他把門拍的「咣咣」作響, 屋內的楚母一個不慎，銀針偏了幾分，在指頭上扎出一個血珠。
她趕緊放下手裡的東西, 跑到門口，把臉貼在門縫上，看到楚光耀此時痛苦的模樣。
「耀兒！你這怎麼突然胃疼？是不是中午吃飯不消化了？」楚母焦急詢問。
楚光耀因為剛才哭過，此時眼眶通紅，臉上也滿是淚痕, 看著確有幾分唬人，他費勁抬頭，讓楚母看清他的模樣, 「娘, 你陪我去村醫那裡看看吧，我疼得難受。」
楚母看清他的模樣後，心疼得滴血，她慌忙去屋裡拿出鑰匙，卻在門口猶豫了, 「不行，不能開門，你爹交代了得等他回來。」
她內心天人交戰, 最後咬咬牙, 「耀兒, 你去王嬸家裡，看看她在不在家，你先讓她陪你去, 你爹應該快回來了, 等他回來我就去看你。」
說罷, 她頗為心疼的看著楚光耀，想伸手為他擦汗，但無奈隔著門框。
楚光耀艱難地點點頭，弓著身子緩步轉身，他勾著後背，顫著腳步，似是疼得連走路都困難，果然，待他走了五六步後，整個人「轟然」倒下。
「耀兒！」楚母目眥欲裂，她再也壓制不住心底的擔憂，快速打開鐵鎖後跑到他身邊，隨後蹲下想把人攙扶起身，卻見剛才倒地的人迅速從地上爬起，兩條胳膊自楚母腋下穿過，接著緊緊把楚母摟在懷裡。
「耀兒？」楚母臉上的驚慌還沒散去，待反應過來後她開始掙扎，卻於事無補。
「姐！門開了，你快收拾收拾東西走吧。」隔著一道打開的大門，他吆喝，很快，楚葉出來走到了屋檐下。
「耀兒！你放開娘，你爹回來看見四丫跑了會生氣的！」楚母掙扎一番無果，開始勸說楚光耀。
楚光耀不聽，他看著楚葉向他們走來，她的黑葡萄般的眼睛定定地看著他，眼中有些不解。
「四丫，四丫！你別走，爹娘都是為了你好啊，你想想，爹娘就你們這幾個孩子，還會害你不成？」見勸說不動楚光耀，楚母扭頭開始勸說楚葉。
楚葉心中對這個娘親已經失望至極，她渴求過母愛，雖然從小到大心裡都清楚娘親更喜歡弟弟，但是她也沒有對娘親心生怨恨，因為娘總是跟她們說，沒有弟弟之前她是怎麼被村里人嘲笑的，甚至上輩子被娘灌輸要對弟弟好的觀念，她也沒有反駁。
而在收到娘親病重的消息時，她慌了，她拿著所有錢趕回來想著無論如何要把娘親看好。
但是這是一個為了騙她回家的假消息，得知真相的那一刻她的心徹底死了，她不得不承認，爹娘真的不愛她。
她湊近楚母，把包里的所有零錢取出，數好回學校所需要的路費後，將剩下的一百八十二塊錢全部放在楚母手心。
「家裡來信說你病得厲害，我就把這些年攢的所有錢都拿著，想著就算是去市里去省里，也要把你治好，現在這錢用不到了，那就留給你，算作我給二老的養老錢。」她頓了一下，繼續說，「我以後都不會再回來了。」
楚母手抖得厲害，看著楚葉不帶半分感情的目光，她緩緩低下頭。楚光耀也在這時才知道他姐急匆匆回來的原因，心中升起萬分悲涼，他看著楚葉已經走出大門的背影，明明那麼瘦弱卻又脊背挺直，仿佛什麼也壓不垮。
楚葉臨走也沒給他一個眼神，他心中漸漸明了，他是楚家的一份子，作為家裡唯一的男孩，贍養爹娘是他不可推卸的責任，而就是這樣對他寵愛有加的爹娘，卻傷透了四姐的心，只要他在這個家裡，他和爹娘就永遠是捆綁關係。
他明白，四姐她，再也不會回來了，而如今這一面，可能是今生最後一面。
他再也忍不住朝無人處喊道，「姐！我沒有讓廠里人來家的意思，你相信我！對不起，姐，你永遠是我姐。」
無人之處清風拂過，路邊小草微微搖頭，好久，他鬆開懷裡的楚母。
想像中的責罵和急忙尋人的場景都沒有發生，楚母脫力地癱在地上，零錢散了一地。
楚葉原本做好了要一路走到鎮上的準備，卻不想剛走了三分之一，就在路上碰見了一個趕著牛車要去鎮上接家人的好心人。
那好心人看楚葉一個小姑娘在山道上，不放心就順路載了一程，等到了鎮上，楚葉給那人硬塞了一塊錢，人家推脫不過，只得收下。
此時已日落西山，金黃的陽光普照在大地之上，楚葉緊趕慢趕的來到鎮上，卻被告知今天最後一班來往市裡的汽車剛剛開走，她頹然地找了一處空地，坐在路牙子上，心中滿是迷茫。
街道兩邊的小攤販都在收拾東西回家，有的商鋪適時地打開屋裡的燈光，瞬間亮起的明黃好若天上星星眨眼。
她曲膝，有些疲憊地兩臂環住自己，將頭埋進膝蓋間，她想在這兒多坐一會兒，以及她有些想念牧家駿了。
「小妹？」一道女聲疑惑響起，緊接著輕盈地腳步聲停在跟前。
楚葉抬頭，一個燙著波浪頭的時髦女人正低頭看她，「三姐？」楚葉喃喃喊道。
「誒呦，你怎麼一個人在這裡，我說怎麼老遠瞧著這臉這麼熟悉，原來還真是你。在這裡坐著幹嘛？走，跟姐回家。」楚花穿著白襯衫，灰色長褲，眉毛也似畫過，看起來精神極了。
她一手提著小袋豬頭肉。一手把楚葉從地上拽了起來，還讓楚葉轉身為她輕輕拍打灰塵。
「你怎麼這麼晚了還在鎮上，是準備回家？」楚花拉著楚葉往家走，一邊不客氣的詢問。
「沒，我下午從家裡出來。準備坐車回學校，結果來晚了，沒跟上。」楚葉低著頭，語氣滿是失落。
「你這是怎麼了？蔫巴的跟地里沒澆水的小苗似的？受欺負了？」
「沒有，哪兒能讓別人欺負了？你妹我可是很厲害的。」她並不打算說這種事。
「好吧，既然你不想說我就不問了，反正你今晚走不了，那不如去我那裡，你跟高興也許久沒見了吧？正好我買了豬頭肉，你今天可是有口福了。」楚花樂呵呵道，語氣中帶著不容察覺的縱容。
她已經做了快三年的售貨員，能清晰地感知到顧客的情緒，及時為顧客推薦稱心如意又附和心裡價位的物品，所以她在百貨大樓里一直口碑很好，也因為這，她第一時間察覺出楚葉心裡有事，但是既然她不想說，那自己不會去逼問，畢竟每個人都有這種時候。
前面的楚花一路上嘴都沒有停下來過，從豬頭肉說到高興上學，又從今天工作碰到難纏的顧客說到三姐夫最近又惹她生氣，雖然是在抱怨，但是楚葉卻聽出了話里的關切。
楚花此時是如此的生氣勃勃，跟三年前那個過年時捂著肚子害怕生出女兒的模樣完全不同。
三年前的那個冬天結束，楚花不顧公婆的反對執意搬到姐夫廠里的職工住所，她帶著外甥女高興，一家三口住在僅僅十五平方的屋子。
後來楚花出門給自己在百貨大樓招聘處報了名，因為這事，她還和三姐夫發生爭吵，她原本就心緒不寧再加上兩人無意間的推搡，肚裡的那個孩子最終沒有保住。
三姐夫原本以為，因為這事姐姐會放棄工作回家，卻不想這件事加劇了楚花要自己賺錢的念頭，她不顧剛剛流產的身體堅持參加面試，最終靠著流利的口才獲得認可，成為百貨大樓的一員。甚至在去年，她還獲得了「最佳員工獎」，連帶著工資都比別人高一截。
原本三姐夫還不贊成她去工作，天天甩臉色，後來三姐的銷售本事漸露頭角，不僅工資比三姐夫高，甚至左鄰右舍還還央著姐夫，讓三姐給他們在櫃檯留東西，等他們去買。
人人都夸姐夫娶了好媳婦，這下子他都不敢再沖姐姐甩臉色，開始好說歹說哄著姐姐開心，這不，今晚姐夫下班早，已經把飯菜做好等姐姐回家。
楚葉看著桌面上的飯菜，不由得對姐夫豎起了大拇指，「姐夫，你這廚藝真不賴。」
「嘿嘿，小妹快嘗嘗，我這可不光看著不賴，味道也很可以。」姐夫高飛笑得憨厚，提起做飯又一臉驕傲，待說完，又趕緊往楚花碗裡夾了一筷子，「媳婦兒，你也趕緊嘗嘗。」
楚花也笑了，一旁的高興不等她爹夾菜，率先夾起了豬頭肉，原本想放自己碗裡，然後看到今天飯桌上多出來的美麗小姨，猶豫了一瞬，筷子轉了方向，「小姨，這個肉肉是我最喜歡的，你嘗嘗。」
「好，嘗嘗我們高興親手給小姨夾的肉。」楚葉聽得心都軟了，原本心裡空落落的地方也被小姑娘軟萌的聲音填滿。
與前世她遇到的那個穿著破爛的小女孩不同，今生因為楚花的思想覺醒，她沒有一胎接著一胎生孩子，眼下家裡就高興一個小孩，她把所有精力都放在了高興身上。
再加上楚花因為職業原因，自己收拾的乾淨利落不說，也把高興打扮得漂漂亮亮，一身粉色的小裙子顯得嬌俏可愛，那雙烏黑的圓眼睛跟楚葉還有幾分相似之處。
晚間的時候，小朋友在得知小姨教師的身份後，纏著讓小姨給她講故事，於是在這個晚上，一大一小兩個人兒就躺在同一張床上，伴著意猶未盡的故事進入夢鄉。
第二天一早，楚葉收拾了東西後就跟兩口子告別，楚花想留她多住幾日，被楚葉以學校有事得回去為由拒絕了。
高興環抱她的大腿依依不捨，眼看要掉小珍珠，楚葉趕緊哄著說等下次見面給她帶禮物，最後在小姑娘癟著嘴應下後，楚葉成功坐上回市裡的汽車。
等她到了市里又轉車回學校後，才正是國慶假期第二天，學校里的師生都已放假回家，唯有門衛處一大爺堅守崗位，他這個職位全年無休，別人走了他還得看守校園，不過幸好他家就在鎮子上，來回方便也沒覺得辛苦。
見楚葉出現在校門口，大爺關切詢問了幾句，楚葉不願解釋太多，只說回家看過了。
大爺沒在多問，把人放了進去，楚葉頗感疲憊地洗了個澡，又把衣服鞋子泡在水盆里後，不管不顧地爬上床沉沉睡去。
等再醒來，她洗衣刷鞋去鎮上吃飯，等她吃完飯，天色逐漸黑了下來，她背著手，緩步走在回學校的路上，晚風帶著幾縷將要垂下的落日夕陽鋪在她的臉上。
在臨近校門口時，先闖入耳朵的，是爭吵的聲音，「大爺，我的好大爺，你明明見過我的，我就想知道楚老師在不在學校？」這是一道清脆溫潤的男聲，語氣頗有幾分無奈。
「不行，這我不能告訴你，你一個大男人打聽人小姑娘信息做什麼？肯定不懷好意。」大爺語氣堅定，開始動手轟人。
楚葉聽出了這聲音的主人，她的心砰砰跳，快走幾步，隨後，校門口的場景映入眼帘，正是大爺和牧家駿。
而且還是一身狼狽的牧家駿。
(本章完)