耿致曄氣笑了：「比我脾氣還大！」
二寶到門口, 聞言停下回頭瞪一眼她爸：「什麼都不懂！」
耿致曄點頭：「我不懂。回頭你和哥哥跟媽媽回首都。」
二寶：「回就回！」
耿致曄笑著問：「媽媽照顧你倆，媽媽累不累？耿二寶，孝順啊。」
二寶想說我不要媽媽抱。大寶捂住妹妹嘴巴, 你腿還沒爸爸手臂長，不讓媽媽抱，沒走到火車站你就累趴下：「爸爸，你多大了？不能讓讓妹妹嗎？」
二寶抓掉哥哥的手：「我不讓爸爸讓！」
大寶拉著她往外拽：「爸爸不懂事你也不懂事啊？」
二寶下意識說：「我懂事！」
耿致曄樂了：「真好——」看到葉煩瞪他，低聲說：「好哄。大寶像二寶這麼大也好玩。一逗就炸毛！」
葉煩無語：「開心嗎？二寶不開心。」
耿致曄：「她睡一覺就忘了。晚上吃什麼？本大廚給你露一手。」
葉煩不知道：「做點開胃的？」
耿致曄沖她招招手, 葉煩跟他去廚房。案板底下水盆里有蟶子，有藤壺：「買的？這兩樣陽曆八月前後最肥。」
「別人給的。我本來不想要。」葉煩指著藤壺，「好難看。可是我不要就像看不起他。因為我收過別人的。」
耿致曄：「也是山西大隊社員？天天瞎攀比。這麼熱的天在家閒著不舒服嗎。」
葉煩：「別數落人家了。怎麼吃啊？」
耿致曄：「清水煮。我調個料汁, 多加點醋開胃。二寶不喜歡吃拍黃瓜, 那就不做涼菜。炒個西紅柿雞蛋，掛麵煮出來拌麵。咱家西紅柿酸甜可口，大寶二寶應該喜歡。」
大寶二寶喜歡麵食，番茄開胃，豬油炒的雞蛋很香, 很合他倆胃口，吃飽就表示明天可以繼續。
耿致曄問：「二寶，知道晚飯誰做的嗎？」
二寶甜甜地笑著回答：「爸爸呀。」
耿致曄：「爸爸也不是什麼都不懂, 對吧？」
二寶眨巴眨巴眼睛, 一副「爸爸說什麼, 我怎麼聽不懂」的樣子。
氣煞老父親也！
耿致曄無奈地抬抬手：「出去吧。」
二寶今年五歲啊，五周歲的二寶怎麼可能飯前說的話飯後就忘。二寶蹦蹦跳跳到院裡，等哥哥出來, 她捂著嘴巴小聲說：「哥哥, 我騙爸爸。」
大寶：「看出來了。」
二寶緊張：「爸爸呢？」
大寶：「爸爸是團長啊。傻子不能當團長。爸爸還沒吃飽, 不想和你計較。」
二寶頓時得意不起來：「還以為爸爸被我騙了。」
大寶：「你都騙不了我，還騙爸爸？再吃兩年飯吧。」
二寶乖乖點頭，把小手伸出來。大寶嫌熱，不想拉手，可他還是拉著妹妹去隔壁。隔壁廖家剛吃好飯。莊秋月想叫廖苗苗洗碗刷鍋，看到大寶二寶進來，叫姐弟仨跟他倆玩兒去。
廖苗苗見狀心說以後我不想幹活就說去隔壁找葉阿姨。
廖大弟和廖小妹心想，哪天想出來玩，叫大寶二寶吃過飯就來找他們。
不過沒玩幾天，參謀長回來了。
參謀長一家回來沒幾天，換廖政委休假，再去軍區做個全身檢查，以防他執勤遇到突發狀況卻突然發病變成烈士。
廖政委回家這段時間，耿致曄又帶人去一趟五星大隊，炸平一片山地，部隊可以當古董的危險傢伙也因此全部清空。
炸出的大石頭留在山邊修廠房下地基，碎石被各大隊社員拉走，有的修自家房屋，有的墊在門口泥路上。
部隊家屬區到菜市場那段路過於好看，跟生產隊像兩個世界，五星大隊社員就思考，我們沒有葉會計的本事，要是修路種花種草也不如她，活該葉會計瞧不上我們，嫌我們什麼都不懂。
有個社員就趁著集體勞動時試著說出，我們把村裡的泥路修整修整，雨後可以出來透透氣，以後服裝廠的同志想進村看看，發現生產隊比城裡還整潔，肯定覺著咱們的鴨毛鵝毛真乾淨。
鴨毛鵝毛對漁民而言很賺錢。社員們聽到「毛」就想到錢，窮怕了的人想到錢就有幹勁。
可是隊裡沒多少人養花，去哪兒弄花苗啊。
小花不多，那就不挑品種。路口可以種洋槐花，門外可以種桃花，對面路邊可以種常開的桂花。地邊種可以吃的黃花菜。黃花菜長得矮，不影響莊稼生長。桂花可以煮湯圓，洋槐花可以蒸著吃。像茉莉花或金銀花，還可以泡水喝。
簡直一舉多得啊。
聊起此事的社員們很納悶，以前抱怨除了吃魚鱉就是食蝦蟹，怎麼就沒想到種這些改善伙食呢。
因為要是大家都一樣，那就都一樣，誰也不嫌棄誰。現在你偷偷把生產隊搞的很好，你想幹嘛啊？把其他大隊甩在後面嗎？就算「五星」大隊長說，社員搞那些純粹閒的。別的生產隊也不信。離收水稻還早，離中秋出貨也早，很多社員徹底閒下來，便挑早晚不冷不熱的時候平自家門口的路，或者幾人一起拾掇村口的路。
大隊長們起初奇怪，生產隊的活能躲就躲，多干一分鐘就跟吃了大虧似的。現在沒人叫他們幹活，怎麼這麼積極。
偶爾一次到食品廠送海味，「蓮花」大隊長看到辦公室門口奼紫嫣紅，悟了，榜樣的力量！
葉煩對這些事一無所知。
人在首都，剛下火車，滾滾熱浪差點把她送回島上。
二寶趴爸爸懷裡皺著眉頭說：「怎麼這麼熱啊？爸爸，我想回家。」
於文桃走過來：「到家了。」
二寶撩起眼皮看一眼奶奶，又趴爸爸肩上。於文桃摸摸她的額頭：「病了？」
耿致曄解釋火車上太熱。
於文桃立刻說：「明年別這個時候回來。放寒假——也不行，下大雪。還是我過去吧。」
陶春蘭摸一把外孫的額頭，全是汗：「小慧，咱們快回家。」
葉煩考慮到星期天耿致曄二嫂在家，婆婆不用給老人小孩做飯，陳小慧不上班，陶春蘭同志也不用給她做飯，她倆想接大寶二寶隨時可以過去，便挑這天到站。
不過葉煩沒想到這麼熱陳小慧也來了。她接過葉煩的提包問：「你聽說了嗎？上面打算恢復高考。」
葉煩這輩子還沒聽人說過，報紙上也沒刊登，無法解釋她為何知道，便故意皺了皺眉，當陳小慧發癔症：「什麼高考？聽誰說的？」
於文桃聽到「高考」二字下意識過來，發現自己旁邊是陳小慧，轉身到葉煩身邊。陳小慧撇一下嘴翻個白眼。
葉煩看到這一幕很想笑，有必要這麼互相嫌棄嗎。「於姨也知道？」
於文桃：「你二嫂她媽京大教授，早幾年不是被下放到鄉下？前些天市里派人把她接回來，還給安排房子，收繳的東西也全還給她，你二嫂現在算是——」
葉煩打斷：「苦盡甘來？」
於文桃不是這意思，想趁機譏諷兩句，因為這個親家跟陶春蘭不一樣，陶春蘭嫌她不穩重，嘴碎，眼皮子淺——只能看到眼前那點東西。沒嫌棄過於文桃一家文盲，她本人僥倖進了文工團，年紀輕輕走捷徑，嫁給比她大很多的耿父，給仨孩子當媽。所以於文桃可以跟陶春蘭去橫山島，也不介意跟她住在一個屋檐下。
於文桃見車站人來人往，被人聽見又顯得她不懂事，就把話咽回去：「小勤要考學。我說到明年她就二十四了，萬一考不上怎麼辦。讓她一邊找對象一邊考學，兩不耽誤。她說我瞎安排。煩煩——」
耿致曄打斷：「你是瞎安排。今年考不上明年考，明年考不上後年考。跟煩煩一屆的知青虛齡三十歲，小勤再考三次也沒他們大。」
陳小慧下意識點頭。
於文桃：「可是三十歲——」
葉煩：「大學不缺大齡青年。考上大學好找對象。」
陳小慧不由得說：「不管找誰，不是找在農村娶過老婆的都比現在找的好。」
於文桃忍不住瞪陳小慧：「小勤又不瞎——」
葉煩攔住：「小慧怕小勤被騙。小勤在你看來不小，可是比他們小好幾歲，生活環境又簡單，他們騙你和小勤還不是手拿把攥。」
陳小慧不禁點頭。
葉煩心說，你趕緊先走一步吧。「還有一點，萬一小勤考上，她對象沒考上，你覺著他配不上小勤，街坊四鄰怎麼說你？比如，勸你等等你不聽，現在又嫌貧愛富跟人退婚。這種名聲傳出去，以後好人家還敢跟你做親家？」
陶春蘭：「我說過她，看遠點。她說她眼睛小看不遠。」
於文桃瞪著眼點頭。
大寶撲哧笑噴。
陶春蘭白了一眼於文桃，瞧見嗎？孫子都笑話你。「大寶，喝不喝汽水？姥姥給你買北冰洋，咱喝完再走？」
大寶把他兜里的幾毛錢掏出來。陶春蘭哭笑不得：「姥姥有錢。」買六瓶汽水，大寶一瓶，二寶一瓶，葉煩和耿致曄兩瓶，陳小慧和於文桃兩瓶。
葉煩把她的給她媽：「二寶喝兩口就行。我喝她的。」
二寶想多喝幾口，葉煩小聲問：「拉肚子難受嗎？」二寶把汽水給媽媽。
陳小慧看看自己手裡的，又看看陶春蘭的汽水，眉頭微蹙，怎麼就沒想到把她的給她媽，或者叫她媽多買一瓶啊。
葉煩的腦子怎麼長的，這麼細心。
葉煩哪是細心，上輩子周到習慣了。
耿致曄喝一半給葉煩，葉煩搖頭：「你喝吧。這兩天喝水吃瓜，肚子頭全是涼的，再喝夠我受的。大寶，別喝太快。」
大寶點頭：「我要把汽水焐熱再咽下去。」
於文桃噴出來：「——不許說話！」
大寶撇一下小嘴，真不禁逗。
葉煩用水壺裡的水打濕毛巾，給大寶二寶擦擦臉。兄妹倆舒服多了，一家人就去路邊坐公交車。
於文桃叫葉煩回耿家。這次陶春蘭沒跟她搶，最近幾天城裡高溫，耿家周圍房屋低矮，人口密度不大，郊外的風進得來，比市區裡面舒服多了。
果然，剛下火車悶熱，等下了公交車到耿家就涼快了。
耿致勤聽到腳步聲就從堂屋出來：「嫂子，三哥，我冰了西瓜，現在切？」
葉煩點頭：「切吧。」拉著大寶到壓水井邊，再次打濕毛巾給他擦擦臉擦擦胳膊：「舒服嗎？」
大寶仰起脖子。葉煩又給他擦一遍。二寶見狀下來：「媽媽，給我擦擦。」
葉煩給她擦擦身上。
於文桃忍不住說：「井水涼。一熱一冷容易生病。」
葉煩：「再不擦就中暑了。小勤，有沒有沒冰的西瓜？給大寶二寶切兩快。他倆剛喝過冰汽水。」再次把毛巾打濕遞給耿致曄。
耿致曄擦擦她臉上的汗。
耿卉卉出來拉二寶，見狀沒眼看，抱起二寶回屋。葉煩眼角餘光瞥到這一幕，推開耿致曄：「你自己擦。我去吃瓜。」
耿致曄：「少吃點。」
葉煩揮揮手：「吃一塊解解渴。」
耿卉卉聞言停下：「三嬸，有綠豆湯，我媽早上煮的。」
葉煩：「給我來一碗。」
耿卉卉打開小冰箱，大寶眼尖看到可樂想伸手，葉煩把他拉回來：「明天喝。」然後把綠豆湯端出來：「耿團長，來點？」
耿致曄把洗乾淨的毛巾扔繩上：「來一碗。對了，小勤，回來的路上於姨說你想考大學？沒上過高中，學起來比別人吃力，要不要把工作辭了？」
於文桃被瓜嗆著。耿卉卉趕忙幫她拍拍：「三叔，我爸媽也說過這樣的話。小姑想一邊上班一邊學習。」
耿致勤點頭：「你於姨不同意我辭職。要是陳小慧考上我沒考上，我就辭職專心複習。」
於文桃總算把西瓜籽吐出來，可以說話：「她考上你不用辭職。她不幹了你當會計。畢業後分配的說不定還不如供銷社會計。」
葉煩心說真不怪陶春蘭同志嫌棄你：「小勤大學畢業可以當老師，可以去事業單位，可以進機關單位。不上大學只能在供銷社。被人欺負都不敢辭職。」
於文桃：「可是你也說她考上。像老三說的，她都沒上過高中，考得過陳小慧？還是考得過這兩年初中畢業的？她初中知識早還給老師。」
葉煩：「小勤是你閨女。你都這麼說，那就聽你的。」
於文桃頓時急了：「別啊，我——我小學沒畢業，哪能聽我的？」
耿致勤不客氣地說：「你還知道啊？二哥二嫂和三哥三嫂的話你又不聽，你想聽誰的？」
於文桃就想要個保證，可耿致勤自己都不能保證的事，誰敢給於文桃打包票。
耿致曄遞給葉煩一塊瓜：「卉卉，你爸媽呢？」
於文桃冷哼一聲：「去丈母娘家了。」
耿卉卉不在意地笑笑：「我姥姥家不是什麼都缺嗎。爸媽幫她買東西去了。」
耿致曄：「你舅舅呢？你姥爺呢？」
於文桃又哼一聲：「都在。被打壓幾年不敢出去買東西，擔心這擔心那。也不知道怎麼那麼膽小。像我什麼都不怕。」
耿致曄心說你家往上三代皆貧農，天天光著腳，當然什麼都不怕：「要不要我幫忙？」
耿卉卉搖頭：「收拾幾個周末，今天就差不多了。你忙了一年終於可以放鬆休息幾天，跟三嬸好好玩玩吧。」
於文桃不禁點頭：「還是卉卉懂事。隨我。要是跟她姥——」
葉煩打斷：「差不多行了啊。」
於文桃閉嘴。
耿家一家老小相視一眼，可算有人能管住她這張嘴。
於文桃不這樣想，我說不過還躲不過嗎。
翌日早飯後，於文桃和丈夫領四個孩子出去——大寶二寶和耿致曄侄子侄女。耿致勤和她二哥二嫂上班去了，葉煩和耿致曄把衣服洗好，家裡沒什麼事，他倆也出去逛逛。
走進熱鬧的公園，葉煩不禁說：「一年沒回來，有點鄉下人進城的感覺。」
「因為今年人都敢走出家門，不用擔心一不留神就被戴著紅袖章的人公報私仇扣帽子。」耿致曄問，「就逛公園？」
葉煩：「這麼熱的天去百貨商店還是去電影節汗蒸？」
「汗蒸？」耿致曄樂了，「明年挑冬天回來吧。雖然冷，可穿厚點哪兒都能去。哪像現在曬一會太陽都有可能中暑。對了，大寶有沒有說跟於姨去哪玩兒？」
葉煩：「爸拄著拐杖不能走太遠，在附近哪個鄰居家吧。不過她出去的時候好像拿著什麼東西。卉卉和大寶身上都挎著包。說不定回娘家了。」
耿致曄皺眉：「這個時候回娘家？」
葉煩：「鄉下人少樹多比城裡涼快。」
「誰接他們？」
葉煩沒去過耿致勤姥姥家，聽耿致勤說過下了公交車走二里路就到：「是不是有直達那邊的公交車？或者於姨早幾天回去過，說咱們昨天到，今天她可以帶著幾個小的回村玩玩，叫她嫂子弟妹在站牌等著？」
耿致曄：「淨給人找麻煩。鄉下跟咱們一樣糧食有限。六口人過去吃一頓，人家未來三天都得喝菜湯。」
葉煩莫名想笑：「沒那麼嚴重。再說了，也沒空手去啊。」看到一位女同志過來，而這邊樹下只有她和耿致曄兩人，自己不認識她，「找你的。」
「什麼找你的？」耿致曄正尋思回頭跟他繼母說說沒事少回娘家，聞言一時沒反應過來。
葉煩推著他的腦袋，抬抬下巴示意他往後看。耿致曄側身朝後，來人停下。耿致曄仔細想想，沒什麼印象，回過頭看葉煩，小聲問：「找我的？」
葉煩打量一番那人，比她矮一點，身形跟陳小慧差不多，陳小慧長相有攻擊性，跟她本人脾氣簡直南轅北轍。這位面容清秀，像溫柔掛的：「看起來三十四五歲，除了以前供銷社同事，我沒有這麼大的朋友。有可能是你高中校友，或者——」突然想到一種可能，陳小慧口中，耿致曄的白月光。
「我想起來了，比我低兩屆，我姥姥鄰居的小女兒，好像叫秦舒怡。」耿致曄回頭想確定一下，那位女同志秦舒怡快到他身後。秦舒怡像是為不請自來感到不好意思，又往前一步就停下，不自在地笑了笑，「在路邊就看到像你，沒敢認。原來真是你。」
葉煩心說，第一句話不是應該自我介紹嗎。還是因為我不配？想到這種可能，葉煩的手繞到耿致曄背後戳一下。耿致曄以為葉煩讓他趕緊把人打發了：「有事嗎？我們還有事。」
秦舒怡的笑容凝固。
要不要這麼直接？葉煩忍著笑問：「我是葉煩，耿致曄愛人。這位大姐怎麼稱呼？」
秦舒怡嘴角抽動一下，看起來想罵人又生生忍住：「我是耿大哥師妹，跟他舅舅住兩隔壁。以前耿大哥在他姥姥家，我們經常一起上下學。」
耿致曄不禁點頭，他小時候老耿和他母親南征北戰，他和同父異母大哥和同父同母二哥都在他姥姥家，每天跟胡同里的小孩一起上下學。
秦舒怡看到耿致曄的動作面上一喜，葉煩頓時想給耿致曄一巴掌，呆子！
葉煩點頭表示明白：「原來是鄰居啊。可是姥姥家不是在東城嗎，你怎麼到西城來了？還沒騎車。」
耿致曄仿佛如夢初醒：「對啊，你怎麼在這兒？」
秦舒怡不禁露出苦澀的笑容：「說出來怕你笑話。」
葉煩心說，快說快說，讓我笑笑。她面上一副很關心對方的樣子：「又不是外人。有什麼困難跟我們說說，我們就算幫不上忙，也能出出主意。」
耿致曄點頭。
秦舒怡見他也想知道：「我離婚了。」
耿致曄和葉煩下意識應一聲表示知道。
秦舒怡見狀十分困惑：「你們知道？」
夫妻倆下意識搖頭。
秦舒怡愈發困惑，怎麼反應這麼平淡，「可是，不覺著奇怪？我——」斟酌片刻，「我父母聽說我想離婚，都特別不能接受。」
葉煩：「你父母庚子年前後出生的吧？那個時候大清還沒亡，想法難免老派。別往心裡去。現在婚姻自由，離婚結婚很正常。」
耿致曄點頭：「不是什麼大事。不用難過。你三十多歲還年輕。他不知道珍惜你是他有眼無珠，你以後一定能找個更好的。」
秦舒怡滿眼希冀地望著他：「你也這樣認為？」
耿致曄心說，難道我說的還不夠明白：「咱們這一代人都這樣認為吧？」
秦舒怡不禁笑了：「那你——現在挺好吧？」
耿致曄看一下葉煩，還用問嗎。夫妻感情不好能一起逛公園嗎。耿致曄納悶，她小時候不是很機靈嗎。
葉煩：「挺好。可是你離婚跟你在這邊好像沒多大關係吧？」
耿致曄不禁點頭：「對，還沒說怎麼在這邊。待會兒怎麼回去？」
秦舒怡：「公交車。公園門口有公交站牌。聽說公交剛過去，下一班還需要半小時，我就進來避一會。沒想到能碰到你。你這些年很忙吧？」
耿致曄心說，你還是沒說來幹嘛。這麼羞於啟齒嗎？那我乾脆不問了：「在部隊，只要不上戰場，沒什麼忙不忙。」
秦舒怡張張嘴，看到葉煩又猶豫片刻：「聽你姥姥說，你比我結婚早，孩子很大了吧？」
耿致曄：「老大到秋上四年級，老二到秋上小學。」
秦舒怡驚訝：「倆啊？」不禁看葉煩，豬嗎？這麼能生。
耿致曄：「老大男孩，老二女兒，跟你家兄弟姊妹五個比起來是不多。不過也夠了。」
秦舒怡的臉色扭曲了一下，葉煩看的真真的，心說倆孩子怪少嗎？想想這個年代的人，普遍三四個。劉桂花和萬思芹家都只有倆孩子，是因為公婆照顧不過來，除了她們自己，妯娌家也有孩子。倆人不止一次說過沒趁著年輕多生兩個。
這樣一比，他們只有大寶二寶確實少了。
葉煩：「我要工作，他也要工作，倆孩子顧不過來。」
秦舒怡不禁問：「你有工作？」
葉煩皺眉，這叫什麼話？說得好像我不配有工作。
耿致曄心裡也在犯嘀咕，什麼叫「你有」，你中專畢業都能到郵局上班，葉煩煩高中畢業有工作不是很正常嗎。
耿致曄：「我愛人以前在海店供銷社上班，是供銷社會計。」
秦舒怡打量葉煩：「你？」忽然留意到一個詞，「以前——那就是現在不在供銷社？」
葉煩：「現在在食品廠擔任會計。」
秦舒怡不由得抬高聲音：「那你們還分居兩地？」
耿致曄想說話，葉煩搶先道：「是的。」不待她開口，「公交車是不是快來了？」說著話又戳一下耿致曄的背。耿致曄立刻說：「快回去吧。太陽升高容易中暑。」
葉煩瞥他一眼，真會關心人。
耿致曄不明所以，說錯了嗎。耿致曄見秦舒怡一動不動，跟腳被定住一樣：「還有什麼事？」
秦舒怡看一下葉煩，欲言又止，過了片刻，問：「能在家過幾天吧？」
這種小事耿致曄不屑扯謊：「可以在家過十天。」
秦舒怡：「那你去你舅舅家嗎？」耿致曄點頭。秦舒怡笑著說：「那再見再聊吧。」
耿致曄又點點頭，習慣說一句：「注意安全。」
秦舒怡笑著邊退邊揮手，直到身後有花花草草，她才不得不轉過身好好走路。
耿致曄望著她的背影皺眉：「她現在怎麼變得這麼奇怪？生活不幸福心理扭曲了？就像陳小慧——」
葉煩朝他背上一巴掌：「說什麼呢？」
耿致曄：「我說錯了？你不覺著陳小慧神神叨叨的。在外面就算了，在自己家有時候還跟做賊似的。」
葉煩：「這能怪她？」
耿致曄：「怪陳寬仁和趙茹萍。可是我們都說他倆不是東西，陳小慧還給他們買衣服。也不怕近墨者黑！」
關於這點，葉煩跟陳小慧說太多，可是她自己立不起來，葉煩有什麼辦法，只能任由她慢慢成長：「說這位，不是她奇怪，是你傻。」
耿致曄很不高興：「我傻我能當團長？」
葉煩：「人家想跟你再續前緣，幾次三番欲言又止是嫌我礙眼。」
耿致曄頓時一副「你說什麼鬼話」的樣子，然後又摸摸她的額頭：「沒中暑啊。她就比我小三四歲，我跟她有點什麼，還用得著跟你相親？」白了她一眼，「信口開河也有點度。」
葉煩氣笑了：「要不要打個賭？輸的人答應贏的人一件事。」
耿致曄心說，我正好想弄清你十六七歲談的初戀怎麼回事：「不許反悔？」
葉煩拉住他的手：「擊掌！」
「可是人都走了。」
葉煩：「明兒去舅舅家。在我面前都忍不住，我不信她以前忍得住。你舅舅舅媽肯定知道點什麼。」
(本章完)