來越重。
甚至那股熟悉的味道，又突然出現了！
在人身上時，這味道隨著空氣散開，還不算沖人。可如今不知道香味在什麼東西上匯集，那尖銳的味道直衝顱頂，香得發臭。
銀簪觸到了某種堅硬的東西，阿姀忽然停下了手。
那是一堆已經腐爛得看不出形狀的什麼活物。新屍體迭著舊屍體，密密麻麻的，有些深可見骨，有些血肉還粘連在骨頭上。
近來雨水充沛，土壤也濕潤。伴隨著一團雜亂的羽毛，還有粘稠的黑血混在在土壤中。不止是銀簪，就連阿姀的手上，也被濺到了那粘血。
旁邊還有一些剁碎的芫荽和土褐色的香料，劉敬銘和賀管家身上的味道。大概就和這東西同出一門了。
感官上的衝擊令阿姀從胃底開始翻騰，喉嚨一滾，身體也跟著抽搐了一下，狠狠地乾嘔著。仍怕被人聽到說聲音，所以極力用手捂著嘴。
因此動作激出的淚水，也幾乎要落了下來。
就在這時，阿姀的肩膀上忽然被人拍了一下。
本就有些做賊心虛的意思，阿姀猛地回過頭去，距離太近，鼻子狠狠撞在來人身上。
這力度一撞，蹲久了的腿麻得感覺皆失，身體無處借力平衡，幾乎整個向後身後的屍坑仰去。
阿姀頓時心想，讓我死吧。
可預想之中，摔進屍坑被濺得渾身是血泥的墜地感，卻並沒有發生。
手中摸到熟悉的布料，阿姀猛地睜開眼。
是衡沚。
方才忍回去的淚，這時不知是不是因為氣味一激，人間與地獄之中滾了一遭，又頓時充滿了眼眶。
「怎麼就哭了？」那醇酒一般的聲音響起來，甚至尾音含著笑意。
阿姀藉由他的助力站直，還來不及調整自己，便用乾淨的那隻手狠狠敲打了幾下衡沚的肩膀。動作牽扯的幅度之大，眼中的淚珠終於趟了下來。
不僅是嚇死了，阿姀從小一激動眼淚就止不住地流。方才那劫後逢生一般的落差，也令她喉間生澀。
衡沚回頭看那屍坑一眼，旁邊還躺著她倒霉的髮簪，幾乎就明白了。
又噁心又驚嚇，給阿姀不小的衝擊。眼眶紅得像家中養的兔子，被抹掉胭脂的嘴唇毫無血色，也因忍著哭噎抽動著。
時不時聽到她的吸氣聲。
他的心頃刻軟下來，顧不得她的捶打，就想上前將人裹進懷裡，「好好好，不怕了，我擋著你了。」
「放開！」阿姀狠狠將他掙脫開，「衣服上沾了味道。」
情緒收整一番，阿姀也知道此處不是閒話的地方，兩人得趕快離開免得被發現。「快點把坑添上，一會兒來人了就不好說了。」
小侯爺同夫人在臣子家中刨土，像什麼話。
衡沚原本在阿姀面前，藉助身形將坑中的污穢擋住了。人一轉開，阿姀的雙眼重又被這東西衝擊，胃底又是翻滾。
「你別動，在旁邊等著。」
衡沚此時推開她的背影，顯得無比可靠。
(本章完)
作者說:阿姀：想當場去世.jpg.
衡沚：好軟.jpg.
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孤寡空巢作者祝大家情人節快樂~