楚葉把照片好好收藏了起來, 在剩下的幾天裡，牧家駿每個早上都會帶著早餐來校門口等她，等她吃完後兩人乘坐汽車去市里, 牧家駿會帶著她看電影，或者去圖書館待上半天，有時候兩個人還會毫無目的地走在滿是樹木的路上，哪怕不說話也不覺得尷尬。
國慶過後，牧家駿依依不捨地返回學校, 楚葉也重新收拾好了心情，室友陳安如期返校，果然帶著酸菜豬肉餡餃子, 讓楚葉大飽口福。
日子就這麼一天天過去, 楚葉教學風格越發成熟穩健，英語這個學科也成為三年級學生心中最喜歡的科目，與此同時，她的能力也被全校老師看在眼裡，沒有人敢小瞧這個漂亮的年輕女孩。
秋去冬來, 當天上下起今年第一場雪花時，學校迎來了寒假，楚葉收拾好自己的行李, 毫不意外地在校門口看見等待多時的牧家駿。
原本牧家駿想趁著這個過年的機會帶楚葉回家的, 想著反正他們兩個的照片也被他寄回家給父母看過了, 如今把對象領回家也是正好。況且楚葉已經和家裡斷絕來往，碰見短假期還能呆在學校，像暑假寒假這種就不能了, 如此一來她又沒地方去。
但是當他提出這個建議後, 楚葉想了想還是拒絕了, 並且迅速用自己的工資在鎮子上租了一間房，房子是用磚塊砌成的大平房，楚葉租了其中一間，雖然不大，但是院子裡有水井有鐵鍋，住著很是方便。
房東是一對老夫妻，在打聽到楚葉是鎮上的老師同時還很受師生關係後，對她也多了幾分信任，待付了房租，房東兩人把鑰匙交給她後就去子女家裡過年了。
學校的學生已經在前一天走完，不過他們這些老師需要留校批改試卷，大家歸家心切，一個個手下恨不得劃冒了煙，終於趕在今天下午忙完了所有工作。
楚葉出來時，牧家駿已不知等了多久，肩膀和頭上都落了些細白雪花，看見楚葉後，他趕忙走過來，接替她手裡的行李。
「你也不知道找個地方躲躲雪？」楚葉一邊伸手幫他把肩頭雪花掃落，一邊忍不住小聲埋怨。
「這不是怕你出來我看見嗎？站在這裡最方便。」牧家駿笑著解釋。
「低頭，頭髮上也有。」
牧家駿照做，楚葉的手輕輕掃在他頭髮，點點白雪自眼前飄落。
「誒呦，看看你們兩個這麼甜蜜，讓我們這些沒有對象可該怎麼辦？」調笑聲自校門口響起，兩人扭頭，正看見陳安等人提著行李出來，此時滿眼戲謔地看著兩人。
楚葉手一僵，對面幾人噗嗤一笑，陳安率先走了過來，嘴裡發出「嘖嘖」聲，「你倆這樣可不厚道啊，我們這多雙眼睛都瞧見了，你倆不表示表示？」
「對啊，不能總讓我們看你倆秀，眼都要疼了。」
「哈哈哈，就是。」
身後幾人紛紛開口，半年相處下來讓他們彼此感情深厚，說話也不似剛來時拘謹。
「好啊。眼下大家著急回家過年，等你們回來我請你們吃飯。」牧家駿也不是小氣的人，直接應了下來，惹得眾人高呼牧大哥仗義。
眾人又多嘮了幾句，等汽車到了就各自提著行李回家，陳安坐上車後，還打開車窗笑著跟楚葉揮手，「我先走了，你再多等一會兒，估計車很快就到了。」
楚葉笑著揮手點頭，他們回家方向不同，陳安只以為楚葉還沒等到車，殊不知她在門口只是為了把眾人送走。
對於她家裡那些的事情，她並沒有告訴學校任何一個人，畢竟這種事，說出去後也沒有多光彩。
等到把他們都送走，楚葉和牧家駿來到租房的地方，房東在前些天就離開了這裡，如今空蕩的院落里積了一層薄薄的雪，牧家駿把行李拿進屋子後，又沿著房子裡里外外檢查一遍，確認沒有漏水漏風後，又把電燈開關按的「啪啪」作響，再次確認光照也沒有問題。
「你這床板怎麼這麼硬？能睡得好嗎？你這床褥夠不夠厚啊？晚上睡覺會不會冷？你住這裡能行嗎？」牧家駿接著檢查牆角有沒有潮濕掉皮，箱子柜子有沒有蟲蟻后，又不放心的按按床板，嘴裡念叨個不停。
「你放心好了，我租房的時候就已經檢查過了，房東夫妻年輕時是在政府工作的，老了也很體面，家裡衛生什麼都保持的很好，甚至在我付房租之前，老兩口還特意把屋子洗掃了一番。」楚葉站在一旁，看他跟無頭蒼蠅般四處亂竄，頓覺好笑。
「我實在擔心你在這裡能不能住好？其實你來我家真的沒什麼的，我家房間多的都住不完，你去了那裡我還能天天看你，等過年了你也不是一個人。」牧家駿說著，聲音越來越低，他知道楚葉在堅持什麼，最後無奈嘆氣，打開行李要為楚葉鋪床。
楚葉想上手幫忙也不被允許，被勒令在一旁歇著，等牧家駿鋪好床，他又把屋子給打掃了一遍，不僅如此，還把門口的薄雪給清的乾淨。
「就那麼一點雪，留著也沒事。」楚葉看著他謹小慎微的動作，只覺得想笑。
「那不行，萬一你出門不小心摔倒怎麼辦，這院子裡就你一個人，出了事也沒人幫你。」話是這麼說，但是在未來幾天，他都老老實實地守在這裡，晚上他自覺去旅館睡覺，白天就呆在這小院裡，還帶著楚葉去鎮上買了肉菜雞蛋，不僅如此，倆人還跑到市里，牧家駿一直念叨著她的衣裳不夠厚，拉著人往百貨大樓去，硬生生地從上到下買了個整齊。
楚葉不願花他的錢，想拒絕，這人大手一揮把錢包拿出來，刷刷幾下就付了帳，見此情形，楚葉沉默了，她默默拿出自己的工資，也為牧家駿買了一件質感上好的羊絨衫，這個都頂上她快兩個月的工資。
牧家駿高興地恨不得在人群中摟著楚葉親昵，他極力控制自己，以至於整個人看起來癲癲的，明明是富家子弟的模樣，此時看著竟然像一個傻子，惹得身邊的客人都不自覺離兩人遠了一些。
等到回去的車上，他還緊緊把衣服攬進懷裡，楚葉只覺得好笑，「你平日的那些衣服不見得比這個便宜，你怎麼還這麼一副傻樣？」
「你不懂，這可是你給我買的第一件衣服，我當然高興了，我不僅今天高興，就是再過三十年，我想起這件事也還是高興。」牧家駿笑得明朗，眼中的熱烈就是在冬日也覺得灼人，楚葉不好意思地撇過頭，也就在這時，左手仿佛被什麼觸動，緊接著，一隻大手牢牢鎖定她的掌心，兩手相握，十指交纏。
楚葉再不敢看他，發紅的臉頰貼近車玻璃，想藉此散熱。
臨近年關，鎮子上又熱鬧了起來，人們備年貨，買新衣，逗著小孩買上一兩件小玩具，這些場景和楚葉的家鄉小鎮並無什麼不同。
也許是自己心境變化，在這種闔家歡樂時刻，她也沒覺得多感傷，大抵是以前就算是過年，家裡給她帶來的歡樂也是少的，如今自己獨立出來，竟覺得處處是輕鬆。
牧家駿又在這裡陪了她幾天，最後臨近過年不回家不行，他又和楚葉膩歪一陣才依依不捨地離開。
而楚葉也沒閒著，她找了個好天氣，也坐上車回到鎮上，不過這一次她沒有回家，而是扭頭去了百貨大樓。
臨近年關，百貨大樓正是繁忙的時候，楚葉沒有費力就找到了三姐所在的櫃檯，畢竟因為楚花出色的銷售能力，早早地就被領導調到了顯眼的地方，楚葉好不容易擠過人群，找了塊人少的地方等著。
等到人稍微少些的時候，楚葉才走過去打招呼，楚花原本還以為是客人買東西，抬頭臉上又掛起笑容，聲音帶著幾分沙啞問好，等看清是楚葉後高興地不行，又礙於在工作身邊還有客人，她硬生生止住，彎腰從櫃檯拿出一把鑰匙，讓她先回家等著。
楚葉點頭答應，等到了三姐家裡，只有外甥女高興在，高興原本在桌前畫畫，聽見門開還以為是大人回來，開心地跑到門口迎接，待看到是楚葉時，呆愣一瞬，隨後高喊「小姨！」
楚葉揉揉她的腦袋，跟她說了會兒話後，從布包里拿出一個木頭雕成的小馬玩具，還拿出一包巧克力奶糖和餅乾，哄的小孩高呼「小姨萬歲！」
等到了晚間，三姐和三姐夫都下班回家，倆人都累得不行，索性去國營飯店打包了幾樣飯菜，往盤子裡一裝，就是幾人的晚餐。
等吃罷晚飯，楚花好奇她怎麼突然來了，楚葉只說是想她和高興了，等楚花又問到家裡的年貨準備的怎麼樣時，楚葉閃爍其詞，說應該準備的還可以，楚花上了一天班，早已累極，根本沒有察覺到她話語間的躲閃，等到她過完年回娘家探親發現這半年來發生的事時，那時就又是另一番景象。
晚上她依然和高興睡在一起，第二天一早，楚花還想挽留，被她以回家有事拒絕了，楚葉又坐上回學校的汽車，回到了那個租住的小屋子。
除夕這天，下了一天一夜的雪花在清晨消失，放眼望去滿是銀白，楚葉揮著鏟子把院子裡的雪花堆砌起來，又團了個大大的圓球放在最上面，隱約透露出雪人模樣。
今天一天，楚葉忙活的不停，她自己擀麵調餡包了四十多個餃子，她給自己的下了十幾個，剩下的放在外面，天寒地凍的一時也不會壞。
外面連綿不斷的爆竹聲伴隨著夜幕的降臨緩緩變成孩童們的嬉笑，那些小孩子出門撿拾炮筒，碰見一些還能點燃的零散鞭炮，就又是一頓哈哈大笑，接著不知是誰點燃了火，只聽「嗖」的一聲，鞭炮便又在這黑夜炸開一朵火花。
楚葉吃罷飯就回了屋子，亮著燈光看幾本閒書，就在這時，大門處傳來「嘭嘭嘭」的敲門聲，她原本以為是街上的孩子玩鬧，本不想理會，不料那聲音再次響起，依然是不急不慢的三聲。
這不像是小孩子敲門，楚葉心生疑慮，起身走到門口，「誰啊？」
「是我，牧家駿。」
(本章完)
作者說:感覺寫的好乾巴(T.T)