要是上輩子, 葉煩可以教陳小慧。不過上輩子也不需要葉煩指點，因為葉煩上輩子先出分再填志願。這輩子恰好相反——估分填志願。
晚飯後耿致曄出去看孩子，葉煩一個人琢磨怎麼回信。
葉煩不知道陳小慧可以考多少, 也不清楚別人什麼情況 ，便提醒陳小慧，出了考場就把答案寫下來，方便所有科目考完估分，然後先選志願再選學校。保險起見, 分數往低了估。
葉煩給陳小慧的回信寫好，就給她小姑子去一封差不多的信。
等耿致曄看著大寶二寶睡著回臥室，葉煩把兩封信給他。耿致曄粗粗看一遍, 只能這樣寫：「明兒我幫你寄？」
葉煩點頭：「明天我去五星大隊。幸好島上有個小窯廠, 還有木匠，否則磚瓦梁木都從島外運，成本得增加三成。」
耿致曄：「快好了吧？」
葉煩：「冬至前機器到位。前幾天蘇遠航去市里匯報工作，要一台烤箱，一台做罐頭的機器, 上面給兩台。舊的！」
耿致曄正想說怎麼那麼大方：「烤箱來自食品廠，以前烤餅乾用的？做罐頭的機器來自罐頭廠？」
「是呀。」葉煩道，「我也了解過, 市里除了罐頭廠, 還有一個餅乾廠。不過餅乾沒鈣奶餅乾香。幸好現在是計劃經濟。」
「市場經濟也不需要你操心。你什麼都管, 還要有關部門做什麼。」耿致曄把信封起來，「地址——」看到信封上有地址，連郵票都貼好了, 「特快？」
葉煩點頭：「早點收到信她也能早點安心複習。」
耿致曄心說, 就怕她眼高手低。
「她」是指陳小慧。耿致勤很聽葉煩的話, 耿致曄不擔心，她正常發揮就有學上。耿致曄擔心他後媽嘮嘮叨叨，耿致勤無心複習，或因此壓力大，到考場上緊張，腦袋懵了，發揮失常。
耿致曄問：「要不要給於姨去一封信，叫她最近少說話？」
葉煩：「沒用。忍了幾個月，萬一到考試那天早上一句話把小勤搞的不想考也不是不可能。」
耿致曄躺下：「那就順其自然吧。誰的兒女誰操心！」
「本該這樣啊。」葉煩拉一下被子：「關燈吧。」
耿致曄伸手拉滅電燈，「陳小慧可以問你大哥啊。找你，不捨近求遠嗎？」
葉煩：「葉緊會說，不用緊張，盡力就行，考不上也沒關係。陳小慧如果問填志願，葉緊會說喜歡什麼就學什麼專業。」
「陳小慧喜歡什麼？」
葉煩不清楚：「收集古董？」想到真有可能，連忙起來，「信給我，我再補一句。」
耿致曄拉著她躺下：「補什麼？歷史系？我們都以為明年夏天恢復高考，結果定在年前，甭說考生沒準備好，學校也沒準備好。不一定開歷史專業。」
葉煩：「考古呢？」
耿致曄：「她受得了？」
葉煩一瞬間想到很多，荒蕪的墓地，千年腐屍，「她也不小了。真想研究古玩會報相關專業。可是這樣的話，何必問我？」
耿致曄嘆了口氣，拉亮電燈，把剛剛封好的信小心拆開，讓葉煩補一句，考古或歷史專業。
葉煩寫完，訕訕笑著把筆給他：「勞煩耿團長再幫我封一下。」
耿致曄封好信封，很是無奈地問：「可以睡了吧？」
「睡，這就睡。」葉煩躺下，「是不是還沒到九點？」
耿致曄的回答——拉燈。
葉煩拉住他的手：「生氣了？真生氣了？」
「前一秒還贊同我的說法，誰的兒女誰管。結果呢？」
葉煩：「看在我媽照顧大寶二寶的份上，也該幫幫她。」
「要不是我丈母娘親生的，有多遠滾多遠。」耿致曄提起她就來氣，「你確定她是葉家親生的？憑她和我丈母娘年輕時七八分像？」
葉煩：「要是假的我嚇唬不住陳寬仁和趙茹萍。」
耿致曄想想當初那兩口子差點被葉煩一句話嚇破膽：「確實啊。那倆怕陳小慧把他們送進去。可是他們怕陳小慧，陳小慧還怕他們？」
葉煩：「我們要報案，公安需要調查取證吧？這段時間陳寬仁和趙茹萍可以到供銷社大鬧。等她考上學，他們可以去學校鬧。再說了，時隔二十多年，又經歷那十年，很多醫護人員可能都調走或去世了。有人看到陳寬仁換孩子，想找到那個人也如大海撈針。公安辦案講究證據，難道真憑一張照片認定陳小慧是葉家親生的，然後把人抓起來？」
耿致曄：「當初就該叫陳寬仁和趙茹萍拿出證據。」
葉煩：「他們肯定沒法證明陳小慧不是他們親生的。如果陳小慧是我媽親生的，還真叫陳小慧回陳家？」
「真是一樁無頭案。」耿致曄忍不住樂了，「我一直以為你不想跟那家人扯上關係，又顧及陳小慧跟他們的感情，所以選擇不報案。」
葉煩：「我不報案，他們就不敢有恃無恐。一旦報案，公安什麼也沒查出來，我不用跟陳家扯上關係，陳小慧就是他們法律上的女兒。他們道德綁架陳小慧，我媽肯定因此寢食不安。」突然想起一件事，「陳小慧不是說城市戶口管的嚴嗎？怎麼遷那麼快？上午搞好，中午就坐車回來了。」
「農村往城市遷卡的嚴。」耿致曄仔細想想那天的事，「陳寬仁沒敢提抱錯，說我丈母娘以前工作危險，把陳小慧送給他們照顧。有照片為證，陳寬仁和趙茹萍一同簽字作保，以後出了問題可以找他們，辦事人員便同意了。」
葉煩道：「你看，我媽間接承認非抱錯，真報案的話，公安機關也會懷疑我媽再次撒謊。」
耿致曄嘆氣：「是很難辦。」又忍不住罵：「都怪那倆老東西。」
「睡吧。我們起晚了，大寶二寶敢自己做飯。」前些天忙著出貨下班晚，等她到家，倆孩子正在廚房研究是用爐子還是用地鍋做飯。
最近不忙，葉煩打算教大寶做飯，用地鍋。
之前打算教大寶用爐子。可爐子上有燒水壺，大寶人小，把水壺往下拎可能被水壺或裡面的熱水燙到。用地鍋煮麵，大寶往鍋里放冷水，二寶看著火，等水沸騰，大寶把掛麵扔進去，煮熟就可以撈出來。做好飯不用封爐子，也不用放燒水壺。
葉煩說干就干。翌日下午，大寶二寶放學回來，葉煩就教大寶摘菜洗菜煮麵。
面煮熟，大寶很有成就感。可是吃到嘴裡，大寶忍不住皺眉：「媽媽，沒你做的好吃。」
葉煩：「第一次做飯就想比媽媽做的好，你是神廚嗎？」
「可是我按照媽媽教我的做的啊。」
葉煩：「媽媽平時做飯會放點海鮮，或者雞蛋。你的面只有青菜。」
「你為什麼不提醒我放雞蛋啊？」
葉煩吃一口面：「懂了嗎？」
大寶沒懂。
二寶好像懂了：「哥哥，一口吃不成個胖子！」
葉煩：「大寶，今天學一點，明天學一點，過幾天就能做好一碗麵。」
「我明天不想吃麵。」
葉煩笑著點頭：「媽媽做別的。」
翌日上午，葉煩拿一包掛麵去山西大隊，換兩根年糕。以前葉煩吃過島民自己做的年糕，比葉煩下了火車在甬城市區飯店吃的香。
葉煩擔心發霉，年糕拿回家就放水裡，吃的時候拿一根切成片，可以用雞蛋和青菜以及大蝦炒。
中午耿致曄不回來，娘仨便吃青菜炒糕。
大寶吃幾片年糕就感嘆：「媽媽，我發現島上的人也很會吃。」
葉煩：「又不是第一次吃年糕，你才發現啊？」
大寶搖頭：「以前我小，不懂啊。」
葉煩心說，現在你也沒多大：「二寶，好吃嗎？」
二寶：「媽媽，不要放蝦，還要剝。」
葉煩想一想：「以後放蝦仁？」
二寶點頭，蝦仁可以。
大寶立刻問可不可以做蝦仁水餃。
葉煩無語：「先把年糕吃完。對了，案板底下還有一根，明天吃還是晚上吃？」
大寶打個飽嗝，要求明天中午吃。
翌日中午，葉煩薅一顆白菜，用白菜炒年糕。原本葉煩想煮年糕，又想過兩天用掛麵換米麵，然後煮米麵，便決定繼續炒年糕。
這次大寶二寶依然吃得一乾二淨。
以前在供銷社上班，葉煩經常聽到同事或客人抱怨孩子挑食。葉煩看著自家倆寶，心說哪有那麼多挑食的小孩，飯菜不合口味，孩子不愛吃還差不多。
飯後，葉煩刷鍋洗碗，叫二寶把板凳移到一旁，叫大寶擦桌子掃地。
飯桌收拾好，大寶二寶又把飯桌板凳擺放好，還把茶几收拾一下。葉煩從廚房出來，看到客廳變得十分整潔：「你倆收拾的？」
大寶指著茶几：「妹妹把東西拿下去我擦的。我擦乾淨妹妹又把東西放回來。」
葉煩：「所以出汗了？抹布給媽媽，跟媽媽出來洗臉。」
兄妹倆一起往後躲。
葉煩氣笑了：「頂著一頭汗去學校啊？」
兄妹倆乖乖出去。
葉煩洗乾淨抹布就壓水：「大寶，擼一下衣袖。」
「知道。」大寶擼起衣袖就接水洗臉。
二寶跟哥哥學。
葉煩把毛巾給倆孩子，看著他倆擦乾淨，就給他們塗上美加淨：「香香的不好嗎？」
大寶嘀咕：「我是男孩子。」
葉煩：「以後不要說你爸身上臭臭的。」
大寶笑笑不接這話，跑屋裡拿書包。
葉煩在院裡等他，然後送他和二寶去學校。
大寶挎著書包拉著媽媽的手：「媽媽，我的屁股早好了。也沒下雨。你不用送我和妹妹。」
葉煩：「食品廠不忙，媽媽在家也沒什麼事，想送你們啊。」
大寶仔細想想：「你可以給爸爸織圍巾啊。」
「你爸經常訓練用不著圍巾。」
大寶悟了：「因為我和妹妹有，爸爸沒有，爸爸就想要嗎？爸爸好幼稚啊。」
葉煩：「小聲點。別讓爸爸聽見。」
大寶下意識往四周看，沒看到爸爸，看到牛小草：「我們等等小草。」
葉煩停下，小草這時也看到葉煩，便跑過來。而道路不平，葉煩忍不住提醒她慢點。
小丫頭能跟大寶玩到一起，也是個不省心的，蹦蹦跳跳地說：「看著呢。葉姨，你說我哥能考上嗎？這幾天都不許我說話，煩死了！」
葉煩：「你哥不是嫌吵。因為你說話他容易分心，剛剛記住的內容又得看一遍，浪費時間。等一下，你的意思你哥天天在家？沒找老師補習？」
牛小草想想該怎麼說：「星期天白天和平時晚上找老師補習。七點到老師家，八點多回來。好像歷史啥的要自己背。我聽苗苗姐說，最後十天學數學。能學多少學多少。」
大寶好奇地問：「媽媽，時間很短嗎？」
葉煩點頭：「這邊考試時間出了，十二月十五和十六兩日，英語專業的考生，可能要十七號再考一門英語。」
大寶恍然大悟：「怪不得我覺著少點什麼，原來苗苗姐沒學洋文。」
葉煩想笑：「還你覺著？快去學校吧。」
大寶拉著妹妹的手，另一隻手沖葉煩揮揮手：「媽媽趕快回家吧。」
葉煩到家就騎車去五星大隊。
五星大隊直東，離海邊三里的山邊就是食品廠廠房。葉煩到跟前看到五星大隊大隊長也在很是意外：「這幾天都是你幫我們盯著？」
大隊長笑著說：「食品廠是咱們島上的食品廠，分什麼你我啊。早點修好我們也能早點用烤箱做魚乾。」
葉煩：「只有倆烤箱啊。」
大隊長：「聽說了。我們也商量過，平時還是自己曬，遇到陰雨天，一直曬不干再請你幫我們加工。對了，小蘇廠長考走，食品廠不就沒廠長了？」
葉煩：「廠長需要上面任命。我也會讓蘇遠航挑幾個人選遞上去。」
大隊長：「說起這事，前幾天在這裡碰到蘇書記，還說小蘇廠長大學畢業分配的工作不一定有現在這個好。」
葉煩皺眉：「他什麼意思？」
「我感覺他怕小蘇廠長以後在杭城安家。他三個女兒一個兒子，兒子要是考走，他老兩口就沒指望了。」
葉煩心煩：「又不是沒退休工資。以後需要人照顧搬過去便是。蘇遠航還敢不認父母？希望兒子光宗耀祖，又希望兒子在身邊，哪有那麼好的事。」
大隊長：「不是可以接班嗎？以前他就說過等他干滿三十年，小蘇廠長可以接班，就叫小蘇廠長去公社。雖說不可能當書記，可公社辦事處離他家不到三兩里路。」
葉煩很不喜歡現在的接班政策。可是很多人喜歡，葉煩不好說什麼：「革委會是不是沒了？」
大隊長點頭：「很多都沒了。」
葉煩：「公社也該變了。」
大隊長想問怎麼變，突然想起以前不叫橫山公社，叫橫山鄉，「所以到公社上班也不保險？」
葉煩點頭：「考上大學最保險。蘇遠航他爹的話聽聽就算了。現在外面一天一個變化，他那個腦子啥事不管也跟不上。」
大隊長覺著有點誇張，笑了笑轉移話題，說十一月底可以上樑上瓦。
葉煩：「農曆十月底搞好不耽誤事。」頓了頓，「既然有你盯著，我回去了？」
「等一下！」大隊長叫住，「你讓我們把河裡的淤泥弄出來種莊稼，我們幾個月前在那些淤泥上種的紅薯，沒成想不但活了，長得還很大。我給你拿幾斤。」
葉煩搖頭：「不用。山西大隊前幾天給我一包才吃一半。耿團長不在家，吃不了那麼多。」
五星大隊大隊長就是看到山西大隊在河邊種紅薯才想到試種：「山西大隊種紅薯也是您提醒的？」
葉煩：「有一次看到岸邊什麼也沒種很可惜，我就問社員怎麼回事。社員說曬乾了明年種。我想著紅薯藤不需要買，種死了也不可惜，才叫他們試試。」
「我們決定種紅薯也是這樣想的。就是收紅薯的時候麻煩，有些地太硬。」
葉煩：「種兩年就好了。對了，聽社員說換種，是不是今年種紅薯，明年種別的？」
大隊長點頭：「是這意思。不過只能種耐旱的莊稼。澆水麻煩。」
山西大隊沒柴油拖拉機，沒法接水管澆水，葉煩也沒什麼好辦法。忽然腦海里閃過一個場景，「用水瓢？」
大隊長：「我們之前就是在船上打水，然後拎地里澆。」
葉煩搖頭：「人在船上，用竹竿綁著水瓢打水灑到地里。」
湖裡淤泥堆的地都是很小一塊，一瓢水可以從這邊灑到那邊。如果用葉煩說的辦法，不需要來回上下船，也不需要圍著那塊地打圈轉，船停在一邊就能完成澆水任務。
大隊長不禁說：「這個主意好。葉會計，還是您腦子靈。」
葉煩搖頭：「有些地方就這麼幹。不是我聰明，是我懂得多。還有些地方田在山上，像樓梯一樣，一層一層的。不過這裡的山不行，底下全是石頭。」
大隊長笑了：「我們不會蠻幹，您放心吧。」
他能這樣說，葉煩還有啥不放心的。
葉煩到家看到莊秋月、劉桂花都在她家門外曬太陽吹風，就請二人進屋。
劉桂花坐到長椅上，長舒一口氣：「還是在屋裡舒服。」
葉煩：「怕在家打擾苗苗和小山複習？苗苗沒跟小山一起複習嗎？」
劉桂花：「需要相互幫助的時候一起看書，平時分開。噯，最近我都不敢大聲說話。還有一個多月，怎麼過啊。」
葉煩心說，你覺著時間長，倆孩子不這樣認為。
不光廖苗苗和牛小山，島上所有參加高考的人都認為時光飛快。
十二月十四日下午，蓮花大隊大隊長載著知青、蘇遠航等人到食品廠門口，蘇遠航來喊廖苗苗和牛小山。
葉煩聽到動靜從自家出來，到院門外正好碰到小山和苗苗背著行李出來。看到倆人愁雲密布的樣子，葉煩問：「怎麼了？」
廖苗苗張嘴想說什麼，結果眼淚先出來：「還有好多沒看呢。」
葉煩哭笑不得：「你想考全國最高學府？」
廖苗苗下意識搖頭。
葉煩：「這不就成了。會的就做，做的全對，肯定能考上大學。先不說你倆初中畢業。你問蘇遠航，他敢說自己看過的全記住了？」
蘇遠航搖了搖頭：「不哭。你們才十來歲。我呢，只有一次機會。要不是因為我高考那年正好是六六年，屬於老三屆，憑我已滿三十周歲，今年就得把我刷下來。」
今年高考不止有年齡，還有要求出身，很多以前被定為「黑/五類」子女就沒法參加高考。
牛團長跟廖苗苗和牛小山說過高考政策，難免提到年齡要求。蘇遠航此話一出，倆人好受多了。
蘇遠航就說：「走吧。我們到招待所住下，還要去認認路，防止明天迷路。」
劉桂花給蘇遠航十塊錢。蘇遠航詫異：「沒給他們錢？」
「給了。你拿著。萬一他們的錢掉了也有錢吃飯。」劉桂花塞給她。
莊秋月見狀趕忙掏錢，但她兜里只有兩塊，就說回家拿錢。葉煩叫住她，從自己兜里掏十塊錢給蘇遠航：「用不著再還我。」
莊秋月很是不好意思地對葉煩說聲謝謝。
葉煩不在意地搖搖頭：「走吧。」然後給蘇遠航使個眼色。蘇遠航叫苗苗和小山先去，他小聲問葉煩：「還有事？」
葉煩：「出了考場把答案寫下來，不過先別對答案。」
蘇遠航點頭：「錯了容易影響接下來發揮？」
葉煩：「是這個意思。可是不把答案寫下來，回頭沒法估分填志願。」
離開學校多年，「填志願」對蘇遠航而言很陌生，他愣了一瞬才想起「高考志願」，他對葉煩道聲謝就叫葉煩留步。
葉煩回家叫醒睡午覺的大寶和二寶。
江南的冬天陰冷，大寶二寶進了溫暖的被窩就不想起。葉煩把二寶抱起來穿外套和褲子，「大寶，苗苗和小山都走了。」
大寶坐起來：「去哪兒？」
葉煩：「坐船去市區，明天參加高考啊。」
大寶瞬間清醒：「明天就高考啊？」
葉煩：「吃飯的時候媽媽說過。你什麼記性啊？快起來。」
大寶從上面下來：「媽媽，你考嗎？你去首都上大學，我和妹妹就去姥姥家。」
耿致曄跟葉煩聊過這個問題，葉煩也仔細考慮過：「蘇遠航考走後，上面會派個廠長，那個廠長不好相處，媽媽就辭職。等你爸去別的地方，不方便隨軍，你們也大了，媽媽就考大學。」
葉煩前世要不是累死的，以她的性子不會早早結婚，會跟陳小慧一樣等著考大學，或者等著改革開放創業。
大寶穿鞋：「蘇叔叔能考上？」
葉煩：「他的樣子很輕鬆，差不多吧。」
然而葉煩沒想到他能考上由科學院領導的重點大學。
錄取通知書送到島上那天，全島沸騰。
快過年了，葉煩在食品廠收貨，蓮花大隊大隊長開著手扶拖拉機來告訴她，比他自己考上還激動。他先說誰先收到通知書，誰給蘇遠航送去，又說蘇家人多麼高興，最後還忍不住問：「葉會計，遠航這樣的在古代是狀元嗎？」
葉煩：「認真的？」
大隊長點頭。
葉煩笑著說：「舉人都夠嗆。」
大隊長震驚：「——就是那個中舉了瘋了的舉人？」
葉煩點頭：「古代春闈三年一次，就是說三年全國大學生裡頭的第一名叫狀元。蘇遠航都不是本省第一吧？」
大隊長搖頭：「對了，還有一件事，蘇書記說明天在他家擺酒，請你過去。」
葉煩輕笑一聲：「他請我就去？我懶得理他！」
大隊長訝異：「不去？」
葉煩搖頭：「不去！」頓了頓，「要是蘇遠航在食品廠擺一桌，我肯定叫他整十八個菜，帶著大寶二寶來吃席。」
大隊長心說，多久以前的事了，您有必要嗎。
葉煩沒必要那麼計較，也沒必要給蘇遠航他爹這個面子，他爹還沒有這麼大臉。「你忙去吧。蘇遠航能理解。」葉煩又說。
大隊長嘆了口氣：「好吧。不過以他爹的脾氣，你不去他也不在意。」
葉煩：「與我無關！」
大隊長出去，葉煩想到蘇運城，跟出去問：「蘇運城考的怎麼樣？」
「說還行。會的都寫了，寫的都對了。可是遠航的通知書都送來了，他的還沒影，我估計很懸。」大隊長希望蓮花大隊的考生都能高中。
葉煩：「苗苗和小山的還沒送到，應該在路上。」
大隊長：「明天臘八啊。」
葉煩：「離過年還有二十多天，離明年開學還有一個多月，早著呢。」
大隊長見葉煩這麼篤定，又覺著蓮花大隊考生都能考上。
可惜這不現實。
等到臘月二十四，島上只收到七份錄取通知書，包括蘇遠航那份。知青占三份，另外三個是其他大隊的。其中一個山西大隊的。山西大隊那個孩子考好回來，他父母就來找葉煩，請葉煩幫他們填志願。葉煩問他想上學還是想上自己喜歡的專業。那家父母說能考上再說。葉煩幫他報個沒什麼人報的專業。他比蘇遠航少了七八十分也考上了。
廖苗苗和牛小山填志願前也來找過葉煩，葉煩也是這麼問的。至於具體報哪所學校，葉煩沒問。等錄取通知書的這些天，無論廖苗和牛小山很著急，他們的父母也不踏實，葉煩多嘴他們可能更慌。
不過首都那邊葉煩寫信問過，還提醒她們回特快信。算著時間，陳小慧和耿致勤的信也該到了。
(本章完)